，问她：“这孩子你可还认识？”
自然认识，即便桐笙会忘了那孩子的样貌，却始终记得她手臂上的疤痕。那是她和莺时一起从当年那场灾难里救回来的孩子，那个最喜欢粘着她的孩子。可是现在，她快死了。
“她的病仍然是鬼气所致，并且同是当年几乎要毁灭一座城的那一场鬼气。”
怎会这样？看着躺在床上毫无知觉的女孩，桐笙打从心底涌上一阵哭意。她是那样情不自禁地拉起了女孩几乎要冰冷的手，坐在床沿上，倾身点点唤着女孩的名字，女孩却未能给她任何反应。
女孩是快离开人世了，又似已经由着灵魂走去远方。桐笙再看不见她在自己面前跑得欢天喜地，只是双手支在床头，低垂着头隐忍自身悲痛。她很难过，然而她还会更难过，甚至痛苦。
时雨对她说：“你所痛，因为在你往世记忆里，见花村那场疫病对你影响极大。但那疫病并非你所造成，你之痛，不过痛失亲人。仅是如此，你仍然希望可以弥补从前的遗憾，因此数年前才会那么拼命去拯救别人的性命。数年前那场灾难在朔夜看来完全是她一手造成，她心里有多痛苦，你怎会不明白？到今日她仍然自责，仍希望可以对往日过错作出补偿。”
桐笙心里猛然一震，那一瞬间她都不知自己到底为何惊恐。她虽抬头，却不敢正视时雨，而是心虚地又将眸子垂了下去，慌出一身冷汗。为何？她之所以恢复记忆，难道不是因为前世服了莺时给的药？今世在师父面前一切都做的小心，应该不会有破绽才对。
“笙儿难道不是师父捡带回翠云山收养的么？什么往世记忆？笙儿不懂师父在说什么。”
时雨淡淡开口：“你若不懂，朔夜的病也没法治好了。”
“师父这话怎么讲？”
“你明明恢复记忆，却告诉我不懂我所讲之话是何意义。既然如此，我们哪里能够继续交谈？你既没有前世记忆，当然不知朔夜病起何处，我的所有安排也是无意义。”
“原来师父早知道。”桐笙自嘲着。“亏我以为做好‘乖徒儿’就能瞒天过海了。”
时雨笑道：“我一手安排的事，当然再清楚不过。你前世在卓然的古道皇宫里被迫吃的毒药是我教皇帝炼制的。或许你只以为是我存心要你前世早亡，却没想到我着实不知他竟用那药丸来对付你，你也想不到后来我亲手给你的药目的并非全在使你当时恢复记忆，更重要是要你今世能知道自己究竟是谁。”
桐笙仍坐在那里，并未打算有过多举动，只是声音低沉地问：“为什么要这样做？”
“你可有想过为何在你转世的数百年里我都不曾对你们进行干预，偏偏又突然出现在你面前，后来将你带回？
因为朔夜不得不成仙了，我别无选择。
对于那正在灭亡的一族人而言，我和他们没有任何关系，所以即便是仙，我也无法真正庇佑他们。或许我也想过要成全你与朔夜，当初才放任你们离去。但在我丧失大部分修为之后，我连延迟那他们灭亡这件事都做不到了。更可怕的是，我算出一场灾难快要发生在那个地方。
那时候，我开始依赖修为越来越高的谷雨。可是某日我与莺时经过朔夜屋外，才发现原来除了朔夜，再没有人拥有可以庇佑那一族人的能力。于是，我去了古道。
我本以想着皇帝赐你毒药，你想起我是谁之后便会来找我。谁知你竟以为我要对你下毒手，负气带着朔夜远走了。不过无碍的，无论你处在怎样的年龄，朔夜都会因你回到翠云山。
这十数年我对你与朔夜的事情所过问的都不多，加上朔夜与谷雨来往的关系，她必定以为我是在做退让。而你，当然相当疑惑我为何是这般态度。”
桐笙无声地听时雨说着，时雨也毫无要她插话进来的打算，于是继续说：
