刘安一笑：“船家不打过河钱。”
“噢，”王义明白了，从怀之取出一锭银子，“足色十两，照例奉上。”
刘安袖起来：“对不起，今天要加码。”
王义感到为难：“我只带来一锭银哪，这样吧，回府后我禀报晋王，保证另有犒赏。”
“我说过了，船家不打过河钱。”刘安故意卖关子，“今天要通报这件事可是关系重大呀，耽误不得。”
王义着实为难了：“这，如何是好？”他深恐误了主人大事，不觉手触摸到胸前，毅然掏出了赤金护身符：“刘公公，以此做抵押，如何？”
刘安接过抚摩片刻：“一看便知此乃你传家之宝，到我手中，可就赎不回去了。”
王义顿了一下：“好吧，不赎就不赎，快将情况告知与我。”
刘安发问：“你这是何苦呢？论身份你不过一个奴才，犯不上为主子如此做出牺牲。”
“刘公公此言差矣。俗话说，食君之禄忠君之事。晋王待我天高地厚，我本沿街乞讨孤儿，非晋王收留，焉有衣食不愁的今日。为了晋王，莫说这传家宝，便性命也心甘情愿。”
“好！”刘安把护身符又塞给王义，“晋王有你这样忠心无二的奴仆，也不枉为人主，我刘安夫复何求呢。你快回去告诉晋王，抓紧做好准备……”
王义听罢，深感情况既重要又紧迫：“刘公公，我代晋王谢过。”深施一礼又说：“请放心，晋王一定重重有赏。”
“不要说奖赏了，你赶快回去报信要紧。我也得即刻回宫，万一圣上呼唤不到，岂不糟糕。”刘安一阵风似的走了。
王义也一路小跑奔回晋王府。见杨广、萧妃及宇文述等正在欣赏歌舞。八名少女，歌正浓舞正酣。王义慌慌张张跑进来，杨广大为不悦：“王义，你如此慌张失态，成何体统？”
王义喘息未定：“王爷千岁，我有要事回奏。”
杨广还想看歌舞，有几分不耐烦：“说吧。”
“请王爷摒退左右。”
“什么事，你神神秘秘的。”杨广看歌舞正在兴头上，“等会儿再奏吧。”
“千岁，事关重大。”
杨广只好挥手，令舞女和左右退下，只留宇文述在场：“好了，有话快讲。”
王义明白宇文述乃晋王亲信，也就不避他了。他把刘安的话复述一遍。
杨广腾地站起来：“当真？”
“刘公公就是这样说的。”
宇文述迫不及待地插嘴：“王爷，此事非同小可，这帅印势在必夺呀。”
萧妃不以为然：“什么好事！带兵平陈，要远离京城，军旅艰苦自不必说，况且刀枪无眼，万一有个闪失如何是好？”
杨广沉吟。
宇文述急忙说：“千岁犹豫不得，只有建功立业，才能在万岁、百官心中树立形象，才有问津太子宝座的可能。”
杨广已拿定主意：“对，这帅印势在必夺。”
萧妃仍欲阻拦：“王爷，安居晋王之位免生事端，少生烦恼；谋夺太子之位，万一画虎不成可就反类犬了。”
“妇人见识。”杨广此刻满怀豪情胸中激荡，“男子汉大丈夫为人一世，谁不想建功立业青史留名，安享富贵有何乐趣。”
“富贵从来难以安享。”宇文述提醒杨广，“如今不谋太子之位，只怕日后杨勇登基，容不得你安坐晋王之位。”
“有理，卧榻之旁岂容他人酣睡。”杨广吩咐王义，“立刻做好准备，迎接父皇与母后到来。”
于是，晋王府上上下下一齐行动起来，要以假相骗得文帝与独孤后的好感。
与此相反，太子府内却正是歌舞升平其乐融融。杨勇自纳云昭训，几乎日夜厮守在一起。云昭训不只才色双绝，又极善逢迎。喜得杨勇心花怒放，粘得杨勇片刻难离。
