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“老帅，关圣君降坛了！”
陆荣廷听说，那颗心更是咚咚乱跳，眼睁睁地盯着神坛，仿佛他一生的荣辱显贵，发迹沉沦全抓在关圣帝的手心里了。又过了一刻，只见神坛上飘出一帖黄纸，庙祝赶忙对着关帝像深深一拜，然后拿过黄帖，满脸喜色地对陆荣廷道：
“恭喜老帅洪福！”
陆荣廷忙看那黄帖，只见上边端端正正地写着八字偈语：“围者自围，解者自解。”他心中为之一振，连忙扑通一声下跪，对着关帝像深深拜了三拜。
陆荣廷出了关帝庙，精神抖擞，一反被围以来的徬徨苦闷情绪，命人将这黄帖遍示城中军民，果然激起守城斗志。
当夜，沈军在文昌门一带暗挖地道，用棺材装满炸药炸城，并组织了几百人的攻城敢死队。后半夜只听轰隆一声巨响，土石横飞，城墙被炸裂开，沈军敢死队呐喊呼叫，蜂拥入城。韩彩凤恰在城上巡视，忙指挥士兵堵击。沈军敢死队都是些亡命之徒，竟前仆后继，拼死冲锋，韩彩凤虽然晓勇，但所部士兵不少在沈军炸药轰城中被击死击昏，眼看抵挡不住沈军的攻势，城防岌岌可危，忙令人速报老帅陆荣廷。
陆荣廷自得了关帝那黄帖偈语，有如吃了一颗定心丸，一个多月以来，他第一次睡了个安稳觉，不想正在梦中却被沈军炸城的巨声震醒，他忙问卫队长是怎么回事。正在这时，韩彩凤着人来报，沈军炸开文昌门城墙丈余，正往城里冲来，战斗甚为激烈。陆荣廷一听，立刻拔枪在手，命令卫队向文昌门出击。他虽已六十余高龄，但体格壮健，步履灵活，亲率卫队，一口气跑到文昌门下，此时韩彩凤部下已死伤大半，战力不支，少数沈军，已经突进城来。陆荣廷大叫一声：
“还不快给我滚出去！”
接着左右开弓，手上那两支自来德连连作响，突进城来的十几名沈军，一下全被击毙。陆荣廷的卫士们紧接着高声喊道：
“老帅在此，要命的快滚回去！”
一则沈军本是陆荣廷的旧部，二则陆荣廷枪法出神，军中人人闻名畏惧，经陆荣廷这一扫射，卫士们吆喝，直吓得攻城沈军胆战心惊，那些残存的敢死队们有如丧家之犬连滚带爬一齐逃了回去。陆荣廷立即命令韩彩凤指挥士兵修补城墙，自己带着卫队，返回行辕。
陆荣廷打了胜仗，力挽危局，又想起关圣帝君降下的那八字偈语果然灵验，心中好不高兴，在卫士们的簇拥下，慢慢走着，顺便巡视城内。
天上月明星稀，河汉苍茫，暖风润脸，时令已进仲夏。太平岁月，这山水甲天下的桂林，正是宜人季节，游人纷至沓来，无论是文人墨客，还是市井庶民，无不陶醉在这仙境之中。可是自从那场盛况空前的龙灯之夜后，陆、沈交兵，攻防之战已历数十日，一座座画山被炮台占据，为硝烟弥漫，那秀水漓江，被鲜血浸染，时呈殷红之色，正是山动愁容，水作怨声。值此月夜，一场血战过后，枪炮之声骤然停止，方籁俱寂，连夏夜的虫鸣蛙声都听不见，没有一星灯火，没有一句人语，昔日繁华秀丽的桂林城，遍地瓦砾，一片死寂。陆荣廷深夜巡视，有如行进在荒漠之中，满眼所见、皆是断垣残壁，仿佛进入一座已被战火毁灭了的边塞古城，但他鼻孔里却又分明闻到一股令人作呕的血腥味、粪便味和腐尸味。朦胧的月光下，街头巷尾，依稀可见倒毙的饿殍，狼藉的粪便。原来桂林被围之后，不但粮食断绝了来源，便是饮水也大成问题，市民用水全靠从漓江挑取，闭城之后，不能出城挑水，只靠城中那十二口古老的吊井供水，水源极为紧张。柴草等燃料，因四乡不能挑进城，很多人家只得把桌子、板凳、床辅劈作烧柴。还有粪便，原是靠郊外菜农进城来挑的，困城几十天，无人来挑，厕所茅坑全部溢满，许多人只得把粪便排泄在大街之上。居民之中，被流弹炮火击毙的，饿死的，病死的，无法掩埋，遗尸街头，又值仲夏，城中奇臭难闻，疫病流行，百姓苦不堪言。
