“杨广眼下便已难再伪装，一旦皇权在手，能不为所欲为！必为亡国之君。”
“着哇！若明君继位，天下岂能易主。”
“你！”李渊已感觉到几分。
“大人。”李靖直说下去，“将相宁有种乎！君王宁有种乎？在长安三年，我早把朝廷内外看透，隋主废后周而立，然教子无方，后继羸弱，大人英文伟武，正可乘虚取而代之。”
“贤弟，万万不可信口雌黄。”
“大人，在下这是推心置腹之言。愿你心存此志，把握时机，不懈进取，他日登极。”李靖语如连珠。
红拂意犹未尽：“李大人，人当有志，志者机也，机者即命也。敢为即能把握命运的进程。”
李渊不语沉思，似乎动心。
李靖看出李渊有意：“大人对在下之言可仔细品味，相机行事可矣。”
李渊不能不表个态度，但他模棱两可：“二位一片真心，下官铭感肺腑。为人谁不想轰轰烈烈一生，谁愿默默无闻辞世。然世事犹如棋局，变幻莫测，李渊当留意时机，倘时机至决不错过。”
这一夜李渊未能入睡，李靖的话一直回响在耳边。鸡鸣三唱，天刚破晓，他就爬起来。再三道谢告别李靖、红拂，跨马如飞驰向黎明的曙光。似乎那冉冉上升的旭日，就是李靖所说的机遇。
圆月挂上柳稍，轻风泛起微澜，皇家御苑的夜色美不胜收。玉兔皎洁的清辉，为亭台楼阁披上迷离的轻纱。隋文帝独立池畔，恍如置身仙境。他凝视池中夜空的倒影，感到那点点繁星犹如黎民百姓千万双眼睛，越发对太子之事委决不下。一国之君，掌管天下，明君则国富民安，昏君则国破家亡。杨勇被废咎由自取，但杨广继立究竟可否，他仍觉把握不准。那日下午，李渊从扬州返回，一番话使他难以置信：“晋王在扬州俭衣素食，远声色戒酒宴，废寝忘餐勤于军政。百姓称德，部属敬畏，兵精民安，政绩卓然。”从内心里文帝希望杨广能做到这些，但李渊把杨广说得这样尽善尽美，他又未免生疑。杨广远离京城，真能这样洁身自好吗？已经废了一次太子，不能再废第二次了，那岂不为天下人耻笑。立太子关乎到社稷安危，此番一定要慎之又慎。现在，他把关注点又转到了韩擒虎身上。那日李渊去扬州，文帝就派韩擒虎去了嵩山。在那里等候杨广兵马到达，然后配合杨广剿平乱匪。文帝的想法是，李渊为人精明，所奏也许掺假。而韩擒虎为人鲁直，定能把杨广的表现如实奏闻。他期待着从韩擒虎的奏报中，了解杨广的真面目。
刘安寻到此间：“万岁爷，您叫奴才找得好苦。”
文帝不愿失去这梦境般的宁静：“退下，朕此刻不想见任何人。”
“万岁，韩擒虎将军已等候多时了。”
“是他。”文帝抬腿就走，“立刻传他在武德殿见朕。”
武德殿御书房内，韩擒虎跪拜后，文帝赐坐：“韩卿，嵩山平乱之战如何？”
“三万乱匪，悉数被歼，十七名匪首无一漏网。”韩擒虎也知奉承，“全赖万岁洪福齐天。”
“朕问你，晋王临阵表现怎样？”
“万岁，臣据实回奏。晋王属下兵马勇猛善战，晋王熟知兵法，用调虎离山计，引乱匪主力离开巢穴，途中埋伏聚歼。征战中，晋王一马当前，身先士卒，且武艺高强，连斩匪众数十人，实栋梁之才也。”
文帝听后又喜又不放心：“韩擒虎，你收受晋王多少好处，如此为他美言？”
“万岁，为臣领圣上密旨，足见圣上倚重，怎敢谎言蒙蔽圣聪。所奏如有半点虚妄，甘愿领杀头之罪。”
“好，好，韩将军辛苦了，出宫休息去吧。”
韩擒虎走了，但文帝却依然不想休息。人就是这样奇怪，当期待的事情成为现实时，又往往难以相信，文帝此刻的心情就是这样。杨广若真如李渊、韩擒虎所说，无疑是大隋社稷洪福，但愿这一切都是真的。这位开国皇帝，对是否让杨广做继承人仍然难下决心。
