文帝强打精神，安抚众人：“你等无需挂念，朕将息几日自会康复。”
宣华夫人心中有数，忍住悲声说：“万岁不能起床理事，倘有紧急军情恐措手不及，按惯例当有王公大臣在宫中侍疾才是。”
杨广抢先：“父皇，儿臣愿衣不解带侍奉床前。”
杨谅岂肯被排除在外，他明白，文帝归天之前每时每刻都是至关重要的：“父皇，儿臣耿耿忠心，宫内留侍，可保父皇万无一失。”
文帝此刻哪有气力多想：“好，好，都是孝子，都留侍床前。”
宣华夫人感到欠妥：“殿下与汉王侍疾固然可信，然琐事怎好劳动，还是再加一大臣为好。”
李渊推荐：“黄门侍郎杨玄感办事机敏，臣举他入侍。”
对这一人选，无人提出异议。杨玄感与杨谅交厚，而他又是杨素之子，杨广也就认可了。于是，三杨便奉旨侍疾仁寿宫。三人无不恪尽职守，寸步不离床前，实则都惟恐文帝一旦有口谕或突然病危、驾崩，不在床前于己不利。文帝目前的状况是，多数时间昏睡，少时清醒。便明白时也不同侍疾的三杨交谈，只与宣华或容华缠绵。不觉又是十数日过去，杨广便有些不耐烦了。这日他见文帝睡熟，料到一两个时辰不会醒来，赶紧溜出，跑到刘安住处倒头便睡。睡意正浓之际，被刘安轻轻推醒。
“殿下，万岁已然醒来，这都什么时候了，你竟还能睡得着，不能掉以轻心哪。”刘安明白，杨广失势，他也要跟着倒霉。
“刘公公，我一个人实在顶不下来。”杨广说时显出气愤，“本宫欲召杨约进宫相助，可恨杨玄感那厮死活不允，毕竟无圣旨，却又奈何不得他。”
刘安想了想：“殿下，奴才设法暗中引杨约入宫。”
“你既然能做，何不连宇文述、姬威一起带进来？”
刘安略顿一下：“反正一只羊也是赶，两只羊也是放，为了殿下，我就甘冒杀头之罪了。”
“有他三人进宫助我，便汉王与杨玄感联手又何惧哉。”杨广亲昵地拍一下刘安肩膀，“刘公公，本宫顺利登基，你便是开国元勋。”
“愿为殿下赴汤蹈火。”刘安确实是死心塌地了。
灿烂的阳光照耀着仁寿宫，碧瓦朱檐焕发出鲜艳的色彩。然而由于文帝病重，仁寿宫仿佛失去了生气。无人敢喧哗，连走路都放轻脚步。似乎一点点声音都会惊醒昏睡中的文帝，都会加速他死亡的进程。宫门口，两名司卫太监慵懒地斜靠在门框上，眼皮发粘，强打精神，勉强支撑着当值。刘安一行四人悄无声息地走来。矮太监睁开眼睛，见是刘安，赶紧点头打个招呼：“刘公公，您辛苦了。”
“当值时可是不许打盹的。”刘安边说边走，并不停步。
高太监觉得刘安身后三个太监眼生，便伸出右臂拦住去路：“三位留步。”
刘安止步回头：“做甚？”
高太监不自然地一笑：“公公，这三个人怎么从未见过？”
“看样子你是对咱家有怀疑呀。”刘安脸子拉下来。
“不敢。”高太监陪笑解释，“黄门侍郎杨玄感大人吩咐过，万岁病危，非常时期，务必严守门禁，不许任何闲杂人等入内。”
“这么说，咱家也是闲杂人等了？咱家带的人你是信不过了？我看你这差是当得不耐烦了！”刘安越说越气直逼过去。
矮太监赶紧圆场：“公公息怒，他这人太木讷，不懂事，惹您生气，等会儿奴才开导开导他。您快入内，大热的天，别把您晒着。”
“好吧，看在你说情的份上，且饶他这次，再要对咱家不恭，我非裁他出宫不可。”刘安气哼哼领三人扬长而入。
他们前脚刚走，杨玄感便来到宫门。望着刘安四人背影问：“那几人是谁？”
矮太监答：“是刘公公一行。”
