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在刘瑾和张永的介绍下，宋楠认识了其他几名同席的太监，胖墩墩中年太监名叫马永成，笑眯眯的高凤、一脸皱纹的罗祥、精干的魏彬、面目阴沉的丘聚、眉眼活络的谷大用。
宋楠也很干脆，从怀中拿出准备好的银票来每人奉上见面礼一百两，宋楠来之前便想的很明白，不管太子对自己如何看重，要想在东宫中混，少不得要跟这些家伙打交道，钱财的孝敬在所难免。太监爱财众人皆知，也不用费心准备什么礼物，有时候裸的银子孝敬比什么都管用。
众太监见宋楠伶俐懂事，对宋楠也逐渐热乎起来，敬酒的敬酒，夹菜的夹菜，个个热情有加，可见拿人手短吃人嘴软，有钱能使鬼推磨的话是至理名言亘古不破。
午后朱厚照要午睡休息，宋楠便告辞出宫，朱厚照叮嘱他每月固定逢三逢五日便进宫来，这是出阁讲学的日子，侍读自然要在场，同时平日闲暇之时也可来一起玩耍，宋楠一一答应。
辞了出来，刘瑾因要伺候朱厚照午睡不能送行，张永便代替他送宋楠出宫，行到僻静之处，张永忽然拉住宋楠轻声问道：“宋侍读，那日下毒害你的凶手可曾有了眉目？”
宋楠不愿暴露自己正在查探此事，于是道：“恐查不出名堂来，下毒之人行踪诡秘的很。”
张永见左右无人，凑近宋楠耳边道：“宋侍读，我跟你透个消息，咱们太子身边的几位公公私下里也谈及此事，刘瑾和我都认为这是东厂的人捣的鬼，那日你帮我们脱困，东厂的人定是恨极了你，对你下毒也是报复行为。”
宋楠道：“没有证据怀疑也无用，我也觉得是他们，可是有什么用？”
张永道：“这帮可恶的东厂狗，可惜我们拿他们无能为力，我也只是提醒你防备他们再次向你下手。他们像是疯狗，咬上了便不会松口，我见你为人不错，有心与你结交才跟你说这些话，换做他人我是绝对不会说的。”
宋楠拱手道：“多谢张公公了，日后还请多多关照才是。”
张永道：“那还用你说么？太子殿下对你不错，今日是我见他最开心的一天，不过你也要当心，有些人可能因此嫉恨于你，可不是人人都像我这般的厚道。”
宋楠一怔道：“怎么？太子对我不错也会招人嫉恨？”
张永笑道：“你以为呢？这可是太子，未来的皇上！身边人争宠吃风不是很正常么？慢说是你，便是咱家在太子身边也不得不提防身边人，总之你小心便是，咱们互通声气，若有什么消息咱们哥两多联络便是，我等无害人之心，但他人若想害我们，总不能束手就擒不是。”
宋楠缓缓点头，其实自己也明白，太子身边的这些太监也定不是铁板一块，相互间倾轧争宠也是寻常之事，但没想到的是这么快这张永便来拉拢自己，看来他们之间矛盾比自己想象的要剧烈的多。
出了东安门外，阳光映在雪地上灿烂刺眼，宋楠牵过马匹跟张永拱手告别，翻身上马沿着冰雪正融的干净街道疾驰而去。
第一四二章 现身
宋楠在文华殿陪朱厚照射箭的时候，英国公张懋正在和孙儿张仑谈论此事。
一身戎装的张仑刚刚从奋武营中赶回来，老爷子催的急，张仑还以为出了什么大事，一路策马狂奔回来，连脸上的汗珠也没来得及擦一擦。
“坐下说话。”张懋指指对面的凳子。
张仑依言坐下，看着张懋静等他说话，他很少敢直面观察老爷子，平日和张懋说话也大多在屋内，也看不仔细，今日在灿烂的阳光下，张懋脸上的皱纹清晰可见，根根纵横交错宛若斧削刀刻，斑斑点点的老人斑也显得格外的醒目，张仑的第一反应是：老爷子老了。
