吴梅打来的，“姐夫，我遵照你的指示给我姐去电话，她那边老没人接。怎么回事儿？”
罗东雷说：“我也想知道怎么回事儿，可是和她联系不上。”
吴梅问：“我姐多长时间没给你来电话了？”
罗东雷想了想，“两个多月吧。”说着，手上也不闲着，嗒嗒嗒地敲着键盘，液晶屏幕上跳出一行标题：《论垂直打击——关于绊马河失利的思考》。
吴梅吃惊地说：“两个多月啊？你们是不是吵架啦？”
罗东雷嗓门就大了，“说什么呢你，你看我忙成这样儿，有工夫跟你姐吵架吗？”
吴梅说：“那……那我明天再接着给她拨。”
罗东雷放下电话，在键盘上刚敲了几行字，电话铃又响了。他拿起话筒，就听见匡林在里面问：“老兄，干吗呢？”
罗东雷说：“是你小子啊，都几点了还不睡觉？”
匡林嘲弄道：“你这个老土，以为全国都按部队作息时间九点就寝啊？汉州的夜生活刚刚开始。”
“听你说话舌头不利索，是不是又在五家湾泡吧？”
“咱这号让空降兵撵出来的人，破罐子破摔，只能泡泡酒吧找点小乐子，不像你老兄总是春风得意，听说又要高升了？”
“高升？”罗东雷苦笑一声，“我这正写检查呢。”
“谦虚使人退步啊。别看我转业都一年多了，你那点事儿照样瞒不住我。命令哪天到吭个声儿，我来做东，把几个老战友拢一块儿庆贺庆贺。哎，老兄，怎么着，听说最近你情场上不大顺哪？”
“扯淡，我罗东雷一向只有战场没有情场。”罗东雷骂道。
他听见匡林跟谁在说：“这人没别的毛病，就是豪言壮语多，他说他只有战场没有情场。”
“罗东雷，你少给我做纯洁状。”匡林接着贫道，“我告诉你，无情未必真豪杰，敢爱敢恨大丈夫。项羽有虞姬，吕布有貂蝉，纵观历史，大英雄从来是下了战场上情场，甚至为了情场上战场。”
“我没工夫陪你废话。”罗东雷不耐烦了，夸地扣上电话。
直到凌晨两点多钟，罗东雷才结束他关于绊马河失利的思考，将文章存入软盘，然后取出软盘装进牛皮纸信封，从乱糟糟的桌上翻出支签字笔，在信封上写下：交《空降》杂志编辑部收。
第二章（5）
7
清晨的阳光照耀着红墙红瓦的女军官宿舍楼。
楼门前停着一辆车身上标有“采访车”字样的老北京吉普车。车内，司机兼摄像助理的二级士官摁了摁喇叭。
方也虹拎着两瓶开水，沿着冬青夹道的水泥块小路走过来，在楼门口碰到提着摄像机的吴梅，打招呼说：“吴梅，又去拍片啊？”
吴梅应道：“军里在虎师开训练会议。”
方也虹问：“这样的会议也去拍，能上中央几频道啊？”
吴梅诡秘地眨眨眼睛，小声说：“上个鬼哟，哪个频道也不会要，它根本没有新闻性。军一级会议的片子都想上，中央台开一千个频道都播不过来。”
方也虹笑道：“那拍它干什么，要是我就不去。”
吴梅说：“唉，你还不能不去，我们录像中心头儿说这叫配合党委中心工作，其实他是作秀给军领导看的，显得我们宣传部门对这个会议很重视，所以我只好去应付应付。”
方也虹明白了，“搞新闻报道的老去应付这种事，真是不务正业。”
吴梅懊恼地说，“谁说不是呢？今年三个多月过去了，中央台我连七频道都没上过一条新闻，全让这些公差性的录像给闹的。”
方也虹给她出主意，“哎，吴梅，那帮搞摄影的糊弄人，光按快门不装卷，你也不装带子糊弄他们。”
吴梅把摄像机放进车里，“录像带跟胶卷不一样，它可以反复使用，拍了不想要可以抹了重来。我机器里不但装了带子，今天用的还是进口的好带子。我姐夫要在会上作检讨，他让我给他复制一盘，以后要经常看看。不说了，方姐，我得走了。”