杨玄感发觉高太监神色不对：“你为何哭丧着脸子？难道对本官不满？”
“奴才怎敢，”高太监说时委屈，“因为你杨大人险些砸了我的饭碗，还对我吹胡子瞪眼睛的。”
“怎么？”杨玄感不由追问，“发生了什么事？”
矮太监意欲阻拦，暗示高太监：“你胡说些啥呀，信口开河当心受罚。”
“你住嘴！”杨玄感制止着，回头逼问高太监，“说！究竟发生了何事？”
高太监嗫嚅地说出：“适才刘公公带三个太监打扮的陌生人进宫，奴才查问一下，刘公公就火了。”
“有这等事。”杨玄感回头再找刘安一行，已从视野中消失，他意识到是杨广在做手脚，思忖片刻，拔步向外就走。
矮太监埋怨高太监：“你是缺心眼还是发傻，咱们当奴才的要紧睁眼慢开口，祸从口入呀。犯不上搅和到他们鸡争狗斗的漩涡里，哪头咱们也得罪不起。让你乱说，杨大人气冲冲走的，决不会轻易放过你。”
高太监登时吓颓了。
没多久，杨玄感带领十数名宫卫太监来到。黄门侍郎本职，是负责宫廷四门守卫的，只是后宫内苑不归他管辖。如今杨玄感奉旨侍疾，他为防止杨广再做手脚，就把亲信调来协同守卫仁寿宫宫门。这一着杀手锏，可说是对杨广的致命一击，刘安的出入也受到了监视，杨广要搞鬼堪称难于上青天了。
在刘安住处，杨广与杨约、宇文述、姬威等密谋对策。宇文述不无忧虑地报告：“殿下，汉王府集结上千家兵，与汉王交好的将领，也都在整顿兵马，枕戈待旦，准备应变。如今的长安城，真是山雨欲来风满楼啊。”
杨约补充：“据报，李渊部属亦在城郊集结，而此人一向与殿下若即若离，不能不防。”
“看来，形势所迫，不能静以待变了，要主动走棋了。”杨广心中本已是急于接班，如今便更趋于抢班了。
姬威对杨广意图心领神会：“圣上病危，宴驾只在早晚，殿下何不早登大宝。”
“这如何使得，只要父皇一息尚存，本宫便不能越礼而为。”杨广既掩饰一下心迹，也暗示亲信待文帝咽气他方肯继位。
宇文述不赞成抢班，他建议：“殿下即位本名正言顺，不可图一时痛快而自陷于非法。为今之计亦当秣兵厉马，有相当武力为后盾。一旦万岁归天，杨谅辈胆敢逆天行事，我方亦有备无患。”
“我等俱已入宫，外面的军事布署，只有家兄方能胜任。”杨约谈出见解。
“有理，也只有越国公杨大人方能对其子杨玄感施加压力。”宇文述表示赞同。
“可是，何人去国公府传信呢？”姬威觉得很难，“殿下绝对不能离开，我三人秘密入宫，又不能再公开露面。”
“只能是刘公公辛苦一趟了。”杨约对刘安拱手致意。
刘安摇首：“并非咱家推托，越国公与我交往不多，见了咱家总是板着面孔，只恐话不投机。”
“这有何难，让殿下修书一封，公公传信就是。”杨约提议。
杨广欣然同意：“也好，本宫即去写来。”当即展纸研墨，杨广提笔一挥而就。内容无非是文帝旦夕难保，帝位有人觊觎，为防突然事变，请杨素准备好一万精兵，听他号令包围皇宫，剪除异己，扶他登基。
刘安此刻已是无可推托，将信贴胸收好：“各位，咱家送信去也。”
宇文述叮嘱：“公公，事关重大，千万不可将信遗失，若落入万岁手中，可就画虎不成反类犬了。”
刘安不以为然：“宇文先生未免太小看咱家了，比这重要的机密事也办过不知多少件了，送一封信我还不至于出差吧。”
“公公莫怪。”杨约接话，“从来大意失荆州，小心无闪失，杨玄感精明诡诈，不可轻视，愿公公顺利出入，早去早回。”