陆荣廷在城中巡视着，尽管有关圣帝君的黄帖偈语为之壮胆，但仍不免心寒，他觉得自己正走进一座令人毛骨惊然的恐怖地狱之中，树影残屋，奇山怪水，全象一个个露着撩牙，张着巨口的鬼魅，这些可怖的鬼魅，已经食尽桂林十万百姓，现在正准备吞噬他了。陆荣廷走着，觉得自己那颗心越跳越慢，最后竟至不能再跳了，他感到浑身麻木冰冷，忙将牙齿咬一咬舌尖，一丝疼痛立即传到心窝处，那颗刚停止跳动的心，象被什么拉扯了一下似的，又咚咚地跳了起来。蓦地，他听到有人哭泣，哭声凄厉，愤懑，时断时续，那声音，似乎是从坟墓中透出来的一般。陆荣廷凝神细听，这令人发怵的声音，乃是从前边不远处的一座木板房中传出的。陆荣廷带着两名卫士，循声走去，到底是人是鬼，想看个究竟。
那木板房顶的瓦片，已被炮弹掀去大半，陆荣廷踞着脚尖，从窗户往里一看，顿时大吃一惊，只见清幽幽的月光下，一个年轻妇女，怀抱着个奄奄一息的小孩，在哽咽着，咒骂着，房中的一张木板床上，躺着两个人，陆荣廷透过月光细看，那是两具僵尸，脸部都用白布盖着，他感到背皮发冷，只听那妇女边哭还边骂：
“陆荣廷千刀剐的，沈鸿英万刀杀的，你们都没得个好死的！害得我家破人亡，吃没吃的……呜呜……”
那妇人哭着，怨着，恨着，诉着。手里抖抖索索地拿过一条绳子，从房中的梁上垂挂下来，又搬过来张凳子，然后爬到凳上，将绳子套在颈脖上，那奄奄一息的小孩在地上沙哑地哭着，两只小腿无力地挣着，那妇女又咒骂了一阵千刀剐万刀杀的陆荣廷、沈鸿英后，便把眼一闭，蹬翻了凳子，悬梁自尽了。陆荣廷不敢再看，掉头便走，那颗心，好象又停止了跳动，连魂也跟着出窍了。
陆荣廷急急奔回湖南会馆他的行辕，喘息方定，正要上床歇息，只觉得一阵阴风曳曳，那烛影乱摇，蓦地，刘古香、蒋翊武、程璧光和那方才所见吊死的年轻妇人，一齐来川房中，向他索命。陆荣廷吓得拔枪在手，可是转眼间，那些飘忽不定的人影又都倏地遁去，无影无踪，陆荣廷觉得这房中晦气太重，不能住宿，便唤来卫士，拿取辅盖，临时到花厅打个辅，又命一班精壮卫士，荷枪实弹，坐在花厅四周弹压，他这才恍惚入睡。
陆荣廷一觉醒来，已是日卜三竿，漱洗罢，陆裕光便急急来报：
“父帅，城中居民十之八九已经断炊，许多老百姓连芭蕉根，水葫芦都吃光了！”
陆荣廷沉思良久，下令道：“传我的令，要城中囤有多粮的住户，把所有米粮悉数交出，即日在行辕门前设粥厂，由我亲自持勺给百姓施粥！”
陆裕光领命去后，不到半日，便由部队扛回百十袋米粮，神情沮丧地对陆荣廷说道：
“父帅，粮仓已经扫地，富户们刀架在颈脖上也只是交出些许米粮了，粥少僧多，只怕维持不了一、二天时间！”
陆荣廷狠了狠心，对陆裕光道：“传我的令，全军只留三日口粮，余粮全部运到行辕，施舍与百姓。”