旌旗飘飘，车轮滚滚，战马萧萧，杨广率得胜之师到达长安。十七名匪首被逐一押在囚车中，这些活的战利品，向人们展示着晋王的战绩和武功。杨广高踞白龙马上，英姿俊伟，满面春风，不停向围观的百姓送去善意的微笑，引得群众啧啧称羡：“哈！真是一表人才。”“好和气啊。”“久闻晋王文武双全，平了南陈又平嵩山之乱，大隋天下后继有人哪。”
宇文述乘马就在杨广侧后，听到这些议论对杨广说：“民心至为重要，千岁已占有民心，当再接再励。”
杨广并未答话，他见人群中有一须发皆白的老者，勒缰下马对老者一揖：“老丈高寿了？”
老者惊喜交加：“老朽八十有五。”
“老人家年事虽高，精神矍铄，还要多加保重。”杨广说着，把身披的锦袍摘下披在老者身上，“不比年轻，注意冷暖。”
老者感动得热泪湿襟：“千岁！千千岁！”
杨广继续乘马前进，这才以问代答与宇文述说：“如何？”
“理当如此。”宇文述大为赞赏，“千岁就当这样收取民心。”
大军在城外扎营，杨广只带亲随进城。到得晋王府，王义已押着数十辆财宝车先行到达。杨广一见王义便问：“你是如何进城？”
“千岁放心，小人是把车队化整为零，分批分别从四个城门入城，绝不会引人注意。”
杨广满意地笑了：“很好，甚合吾意。如今成功在即，更要处处小心，以免功亏一篑。”
宇文述叹服：“千岁虑事周密，下官佩服之至。”
王义问：“千岁，为娘娘准备的三车礼物已在待命，是否马上送去？”
“不急，暂且停放在后院。”
王义大惑不解：“千岁向来都是到京后立即拜见娘娘，并送去厚礼。此番多亏娘娘运筹，才继立太子有望，怎么反倒不去看望娘娘呢？”
“相机行事，方为上策。”杨广明确告知，“今天肯定是不去了，至于明日，看情形再定。”
宇文述也觉不解：“那么，千岁把今天作何安排呢？”
“先生为我备办一份礼物，我去看望一位手足兄弟。”
“当去看一看汉王杨谅，”宇文述表示赞同，“他兵败嵩山，你全胜凯旋，汉王心中必然不是滋味，看他礼到，以免生忌。只是他本千岁小弟，似乎不必急于探望，还当先去娘娘那里。”
“宇文先生，你误会了，本王并非去看汉王，而是专程拜望被废为庶民的杨勇。”
“什么！”宇文述大为意外。
王义则惊问：“千岁，你疯了？”
杨广狡诘地一笑：“同胞手足，杨勇如今正在难中，我理当关心嘛。”
王义愤愤然：“千岁，你这样卖力地讨好杨勇，娘娘知道该作何感想？”
宇文述却已明白了杨广的心思：“千岁所为实乃奇着，只是万一娘娘不理解而翻脸，千岁可就一盘棋全砸了。”
“待本王当面说清，娘娘是会理解的。”杨广之意已决，“先生为我准备礼品去吧。”
宇文述不好再说什么，筹办礼物去了。王义依然想不通，脸上一直阴着天。
而今的太子府，完全没有了昔日的辉煌。不只门前冷落车马稀，就连府内也如废弃的庄园一样冷清。百尺楼上，杨勇与云妃流泪眼对流泪眼，断肠人对断肠人。仅有一名粗使丫头在身边侍候，大有高处不胜寒之感。当一个人从辉煌的峰巅跌入凄惨的谷底，该是一种什么心情。从太子到平民的杨勇，如今只有以泪洗面而已。说穿了，杨勇根本不如平民百姓。平民可以自由自在夫唱妇随，粗茶淡饭亦有天伦之乐。而杨勇如今则如囚徒之身，而且应该说随时都有生命危险。他和云妃互相埋怨互相安慰也好，该说的话业已说尽，如今只是愁眉苦脸互相看着叹气。