“仑儿，那晚爷爷要你将宋楠赶出京城，你可有什么行动么？”张懋眯着眼，看着花坛中积雪消融后露出的尖尖绿芽缓缓问道。
张仑正在胡思乱想，张懋的忽然发问吓了他一跳，忙道：“孙儿已经着手在办，我打算以探听到的宋楠在蔚州卫军营中的可疑身份为要挟跟牟斌摊牌，这宋楠根本不是什么锦衣卫安插在军中的暗哨，而是牟斌为了和东厂争功，硬生生将其变成锦衣卫试百户；本打算今日午后去南薰坊锦衣卫衙门跟牟斌谈及此事，以此为胁要牟斌将宋楠调出京城，最好是离得远远的，免得他再骚扰小妹。”
张懋缓缓点头道：“办法倒是不错，牟斌一定会照办，这事说大不大，但若透露给范亨知晓，范亨一定会大做文章，牟斌肯定很是忌惮。”
张仑道：“我也是这么想，这么说爷爷是同意孙儿这么办了？”
张懋不答，眯眼仰头看着阳光，静默半晌之后道：“不用去办了，宋楠的事儿暂且搁下不管。”
张仑一愣道：“为什么？难道爷爷同意将妹子跟宋楠交往？”
张懋摆手道：“笑话，我怎会同意此事，只是突然有了变故，这个宋楠暂且动他不得。”
张仑道：“为何？”
张懋道：“昨日皇上邀文武百官赏雪之时，太子当面向皇上要求授宋楠为詹事府侍读之职，皇上居然同意了，这个宋楠不简单啊！虽然侍读不是什么大官儿，但太子点名提出此事，咱们便动他不得了。”
张仑哑然失笑道：“什么？宋楠当太子侍读？这也太好笑了吧，他是个武官啊，皇上居然会同意此事，这可真是太让人意外了。”
张懋白了张仑一眼道：“有何意外的？且不说这宋楠本是秀才身份，也有一定的学识，太子当着群臣的面提出这个小小的要求，皇上便是认为此人不适合也不会当面回绝。皇上身体越来越不好，这大明江山迟早要交到太子手上，在群臣面前驳斥太子提及的小小要求，岂不是让太子难堪？将来太子如何统御群臣？皇上这是有深意的，一个宋楠固然无关紧要，但皇上考虑的是维护太子的颜面和权威，我想多半私下里皇上会因此事训斥太子，但任命既下，那是不可更改的。”
张仑恍然，暗骂自己愚蠢，毕竟姜桂之性老而弥坚，爷爷看上去老了，实际上考虑问题比自己不知精深了多少倍。
“亦即是说宋楠既入东宫，便已经是太子的人了，咱们若是此时动宋楠，便会被视为同太子作对，这事儿还真是不能做了。”
张懋点头道：“你明白就好，太子乃未来之君，惹恼储君实为不智，从太子点名要宋楠为侍读的事情来看，太子和宋楠之间或许有私交之事，这个宋楠，老夫倒是有点对他感兴趣了，这一回算他运气好，刚好有此事救了他，不然他可今生都别想来京城为官了。”
张仑皱了眉头道：“爷爷，那晚我对宋楠毫不客气的怒斥，您想他会不会在太子面前编排咱们的不是呢？”
张懋呵呵一笑道：“我倒是希望他如此，那样一来他的死期便到了，勋戚乃是大明之中流砥柱，这一点太子岂会不知？皇上为何将京营中军都督府等要害部门交予勋戚之手？还不是足够信任我们，宋楠要是聪明人便不会想着如何诋毁我们，而应该低调行事，否则，太子定会将其踢出东宫对我们示好。另外，太子和这宋楠之间到底有何渊源还不清楚，太子无长性，也许宋楠花言巧语迷惑了他一时，时间一久，或许便会弃之如敝履，到时候再动他不迟。”
