不可避免地卷入爱情的纠葛。
尽管坐的是头等舱，十几个小时的飞机仍然让夏采薇疲惫不堪。她拒绝了方琢之送她的建议，带着一个小小随身包就上飞机了。所有的生活用品，四季衣服都为她准备好了，正在B城那栋她将度过四年的小房子里等待着她的宠信。除了在飞机上消磨时间的几本书，掌上电脑，皮夹子，重要文件，顾凡为她刻的石像，老爷子写的字，她什么都没带。她也没带任何首饰，伴随她的只有方琢之在生日时送她的那只表。那栋房子全部按照她的喜好重新装修过，此次仍然是方琢之捉刀，连院子里的花草都是她喜欢的。
她带着彷徨，迷茫和对未来的期待踏上了美国最大的机场之一。等待转机的时候她想，当时为什么会兴起要来美国读书的念头呢？也许这次将一无所获。她不记得自己当时是怎么想的，只是这个念头那么强烈，而她要努力。
当她步出B城机场的时候，方琢之分公司的海伦小姐已在外等候。方琢之早就有意发展美国的市场，先不咸不淡地在B城放了一个分公司，因为这里有许多高技术企业聚集。他这两年来加大了对这个分公司的投入，俨然已成为一个独当一面的子公司，而这一切都要归功于夏采薇将在这里度过四年。
海伦不是美国土生土长的美籍华人，她中学随父母来到美国，如今一口流利的英文几乎听不出口音。受过中美两国的教育，办事仔细认真正是方琢之选她为夏采薇料理事务的原因。她虽然不情愿把自己的工作性质的一部分变成大小姐的助理，但她不想辞工。一个原因是因为这份工作优厚的报酬，并且方琢之升了她的职。况且照顾大小姐不需要她亲力亲为，大多数时候她只要吩咐下去就行了。另一个不可明说的原因就是她心仪方琢之，不是没有过麻雀变凤凰的想法，这份工作能让她成为子公司最接近老总的人之一。一举两得，何乐而不为。
毋庸置疑，海伦是很能干的，一张黄面孔能在以白人为主流的公司中做到主管的位置非常了不起，即使这家公司的幕后老板是中国人。在婚姻方面，家里并不赞成她嫁外国人，而在北美的中国人在她看来普通的多优秀的少。她第一次见到方琢之的时候就为他的气势所折服。他虽然不苟言笑，却从不随意训斥下属，即便如此，仍没有一个人敢在他面前犯错，没有人有勇气承担那样的后果。
公司里的人平时等闲见不到方琢之，他自己有一班人，几个是他带过来的，几个是原来公司里的，这几个人掌管公司的大小业务，只有这几个人有机会接触他。大多数事情方琢之只是吩咐下去，很少亲力亲为，只有一件事除外，有关夏采薇的事，海伦因此成为公司里能够见到方琢之的唯一一个中层管理。方琢之把海伦叫到他的办公室，亲自告诉她夏采薇喜欢吃什么，喝什么，穿什么，并把房子的装修交给她，同时交给她的还有一份设计图。方琢之对她说话的时候和颜悦色，她几乎要怀疑眼前的这个人是否传言中的那位大老板。
海伦平时很下功夫，不动声色地打听到方琢之许多事情。他家庭背景很强，虽然自己没有走政途，但他的集团相当大，并且有政府的支持。他行事手段狠辣，令很多人畏惧。他的眼光独到，常于别人之前发现先机，这么年轻就有如此的成绩除了家庭背景，和他本人的能力也是分不开的。
海伦已经见过大小姐一次，为了显示自己的诚意，她这次还是亲自来接夏采薇，同时也希望能加深她对她的印象。以方琢之对妹妹的宠爱程度，这位大小姐的态度将非常重要。