“因为我需要时间培养你，在你所擅长的那个领域使你强大起来。修为折损后，我已无力对朔夜的记忆进行操控，而朔夜在这方面修为极高，别人在短期内的修为对她毫无用处，除了你。
数年前那场灾难，我早就知道，因此派遣朔夜过去加固封印，你正巧在那段时间恢复记忆也是我一手策划。而你们皆以为是莺时那颗药对你起了作用，我变顺水推舟假装不知了。
朔夜目睹了死亡，便知我千百年所受之苦。而你曾经亲身经历一场灾难，该懂得那是多么痛苦的事。如今那一族人快要亡尽了，他们还能存活的唯一希望便是朔夜……”
“我不懂。”桐笙突然打断时雨的话。“师父你滔滔讲了这么多，无论我怎么听都只听到关于你的想法，你的作为这样的内容。让我所震惊的是你竟从我前世便一直在做安排，到如今是毫无差别地让我同朔夜在照着你的安排在走。或许包括这个孩子都在你的计划之中，你口口声声说要保护他们一族人，她要死了，你却要我眼睁睁看着……”
“如果牺牲一个人可换来更多人的存活，她死而无憾。”
“你们这些仙人所谓的‘救’，便是这样吗？”对于谷雨的回答，桐笙简直不屑去理解。“从前我只当神仙缺乏感情，现在却觉得你们根本是缺乏了人性。如果仙人是这样，朔夜也不必成仙了。”
“那假如换做你，一人性命与众人性命，你要选择哪一方？”
桐笙当然会选择众人，因为她不是仙人，无能为力。假如她是仙人，她必定选择两全。但她知道，这样的问题不过是师父的一个圈套，一旦她照实回答，师父便会说只有朔夜成仙才可救人。可是朔夜不会也不想成仙，除非桐笙情愿改变她的记忆。
——原来如此
师父所说可供桐笙实践法术的机会便是要她去改变朔夜的记忆，而朔夜的生死全在她抉择的一念之间，真是残忍极了啊。
这一世拥有记忆，也自小就与朔夜在一起，奈何同样是被逼到走投无路的地步？即便经历过了无尽转世，仍然逃不过要让朔夜成仙的结果。师父用了这么多人的性命来做筹码，甚至不惜对朔夜也下了毒手，她若不答应，会有多少生命逝去？朔夜或许真的会死去。
这么强势的手段，让桐笙怎样选择？
如果忘了便什么都不怕了，如果忘了……
桐笙将手心贴在自己额头，她想做的事情是多么明显。察觉她的意图，时雨赶紧抓住她的手，恳切地说：“笙儿，只当师父求你了。”
作者有话要说：
☆、为寻故人去
桐笙坐在床边，无甚表情地听着时雨说话，她拉着那快要离开人世的女孩的手，感到无路可退。
在屋子里呆了大半日，桐笙终于鼓起勇气起身回翠云山。床上躺着的那个孩子，桐笙温柔的摸着她的脸，即便她听不见也还是对她说着“你会好起来的”。
朔夜不得不成仙，这件事总归是有原因。她真的可以救所有人，然而桐笙害了她，使她浪费了数百年时间，也害了数不尽的性命。可是桐笙不懂，这样的原由，师父为何不一早讲出来？
看着朔夜与阿九在院中嘻闹的美好，桐笙巴不得让那些画面雕刻进自己脑海里。人的记忆总是有限的，纵然是她记得转世以来所有的事情，也无可能会清楚得不差毫厘。假若朔夜会忘记，她便必须记得自己与朔夜之间的一切。
正与阿九玩得欢快时，朔夜发现桐笙站在不远处看着自己，即刻放弃了玩耍，稍带着些急促的呼吸走向前。“怎么这时候才回来？”
桐笙帮朔夜整理了嬉闹时候乱的衣衫，说：“师父叫我去，想测试我的法术是否有成就。可惜就如从前一样，得知别人的记忆倒是没有问题，不过篡改记忆这等事确实又害师父失望了。”
“怎会如此？”