张仑想将宋楠为太子出宫解围之事告知张懋，但旋即又压下念头，这会子说这些，老爷子定怪自己不及时告知他此事，或会引来一番责骂。于是问道：“那妹子怎么办？既然一时半会儿动不了宋楠，总不能老是将她禁足家中，柳氏说她已经好几餐没吃了，送进去的饭菜尽数原封不动的端出来，这样下去，岂不小命都没了。”
张懋叹了一声拍着扶手道：“家门不幸，罢了，她不是很尊敬你么，你去劝劝她，说些好话儿哄哄她，看来和定国公府的婚事须得操办下来，万一这妮子为宋楠所迷惑做了伤风败俗之事，那便麻烦了。”
张仑道：“他敢，宋楠要是敢这么做，拼着得罪太子我也要将其大卸八块。”
张懋摇头道：“我担心的倒不是宋楠，其实看媗儿这个样子，我倒觉得是媗儿的一厢情愿，照宋楠的作为来看，他应该不会不明白他和媗儿之间绝无可能，惹恼我们国公府对他有甚好处？”
张仑道：“我要去找宋楠谈一谈，告诫他别打歪主意。”
张懋点头道：“也好，你去吧，爷爷在这里想些事情，叫人勿来打搅。”
……
宋楠出宫回到正南坊，刚进锦衣卫大门，李大牛便迎了上来，凑在宋楠的耳边道：“楠哥儿，中午那鸿运赌坊的黑虎送了信来，说那个孟小四现身了。”
宋楠喜道：“真的？你没动手吧。”
李大牛道：“你不是说这件事不让衙门里知道么？我岂会带人动手，我抽空回去叫了叶姑娘，叶姑娘去了赌坊盯着呢，叫我等你回来请你示下。”
宋楠翻身上马道：“你跟我来，可别让那厮给跑了。”
李大牛赶紧在院内拉了一匹马跟着宋楠出了衙门，两人先驰往叉街的自家一品鸭铺子里换掉了锦衣卫的服饰和兵刃，只穿了两件伙计的衣服步行前往永定门大道桥东的鸿运赌场，过了大街远远便看见叶芳姑扮作一个青年公子站在赌坊门外的小摊边张望，见到宋楠叶芳姑忙走了过来。
“人呢？”宋楠问道。
“进去一个多时辰了，我进去看了一次，正赌的欢呢。”叶芳姑道。
宋楠道：“可有同伙？”
叶芳姑道：“不知道，我怕打草惊蛇，所以没敢动手，想等他出来再拿了。”
宋楠点头赞道：“做的好，大白天的在赌坊里拿他，消息定然走漏，会引起幕后之人的警觉，你和大牛在外边守着，我进去一趟，看看货色，再问问黑虎可有同党。”
叶芳姑和李大牛答应了，宋楠将头上的小布帽压到眉梢，低着头佝偻着身子往鸿运赌坊中行去。
赌坊中人声鼎沸，几张桌子边人头攒动爆满，外边白雪皑皑寒冷刺骨，这里边却闷热的让人窒息，赌徒们身上的臭气熏得人几欲呕吐。
上回来扮了个中年小胡子，这回来是个青衣小伙计，门内的两名大汉再一次不认识宋楠了，瓮声瓮气的道：“这位兄弟，先拿现银换筹码，这里可不赊账。”
宋楠伸手在腰间掏出一锭银元宝晃了晃道：“放心，银子有的是，你们老大黑虎在哪儿？”
两名大汉道：“兑银子在柜台小窗，虎爷在陪人赌钱呢。”
宋楠道：“叫他过来。”
一名大汉瞪眼道：“做什么？”
宋楠将银元宝往他手里一塞道：“再多问一句话这银子便不是你的了。”
两名大汉喜出望外，赶紧紧闭嘴巴抢着去最里边的一张桌子上将黑虎拉了出来，黑虎不明所以，被两人拉的趔趄，口中骂骂咧咧的叫道：“你们两个狗日的作甚？老子刚刚抓了副好牌……”
“这位爷要见你。”一名大汉道。
“管他娘的，天王老子叫我也不成。”黑虎嘴上毛毛躁躁，眼睛看着站在门口的宋楠，从眉眼之间忽然认出了宋楠，张大嘴巴瞪大眼睛道：“哦……你……你是……宋……”
宋楠摆摆手道：“黑虎老大好。”
“好好。怎么才来，快进屋喝茶。”黑虎反应过来，回头看了看赌徒们，见无人注意，这才赶紧弯腰撅屁股请了宋楠进了隔间，亲自用脏的乌黑的茶盏给宋楠倒茶。