陆裕光迟疑地说道，“父帅，军无粮草，何以作战？”
陆荣廷叱责道：“关圣帝君不是已降乱语：‘围者自围，解者自解’吗，不稳定人心，何能自解城危！”
陆裕光无奈，只得遵命，将军中已余无多的米粮悉数运来。时近下午，粥厂搭成，几口大铁锅中，熬着稀稀的米粥，几只大木桶里，也盛满了米粥。陆荣廷便着人骑马到大街小巷传呼：
“桂林百姓们，陆老帅在湖南会馆门前开设粥厂，救济市民，无论男女老幼，皆可前往领受笙”
经这一传呼，那些正在饥饿死亡线上挣扎的市民，凡能站立的，都站了起来，能走动的，都拄着拐棍，拿着碗、盆往湖南会馆走来，一时间，湖南会馆门前人山人海，扶老携幼的市民把陆荣廷开设的粥厂围得水泄不通。陆荣廷亲自持勺，为前来领粥的市民们舀粥。一个个领到救命粥的饥民们，都用感激的目光望着陆荣廷，甚至有的手捧粥碗跪下向他磕头。有个穿得满身珠光宝气的贵妇人，头上插着金簪，手上戴着玉镯，指上戴着钻石金戒指，手持金碗，拿着象牙筷子，也前来求粥。陆荣廷问道：
“你也来要粥，难道象你这样的人还没有饭吃吗？”
那妇人说道：“钱我有，可就是买不出来呀！”
陆荣廷心头一紧，觉得这贵妇人的命运也许就是他的命运了，他的手有些发抖，舀粥时竟泼了一半在地上，那贵妇人也不怕有失身份，忙用手在地上捧着，把些粥渣米粒捧进她那黄灿灿的金碗里。紧接着来的是一位须眉皆白的老者，看年纪大概在七十以上，他扶着拐棍，颤巍巍地来到陆荣廷跟前。陆荣廷见他手里没有拿碗，便问道：
“老人家，要粥怎么不带碗来？”他也不待老人回话，便命站在他身旁的一名卫士，“给这位老人取个碗来。”
“不用！”那老者喝道，“陆荣廷，我不是来求你施舍的，我活到八十岁，还从没求人恩赐过！”
陆荣廷听那老者一说，一时愣住了，只管眼定定地望着他。那老者伸直了腰，用拐棍点着陆荣廷的鼻子，骂道：
“陆荣廷，你也曾是穷苦人出身，你当了大官，又来欺压老百姓，把个好端端的桂林城葬入兵灾战火之中，十万桂林市民，他们何罪之有？你却把他们弄得死的死，伤的伤，活着的也快饿断了肠子，你想用这点小恩小惠来笼络人心，洗刷你残害百姓的罪名，你你你……”
“住嘴！你辱骂陆老帅，该当何罪？”陆荣廷身旁的几名卫士都拔出枪来，只等陆荣廷一声令下便干掉那个若头子。
“少废话！”陆荣廷立刻喝住了卫士们，接着用低沉的歉疚的声气对那老者说道：“老人家，有话尽管说吧，我陆某人虽不及肚里能撑船的宰相，但也还能听得下逆耳之言！”
“你要还是个人的话，就马上带着你的兵马，滚出桂林去，不要再回广西来！”那老者声色俱厉，手中的拐杖已经戮到陆荣廷的脸上了。说罢，一头便向会馆门前的石狮撞去，顿时头破血流，气绝身亡。陆荣廷只觉得眼前一黑，立刻天旋地转，要不是身后的卫士们眼疾手快扶住，他恐怕已经栽倒进翻滚着的粥锅之中了。
陆荣廷回到花厅上，在卧榻上躺着，只觉得神思困倦，精疲力竭。秘书陆瑞轩神色惶惶地来报告道：
“老……老帅，不好了，李宗仁、黄绍竑乘我们在桂林与沈鸿英交战，南宁空虚，李宗仁和白崇禧分率左、右两支人马，已经攻陷南宁。这是他们发出的请老帅下野的通电。”
陆瑞轩将一纸写得密密麻麻的电文呈到陆荣廷面前。
“念——”陆荣廷有气无力地说道。
“电文中对老帅多有不恭之词……”陆瑞轩迟疑地说道。