今天日上三竿之后，杨勇与云妃高卧方起。使女们侍奉梳妆完毕，天色已近午时，就在寝宫中传膳开宴。长几之上，美味佳肴，水陆毕集，杯盘罗列。杨勇手执金樽，并不急于宴饮。他对云昭训说：“爱妃，我与你投壶赌酒如何？”
云昭训倩笑盈盈：“殿下，妾妃怎比您海量。莫若如此，我胜你一次你饮酒一樽，你胜我三次，我歌舞一回。”
“妙！”杨勇喜不自胜，“畅饮佳酿美酒，欣赏丽人漫舞轻歌。莫说皇帝，便神仙也难求。”
姬威奉命在十步外放置好凤腹银壶，杨勇与云妃各执十支金缨投箭，一替一分别投掷。倒是云妃胜多负少，杨勇业已喝下五樽，总算赢得云妃三箭，喜得杨勇手舞足蹈：“爱妃，你输了，与我歌舞。”
云昭训不愧为名门闺秀，长袖舒卷，柳腰折合，婆娑起舞。四名伴舞少女，如绿叶围红，团团环绕，更令人赏心悦目。舞到兴处，云妃开金口吐玉音，边舞边唱起来：
捧金樽银觞，
斟玉液琼浆。
喜仙子共舞，
闻瑶姬低唱。
翠袖添香，
天韵悠扬。
笑蜂狂蝶浪，
且入温柔乡。
“好！”杨勇击案称赞，“好个‘且入温柔乡’！爱妃你再唱，再唱。”
姬威走到杨勇身边耳语：“殿下，唐令则求见。”
杨勇不觉皱起眉头。唐令则是文帝派来的东宫侍官，与姬威一起专司文秘之职。因他不时规劝太子行为要检点，杨勇甚不喜他，近来只留姬威在身边侍候。遂不假思索地说：“不见。”
唐令则已不等宣召径自走进来：“拜见太子殿下。”
杨勇阴沉着面孔：“你擅自闯入，意欲何为？”
“殿下，请恕卑职直言，你这里与新人灯红酒绿欢歌笑语，可知元王妃那里孤灯寒窗独自凄凉。”唐令则难改直谏的脾气，“该去看看元王妃了，哪怕去安慰她一下也好。”
“唐令则，你是不是管得太宽了。”杨勇发出怒斥。
唐令则不惧冒犯虎威：“殿下，元王妃已两日未进饮食，不施粉黛，形容憔悴，其状惨然，其情堪怜。”
杨勇有些动心。
唐令则见状又说下去：“殿下即或不念旧情，须知她乃皇后娘娘侄女，不看僧面还要看佛面哪。”
云昭训在一旁早已不满：“殿下，你还是快去陪伴元妃吧，妾不过御史之女，得罪了皇后可吃罪不起。”
这句话把杨勇惹火了：“皇后娘娘怎么样？我喜欢和哪个妃子在一起是我的自由。”
姬威为主人着想，不忘提醒杨勇：“殿下，唐大人之言不无道理，凡事要适度，还是不惹皇后生气为宜。”
杨勇又犹豫了，在思忖。
不料云昭训竟掩面哀哀哭起来：“娘啊，女儿好命苦啊！”
杨勇焦躁：“都别说了，唐令则你去告诉元妃那贱婢，我就是喜欢云妃，看在皇后面上，不把她打入冷宫就算便宜了。若不满，就去死。”
“这……”唐令则没想到杨勇竟说出这样对元妃绝情对皇后不敬的话来。
杨勇见唐令则不动，怒吼道：“你滚！给我滚！”
“咳！”唐令则叹口气，“只恐殿下祸事不远矣。”
被赶出寝宫的唐令则在屋门外与匆匆跑来的总管撞个正着。
总管揉揉发酸的鼻子：“唐大人，多有得罪了。”
杨勇正在火头上：“你找死呀，如此慌张是何道理？”
总管顾不得礼数了：“殿下，快，快……”他越急越说不成句。
“快什么，什么快！”杨勇用手指点着总管，“今天怎么了，你也犯傻。”
“殿下，快去迎驾吧，万岁和皇后已到府门了。”总管总算把话说出来了。
“啊！”杨勇也觉突然，一惊站起。
他深知独孤后的性情，如今私纳云妃，又冷落元妃，娘娘莫非来登门问罪？
他心中说：“神佛保佑，但愿莫有什么祸事。”
第三章 韬诲晋王府
