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“……听得老丈如此夸许，汗颜之余小子却有些不明之处——只听得常人俱都羡那修道之事，却不知这修道之后倒底有啥前途？”
见得这异人云中君，也是如此推崇那修道之事，少年倒有些好奇起来——要知道，那位醒言熟悉无比的正宗上清宫老道士清河，似乎混得也不咋的；若是修道修成那样前途，虽然也算衣食无忧，但对于现在已算得上是衣食无虞的醒言来说，可实在称不上什么“不可限量”。
“哈哈～～”瞧出少年神色之间流露出些许不以为然，老丈云中君不禁哈哈一笑，朗声说道：
“若是凡人得修大道，窥悟天机，则能长生久视，得道飞升。从此便可吸风饮露，不食五谷，与天地同寿，与日月同行；出乘云气，归踏虹霓，倏然而来，倏然而往，飘飘然凌云驾气，遨游于天地之间。若是道行高深，仙缘广厚，更可上天入地，御灵鸾，驾飞龙……”
说到这里，正自滔滔不绝、跟醒言描绘着成仙之后美妙图景的云中君，却突地嘎然而止。顿了一下，竟颇有些愤愤然：
“啊！呸～呸！那真龙可是随便骑得的？！真个是胡说八道！～”
虽然不明白这位正兴致勃勃的云中君，怎么忽然便莫名其妙跟他自个儿生起气来，醒言还是趁着这个机会，赶紧截住眼前这位谈兴颇浓的老丈：
“呃～～是极是极！……可这、不瞒老丈说，这些个得道成仙之后的快活话儿，俺却都已经听得烂熟！～”
“嗯？这些话你竟听得烂熟？”正在努力夸说成仙妙处的云中君，闻听此言，不禁大奇。
“是啊！您这些话儿，有位与俺相熟的上清宫道士，便经常跟俺提起。”
说这话时，在醒言眼前，不由自主便浮现出一幅“老道清河布道图”：
话语辅以手势，手舞足蹈，须发皆颤，唾沫星子横飞，不住吹嘘那得道成仙之后的妙况。那些话儿，其主要内容倒也与云中君方才所述差不离。
略有不同的是，那位清河老道虽有些癫狂性儿，但口才却是极佳；每每说得兴起之处，那诸般天花乱坠的话儿，便自他口中喷薄而出，直如天河倒挂，滔滔不绝——每当这时，醒言便要往后急退趋避，以免老道那四处乱溅的唾沫水儿，泼到自己干净布衫上！
清河老头儿这种狂热的吹赞，往往出现在醒言质疑其修道前途之时。不过，经过几次口水缤纷的洗礼之后，醒言便学乖了，若无准备，轻易不敢启衅。
只是，那云中君听得除了他之外，还有旁人跟醒言提到这些话儿，倒是颇为惊奇：
“呀！难怪近些时候，那上清道宫儿能名满天下——原来他们还有这等宣传人材！”
“老丈所言极是！不单您刚才说的那些，另外我还知道，那些得道仙人，个个都是‘其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深’——我的妈呀！～这知觉都没了，那仙人还做得有啥意思？——我看倒跟死人相仿……”
“胡说八道！”那云中君听醒言说到这儿，脸上竟是有些红红白白，这句话忍不住脱口而出。
“就是！～老丈您也这么看？”醒言说得兴起，倒没注意云中君的神色，继续兴致勃勃的说道：
“这些啊、俺也觉得纯粹是胡说八道——即使真有仙人，那也不应该个个似这般木头样人。俺倒是也读过些道家云芨，依俺看，那些得道成仙之人，应为其精神与那天地独相往来，其余俱都顺其自然，而绝非那种不甘不梦之况！”
平素清河老道与他辩及这个问题，每每都是口若悬河，少年很少能有插上话的机会。因此，乍遇“知音”之下，醒言便如竹筒倒豆子一般，把自己平素所思一下子全都说了出来。