“念！”
陆瑞轩只得硬着头皮往下念。“……我省人心厌乱，而陆、沈又起兵交讧，桂林一带兵乱之地，死亡枕籍，饿殍载道，重以河道梗塞，商业停滞，相持愈久，受祸愈深，以我省残碎之余，宁堪一摘再摘？刻柳州、平乐业为沈军占据，田南各属亦曾相继失陷，桂局已成瓦解之势。窃思陆公干卿以胜国遗将之资，辛亥光复之会，因绵旧绩，遂掌我省军权，以此把持民政。民五以还，武力外张，地位益固，乃干公治桂十稔，成绩毫无。以言军政，则不事练兵；以言民政，则任用私人；以言财政，则滥发纸币；余如教育、实业诸政，无一不呈退化之现象，贻桑梓以浩劫。迨客军以退，赧颜复出，谬膺善后督办之职……宗仁对于干公夙抱崇敬老成之见，然不敢姑息爱人以误干公；尤不敢阿好循私以负大局。除电恳干公克日下野外，特联合友军倡议出师，以扫除省政革新之障碍，奠定桂局。关于善后事宜及建设问题，当尊重全省人民之意志，谨电布臆，幸垂明教。定桂军总指挥李宗仁叩。”
陆荣廷听了一言不发。陆裕光来报：
“父帅，湘军旅长叶琪率一旅精兵，已开抵黄沙河进行武装调停，勒令沈鸿英撤去围城之兵。目下，邓瑞征已率部后退三十里。”
“啊！”陆荣廷又惊又喜，忙从衣袋里摸出关帝爷降下的那黄帖偈语，细细揣摸，觉得“围者自围，解者自解”正中天意。他猝然而起，忙命陆裕光道，“准备香烛纸钱，另备三牲大礼！”
卫士们和家人忙碌了好一阵，手捧香烛纸钱，抬着“三牲”大礼品，随着陆荣廷往关帝庙给关帝爷烧香供奉去了。
进得庙来，陆荣廷点起香烛，献上“三牲”烧化了纸钱，对着关帝顶礼膜拜。香风之中，神坛之上，又飘出一纸黄帖，那庙祝接在手上，面露惶色，陆荣廷心头一沉，接过黄帖看时，只见上面写着七个字：
神龙见首不见尾
陆荣廷双膝一软，不自觉地又跪了下去，好半天也爬不起来。最后在卫士们的搀扶下，才踉踉跄跄地出得庙来，坐上轿子，回到湖南会馆，长叹一声，这才对陆裕光说道：“明日启程，你随我到全州去！”
陆裕光见父帅神色颓然，知必是关帝又降了什么不利偈语，他虽不象陆荣廷那样迷信，但见城中弹尽粮绝，已无法再坚持下去了，便默默地点了点头，拖着沉重的步子退了下去。
陆荣廷又嘱咐韩彩凤道：“你率所部退回柳庆一带，待机而动，我准备到湖南马济那里住些日子。”
陆荣廷部署一番，第二天便由陆裕光率兵护卫，由桂林北门出城，走往湘、桂交界的全州县城，在湘山寺暂时住了下来。韩彩凤军出南门，由两江、百寿退往融安一带。谭浩明率军援桂失败后，却没退回邕、龙去，他亲带几十名卫士押着十几担金银财宝，由百寿、三江绕道北上到达全州，在湘山寺里会着陆荣廷，郎舅二人相见，唏嘘流涕，感慨不已。
邓瑞征见陆荣廷已弃城出走，遂率兵重占了桂林。这一场陆、沈桂林攻守战，共进行了七十九天，至此方才了结。
第二十二回 剑拔弩张 李石愚火并俞作柏 力挽危局 黄绍竑推戴李宗仁
李、黄、白决定了联沈倒陆的战略方针后，当即将“定桂”、“讨贼”两军组编为左、右两路军，向南宁分进合击。左路军由李宗仁指挥，包括定桂军的李石愚部和讨贼军的伍廷飏、夏威、蔡振云等部，由贵县乘船溯江而上，直迫南宁；右路军由白崇禧指挥，包括定桂军的何武、钟祖培部和讨贼军俞作柏部，由贵县取陆路出宾阳、上林一带，迂攻南