不知如何排遣内心的欢喜。他站起身，坐到床边上，轻拍她的脸颊，低声唤道：“翩翩，该起来了。”
皇甫翩翩张开眼，迷离地望了他一望，却分辨不出他是谁；呢喃一声，合上眼，又自睡去。这回却不似先前那般睡得安稳，有些燥热和闷气，迷迷糊糊地推开被子，将嫩藕般的一截胳膊裸露在外；还嫌不够，又伸出手去扯衣领。
安戏蝶粲然一笑，摇摇头，帮着她把衣领拉开。领开处，粉颈上还有着两道青色的印痕。他又心疼又自责，万分怜爱地伸出右手，在那印痕上来回抚摩。她的脖颈浑圆、滑腻，有些些发热，惹得他心一跳，按捺不住，俯身下去，在那柔嫩的地方印下深深的一吻。原只打算浅尝即止，谁料一发竟不可收拾，一路亲上她的耳垂、额头、眉间、眼角、鼻尖、双颊，像雨点一样密密麻麻，如雨丝一般轻柔缠绵。早控制不了蠢蠢欲动的绮念，喘着气，就要覆上她的樱唇，双手更像蛇一样向她的胸部滑去。
“大哥，你在做什么？”皇甫翩翩睁开眼，惊疑地望着他。
“真该死！”安戏蝶暗咒一声，狼狈不堪地坐直身，将气息理顺，柔声问道：“好一点了吗？”
“嗯。”皇甫翩翩坐起来，望了一眼早已收拾整齐的房间，忧虑不安地问道：“老夫人她怎么样？”
安戏蝶细心地为她垫上一个靠枕，道：“姬姑姑给她喝了点安神酒，现在已经没事了；你切莫怪她，她根本不知道自己在做什么。”
皇甫翩翩自责道：“都是我不好，才惹得她生气。”
“不关你的事。只怪我没有早将她的情况告诉你。”
“她怎么会变成这样？”皇甫翩翩问道，“也是因为十年前的那桩事吗？”这些天来，安戏蝶已将所有事情的根由详细地告诉给她。
“嗯。”安戏蝶长叹一声，“师娘被强人用乱刀砍伤，幸亏姬姑姑救治，才得以活命；可惜受刺激太大，得了个疯症，见不得镜子、听不得吵闹。万般无奈，我只能让她和姬姑姑住在这个偏僻的洲上。”
皇甫翩翩亦长叹一声。只为十年前那一桩祸事，改变了多少人的命运！死的已然死了，活着的还在受折磨。直接陷入其中的安戏蝶、谢幽娘、老夫人、姬姑姑、唐笑尘、田甜，间接被牵连的苦竹、小顺子、葱绿、谢兰仙、唐玉清、何月香，还有自己，都无可避免地被带进了一个错综复杂、曲折迷离的迷宫。为了寻找光明的出口，大家在黑暗中艰难行走，与寒冷、孤独、惶恐和死亡争斗。有的遇到了死角，就此沉迷；有的执迷不悟，明知踏上的是不归路，也不肯回头；有的永不放弃，跌倒了又爬起，重新寻找别的出路。这里面有迷茫的徘徊、艰难的抉择；有死亡的痛苦、分离的悲伤；也有携手同进的甜蜜、相互支持的温暖……想到这里，她极其温柔地将脸贴在安戏蝶的胸前，轻轻问道：“大哥，你说冥冥中是不是真的有一双神通广大的手在操纵着世间的一切？”
“也许有吧。”安戏蝶揽住她的肩，道，“但如果他不能使我满意，我就一定会与他抗争到底！我要将命运掌控在自己手中！你不也是这样吗？”
“可是这样好累，而且会伤害好多人。”皇甫翩翩不安地拨弄着他腰带上的香囊，想以此驱逐交替在脑海里显现的唐玉清和谢幽娘。
“那就将你的命运交给我来安排，好吗？”安戏蝶捧住她的脸，好看的眼睛里注满诚恳真挚。她仿佛受不了这么灼热、动人的眼神似的，扳开他的手，低着头，将脸埋在阴影里。
“你还在犹豫什么呢？”他倾身上前，搂住她的肩膀，想要索取一个香吻。
她心慌意乱，微微退缩；他早已大胆而放肆地吻住她，舌尖硬是抵开她的樱唇，与她的丁香舌纠缠一处。