“呃～～”闻听醒言这话，云中君却遽不作答。
这位乌发童颜的云中君，熟视少年半晌之后，方道：
“呵呵，醒言小哥儿此言甚善，倒是老朽太着于皮相了。”
“看来，俺那‘神雪’玉笛、『水龍吟』，确是赠给了有缘之人——”
“啊！”
刚说到这儿，那老丈云中君却似是突然想到什么，一拍脑袋：
“光顾着和你扯闲，倒忘了今日来最最重要的事儿！”
“嗯？啥事儿？”
“若是不提‘神雪’，我倒差点忘了这茬儿，呵呵。”
“啊～老丈您说到这玉笛神雪，小子俺也正有一事相告！”提到笛子，醒言立马便想起那个刁蛮少女。
“嗯？是不是有人找你索笛？还是个小女娃儿？”说这话时，云中君竟似乎有些紧张。
“呀～正是！老丈您真是料事如神——呃、”醒言说到这儿，似乎也觉察出有啥不对，迟疑了一下，问道：
“难道……那女娃儿真是这玉笛原主？”
“呃～～非也非也！其实这真正的原主，确实是我！只不过，最近几年，把玉笛常放在俺孙女那儿，给她赏玩而已。呵～～”
机敏的少年看得出来，眼前这位老丈云中君，说这话时底气也不是很足。
“哦！～原来是你孙女。您说得也颇有道理——只是……我看我还是把笛儿交还给您孙女儿吧！”
“咄！俺云中君送出的东西，岂会再行要回？此话休得再提——俺今个儿来，不是索笛，而是另有一事相求。”
“啥事？”醒言心下疑惑，不知这云中君还有何事要仰仗于他。
“呵呵，今个前来，只求小哥替俺遮掩件事儿——俺家那女娃儿脾气颇为古怪，若要让她知晓，是俺将她的物事儿随便送人，定要跟俺——咳咳、只是不住啼哭！却也烦人得紧。”说到此处，云中君却是下意识捂了捂自己颔下的胡须。
“哈～原来是这事儿！小事一桩！包在我身上——待令小姐问起，我便说、”惯常行走于市井之间的少年，耳濡目染，于这种事儿可谓轻车熟路，信手拈来，只略微一顿，便有了主意：
“只说您与俺爹赌酒，拿这笛儿做彩头，却不防俺爹爹酒量过人，不慎输了那局——老丈是信义之人，岂会食言？于是这笛儿便到了俺的手中……您看这说法如何？”
“妙哉～妙哉！情理兼备！若拿这话儿堵那丫头，定落得风平浪静！——倒底是年轻人脑筋转得快，真是替老夫解了大困厄啊！——呃……”
正自欢欣鼓舞的云中君，突然发觉自己有些说露了嘴，不禁颇觉尴尬，赶紧噤声。停了半晌，才有些迟疑的问道：
“我那女娃儿，没有难为小哥啥吧？如有失礼之处，还请阁下多多担待！”
“没、没有！要说啊，你家孙女长得可真俊，模样儿秀美无俦，世间少有啊！”乖巧的少年，此时对那灵漪儿的性情避而不谈，满口子只夸她容貌。
只是，说这话时，醒言的脑海里，还是无可避免的浮现出，少女那种种的刁蛮情状。
“哈哈！哈哈哈！～醒言小哥过奖了！过奖了！俺那小丫头，模样儿只还过得去而已！”
正如天下所有爱怜儿女的父母长辈一样，这云中君一听醒言没口子夸赞他的孙女，顿时笑得合不拢嘴！虽然嘴里还记得谦让着，可醒言一瞧他那眉欢眼笑的模样，便知云中君心里定是乐开了花！
稍停了一下，醒言又小心翼翼的问道：
“好叫老丈得知，俺这‘神雪’玉笛，既然原是令孙女心爱之物，依小子看来，还是归还于她才好。”
“呃？”
见这少年还是坚持要还笛，云中君倒是颇为惊讶，当即也不答话；只见他闭目沉思了片刻，便睁眼笑道：
“呵呵，恐怕小哥还不知道，这天下宝器，皆有灵性，自会寻那有缘之人。若是无缘，求之不得。若是有缘，扔也扔不掉。”
“依老夫看啊，这玉笛‘神雪’，正与你有缘——怕是一时还不回去罗！”