姬威走上百尺楼，这个昔日的奴才，今朝的监管，完全是主人对奴仆的口吻：“杨勇你听着，晋王府派人送来口信，晋王千岁马上要来看你，快收拾准备一下，别他妈的哭丧着脸。”
“你开什么玩笑，吃饱了拿我寻开心。”杨勇动也未动。
“姬爷我哪有闲心与你逗着玩，告诉你了，收拾不收拾，你自己看着办。”姬威转身走了。
杨勇怔了一会，这才明白姬威所说是真。不禁疑窦万端：“杨广与我本是仇敌，他来做甚？”
云昭训有一种异样心情，此刻她不禁想起了与杨广初次相见时的情景。原本应是晋王妃，只因自己图太子日后能当皇帝，才又改投太子怀抱，没想到竟落得这般下场。杨广到来的消息，不知为何给她燃起一线希望：“也许晋王是奉父皇之命来看我们，说不定父皇回心转意饶恕了你。”
“梦想！”杨勇对杨广恨之入骨，“黄鼠狼给鸡拜年，不会有好心。你梳洗打扮一下，别让他看见我们是丧气样，在他面前我们不能颓废。”
杨勇稍事梳洗后，见云妃仍在精心梳妆，打扮得花枝招展，极尽风流。这是自他废为庶民以来，云妃从未有过的娇艳妩媚。不禁又起疑心：“你如此乔模作样，是浪给杨广看吗？”
云妃一赌气摔了镜子：“让打扮是你，不让打扮也是你，我不梳洗了，就披头散发地见他，免得你多心。”
“好了，快打扮吧。”杨勇得意地欣赏着云妃，“我杨勇虽然失去了太子之位，但我有这天仙般的娇妻，我可以幸福地度过余生，我没有苦恼，我只有欢乐。哈哈哈哈！”
姬威又走上百尺楼：“杨勇，你发什么疯！稳当点，晋王千岁到了。”
华衣美服潇洒倜傥的杨广昂首步入楼堂，王义两手提着花花绿绿的礼品紧跟在后。杨勇一副如临大敌严阵以待的架势，云昭训则是有几分卖弄风骚，目光如锥子一般把杨广从头到脚扎来刺去。
杨广上前深施一躬：“兄长嫂嫂，愚弟见礼了。”
“晋王千岁这如何使得，奴家还礼。”云妃抛过媚人的眼波。
杨勇对于杨广未称太子殿下，心头如同被割一刀，便直呼其小名：“阿摩，请问有何贵干？”
“得悉兄嫂获罪，心中不忍，特来问候。望兄嫂莫怨艾父皇母后，过段时间父皇消气，自会收回成命。”
“得了，你别假惺惺地给我灌迷魂汤了。以为我是三岁孩童好欺骗吗？没有你，我还不至于落到这步田地。”
“兄长误会愚弟了，你我本是同胞手足，我从来无意加害兄长，今天登门就是来表明心迹的。”杨广说时动情动容，“备下些许薄礼，不成敬意，万望兄嫂笑纳。”
王义把礼物送上前，云妃伸手接过：“晋王千岁登门已足见盛情，再让您破费，实在过意不去。”
“放下！”杨勇断喝一声，“贱婢，你好没出息！谁知他杨广安的什么心，焉知道果品中有没有下毒？我还没傻到无知的程度，杨广，你枉费心机！”
杨广淡然一笑：“兄长，你对愚弟的成见太深，我会那样狠毒无情吗？你今天心情不好，我改日再来拜望。”
云妃急了：“哎，怎么说走就走啊，总得坐一坐，喝杯茶呀。”
杨勇又复怒吼：“让他滚！以后也不要再来，我不想再见到他。”
杨广恭恭敬敬再施一礼：“兄嫂保重，愚弟告辞。”领王义走了。
杨广登门看望杨勇的情形，由姬威通报消息后，很快就传到了文帝耳中。文帝听后眉开眼笑，心中一块石头落地。原来，在杨广继立太子一事上，他之所以久拖不决，就是担心自己百年之后，杨广会对亲兄弟们下手。如今杨广竟能这样宽怀大度，主动与杨勇修好，把他这一顾虑消除了。武德殿内，文帝沉浸在兴奋之中。