刹那间，她忘了呼吸、忘了心跳，浑身发软地倒在他臂膀，迷迷醉醉地合上眼，任他恣意妄为。
良久，他才恋恋不舍地放开她，柔声道：“我早就想这样做了呢。”
“咳！咳！”一阵刻意的咳嗽声惊醒了这对情意绵绵的鸳鸯。姬姑姑在门外笑道：“生米已经煮成了熟饭，你们还不出来吃吗？”
皇甫翩翩羞赧万分，下牙床，穿绣鞋，与安戏蝶走出门来。
此时，正是将暮未暮的黄昏时分，夕阳还未完全隐没，正拼了全身的余热给晚霞染上最艳丽的胭脂；淡白色的月亮已自东方冉冉升起，犹如一位刚刚起床慵自梳头的少女，别有一番淡雅的风情；由西自东的云朵层层叠叠、交错变幻，从浓艳渐渐过渡到清淡，到了天边，成了一抹青白色，与含翠的远山连成一线……凉爽的风从远处而来，携带着浓郁的玉兰花香，盈满整个院落；八角亭内早已摆上中午未来得及享用的酒菜，老夫人的嬉笑声、小顺子的吵闹声和姬姑姑的大嗓门混在一起，亦成了一道风格独特的菜肴。
两人相视一笑，欢欢喜喜地携手走向八角亭……
这样的时刻真像是一个梦呀。如果真是梦，但愿永远都不要醒！
第十章
谢幽娘是七月初离开聚贤庄的，一路宝马香车、钗环成队；天大亮才起身，天未黑便投宿。走走歇歇、消消停停，到达永州时已是七月中旬。唐笑尘默默无言，一直将她送至小洲边。谢幽娘心神不宁，欲言又止。
唐笑尘自然知道她想说的是什么，当下驻足道：“送君千里，终须一别。唐某就此停步，再不远送。夫……姑娘请自珍重。”
谢幽娘闻言，满腹心酸，竟颇觉不舍。愁锁眉头，珠泪盈眶，不发一言。
唐笑尘只道她牵挂的是别的事，长叹一声，自袖内掏出一封书函，交于她的手中，道：“我既已答应你，自会成全到底。你一直想要的休书便在此了。”说罢，踏上小舟，吩咐开船，头也不回，扬帆而去。
江面上，船儿越行越远，越变越小，起初还有轮廓可供辨认，渐渐地成为一个模糊的黑点，到最后再不可寻见，只剩波涛滚滚的一江水，蜿蜒而下，流向未知的远方。
谢幽娘惶恐得要命，觉得自己像个被抛弃在荒岛的孩子，无依无靠；像只失去了窝巢的小鸟，无处容身；像一间断了顶梁柱的房屋，摇摇坠坠。伤心不过，靠着一株木兰树，捂住脸，嘤嘤地哭起来。直哭了大半个时辰，意识到再不会有人来劝阻安慰，才略略止住啼声。抽抽搭搭地将湿了的信函细细折叠，塞入袖中；又自囊中取出镜匣，强整欢容，化了一个素雅的兰妆。这才举目观看，在遍地的芦苇中寻出一条羊肠小道，战战兢兢地走上去。磕磕碰碰地行了老大一会儿，才看到一座小小的院落。更打起十分的精神，整衣理裙，抚发弄簪，自认为十分妥帖了，才徐步而行，走入院中。
姬姑姑正在廊前打扫，闻得动静，抬头观看。见是一位陌生的年轻少妇，不由又惊又奇。放下扫帚，迎上前，正欲问话，谢幽娘已颤声叫道：“姬姑姑！”
姬姑姑老半天才认出她来，一把将她搂到怀里，又哭又笑道：“你真是那个我一手带大的小丫头吗？不一样了，不一样了，姬姑姑都认不出来了！”
谢幽娘想哭，又怕冲掉脸上的胭脂，强忍泪水，推开她，道：“姬姑姑，师兄呢？我爹爹和妈妈呢？”
姬姑姑一抹泪水，拉住她的手往老夫人房里跑，口里不住叫道：“老夫人！老夫人！快看看谁来了！”
老夫人睁眼看看谢幽娘，又皱眉看看姬姑姑，颇有些责怪的意味。一闭眼，又去拈佛珠念经。
虽然她用黑纱巾蒙面，谢幽娘却早已自她那双美丽的丹凤眼中认出她来。再顾不得仪容，双腿一软，跪在老夫人面前，哀哀哭道：“娘！幽儿回来了！”