悠扬悦耳的音乐声响起，太子府仪门大开，下人们忙着悬灯结彩。杨勇、云妃及东宫属官盛装朝服到大门外恭迎圣驾。一对金顶百绣大轿，直接抬进二门。杨勇等躬身碎步跟在轿后，大气儿都不敢喘。待到在正厅前落轿，帝、后二人步入厅堂居中正面坐定，杨勇率一干人等上前参拜。
独孤后一眼看见云昭训，心中先自不喜，冷冷问道：“你是何人？”
云妃叩首道：“贱妾云昭训。”
杨勇接答：“她是儿臣近日新纳的妃子。”
“我怎么没听说过呀？”独孤后故作不知，脸色难看。
杨勇小心翼翼：“儿臣未及向父皇、母后禀明。”
独孤后吩咐：“云妃抬起头来。”云昭训只得遵旨扬起粉面：“父皇万岁万万岁！母后千岁千岁千千岁！”
杨坚只看一眼云妃容貌，不禁赞道：“美若天仙，难怪我儿动心。”
“多谢父皇夸奖。”杨勇心情有些放松。
“哼！”岂料独孤后冷笑一声，“妖冶！狐媚！这样的女人在太子身边，我儿怎能学好。”
云妃赶紧低下头：“贱妾不敢。”
杨勇代为辩解：“母后，云妃名门闺秀，甚识礼数，温良恭俭，谨守妇道。”
“得了！看来你已被她迷魂汤灌迷糊了。”独孤后尖酸刻薄地责问，“她算什么名分！接驾还轮不到她。元氏才是正位王妃。”
云妃当众受到奚落，甚觉委屈难堪，眼角含泪，但又不敢哭泣，只有紧紧低着头。
杨勇赶紧回奏：“母后，元妃近日身体不适，卧病在床，难以出迎，故由云妃代之，乞请恕罪。”
“怎么，你把元妃气病了？”独孤后听说侄女病重，分外着急。“我要去见她。”
“母后千金之躯，怎能折身下视。且待过几日她病体稍愈，儿臣就命她进宫问安。”杨勇意在阻拦，他知道元妃不会有好言语。
独孤后已站起身：“带路。”
杨勇不敢再说，只得领路。一行走在去往后宫的万画廊中。途经风荷院，院门半开，传来一阵阵婴儿的哭声、叫声、闹声。独孤后疑惑地止步静听。
杨勇跟上一步：“母后，前面就是元妃居室了。”他用眼色暗示，姬威心领神会，背着手将风荷院院门带上关严。
独孤后把这一切都看在眼里，推开院门走进风荷院。
甬道上，花坛边，假山旁，十来个儿童在追逐打闹游戏。独孤后也不说话，又走进上房。室内，约有二十余婴儿成排卧在炕上，七八名宫女打扮的年轻女子，有的在给婴儿喂奶，有的在换洗尿布。
杨坚感到纳闷：“东宫太子府中，哪来这许多孩子？”
独孤后早已明白，逼视杨勇：“是你的？”
杨勇低下头：“是。”
杨坚惊愕了：“你，这许多孩子，该是要搞多少女人哪！”
独孤后脸色气青了：“像你这种只知找女人寻欢做乐的太子，日后如何托付国事！”说罢，拂袖就走。
杨勇不服，跟在身后辩解：“母后，儿臣血气方刚，难免把持不住。其实，这事无需大惊小怪。历朝历代哪个皇帝不是三千粉黛，而今陈朝陈叔宝据说后庭美女如云，数以万计。依儿臣看来，父皇戎马征战一生，受多少辛苦，也该多有几个女人陪伴。”
这话使杨坚的心怦然一动，他万万没想到儿子竟是这样快活。单从孩子来计算，至少有几十个女人倒入了太子怀抱。而身为皇帝的自己呢？只守着独孤后一人。他感到自己亏了，不由又想起了陈、蔡二女，暗下决心，回宫后一定要幽会巫山，圆了阳台梦。
独孤后可是气炸了肺：“放屁！”她不管众人跟在身后，也毫不顾及太子脸面。她恨杨勇非但不引以为戒，反而借机怂恿杨坚步其后尘，心中合计，定要惩治一下这个不肖之子。
元妃的寝宫死一般寂静，独孤后一行来到时，宫女正在打瞌睡，见状急忙禀报主人。病榻上的元妃刚刚挣扎坐起，独孤后已到床前。