方也虹点点头，“快走吧。”
吴梅刚钻进车又跳出来，“等等，方姐。”她从军上衣兜里摸出个信封，说，“差点忘了，我姐夫知道咱俩住一幢楼，一大早派人送来，让我转交给你。”
方也虹接过信封捏了捏，“是什么？”
吴梅嘻笑着钻进车，“肯定不是给你的情书。”
方也虹一跺脚，“啊呸！”
8
浅灰色的师部办公大楼前，环形车道上停着一溜轿车、吉普车。参加军训练作战会议的团以上指挥员三两一群，拾级而上，络绎走向大楼。
大大咧咧的鹰师成师长拍拍罗东雷的肩膀，“嗨，罗副师长，今天你检讨我们来陪绑，中午可得好好招待我们一顿。”
罗东雷一笑，“放心，四菜一汤，两荤两素，大米饭可着你造。”
成师长瞪起眼珠子，“啤酒都没得喝？我警告你啊，这会影响兄弟部队关系的。罗副师长呵，我发现你这家伙真挺冤的，绊马河本该绊倒匹马，没想到绊住了你这头骡子。”
罗东雷没好气，“绊谁不是绊。”
成师长牛气地说：“这么大规模的远程空降突击，组织指挥上非常复杂，容不得半点疏漏。这仗要是让我鹰师上啊……”
罗东雷更傲，“那还不如我们上。”说罢，径直进了办公楼内。
成师长给噎得愣住了，“唉，这家伙……”
指挥员们沿着办公楼宽大的楼梯，向顶楼会议室爬去。
杨昌明一扭头，见吴梅扛着摄像机，爬得呼哧呼哧的，便伸出手来，“吴干事，我替你扛会儿。”
吴梅不撒手，“不，不，哪能让师首长受这累。”
杨昌明说：“你撒手，我给你提供个很好的采访线索。”
吴梅问：“真的啊？”
“当然。”杨昌明接过摄像机往肩上一架，“哟，还真有点儿分量呢！”
吴梅笑道：“二十多斤。”
杨昌明便感慨，“你一个女子一扛一天，真不容易。原以为你们搞新闻的光动动脑子，今天才知道你吴梅也算半个体力劳动者呢。”
旁边一位中校说：“政委，让我来扛。”
杨昌明不肯，“让我体验一回新闻工作者的辛劳。吴梅啊，一团有个从地方大学本科毕业参军的小排长，就是这次演习中带领全排攻占东山梁子的那个小伙儿，你姐夫特别看好他，认为他天生是块带兵的材料。昨天他被直接提升到九连当连长，今天下午正式上任。如果你跟踪采访一下，没准能搞出个电视系列报道。”
吴梅惊喜道：“太好了。”
杨昌明又补充说：“让宣传科全力配合你，需要什么你只管跟他们开口。”
吴梅兴奋地说：“哎呀，难怪我姐夫老说，如果他是勇者、猛者，杨政委就是仁者、智者。”她没大没小地凑到杨昌明耳边，“杨政委，你要到咱们军政治部当主任，咱们军的宣传报道工作，肯定是全空军第一。”
杨昌明嚯嚯地笑起来，说：“搞大了，搞大了。”
第二章（6）
9
方也虹走进小客厅，捞起条围裙就往刘放平腰里扎，“罗副师长给我们《空降》杂志一篇文章，今天你洗衣服，我得抓紧看稿子。”
刘放平端起地上一盆衣服，问：“你不是研究所的空降装备研究员吗，怎么还管杂志的事儿啊？”
方也虹说：“编杂志的人手不够，所里要求其他各研究室，每人每年完成五篇约稿、编辑任务。我早就跟罗副师长打过招呼，有稿子先支持我。”
刘放平提醒说：“哎，也虹，今晚把罗副师长约出来聚聚，一起吃个饭吧？我来休假他还不知道呢。”
方也虹奇怪，“哎，你这人有意思啊，咱俩的媒人曹副师长你没想到，怎么倒先想着请罗副师长？”
刘放平说：“罗副师长这人有激情，也很有想法，我跟他更谈得来一些。可以两人一起请嘛。”