刘安不再理睬他们三人，只向杨广一躬：“殿下，请静候佳音。”言罢，派头十足摇摇摆摆而去。
烈日高悬，像火炉烤在头顶，强光如千万枚金针，刺得刘安睁不开双眼。汗珠儿不停地从头上滚落，周身很快便如水洗一般。刘安热得实在透不过气来，摘下帽子，解开衣衫，敞开胸怀，多少感到风凉一些，步伐也加快了。出仁寿宫，出皇宫，直到越国公府。杨素尽管对刘安不十分买帐，但亦不敢怠慢，很快便在客厅相见。
寒暄献茶后，杨素发问：“公公光临，有何见教？”
刘安与杨素并无闲话可说：“咱家受太子之托，特来传信与杨大人。”
“但不知所为何事？”
刘安伸手去怀中一摸，这一惊非同小可，哪里还有书信。立刻意识到，是在宫中解衣散热时把信失落了！
杨素追问：“太子何事相托，请公公明告。”
刘安毕竟见多识广，随机应变答道：“殿下获悉汉王与李渊等俱在调集兵马，惟恐一旦万岁归天时他们乘机为乱，请杨大人火速集结一万精兵，做好应战准备，以确保太子继位万无一失。”
“殿下可有书札？”
刘安终归心虚，迟疑一下：“殿下说不便修书，口信为宜。”
杨素并未多想：“好吧，请回复殿下，老夫照办，保证入夜后有一万人马听令。”
刘安起身：“咱家回去复命。”
“公公好走，恕不远送。”杨素起身，算是对刘安的礼遇。
刘安急慌慌返回宫中，循原路低头寻找那封书信。他默默祈祷上苍保佑，可是往返搜寻，哪有信的踪迹。一名太监走过来问：“刘公公，可是在找一封信？”
“正是，”刘安急切地伸出手，“一定是你拾到了，快交与我。”
“刘公公，信落到杨玄感手中。”
刘安登时有些发傻。
太监告诉刘安：“杨玄感持信与汉王共议对策去了。”
刘安更加心慌，事态对太子十分不利，应立即告知杨广。他步下生风直奔自己住处，只有杨约、宇文述、姬威三人。宇文述为人精明，见刘安神色不对，未免生疑：“刘公公，莫非有何变故？”
刘安竭力稳定情绪：“不，咱家要找殿下。”
“殿下又去侍疾。”杨约也审视地问，“刘公公去传书递柬此行如何？”
“啊，”刘安一副若无其事的样子，“总算不负所托，越国公答应照办。”
宇文述不放心：“杨大人可有回信？”
“不曾。”刘安回以教训的口吻，“口信即可嘛，落在文字上，万一落到杨玄感之辈手中，岂不麻烦。”
“也说得是。”杨约感到有理，“这事无论如何不能让杨玄感抓住把柄，否则将对殿下大为不利。”
刘安默默无言，他心中如十五只吊桶打水，七上八下，忐忑不安。
仁寿宫寝殿内静悄悄的，隋文帝均匀的呼吸声清晰可闻。太监、宫女在殿门外无声侍立，气氛肃静安详。此刻本应是杨谅当值，但他被杨玄感找走了，大概是为杨广那封信商量对策。由于太医精心调治，文帝近来身体已大有起色，已不必寸步不离守在床前。
杨广身披骄烈的阳光赶来接班，走近寝宫便不由自主放慢了脚步。整个宫室太静了，静得令人不敢大声呼吸。途经西配殿，里面传出一阵悉悉索索的响声，他不禁驻足向内观望。透过雕花窗，玉石围屏后露出女人的背部。那洁白的胴体，是那样悦目撩人。杨广贴近细瞧，又看到了那女人的半边粉面和一侧酥胸。啊！原来是宣华夫人正在更衣。他略一思忖，便推门而入。
宣华夫人听到脚步声，急忙抓起衣服：“何人？且莫入内。”
杨广也不应答，几步跨过围屏。
宣华夫人来不及掩好胸部，玉乳半露，满面绯红：“殿下，你，快请出去。”
杨广一言不发，逼近宣华，二人鼻尖几乎相撞。
宣华夫人后退数步：“殿下不可失礼。”