第三章 谁人会，微吟意
醒言听得云中君那句“天下宝器，皆有灵性”，倒是心中一动，说道：
“老丈所言甚是，小子受教了。今日俺正有一物要向老丈讨教。”
说罢，醒言便将手中那把仍半裹在麻布片中的古怪铁剑，呈示给云中君，道：
“好教老丈得知，这口剑器，是俺昨夜在那马蹄山上，无意中拾得；这剑似乎有些古怪，还请老丈慧眼一观，明示在下！”
云中君见醒言郑重其事，便眯眼细细端详了这剑一番——在醒言期盼的目光中，半晌才喃喃说道：
“此物好像是把剑。”
“呃？”这话说的……还是且听下文。
“好像是，却又好像不是。剑是剑，剑非剑，似是而非，只在两可之间——怪哉！这物事老朽竟也看不太懂，看来应非俗物——醒言，你还是将它好生保管，说不定将来可堪大用。”
云中君这番含糊其词的评鉴，醒言听起来如在半天云雾之中，颇有些摸不着头脑。不过还好，好歹也得知这把剑并非寻常物事——既然云中君都这么说，那是一定要好好收藏的！
只不过，云中君接下来的一番感叹，却给正自快活的醒言如浇一瓢凉水：
“不对不对！可惜可惜！观此剑锋刃甑明雪亮的模样，想来即为神器，也非上品——须知那神物有灵，定知自晦；瞧这锋芒毕露的情态，却也只能是寻常利器了……”
乍听这转折话儿，醒言不免有些沮丧。但转念一想，却又释然，甚至还有些欣欣之意：
“嘻～老丈这话却也有些不通之处——想来这剑儿除了锋利，还能有啥其他好处？！甑明雪亮、哈哈！～不错不错！如此正好！”
不提少年在那儿暗自得意，且说那云中君，品鉴完毕，便将那剑往醒言手中一塞，道了声“我去也～”，竟是就此飘然而去……
——倏然而来，倏然而往，几分洒脱出尘之意，凌然于物表。
只是，在他那洒脱岑寂的身后，却留下少年一长声气急败坏的呼叫：
“老丈等等啊！您忘了告诉俺你家住哪儿啦！我好去还笛啊！”
——其实，有一件事儿倒真是忘了：这一老一少只顾聊得高兴，俱都忘了提及那灵漪儿的名号——云中君忘了说，醒言也忘了问。
……
……
辞别了云中君，醒言便也继续赶路，往那花月楼迤逦而去。
一路无事，他便不住回想方才那异人云中君所说的话儿——虽然他那得道成仙的诸般夸耀，流于套路——说得不恭敬些，倒颇似老道清河的那些个陈词滥调儿。但他其余一些论调，对醒言来说还是颇为新奇，颇值细细玩味。
就这么走着想着，蓦的，醒言好似突然想到什么，心中不禁大呼不妙，赶紧将他手中那裹剑的麻布片再次扯开：
果然不出少年所料，那把原本已是光华烁烁的宝剑，此刻却又回复了原态，又成了一段黯淡无光的旧板尺！
更糟糕的是，此后任凭醒言如何虔心呼唤，那剑儿却只是锋芒不露！
“罢了罢了，想不到这剑竟有如此自尊！原本还可拿它来砍竹削梨，剔剥兽皮——这下可好，以后真个只能拿它当棍耍了！”醒言不住哀叹。
“唉，算啦，反正也是白捡来的……”少年一路安慰着自己，不知不觉又回到了花月楼。
……
……
此后的日子，又有些平淡如水。
已打定主意还笛的醒言，却又不再见那少女前来索要。当时又忘了问那云中君家居何处，也不好登门拜访。不过这样也好，虽说醒言因其自幼农家朴实的家教，深知非己之物不可妄取的道理，才这般打定主意坚要还笛；但实际上，他与这玉笛“神雪”相伴日久，如今一朝还却，竟还真有些舍不得。
忙时便来吹曲，闲暇便去游玩，日子就这样悠悠的逝去。
只是，在这些恬淡平静的日子里，不知不觉中，却有一缕阴影，在成日悠游的醒言心中，滋生、蔓延，最后竟如骨鲠在喉……
