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楚留香却不理他，却对薛穿心说：“现在我就要请你帮我那个忙了。”
“你要我怎么做？”
“我要你把这三十万两银子拿去。”
薛穿心怔住：“银子是你的，你为什么要给我？”
“银子不是我的，我也不会给你。”楚留香说“我只不过要请你拿去替我分给万胜镖局那些死者的遗族和黑竹竿。”
胡铁花也怔住。
他心里那一股本来已经要像火山般爆发出来的脾气，忽然间就变得好像是一团刚从阴沟里捞出来的烂泥，本来他已经准备好好打一架的，现在他唯一想打的人就是他自己。
“黑竹竿已经尽了他的本份，所以他有权分到他应该的一份，我只怕他不肯收下来而已。”楚留香叹息：“我很了解他这种人，他们的脾气通常都要比别人硬一点的。”
薛穿心看着他，过了很久，才冷冷的说“这种事你不该要我做的，何况我也不是做这种事的人。”他说：“我一生中，只懂得拈花惹草，持刀杀人，从来也没有做过好事。”
他的声音还是那么骄傲而冷酷，他的眼睛还是像钉子一样盯着楚留香。
“可是为了你，这一次我就破例一次。”薛穿心说：“只此一次，下不为例。”
胡铁花又开始在蝎酒，花姑妈又在笑了，不但在笑，还在鼓掌“好，做得漂亮，这件事你真是做得漂亮极了，除了楚留香之外，天下大概再也找不出第二个人能做得出这种事来。”她笑得比平时更甜，“只可惜我还是有点不懂。”
花姑妈问楚留香：“那位东洋姑娘又精又鬼，又能受气，而且随随便便就可以从身上拿出三十万两银子来，别人一辈子都没有见过这么多银子，她却连眼睛都不眨一眨就拿出来给你了。”花姑妈说：“像这么样一个小姑娘，从东洋赶到江南来，大概总不会是为了要买那堆破本头的。你为什么不把她留下来，问问她究竟想来干什么？”
“因为今天晚上死的人已经够多，我不想再多添一个。”
“你一问她就会死？”
“非死不可。”
“为什么？”
楚留香笑了笑，反问花姑妈“如果史天王抓住了你，定要问你为什么要找人去刺杀他，你是不是也非死不可？”
花姑妈笑不出了。
胡铁花忽然用力一拍桌子：“姓楚的，楚留香你为什么不痛痛快快的揍我一顿？”他大声说：“你难到听不出我刚才骂的是你？而且把你骂得像龟孙子一样。”
“我是不是你骂的那种龟孙子？”
“你不是。”胡铁花不能不承认，“是我骂错了人。”
“你既然知道你自己骂错了人，心里一定会觉得难受得很，如果我真的揍你一顿，你反而觉得舒服些。”楚留香微笑“你说对不对？”
胡铁花用一双已经喝得像兔子一样的红眼睛瞪着他看了半天，忽然大笑：“你这个老臭虫，你真不是个好东西。从我认识你那一天，我就知道你不是好东西，只不过有时候你倒真他妈的是个好人。”
花姑妈好像也准备想溜了，想不到楚留香的目标又转向她“我能不能请你帮我一个忙？”
“你耍我做什么？”花姑妈有点惊讶了。
楚留香叹了口气“你是胡铁花的妈，我能要你干什么？我只是想要你替我准备一辆车子而已。”
这个要求听起来的确一点都不过份，大多数人都能办得到的。
花姑妈总算松了口气，脸上又露出了甜笑“你要什么样的车子？”“我要一辆由叶财记特别监工制造的马车，要车厢比普通马车宽三尺，车轮比普通车轮宽三寸，行起路来特别平稳的那种。”楚留香说，“我要你在车厢里替我淮备两坛真正二十年陈的女儿红，两坛兑酒用的新绍，七样时鲜水果，七种上好蜜饯，七品下酒的小菜，而且─定要用苏州雪宜斋的七巧食盒装来。”