杨广又跟过几步，将宣华逼至墙角，一双手牢牢握住宣华的玉臂。
宣华又羞又慌：“殿下，你意欲何为？”
杨广开口了：“夫人，何必明知故问。”
“殿下不可有非分之想，行非礼之事。我与你乃母子名分，蒸奸本乱伦秽举，断不可为！”宣华脸色紫涨，“快快放手。”
“夫人，何苦自欺欺人，亦不必大惊小怪。父皇年事已高，怎如你我青春年少。鱼水之欢，男女所求，不需见拒。”杨广又加表白，“自与夫人相见，便生爱慕之心，我杨广决非只求苟且之欢，而是望终生眷恋。夫人尽请放心，一旦父皇百年之后，本宫定册你为妃，决不食言。”
“殿下垂爱，妾妃断不敢受。此身已属万岁，岂可再受玷污，你就死了这条心吧。”
“夫人，”杨广把宣华牢牢抱在怀中，“此情如火，既已燃烧，决难熄灭。今日相遇，天巧无人，岂非缘分，时机不可错过。”
宣华竭力挣扎，哪里能够脱身。杨广把她按倒在床上，狂吻乱摸，撕扯衣裙。宣华扭滚着躲避抵挡，无力地哀告：“殿下，万万使不得呀！你父皇就在隔壁，被他知晓便是杀头之罪啊！”
杨广此时哪里还有斯文：“俗语云，牡丹花下死，做鬼也风流。本宫与夫人前生有缘，今日定要云雨阳台共效于飞。”他一把将宣华内裤拽掉。
宣华羞怕交加又怀有几许期待。杨广高大伟岸的身躯，英俊倜傥的容貌，周身洋溢出的勃勃青春气息，怎不令她怦然心动。她亦无力，同时也不想再反抗了。
“宣华，宣华……”隔壁传来文帝的呼唤声。
杨广与宣华夫人都为之一怔。
宣华夫人回过神来，手忙脚乱穿内裤，套罗裙，系衣带，边埋怨杨广：“殿下，你不听我良言相劝，如今惹下杀身之祸了。”
杨广意识到了危险，但他很快镇定下来：“夫人，父皇面前，莫要胡言乱语，否则……”他眼中射出凶光，又接了一句，“休怪本宫手下无情！”
宣华打个寒噤：“不劳殿下嘱咐，妾妃自会为你掩饰。”
文帝在隔壁又叫起来：“宣华，宣华。”
“万岁，妾妃就去。”宣华夫人只得且先应答，急忙整理衣裙。
“宣华，速来见朕。”文帝声音透出发怒。
宣华来不及再整云鬓，稳定情绪，急步趋入寝殿，奔至床前：“万岁，妾妃见驾。”
杨广在配殿不敢离去，侧耳静听。
“爱妃去何处偷懒，缘何久呼不至？”文帝面带愠色。
宣华不敢正视文帝：“妾妃在配殿更衣。”
文帝听出宣华说时气喘吁吁，呼吸不匀，注目打量，又见她云鬓蓬乱，顿时生疑：“你近前来看着朕。”
宣华只好靠近文帝，转过面孔：“万岁面色红润，显然龙体大安，此乃大隋洪福，妾妃甚喜。”
“哼！”文帝发怒了，他看出宣华神色不定，面颊潮红，眉宇间露出不安，厉声发问，“适才你在配殿是做何事？说！”
“妾妃在更衣啊。”宣华目光躲躲闪闪。
“大胆，你岂能骗过朕的眼睛。”文帝用手一指，“你乌云散乱，衣裙不整，神色慌张，魂不守舍，分明做出了不贞之事，还不从实招来！”
“万岁，妾妃不敢。”
“怎么，还欲抵赖。”文帝发狠，“若不实说，着即金瓜击顶。”
“万岁饶命。”宣华扑通跪倒，“万岁待妾妃龙恩浩荡，恩泽似海，又值万岁病中，妾妃焉敢越礼，实实冤枉啊。”
“看来你是不想活命，那就休怪朕恩断情绝，”文帝喊一声，“来人。”
殿门外承值太监入内：“万岁有何旨下？”
宣华一见文帝要动真格的，求生的欲望使她顾不得杨广了：“万岁，妾妃愿招。”
文帝令太监退下，然后怒视宣华：“讲！”
宣华珠泪抛洒：“万岁，实在不关妾妃