元妃就要下床接驾，怎奈身不由己，全身绵软无力：“万岁、娘娘，儿妃死罪。”
独孤后扶她坐好：“不必拘礼。”看见元妃香肌瘦损，乌云蓬散，满面菜色，心中老大不忍：“我儿，一月未见，如何就这般模样？”
元妃看看杨勇：“只怕再过一月，就见不到娘娘了。”
“是谁欺负了你，尽管对我明说。”独孤后明知故问。
“我，我……”元妃欲言又止。
杨勇在独孤后身后，把如隼的目光射向元妃。
元妃还是没敢明说：“姑妈，我好命苦呀！”她无限委屈地扑到独孤后怀中哭起来。
“你不用说了，我什么都明白。”独孤后转过身怒视杨勇，“你想把元妃怎么样？”
“母后，儿臣一定认真为她医病。”
“她是心病。”
“儿臣会耐心劝解她，尽管放心，不论云妃还是任何人，都不能抢去她正妃之位。”
“你若口是心非，小心我跟你算账。”独孤后警告。
“儿臣不敢。”杨勇暗中松口气，看来这事就算过去，母后接受了云昭训这既成事实。他赶紧抛出另一个话题，“儿臣已为父皇、母后备下宴席，请父皇、母后赏光。”
“我不想吃，气都气饱了。”独孤后一口回绝。
杨坚则问：“皇儿，不知你每日可操练武艺？”
杨勇明白父亲对习武看得至关重要。他终朝每日宴饮游猎，泡在女人堆里，至少有半年没摸兵器了。可他不敢明说，便扯谎道：“儿臣牢记拳不离手曲不离口、夏练三伏冬练三九的古训，一天也不曾偷懒，敢说风雨不误。”
“好，你与朕当面练上几趟，看你的武艺可有长进。”杨坚本意还是太子挂帅平陈，这样顺理成章。
“父皇，待儿臣为您使一趟六合拳。”说着，亮开门户。
杨坚摇摇头：“你与我披挂起来，我要看马战。”
杨勇怎知父亲的打算，只有照办。
太子府后院，有一块方圆数亩的草坪，这里宫墙环绕，芳草如茵，平素是杨勇与下人打马球玩耍的所在。如今，柳荫之下，龙凤椅上坐下帝、后二人。少时，全身披挂的杨勇快步来到，身后紧跟着牵马的姬威。
杨勇至帝、后面前施礼：“父皇，母后，儿臣上马了。”
“慢。”杨坚双眼死死盯在儿子身上不住打量。
杨勇见父亲许久不说话，向自己身上看个不住，有些发毛：“父皇，儿臣服饰有何不宜之处？”
“我问你。”杨坚用手一指，“这身铠甲是哪里得来？”
原来，杨勇身穿的铠甲引起了杨坚的注意。这副铠甲，不只金光耀眼，而且色彩斑斓，轻软得体，分明是一件高贵的艺术品。难怪杨坚嘱目，就连司空见惯的大太监刘安也忍不住开口称赞：“好一副软绣铠甲，真乃希世珍宝，见所未见，闻所未闻。”
杨勇不无得意地回答：“父皇真是好眼力，这副铠家乃巴蜀巧匠精工绣制，要值上万两白银呢。”
“价值万两！”杨坚惊愕。
“其实何止万两。”杨勇有意炫耀，“父皇、母后请看，仅这铠甲的花边，就是十名绣女挑绣一年方成，光金线就用了一斤多。看这蛟龙布雨，金爪苍鳞，风际云从，宛然如生。看这海水江牙，琼珠飞溅，每颗水滴，都是一粒珍珠镶嵌……”
“别说了！”杨坚已沉下脸来，“这种铠甲能上阵杀敌吗？”
“这……”杨勇顿时张口结舌。他没想到文帝如此动怒，“父皇，这是儿臣平时用的，战时上阵自然……”
“我不要听。”杨坚脸色极为难看。在女色问题上，他还不十分介意，但对于俭约，杨坚却特别看重，“你身为太子，一国储君，须知天下来之不易。况且南陈未平，江山未稳，理当励精图治。不说枕戈待旦，也该秣马