他说：“因为我想好好的喝点酒，喝完了好好的睡一觉。”
花姑妈虽然还在笑，笑得已经和哭差不多，想不到楚留香还有下文：“我还要用四匹每个时辰可以走一百五十里以上的好马来拉这辆马车，要用快马车堂训练出的马夫来赶车，每隔八百里就要换一次马，马夫当然也要先准备好替换的。”楚留香说“我要你在一个时辰之内替我准备好这些事，因为我相信你一定能办得到的。”
“如果我办不到呢？”
楚留香又笑了笑：“那么我就要问你，为什么一定要杀我灭口了，而且一定非要问清楚不可。”花姑妈又笑不出了。
“我要你这么做，只因为我要在一觉睡醒时，就已经到了一个地方，而且立刻可以看到一个人。”楚留香说“这个地方当然是你知道的，这个人你当然也认得。”
“什么地方？”花姑妈问：“什么人？”
“玉剑山庄，杜先生。”
冈坡下的一片杜鹃已经开花了，远处的青山被春雨洗得青翠如玉，一双蝴蝶飞入花丛，又飞出来，庭园寂寂，仿佛已在红尘外。
楚留香盘起了一条腿，坐在长廊外的石阶上，几乎不能相信自己真的已经到了玉剑山庄。
没有人能轻易到这里来，就算是那些身怀绝技自视绝高的高手们，也没有人敢妄越雷池一步，近年来玉剑山庄的威名之盛，几乎已超越了江南武林的三大门派四大世家。
可是现在他坐在这里，看到的却只是一片明媚淡雅的春光，完全不带一点剑拔弩张的肃杀之气，更没有警卫森严的样子。
楚留香用一根手指摸着鼻子，心里已经不能不承认玉剑山庄的这位主人确实有他了不起的地方。
杜先生确实是这样子的。
他是非常神秘的人，就像是奇迹一样忽然崛起于江湖，从来也没有人知道他的往事和来历，除了他的亲信外，也没有人能见到他。
但是每个人都知道，他在暗中统率着一般极可怕的势力，他的下属中有很多都是久已未在江湖中出现的绝顶高手，他们跟着他就好像一个痴情的少女跟着她痴恋的情郎一样，随时都可以为他去做任何事，随时都可以为他去死。─这位神秘助杜先生究竟是什么样的人？究竟有什么神秘的魔力？
楚留香已经在这里等了很久了，只有他─个人在等，没有胡铁花。
因为杜先生只答应见他─个人。
长廊尽头，终于传来一阵阵轻缓的足音，一位穿着曳地长裙的妇人，用一种非凡优雅的风姿走了过来。
她的年华虽已逝去，却绝不愿意用脂粉来掩饰她眼角的皱纹。
她的清丽典雅就像是远山外那一朵悠悠的白云，可是她的眼睛里却带着一种阳光般明朗的自信。
楚留香仿佛忽然变得痴了。
他从未见过这样的女人，也从未想到一个女人在青春消逝后还能保持这种非凡美丽。
“楚香帅。”
她带着微笑看着他，她的声音也同样优雅。
“前夕雨才停，香帅今天就来了，正好赶上了花开的时候。”
只可惜楚留香不是来赏花的。
“我知道杜先生一向很少见人，可是他已经答应见我。”楚留香绝不让自己去看她的眼睛，“我相信杜先生绝不会是个言而无信的人。”
“我也相信他不会。”她嫣然而笑，“因为现在你已经看到他了。”
楚留香抬起头，吃惊的看着她。
“你就是杜先生？”
“我就是。”她微笑，“现在你总应该相信我至少还是个言而有信的人。”
光滑的桧木地板上摆着一张古风的低几，瓶中斜插着三五朵白色的山茶，已经开出有八片瓣的茶花。楚留香没有看花。