宋楠摆手道：“不用忙活了，那厮是哪一个？”
黑虎低声道：“就那孟小四一个人，刚才我便是跟他在一桌赌钱，这厮也不知是不是老婆跟人跑了，赌场上硬是得意，今天又赢了不少。”
说罢凑到窗户眼上指着一个穿黑棉袄的背影道：“您瞧，就是那厮。”
宋楠凑上去看去，只见一个穿着黑棉袄带着棉帽子相貌猥琐的家伙正喜笑颜开的大呼小叫，看来正在春风得意之时。
“有同党么？”宋楠边观察边问道。
“没瞧见，那晚上来的人一个没见，就这孟小四一人。”
宋楠点头道：“好。”
黑虎道：“您老要在这里抓人？要不要小的叫人帮忙？”
宋楠摆手道：“不用，我等他出去再拿他，在这里人多杂乱，难免引起恐慌，另外对你这赌坊的生意也有影响，怎么样，爷对你还算照应吧。”
黑虎连连作揖道：“您就是我亲老子，比我亲爹还照顾小的。”
宋楠摆手道：“别废话，不要惊扰他，让他玩个尽兴，我去外边等他。”
黑虎忙道：“带壶茶出去喝？要不带点点心出去吃？”
宋楠皱眉道：“怎么这么多废话？给我放精神点。”
黑虎点头哈腰道：“是是，您慢走。”
宋楠出了赌坊，赶紧大呼几口新鲜空气，里边臭气熏天，差点都要被熏晕了。
第一四三章 拿人
三人站在对面的街边等着孟小四出来，过了不到一炷香时间，黑袄黑帽的孟小四揣着鼓鼓囊囊的钱袋出了赌坊，看来今天的运气又不错，赢了不少。
宋楠打个手势，三人远远跟上去，大街上还是不好动手；那孟小四哼着小曲儿大摇大摆的往北行去，过了几条街道，在一间挂着红灯笼的小楼前站住了。
叶芳姑红了脸啐了一口道：“下流坯子。”
宋楠这才注意到那小楼的门口内涌出几名穿红戴绿的女子，莺莺呖呖的拉着孟小四说话，原来是一家ji院。
那孟小四果然是来寻欢的，半推半就的被几名女子拉了进去，宋楠带着三人也来到楼前站定，里边的几名粉头赶紧冲上来，挽着三人的胳膊娇声道：“大爷，进去玩玩，保管你舒坦，大冷天的，里边有温泉洗浴还有姑娘陪着洗，多自在啊。”
叶芳姑皱眉一甩胳膊，将身边的一名粉头甩了个趔趄，那粉头娇嗔道：“哎呦，这位小爷好大的气力，留着点气力待会使啊。”
宋楠差点笑出声来，叶芳姑见两名粉头挽着宋楠的胳膊不放，胸口挤压着宋楠的胳膊，登时气不打一处来，上前剥开两人的手臂甩在一边怒道：“放尊重点。”
众粉头面面相觑，不知这位眉清目秀的为何发这么大的脾气，宋楠凑在叶芳姑耳边道：“别这样，这里边倒是拿人的好所在，放轻松点，别惹人生疑。”
叶芳姑悻悻道：“你恐怕故意选了这地方吧。”
宋楠愕然，凑在她耳边道：“你也不瞧瞧这些粉头的摸样，个个阔嘴厚粉，看着都要吐，十个加在一起也没你生的好看，你把我想的也太不堪了吧。”
叶芳姑道：“不许你拿我跟这些人比。”
宋楠举手投降道：“好好，当我说错话了，办正事要紧。”
几名粉头见宋楠和叶芳姑嘀嘀咕咕指指点点的有些不耐烦了，有人认定这三个家伙不是来玩乐的，扭了屁股便往回走不再搭理三人，却没想到三人居然迈步往楼里走。
“假正经。”众粉头暗骂一句，忙又堆上笑脸上前招呼。
三人被簇拥着进了大堂，宋楠扫目一看，孟小四已经不见了踪影，想必已经猴急上楼去办事了，于是迈步便往楼上走，一名粉头叫道：“唉唉唉，三位还没点姑娘呢，怎地便往楼上走了，这般急么？”
叶芳姑冷着脸指着其中三人道：“你，你