等在海关外面时，海伦不禁想起自己第一次见到夏采薇时的情景。接大小姐之前，她就知道方琢之的妹妹应该长得不错，她见过她的照片，是个美女。可是当她看到夏采薇时，还是倒吸了一口凉气。她不知道该怎么形容自己的震惊，照片远不及眼前此人的光彩，她举手投足无一不美。
起初她并不知道那就是夏采薇，她只是看着这个美女朝自己走来，心里想，别人的爹妈怎么这么会生。直到夏采薇走到她的面前她才醒悟，好在多年的职场训练让她很快恢复了正常。不然非得让大小姐看笑话不成。
今天是海伦第二次见到夏采薇，已没有那么震撼，可是心底仍不由自主地赞叹。她带着比职场微笑更亲切的笑容说：“夏小姐，又见面了。司机已在外面等候。请跟我来。”
她带着夏采薇朝外走时心想，好在这是在美国，白种人对亚洲人有种奇特的审美观。如果在中国，这样一位美女走在街上该是怎样的轰动。真是人比人气死人，这位夏小姐人又美，家庭还这么富裕，显赫，多少人求一而不得，她真是造物主的宠儿。
机场离H大不算远，而夏采薇的房子就在H大附近。海伦缓缓地向她介绍沿途经过的地方，夏采薇没说话，只是专注地看着窗外的建筑。
不一会儿，她们已经到了。夏采薇站在房子前打量了一下，露出满意的神色，不过还是说了句：“太大了。”
海伦带着她在房子里转了一圈，并向她介绍里面的设施。应夏采薇的要求，房子比方琢之打算的已经小了许多。楼上只有三个卧室，一间改作了书房，一间是客房。这是在方琢之的坚持下达成的，起初夏采薇只想要两间卧室的小房子。但方琢之说他现在经常会来美国，当然要为他准备一间卧室。显然夏采薇对方琢之经常来访有点不满。
楼下分布着厨房，餐厅，起居室，活动室，洗衣房，另一个卫生间以及一间卧室。方琢之原打算给保姆住的，但是夏采薇坚持一个人住，才让保姆只是白天来。房子朝院子的一面全用大大的落地窗，使整个房子的采光很好，但卧室又选用了厚厚的不透光窗帘。活动室的窗边放着一个跑步机。
主卧的浴室基调是海洋，雪白的四角浴缸和贝壳型的洗脸池被海水蓝的瓷砖围绕着，连洗脸池上方的镜子都是贝壳型。镜子上的小灯和浴室的大灯分别是不同形状的贝壳，所有的把手都做成品种不同的热带鱼形状。
主卧则是以天空为主题，基调是天蓝色和白色。书房的主题是树林，墙面用的淡绿色，是对眼睛最友好的颜色，房间里放着几盆大大的长青植物。几点红色点缀在书房中，为整个房间增添了几许活力。夏采薇似乎很喜欢绿色植物，房子四处都有他们的点缀。方琢之的房间是他喜欢的黑白二色。
起居室和活动室是温暖的橙色，过度到厨房已经变得很浅。厨房里有整套的高级锅碗瓢盆，刀具和餐具。楼下的卫生间只设了个淋浴房，也用的是暖色调。
夏采薇对房子的布置似乎很满意，说：“方琢之设计得还不错呢。”海伦即刻对方琢之的另一项才能深深佩服，同时她也坚定了要讨大小姐欢心的念头。方琢之工作如此忙还要为她设计房子，可见她在他心中的地位。
海伦继续说：“已经为你请好了保姆，每天来，帮你收拾房子，做饭。”
“周末不用来。”夏采薇简洁地说。
“可是，你周末的饮食……”海伦有些踌躇。
“我自己解决。”夏采薇笑着对海伦说，“没有问题。”
海伦告诉夏采薇所有的衣物都洗过熨好，按季节挂在壁橱里，不能挂的也分门别类放好了。她给了夏采薇一部手机，告诉她里面存了几个电话号码，包括她的，这样夏采薇可以轻易找到她。夏采薇一直赞许地微笑着。
最后，海伦说：“今天你一定累了，早点休息吧，晚餐马上送到。明天我带你去更换驾照和办理其他入学手续。”