他在看着坐在他对面锦墩上的这个神奇、优雅而美丽的女人。
现在他就算用尽所有的力量不让自已去看都不行了，就算要他的眼睛离开她一下子都困难得很。
“我知道你一定觉得很奇怪，其实一个女人被称做先生也不能算是件奇怪的事，男人有时也会被称为夫人的。”杜先生说：“战国时就有位铸剑的大师叫做徐夫人。”楚留香又盯着她看了半天，忽然问：“你从来不愿意见人，是不是因为你不愿意让人知道你是个女人？”
“也许是的。”杜先生淡淡的微笑，“也许只不过因为我不愿意让别人像你这么样看着我而已。”楚留香没有笑，也没有摸鼻子，可是他的脸却居然红了起来。
如果胡跌花看到他现在的样子，一定会大吃一惊。
要楚留香脸红绝不是件容易事，简直就好像要拉一匹骆驼穿过针眼那么不容易。
幸好杜先生并没有再继续讨论这问题，她只问楚留香：“我也知道你一直忙得很，这次为什么一定要来见我？是不是为了史天王和玉剑公主的婚事？”
“不是。”
楚留香决心耍把自己的大男人气概表现─点出来了，所以立刻大声说：“你就是要把八十个公主嫁给史天王，也跟我完全没有关系。”
“什么事跟你有关系？”
“我只想帮我一个朋友找到他的女儿，一个曾经被人装在箱子里偷走的女孩子。”楚留香说“我相信她一定在这里。”
廊外的春风温柔如水，春水般温柔的暮色也已渐渐降临。
杜先生静静的看着瓶中白色山茶花，她的脸色看来也像那一朵朵有八片瓣的茶花一样，纯雅、清丽、苍白，一片片、一瓣瓣、一重重叠在一起。
花瓣忽然散开了。
她的手指忽然轻轻一弹，花瓣就散开了，花雨缤纷，散乱在楚留香眼前，散乱了楚留香的眼。
她的两根手指间已拈起了一根花技，花枝一抖，刺向楚留香的双眼。
没有人能形容她在这一瞬间使出的手法。
无法形容的轻巧，无法形容的优雅，无法形容的毒辣！
一种几乎已接近完美的毒辣。
人间天上，或许也只有这么样一个女人才能使得出这种手法来。
楚留香的眼睛如果被刺瞎，也应该毫无怨言了。
因为他已经看见了这么样的一个女人，他这一生看见的已够多。
白瓷的酒坛上用彩绘着二十朵牡丹。
这是真正的花雕，二十年陈的绝顶花雕，胡铁花已尽一坛。
一坛已尽，还有一坛。
“你为什么不再喝？”花姑妈间他，“你也应该知道能喝到这种酒是很难得的。”
“好酒难得，好友更难得。”
胡铁花敞开了衣裙，大马金刀地坐在一个花棚下一张石桌前的一个石凳上。
“要是那个老臭虫知道有这么样两坛好酒都被我喝光了，不活活气死才怪，老臭虫变成死臭虫就不好玩了。”
“你要留一坛给他喝？”
“不是给他喝，是陪他喝，他喝酒虽然比倒酒还快，我也不馒，他喝半坛，我也不少喝一点。”胡铁花开怀大笑，“所以他喝下半坛时，我已经喝了一坛半。”
花姑妈用一种很奇怪的眼神看他，又用一种很特别的声音问，“可是你怎么知道他一定会来呢？”
“他为什么不会来？”
本来已经有几分醉意的胡铁花忽然又清醒了，一双眼睛忽然又瞪得比牛铃还大。
“我肯替你们做这件事，因为我知道这不是件坏事，要是我不能在五月初五之前把公主送到史天王那里，那个史天王就一定会杀过来，就算你能击退他，这一路上的老百姓的血也耍流成河了。”
胡铁花厉声道：“可是你只要敢动楚留香，我就先要把你们这个地方变成一条河，一条血流出来的河。。