“你竟好意思问这样的问题？”桐笙挑起眉。“究竟是谁成日担心被我超越，不肯认真教我法术？每每到了授课时候，某人总是拣着各类理由推脱，非得到不行了才肯马虎地教我一些。”
“哈！你这是在怨我。”
“是又如何？”
“不能如何。”朔夜笑道：“那不如我即刻再教你好了。”
“罢了罢了。今世想必师父对我学习法术的事情同样是伤透了心，我也不必勉强自己学这些。倒不如去和莺时学些占星卜卦类的东西，往后落魄了还能在路边摆个算命的摊子。”
“既然你这样决定，我也不好说什么了。”
“我瞧你是巴不得的。”
朔夜笑得开怀了，随着心意将桐笙往怀里揽住。桐笙是带着笑颜与她相依偎，心里却有无法倾诉的悲痛。
黄昏时候，在那莲池旁边，桐笙若有所思地说起：“我在某一世答应别人一件事，却一直没能再想起。如今我终于记起来，便希望可以完成那句承诺。”
“是怎样的事情能让你如此挂心？”
“在锦国初期，一对凌姓姐妹。”
竟然是她们！朔夜吃惊得很。“说起来，我向来都好奇她们究竟做了什么才让你一直都记得。”
“凌家次女在辞世前，我曾见过她。她说那一世最可怜是在孤立无助，无论是她姐妹二人还是她们娘亲都输在了这一点。那时的她所剩下的唯有绝望，甚至对死后再转世的生活都只剩下绝望。
那一世我能忆起你，正是因为她们的可怜处境。因为长辈势力过大而无力反抗，这似乎与你我是相似的。作为友人，我当然不愿她带着那种绝望死去，于是我将自己的事情告诉她，并承诺往后若有缘寻到她与凌家长女的转世，必定会尽最大努力帮助她们，不会再让她们孤立无助。
我不知她是否会真的相信我所讲的话，可是她哭了，我成了一个将死之人唯一的希望，即便那种希望只能兑现在她的来生。然而几百年了，我竟从未想起那句承诺。”
朔夜长叹一口气。“那两个人与我也是有些往来，但我竟不知道你们还有这样的约定。”
“那不能怪你，谁能想到她俩辞世后，我也未能多活几日？是根本来不及同你讲便已经被迫忘记了。那样的巧合，好事者甚至能说我与她俩的命运是绑在一起的。”
“所以，你现在提起此事，是想要去找她们？”
“是。”桐笙斩钉截铁地说。“回来之前我已经与师父提过想要和你一道出去寻人，师父也勉强答应了。但此前我没与你提起过这种想法，现在怕你又怪我尽将你蒙在鼓里。所以如果你因为生气而不愿陪我前去，我也无话可说的。”
朔夜当然愿意去，自那场灾难后回到翠云山，虽没人关着她，她却觉得自己如同被禁锢了一般。眼下有一个可以离开的机会，她怎会放过？但桐笙竟已征求了师父同意，这点朔夜当真想不到。而她没意识到的，是桐笙对她的拿捏恰当到她随意察觉不到的程度。
听闻朔夜又要离山，莺时气得想当场与她断绝关系。可是将朔夜留在山上又能怎样？她也不是不清楚朔夜不愿意这样留下。
“可是姐姐的病尚未治好。”
桐笙安抚说：“师父说过只需两三日便能将她治好。”
“那么这次出去，又要几时回来？”
“再长也不过数年时间，若是顺利，或许不足半年就可归来。”
朔夜纳闷了。“我怎不知你有这样的时间安排？”
桐笙不悦地瞥了朔夜一眼，仿佛在怪罪朔夜要戳破她的谎言了。朔夜突然会意，呵呵笑起来。她与莺时交换了一些可随时找到对方的符纸，如此莺时也能安心让她外出。
既要找人，那么该向何处去找？桐笙说师父已经帮她问出了眉目，她拿出一张简易的地图，大致指了一个地方，说：“这里，西方的小国，但不知她们具体会在哪个地方，所以这次出门，是不知道何时才能回来的。”