“你带我办好驾照就回去工作吧。入学手续我自己去办，以后我有事会联系你。车子在哪里？”
海伦忙道：“在车库。你说要一辆敞篷车，但方总考虑到B城冬季很冷，降雪量大，又为你准备了一辆四驱越野车。你放心，都不是昂贵的车。对了，方总交代你到了后给他去个电话。”夏采薇点头答应。
再交代了一番海伦才离去。
夏采薇用罢晚餐，清理了一番估摸着时间差不多给方琢之挂了个电话。方琢之似乎等待已久，连声问怎么不早点打来。夏采薇不解，早点他不是还在睡梦中吗。方琢之不厌其烦地问她旅途累不累，飞机上吃的什么，怎么过的海关，接待的人办事是否仔细，对房子是否满意等等。直问到夏采薇眼饧目困，哈欠连连才依依不舍地挂了电话。夏采薇想着，他现在真有做保姆的潜质。
凌晨四时，夏采薇时差反应，便再也睡不着了。她很想念顾凡，很想给他打电话，听听他的声音，后来还是作罢。她已经做了选择，而她的选择不是顾凡。她想既然不能许诺顾凡一个未来，何必要给他这一点希望。最后这个电话还是打给了方琢之。方琢之接到电话又高兴又担心，高兴的自然是夏采薇想着他，担心的是她这时候怎么没在睡觉。
夏采薇和他好好聊了一通后，闭目养了会儿神，仍旧无法入睡。此时天已经蒙蒙亮了，她简单洗漱后，先做了套瑜珈，到院子里呼吸了一会儿新鲜空气，精神为之一振。她为自己做了简单的早餐，煎鸡蛋，烤了两片面包，就着牛奶。
花花公子庄楷
海伦带着保姆来见夏采薇的时候，她已经把需要办理入学的文件整理好，正在研究校园地图。见海伦来到，她对海伦说：“看来我还需要一辆自行车。校园里停车不便利。”
海伦赶紧说：“我马上办好。”接着介绍保姆：“这是赵阿姨，以后就由她照顾你，她会做江浙菜和粤菜。”她顿了顿，说：“天气不好的时候可以让赵阿姨接送。”夏采薇点点头。
这位赵阿姨四十来岁，长得干净利落，会说一些简单的英文。海伦见夏采薇已用过早餐，不觉大吃一惊。她诧异大小姐居然能下厨并且不造成破坏，赶紧为自己的疏忽道歉：“是我疏忽了，今天应该早点来，没想到你起的这样早。”
夏采薇丝毫不介意：“不怪你，我今天睡不着。再说，我自己可以照顾自己。”海伦心想，越是有钱人家的孩子越没有架子。
去了警察局没多久就换好了驾照，海伦把夏采薇送回家的时候自行车已经送到了。“这么快，”夏采薇很高兴：“多谢你了。”
“是我的职责。”
“你去工作吧，我一会儿去学校。”
海伦点点头：“有事给我打电话。”
夏采薇进屋把文件收进一个大包，戴上头盔就向学校出发了。她去的第一站是国际学生办公室。那里已经有不少国际学生，有些已经交谈上了。也有一些中国学生，互相打着招呼，但他们没有和她说话。学生志愿者向新学生分发材料，并分组为他们讲解如何填表，复印他们的文件，并告之他们还要去哪里办哪些手续。
从国际学生办公室出来后，夏采薇的包里又多了不少材料。她打算在地图上把将要去的地方一一标明，寻找一条最简短的路线。当她步出这栋楼时，正好有人打算进来，见她出去，他礼貌地为她扶着门，夏采薇也友好地向他微笑致谢。
夏采薇找了个长椅坐下，拿出地图和马克笔忙乎起来。一个声音问：“我可以坐在这儿吗？”夏采薇说了声抱歉，把包拿起放在膝头。
椅子晃动了一阵。那个声音继续问：“你是新来的学生吗？”
夏采薇扭头看向他，是个亚裔，她微笑着点了点头。
“你从哪里来？”
夏采薇想，看来这个人挺有聊天的欲望。她放下地图，礼貌地说：“我从中国来。”