方也虹摇摇头，“最近几天不行，至少今天不行，绊马河演习搞成个半截子，罗副师长哪还有心思应酬，这会儿恐怕就在军训练会上作检讨呢。”
10
虎师办公大楼顶层的大会议室里，满满当当一屋子人。军首长都在主席台就座，谷振风主持会议。
吴梅将支在三角架上的摄像机对准正在检讨的罗东雷。
罗东雷没有稿子，像即兴发言：“说实话，一年前在国防大学上学时，我就梦想着指挥一次师级规模的大空降，由我来完成我军空降史上最大规模的战役性垂直打击。这次虽然只有一个加强团，机会也是难得的，我非常珍惜，因为许多干了一辈子空降兵的老首长，都没指挥过这等规模的空降。所以，即使东山梁子得而复失，我仍不甘心，试图强行机降，夺回战场主动权，但没能如愿。总之，由于我谋略不周，对绊马河地区的天气和敌情变数估计不足，以及伞降器材、部队官兵不适应高原地理环境等因素，致使空降失利。然而坦率地说，我觉得值，它是我们在当今的军事变革中必然经历的痛苦和尴尬。中国空降兵多年立足于‘小分队空降作战’，遵循小规模、轻装备的指导方针，却疏于战役性空降作战训练的研究和实践，作战方式和手段单一，因此当需要我们担负大规模空降行动时，我们从空降理论、训练方式、地理环境到武器装备，都缺乏应对准备，很不适应……”
谷振风听不下去了，一敲桌子，恼火地问：“这是检讨问题的方式吗？这是吸取教训的态度吗？陆军出动一个战车营，就挫败了我们一个加强团的空降企图，从而也打乱了南集团军的进攻计划，不仅空军领导不满意，南集团军领导也很失望，影响非常不好。这么大的洋相，虎师历史上绝无仅有，竟然还说值，我不知道这算哪门子价值标准？我们一些年轻干部，看问题没有历史观，只会对前人所为横加指责，这种坏毛病很要不得。大家接着谈吧。”
吴梅听见旁边的杨昌明小声说：“东雷，谷副军长不批评你，我也得批评你，这种场合评说空降兵发展得失，很不合时宜嘛。”
罗东雷松松领带，“一吐为快，顾不了那么多。”
谷振风点名，“杨政委，不要嘀咕，有话对大家说。”
杨昌明站起来，“好，我说几句。虎师这一仗打得有头无尾，教训深刻，作为政委我应负主要责任。客观上说这样大规模的绊马河空降，我们经历得少，指挥员缺乏经验，部队缺乏锻炼。主观上呢，我们的作战计划制定不够严谨，不仅低估了陆军机步师的快速反应能力，也忽略了每秒8米风速的沙尘暴中，人员散布范围和伞衣承受力，从而直接导致了整个行动的失利……”
坐在第二排的曹百原悄悄离座，蹑手蹑脚地溜出会场。等他系着裤带走出洗手间，迎面碰见成师长躲在走廊上抽烟。
曹百原笑道：“成师长，烟瘾上来啦？”
成师长深吸了一口，说：“满耳朵都是失利、教训、责任，听得人累，溜出来放松一下。”
“唉，一个人指挥失误，我们师里一班人跟着担责任。”曹百原赔笑说，“罗副师长到底年轻了些，如果换成成师长指挥，肯定不是这个结局嘛。”
“今天我可发现罗东雷和你的区别了。”成师长笑起来。
“哦，区别在哪儿？”
“他从来不会把话说得像你这样让人听了舒服。我这人是不大服谁气的，可你说到沙尘暴，我还真得谦虚一下，碰上这鬼天气，我也没辙。但这事儿让最不该摊上的罗东雷摊上了，硬是把他的好事儿给搅了，所以我说他挺冤的。”
“成师长说的搅了……”
“怎么，你还不知道？”成师长告诉他，“罗东雷没戏了，军里廖云耕副参谋长兼任你们师长。”