“于是你对莺时撒了谎？看来你倒是比我更懂我妹妹。”
“在关于你的事情上，你妹妹并不难懂。”
“是吗？”朔夜的臀靠着桌子，双手撑在桌沿上，刻意向后倾斜身子去瞅桐笙，揶揄道：“这话可酸得很。”
桐笙收好地图，裹成纸筒就照朔夜额头敲去。“那是你妹妹！”
朔夜勾起嘴角，笑着哼了一声，看桐笙瞪着眼，她竟出其不意地在桐笙唇上啄了一下。桐笙羞得炸了毛，举着纸筒直往朔夜身上乱敲。朔夜左右拦阻，最后还是被“打”得倒在地上开始求饶。
好一场闹腾，连周围的人也给惊动了来。
“师父！”桐笙本欺压着朔夜，见了时雨赶紧站起来，并连一刻也未停下地将朔夜也拉了起来。
时雨看了朔夜一眼，而后叫住桐笙：“你跟我下山一趟。”
“是。”
桐笙连缘由都不问便答应时雨下山，朔夜不禁要拉她问个究竟，她却只冲朔夜笑了笑。朔夜很想偷偷跟随，谁知望月又跑来拉着她说什么莺时仍然因为她要离开而生气，叫她去跟莺时赔礼道歉。无奈之下，她只好放弃了下山的念头。
山下，仍是那个村子，仍是那间屋子。桐笙看见原本快要死去的那个孩子已能坐在床上，食用别人喂给她的汤水。她活过来了，如此桐笙的心愿也完成了一半。
“你向我请求的愿望有二，其一是许她五十年阳寿，其二是你要将她抚养成人，看她过上好的生活。然而人命之事并非我可做主，阎君准许她存活，却也有交换的条件。”时雨拿出一纸契约。“假如你做到我交代的事情，今世你便不会在廿四岁死去。但五十年，当那孩子离世时，你必须到地府任鬼官。”
“为何？”
“从未有人如你一样那般频繁地投胎转世，而你每次在地府呆的时间都不断，造成你魂体与地府的气场非常契合。因而阎君指名要你去做官，只要你答应，那孩子五十年的寿命便成真了。反之，我也无能为力。”
“倒也好。”桐笙拿过时雨手中契约，想了想便答应了，很快纸上就显现出她的名字，根本不用她去画押。做鬼官，便不用再投胎转世，如此她能永远记得朔夜，那样的记忆比她求来的时间长久太多了。
离开翠云山前一天，桐笙特地去见了最初的阿九。坟头仍在那个地方，却早不知里面的阿九成了什么样子。桐笙说她要走了，或许不会再回来，苦苦折腾数百年，到头来她还是必须放弃。
翌日清早，朔夜与桐笙向所有人辞行，踏上了所谓的寻人的道路。路上朔夜还在询问有关凌家姐妹的事情，桐笙饶有兴致地与她说，但终究不会告诉她这一路不过是她有心策划的一次游走罢了。
往西方越行越远时，无论沿途风景或是人们着装都与以往所见不同了，或许继续前行会连沟通都会出现障碍。桐笙说不如找个从东方来的商队，随着他们一同走，那样可省很多麻烦，朔夜却开始怀疑她们的旅途根本寻不到要寻找的人。
对于前行，桐笙十分坚持。朔夜向来是迁就她的，看她坚持便只好陪着她在客栈停留了五日，等来了一个向西去的商队。那商队领头人是个大胡子，但出人意料的有些娘娘腔，与他一道的人总爱拿他开玩笑。有时他们好笑得快让桐笙从马上摔下来，朔夜也是捧着腹，大赞这些人太过幽默。
晚上安营扎寨后，有人问起两个姑娘为何千里迢迢要去那个小国家？桐笙则毫不犹豫地说她们是要去寻人。这样的果断将朔夜也骗了，以为这真的是她们出行的目的。
大胡子说寻人可不是三五天就能办到的事，桐笙和朔夜并不懂当地语言，寻人之事难上加难。不过好在大胡子媳妇的娘家就在那个国家，到时可将