老夫人全然不认得她，一把将她推倒在地，嚷嚷道：“你不是我的幽儿！你不是我的幽儿！我的幽儿是个小女孩儿，你这么大个人，怎么可能是我的幽儿？你不是！你不是！”
谢幽娘惶急地抱住她的肩膀，叫道：“我是幽儿！我是你的幽儿呀！”
“不是！不是！”老夫人哭叫起来。使劲推开谢幽娘，站起来，跑到姬姑姑身边，惊恐地道：“妹妹，快叫她走！快叫她走！她要把我的幽儿抢走了！”
“好好好！”姬姑姑连声应允，偷偷地朝谢幽娘使个眼色。谢幽娘会意，抽噎着走出门外，靠在门墙上，依稀还可以听到姬姑姑的温言软语。
不久，老夫人的哭闹声渐渐小下去，姬姑姑又说了几句安慰的话，才走出来；直接将谢幽娘带到客厅，不等她询问，自发地将事情原委一一道出：“出事那天我去了山中采药，你还记得吧？”见谢幽娘点点头，便接着道：“原打算赶在天黑之前回家，不期在路上遇到一位多年不见的老姐妹，相谈甚为投机，不觉天晚，只好就便去她家住了一宿。谁料次日回到村中，却发现一切都毁了。到处都是烧焦了的树木、房屋和……尸体……”似乎再一次被那幕重现的场景所震慑，她停顿了一会儿才继续道：“我发疯了似的往家里跑，却只在门前大石头下发现血肉模糊的夫人，而老爷……连尸首都找不到了……”
谢幽娘再也忍不住，痛哭失声。
姬姑姑亦是腮边堕泪，用袖巾擦擦眼角，道：“接着，我又在小河边找到了奄奄一息的安小子。费尽千辛万苦，我将他与老夫人带到湘西，找老家人帮忙，才救活了他们，可惜老夫人却因此遗下个疯病。”
谢幽娘抬起泪眼，问道：“后来你们又怎么来到了永州？”
姬姑姑道：“我们仅有的一点盘缠都用尽了，很难生活下去。幸好小子勤谨，将我姬家的武学学个磬尽，大有青出于蓝而胜于蓝的气势，凭着这个在永州谋了个护院的差事。之后，他又结识了一个什么老板和什么闲人，辞了护院的差事，三人合伙做点小生意。赚的钱不少，就将老夫人与我接到这儿来住了。”
谢幽娘道：“这么多年全赖师兄照顾我娘，我……我真不知如何报答他才好！”
姬姑姑忙道：“切莫这么说。小子他是那种施恩图报之人吗？何况老爷与夫人收养他，他已感激不尽，又岂会要什么报答！”稍停片刻，又道：“瞧我，光顾着自己说，都忘了问问你的境况了。快告诉姬姑姑听，你又是如何进了那聚贤庄的？”
谢幽娘道：“聚贤庄庄主唐笑尘将我从河中救起，百般照料、呵护有加，这之间，他又上山剿了强人，替村人报仇雪恨。后来，蒙他不弃，将我收为续弦。我才得以苟活至今。”
姬姑姑将愁容化作了喜容，道：“这唐庄主却是有情有意之人，倒也配得上你。只是今次他为何不与你同来？”
谢幽娘正欲将实情告知，门外突然响起一个清亮的童音，“老夫人、姬姑姑，我们回来了！”
姬姑姑忙起身，笑道：“这几个孩子一大早就出去了，直到现在才回来，也不知道肚子饿。咱们都莫哭了，开开心心地去接接他们。他们见到你，定会十分高兴。”
谢幽娘忙用罗帕擦干眼泪，整整妆容，与姬姑姑一道走出客厅。只见小顺子满脸水花，提着个鱼篓，蹦蹦跳跳地跑进院来。见了姬姑姑，一扬手中的鱼篓，兴冲冲道：“我们今天大获全胜，抓了许多虾兵蟹将回来！姬姑姑你待会儿查看查看，里面有一只花脚蟹长得很像你呢！”
姬姑姑笑骂道：“你这小鬼学得油嘴滑舌的，和安小子越来越像了！”
“大哥，你快把我放下！”这时，一个娇柔的女声低低响起，让谢幽娘的心突地一跳，“若被姬姑姑看到，又要笑话了。”
“我可不怕。”另一个轻松、慵懒、含着笑意的男声紧接着传来。