花姑妈没有说话。
她很少有不说话的时候，现在居然没有说话，因为远方忽然有一阵缥缥缈缈、幽幽柔柔的琴声传了过来，一种无论任何人听见都会变得暂时说不出话的琴声。
这种琴声是不会让人听得太清楚的，就仿佛花开时的声音一样。
──一朵花开放时是不是也有声音？有谁能听得出那是什么声音？
──花落时是不是也有声音？
花落无声，肠断亦无声。
有声却是无声，无声又何尝不是有声，只不过通常都没有人能听得清而已。
花落时的声音有时岂非也像是肠断时一样？
琴声断肠。
八重瓣的白色山茶花一片片飘落，飘落在光亮如镜的桧木地板上。飘落在楚留香膝畔。
剑一般的花枝已刺在他的眉睫间，这一刺已是剑术中的精髓。
所有无法无相无情无义无命的剑法中的精髓。
这一剑已经是礼。
禅无情，禅无理，禅亦非禅。禅礼也是禅，非剑也是剑。
到了某一种境界时，非禅的禅可以令人悟道，非剑的剑也可以将人刺杀于一刹那间。
楚留香却好像完全不明白。
他连动都没有动，连眼睛都没有眨，就好像完全不知道这根花枝能将他刺杀于刹那间。
一弹指间就已是六十刹那。
如果这根花技刺下去，那么在一弹指间楚留香就已经死了六十试。
琴声断肠，天色渐暗。
花姑妈看胡铁花，神情忽然变得异常温柔，真的温柔，从来都没有人看见过的那么温柔。
“你醉了，你喝的本来就是醉人的酒，你本来就应该知道你会醉的。”
一阵风欧过，一瓣花飘落。
“花会开也会落，有花开时，就应该知道有花落时，因为花就是花，既然不能不开，就不能不落。”
花姑妈幽幽地说“这就好像我们这些人一样。应该醉的就非醉不可，应该死的，也非死不可？”
胡铁花忽然觉得自己好像真的醉了。
也不知道是因为琴声还是花姑妈的声音，也不知道是因为酒还是酒中某一种醉人的秘密，竟在这个他既不能醉也不会醉的时候让他醉了。
可是他还能听到花姑妈说的话。
“花开花落，人聚人散，都是无可奈何的事。”
她的声音中确实有种无可奈何的悲哀“人在江湖，就好像花枝头一样，要开要落，要聚要散，往往都是身不由己的。”
一刹那的时间虽然短暂，可是在某一个奇妙的刹那间，一个人忽然就会化为万劫不复的飞灰，落花也会化作香泥。
现在天色已渐渐暗了，落花已走，千千万万的刹那已过去，剑一般的花技，却仍停留在楚留香的眉睫间，居然还没有刺下去。
忽然间，又有一阵风吹过，落花忽然化作了飞灰，飞散入渐深渐暗渐浓的暮色里，那一根随时可以将他刺杀于飞灰中的花枝也一寸寸断落在他的眼前。
这不是奇迹。
这是一个人在经过无数次危难后所得到的智慧力量的结晶。
八重瓣的山茶花飘散飞起时，它的枝与瓣就已经被楚留香内力变成了有形而无实的“相”。虽然仍有相，却已无力。
杜先生的神色没有变。没有一点惊惶，也没有一点恐惧。
因为她知道宝剑有双锋，每当她认为自己可以散乱对方的心神与眼神时，她自己的心神与眼神也同样可能被对方散乱。
这其间的差别往往只不过在毫厘之间，如果是她对了，她胜，如果是她败了，她也甘心。
“我败了！”杜先生对楚留香说“这是我第一次败给一个男人。”
无讨是胜是败她的风姿都是不会变的。
“既然我已经败在你手里，随便你要怎么样对我都没有关系。”
楚留香静静的看着她，静静的看了她很久，忽然站起来，大步走了出去。
庭园寂寂，夜凉如水。
也不知道是在什