这事儿还得从迎儿说起。花月楼中蕊娘身边的这位活泼小丫鬟，可谓是醒言的传声筒。虽然醒言平素，并不如何留意花月楼中的那些个飞短流长；但偏偏事无巨细，无论是啥鸡毛蒜皮，桩桩件件他都了然在胸！
这一切，不得不归功于这位迎儿小丫鬟——这花月楼中一有啥风吹草动，这位好奇心过剩的迎儿必定是多方打探；之后，定然第一个来寻醒言分享所得！
若是换在往日，醒言不免便有些不堪其扰；但最近小丫头无意提及的一件事儿，却让他留上了心。
原来，迎儿告诉他，她伺候的主子蕊娘，和她那位胡世安胡公子，已经好得是蜜里调油，看来已到了要谈婚论嫁的地步——因为，最近迎儿发现，那蕊娘都开始拿自个儿积攒的体己钱，供那胡公子花销了。看来，蕊娘已是打定主意，要跟这位胡公子从良了。
开始听到这消息，醒言倒也没有如何留意。因为那花月楼中的贞娘子、“花月四姬”中名声最著的蕊娘，和那位山东蓬莱的胡公子相好的事儿，花月楼中上上下下俱都知道。并且，人人都道这是一件美事——须知现下颇重门阀，很少有恩客有心替青楼女子赎身从良。
这段将要成就的姻缘，还在花月楼中传为一段佳话，成了各位姐妹仰慕追效的对象。
虽说开始听得迎儿传来的这些消息，醒言心中还颇有些好笑，说这这小女娃儿倒恁地能扯，这众所周知的事儿，也能没话找出话儿。可听多几遍之后，醒言便有些留上心。
从前常受蕊娘恩惠的少年，开始隐隐感到一份不安。
因为，醒言知道，在所得之资几乎全都要上缴老鸨的情况下，这青楼女子的体己钱，积攒起来很不容易。这些辛辛苦苦积攒下来的私房钱财，都是要等到自己年老色衰之后，防身用的。因此，这青楼妓女的体己钱，若非到了紧要关头，一般不会动用。
要说，蕊娘和那位胡公子，已到了“神前罚咒、花间盟誓”的地步；她现下把自个儿的体己钱交给胡公子花用，于她而言却也是合情合理，没有啥不妥。
只是，常在城里游逛的醒言，却不由自主生出一种不安之感——
因为，他近来常见到这位年少多金、风雅非常的胡世安胡公子，竟是频频出入那快意赌坊！
醒言回想往日那小丫鬟传来的话儿，又思想起自己平素所见那胡世安的言行，这心中的疑窦，是越来越大。
醒言平素也没啥可忙的，那大片的闲暇时光里，便忍不住反复去想及此事——越想，她便越觉得蹊跷。
“难不成……那所谓的山东士人胡世安，竟是在哄骗蕊娘？”
虽然这个结论比较残酷，但以醒言之智，综以种种见闻，实在还是不得不作出如此推断——醒言可不似小丫鬟迎儿那般头脑简单，毕竟他在市井之中厮混了那么久，又在塾里读过诗书，见识岂非花月楼中这些寻常女流可比。
醒言琢磨的是这个理儿：
若是那来饶州游学的胡世安，真若有心要替蕊娘赎身，便决不至于还要去花用蕊娘的体己钱物。看样子，那胡公子现已是床头金尽，杖头乏钱了。
而这，并不仅仅只是个钱财的问题。
本来，有晋一代，这士人子弟迎娶青楼姬女之事，有关门楣体面，便很难得到族中长辈首肯。即便胡世安门中长辈开明，应允了此事，但瞧现在胡公子这资费用磬的情状，若想要替蕊娘赎身，必定要向家中伸手——于是他在这青楼之中耗尽贽财的事儿，便瞒也瞒不住了。很显然，他的父母长辈们定会认为，定是这青楼之妓诱坏了孩儿；那原先的“肯”字，也就变作不肯了。
想来，那位胡世安胡公子，既然能得蕊娘青睐，便绝非那种愚钝赣鲁之徒——于这等紧要关窍，岂有想不通之理？！
看他还整日介只在饶州城内悠游，频频出入于赌坊之间，便显然根本没真心想和蕊娘在一起！
真应了前人那句“为人戒太察”，待醒言想