姬姑姑笑道：“说我什么坏话呐？我可是全听到了。”
“我们都说姬姑姑是世上最好的姑姑呢！”声未落，安戏蝶已经走了进来。只见他足踏蒲鞋，裤脚高挽，腰带上插着一只粉红色的绣花鞋，背上还背了个粉嫩娇娃。皇甫翩翩挣扎着，作势要掐他的脖子；到了院子中间后，便老实起来，将脸藏在他的脑后，更偷偷地将一双雪白、圆润的赤足向后勾去。
安戏蝶低声威胁道：“别乱动！小心我……”目光所及处，忽然看到谢幽娘，不由又惊又喜；笑道：“聚贤庄真是神通广大，到哪儿都能被找到。”
谢幽娘早已呆了。这样甜蜜的情景并不是她想见到的，这样平常的问候也不是她想听到的。预期中应该有的激动、欣喜、痛哭、忆苦思甜，全都被一个意外的浪花儿卷走了。勉强一笑，施个礼，叫道：“师兄。”
皇甫翩翩一惊，猛地从安戏蝶背后探出头来，见是谢幽娘，不由呆了一呆，一张容光焕发的小脸顿时黯淡下来。拉开与安戏蝶的距离，她压低声音道：“快把我放下！让我给二娘施个礼。”
安戏蝶微微扭头，悄声道：“你还叫她二娘吗？只怕日后她还得叫你一声嫂子呢。”
皇甫翩翩脸一红，在他肩头使劲掐了一下；他这才脱下蒲鞋，小心翼翼地将她放在蒲鞋上，柔声道：“莫硌着脚。”
姬姑姑笑道：“还有一只鞋呢？莫不是被虾兵们抢了去？”
“这您就说错了。”小顺子神气地抬抬一字眉，道，“大哥说翩翩姐的脚太好看了，穿鞋简直是浪费，就让我，”说到这，他神气地拍拍胸口，“把它扔到河里去啦！”
姬姑姑大笑起来，谢幽娘却欲笑还颦，一双眼定在那对踏着蒲鞋的金莲上，连皇甫翩翩向她施礼，都没有看见。好在众人都十分欢喜，也没有将她的失态放在心上。
礼毕之后，安戏蝶笑道：“姬姑姑，去为咱们头次回娘家的姑娘安排一间舒适的住房和一顿丰盛的午餐；跟着再从您的旧衣物堆里捡一双鞋出来给我的这位姑娘。”说罢，暂辞谢幽娘，当着众人的面，不顾皇甫翩翩的反对，大大方方地将她拦腰抱起，送回房间。
而姬姑姑果然去客厅拿了谢幽娘的行囊，将她当做回门的姑娘看待，安排在一间客房里。谢幽娘纵然满怀心事、郁郁寡欢，也只得暂时在小洲上住下来。
这一住，便是半月有余。
安戏蝶与皇甫翩翩尽管对谢幽娘此次的到来充满好奇之心，但碍于与聚贤庄的关系复杂、暧昧，都不太方便开口询问她孤身前来的原因以及聚贤庄的情况。姬姑姑倒是问了几次，却被谢幽娘支吾其词、虚应几声了事。而谢幽娘自身亦觉名不正言不顺的，渐生幽怨，再加上不适应小洲上的生活，时日一久，竟憋出病来。
这日中午，皇甫翩翩特意为她炖了一碗鱼头豆腐汤，托姬姑姑送过去，自己则在厨房门口殷殷守候。不多时，只见谢幽娘捂着嘴跑出门，扶着墙角大吐特吐起来。皇甫翩翩大吃一惊，慌忙跑上前，搀住道：“二娘，你怎么了？”
谢幽娘也不答话，只柔柔弱弱地靠着她的肩，涩涩一笑。
姬姑姑端着一杯清茶，匆匆跑出来，嚷道：“慢点来！慢点来！小心身子！”
待谢幽娘漱完口，回到房躺下，皇甫翩翩才有机会与姬姑姑搭上话：“姬姑姑，二娘这是怎么了？”
“还不都是你那碗汤惹的祸！”
皇甫翩翩顿时脸色发青，委屈得说不出话来。她本就是个敏感的人，与谢幽娘的关系又十分微妙，随随便便一句话都能惹出千般猜疑来。现在姬姑姑说出这样模棱两可的话，好像在疑心她会加害谢幽娘似的，怎不叫她心寒？几步跑到桌前，端起碗，不歇气地喝了几大口。又将碗重重放下，挑衅地望向姬姑姑。
“你在想什么呀！”姬姑姑