刘安来报：“万岁，晋王求见。”
“当真？”文帝不敢相信自己的耳朵，“他没去拜见娘娘吗？”
“晋王回京后，先去看了废太子杨勇，紧接着就来朝见万岁。”
文帝禁不住笑逐颜开，以往杨广总是先拜独孤后再来见他，文帝虽未直言不满，但心内很不平衡。如今，杨广终于把自己当做皇帝对待了，他心中对杨广继立太子最后一个障碍也消除了。文帝决定，明日早朝正式颁发诏书，册立杨广为皇太子。
仁寿宫内，独孤后紧闭一双凤目，端坐绣榻一动不动，犹如观音入定。她表面看似平静，内心却如翻江倒海。杨广回京，迟迟不来拜见，倒先去看了杨勇，拜谒了皇上，这怎不令她七窍生烟。正在气头上，刘安进内通禀：“娘娘，晋王求见。”
独孤后心想，在别处都恭维过了才轮到我这，看你有何话说。她头不抬眼不睁不客气地吐出一个字：“传！”
杨广小心翼翼近前跪倒：“母后，儿臣特来请罪。”
“晋王千岁何罪之有啊，”独孤后先是阴阳怪气，继而大发雷霆，“好你个阿摩，太让我伤心了！以为你太子之位笃定了？你错打了算盘。有道是成也萧何败也萧何，我能让你当上太子，也能让你当不成太子！何况这诏书还未下呢。我为你不惜舍弃与杨勇的母子之情，你却去登门送礼充好人。我费尽心机就要把你扶上太子宝座，你却把我置于脑后，先去皇上那里讨好。我看你是拜错了菩萨白烧了香，老实告诉你，这太子之位你是休想了。”
“母后，您错怪儿臣了。”杨广早有言语在胸，“儿臣这样做，全是为母后着想啊。”
“冷落我，还要我领情，你想得倒美。”
“母后听儿臣解释之后，定能体谅儿臣的一番苦心。”杨广耐心说道，“儿臣能有今天全靠母后，可以说太子之位已是九分九了，只差这一厘一毫，儿臣理当努力促成。”
“所以你就去讨好杨勇。”
“儿臣去看杨勇，不过是装样子给外人看。这样可使父皇放心，说明儿臣不会手足相残。”杨广言辞诚恳。
独孤后还是深明事理之人：“这么说，你先去拜见父皇，也是为了解除他的疑心了。”
“正是，以免他认为儿臣只是惟母后之命是听。”杨广深入说下去，“母后，儿臣排除障碍，顺利确立太子之位，您就可高枕无忧。父皇百年之后，儿臣得继大统，自会百般孝顺母后，您就只管安享太平吧。”
“说得好听，以往回京，按惯例有一车财宝礼物孝敬我，此番却没了，难道这也是你对我的忠心吗？”
“母后又是错怪儿臣了，为防人耳目，儿臣才入夜带礼物来见。而且并非一车，而是三车。”
独孤后脸上现出笑容：“该不是用破衣烂衫来搪塞我吧？”
“母后神目如电，儿臣岂敢弄假。”
独孤后脸上笑开花：“好了，平身吧，腿也该跪酸了。”
刘安心说，看来这三车财宝起了作用。
公元600年（大隋开皇20年）11月，这日从清早起便彤云密布，细雨淅沥，待到上早朝时，又纷纷扬扬飘起雪花来。正是雨雪交加，道路泥泞，文武百官虽说骑马乘轿上朝，也未免有些狼狈。金殿之上，隋文帝诏示天下，次子晋王广确立为太子，杨广当殿束上太子金冠。至此，杨广经过十二年努力，包括他的文采与战功，当然也包括心机与阴谋，还有独孤后、杨素等外力的支持，终于把杨勇赶下台，自己登上了太子宝座。
此时此刻，隋文帝自以为选到了一个理想的继承人，当然是满意的。独孤后、杨素、杨约等有了代言人，自然也是高兴的。而不动声色的李渊，耳边又回响起李靖的那番话，目光已盯住了文帝屁股下的雕龙宝座，正所谓螳螂扑蝉黄雀在后，端的是人心叵测呀！钦天监面