廖云耕的任职命令是在会议结束前宣布的。
会议结束后，谷振风叫住杨昌明，说：“让廖副参谋长暂兼虎师师长，是军党委反复考虑作出的决定。其实我宣读这个命令时心里也很不好受，罗东雷和匡林都是我一手带出来的优秀参谋，结果一个搞婚外恋，栽在生活作风问题上；一个心浮气躁，败在陆军手上。唉，让空军出这么大洋相，就像我刚才在会上谈到的，是思想作风出了问题嘛。”
杨昌明忙道：“副军长言重了，演习从始至终我都参与了决策，绊马河失利我也有责任，不能把板子打在罗东雷一个人身上。”
“罗东雷挨板子了吗？”谷振风看看他，说，“他已经够庆幸的了，因为是军长力主虎师参演，他首先承担了失利的责任，所以军党委一没有批评他，二没有处分他，只是认为他还不够成熟，难以独当一面，这才决定让廖副参谋长回来的。说来说去，他罗东雷只能怪自己没抓住这次机会，怨不着任何人，他应该正确对待。”
“我明白了，副军长的意思是要我找他谈谈。”
“他当师长的呼声很高，议论也很多，可现在军里派了廖副参谋长去，他可能会有些想法。本来军长要我亲自跟他谈，我想想还是你谈比较合适，希望他能好好配合廖副参谋长的工作。”
第二章（7）
11
三团训练场有四五个足球场大，到处是练射击的靶台，练攀登的吊绳、残楼，越障碍的壕沟、矮墙、浪桥和铁丝网，跳伞地面动作训练的平台、机门……
九连在一座平台前集合，从站姿上就能看出这个连队的散漫，还不时有迟到的，连报告都不喊就悄悄溜进队列。
与王山虎并肩站在队前的指导员钟立文，身体单薄得像个巴掌，说话也声儿小气短。他不好意思地对王山虎说：“九连的兵没规矩，让你见笑了。”
王山虎没搭腔，脸上冷得挂霜。
值日排长看看各排差不多都到齐了，走过来小声说：“指导员，差不多都到齐了，开始吧？”
王山虎厉声道：“差不多是多少？”
值日排长说：“除了值日、采买，就差下哨的耿小宝还没到。”
王山虎看看表，“十一点下哨，现在已经过了一刻钟了。什么原因？”
值日排长吭哧半天才说出原委，“接他岗的晚了十来分钟，他要补休。”
王山虎顿时就恼了，“简直是天方夜谭，派人叫去！”
足有一刻钟，膀大腰圆的耿小宝才晃晃悠悠地走进队列，腰带都没扎，中士肩牌赃得像抹布。
王山虎气不打一处来，训斥说：“九连稀拉，臭名昭著，果不其然。本连长上任的第一天，全连集合就跟羊拉屎一样，沥沥拉拉掉一路。你们自个儿瞧瞧自个儿，松松垮垮，站没个站相。我在三连就听说，九连有三分之一的人闹过情绪，躺过铺板，泡过病号。病号饭最多的一天，炊事班的鸡蛋面条都下不赢。还有三分之一的人对九连环境失望、无望，成天盘算着退伍。有个兵，我先不点他名，反正来自经济发达地区，竟公然提出‘以复员为纲，全面发展’的口号。今年以来，九连时有违法，屡有违纪，昨天才把人家一个老乡的头打破了。耿小宝，听说你就是涉案人员之一？”
耿小宝翻了个白眼，“那帮小子不听劝阻，企图强行进入机场，而且是他们先动的手。”
王山虎一摆手，“那也是你不对，顶多让他受点皮肉苦，但不能见血。我接着说，由于作风纪律松散，军事技术也上不去，全团比赛总是九连垫底。但是，这些都已成了过去，老连长的功过不予评说，战士的过错不予追究。从今天开始，九连要掀开新的一页，我和指导员从严治连，尽快把全团第一稀拉的帽子扔到太平洋去