“太好了，”那人用中文说：“我也从中国来。”他伸出手：“认识一下，我叫庄楷。”
“夏采薇。”夏采薇简短地握了握他的手。
这不是庄楷来美国的第二天，事实上他已经来了一个星期了。他和老头子吵架了，不得不提前了行程。老头子总是干涉他的私生活，这让他很不满，但他不得不时不时向老头子适当妥协，因为家里老头子说了算。来美国让他很高兴，总算可以暂时摆脱老头子的高压统治。
今天他在清晨的阳光下慢跑，想着昨晚那洋妞的热辣劲，觉得当初一时兴起的念头真是明智。庄楷对女人很有研究，他挑洋妞也有一套。他喜欢不到二十的，像一颗刚摘的蜜桃，虽然毛发浓密，但处理过的身体光滑饱满。他喜欢欧洲的，北欧，法国或意大利，未染过的金发，猫一样的蓝眼睛，身体苗条而丰满。美国的女孩他觉得有点粗。
当庄楷来到国际学生办公室时，他的心情是愉悦的。他礼貌地为里面走出的女孩扶着门并朝她微笑，很快他的微笑就凝固在脸上。美女，他在心里说，而且是绝顶美女。他的目光追随着那女孩，见她在长椅上坐下，他观察着她。她最美的是眼睛和嘴唇，眼中有种说不清道不明的东西，而她的嘴唇能轻易勾起人采撷的欲望。她的身材纤细而玲珑有致，体态轻盈。所有这些构成了这个独一无二的美女。庄楷鉴赏完毕，决定这是他近期内的目标。
他不动声色地向她搭讪，得知她也从中国来，叫夏采薇。不错，他思索，没有语言障碍，泡起来更方便。他不易被人察觉地打量着她的穿着谈吐，衣着简单但质地裁剪上等，谈吐自如，且透着些恰到好处的天真，出身不错。她的皮肤白皙细嫩，手轻柔无骨，从头到脚无一不美。庄楷心下暗暗赞叹。
庄楷朝她露出了个自认颠倒众生的笑容：“我是商学院的。你呢？”
“我是大学新鲜人。”夏采薇见他谈性甚高，想可能他难得见到一个同胞。何况这人相貌英俊，谈吐不讨厌，于是陪他聊起来。庄楷细细问她什么时候来美国的，哪个系就读，住在哪里，并把自己的情况告之。夏采薇一一回答了他的问题，但是关于住在何处她只含糊地说在校外。
眼见这个人大有不停歇的劲头，夏采薇只好装作不经意地打量了一下手表。庄楷很知趣，恍然大悟般说：“对不起，耽搁你的时间了。只是到美国见到同胞难免感到亲切，不知不觉聊了这么久。”庄楷掏出记事本，写下电话号码，递给夏采薇：“这是我的手机号码，要帮忙尽管给我打电话。”顿了顿又笑着说：“想家了也可以给我打，愿意为你解忧。”
夏采薇觉得礼貌上该和他交换电话，她掏出手机，对庄楷说：“我还不知道自己的手机号码。”
“这好办，交给我。”庄楷接过手机，输入自己的号码，霎时他的电话响起来。庄楷笑着对夏采薇说：“这不就成了！”说罢递回去，并瞟了眼她的手表。
夏采薇向庄楷告辞，她对他的第一印象还是很不错的。庄楷注视着她的背影，眼中露出些微复杂的光。如果他没有认错的话，她手上的表是该厂手工制作，中国能买得起此表的人寥寥可数，看来她的家庭比他想像中富裕许多。
这天，夏采薇几乎办完了所有手续，拿了学生证，去了系里报道，和本科生导师约了时间讨论学习计划及选课。国际学生办公室为新学生安排了一系列讲座，包括设定计算机帐号，如何看病及医疗保险，如何在银行开户，开通电话，模拟课堂，等等。他们还将举行一些聚会，目地都是为了帮助这些学生尽快融入美国社会和校园生活。夏采薇打算参加大部分活动。
傍晚，夏采薇坐在院子里的摇椅上，看着夕阳斜射在篱笆上，空气中只有风吹