暗地里，他还从事着假药销售的不法勾当。此人嗜赌如命，经营挣来的钱全部拼到了赌囊上，父亲死后，罗得旺失去保护伞，日子过得有些潦倒，这才走上了诈骗的道路。在青海出事以前，罗得旺在省城犯下一桩命案，将赢了钱的赌友砍死在自己家里，随后装进麻袋，丢进了黄河。
罗得旺如实招出了当年小四儿让李欣然救他的全部过程，他父亲曾是老大的部下，是父亲求到老大头上老大才让小四儿出面的。
请示马其鸣后，李春江跟吴水公安局做出一个重大决定，将当年涉嫌为罗得旺提供帮助的有关人员全部收审。这一下，吴水公安内部大乱，第一天便收进去六个人，其中就有现任公安局副局长。
此举一出，省城的老大立刻有了反应，他在电话里怒斥孙吉海：“你们到底要做什么，是不是要我亲自到三河才行？”
孙吉海想了一会儿说：“有些事硬压是不行的，必要的时候，也得豁出去几个人。”老大虽是一肚子不满，但事到这份上，也只能如此，他再三叮嘱孙吉海，一定要控制好局势。
2
吴达功跟李春江拍起了桌子。
两个小时前，吴达功接到下面电话，说有两个身份不明的人在三河境内活动，暗中传唤一些有特殊背景的人到旅馆接受调查。打电话的是他的心腹，刑侦一队队长。吴达功暗自一惊，一听传唤对象多是南平那边来的民工，马上将这两人跟马其鸣联系起来，联想到刚上任时接到的几个电话，吴达功打了一个寒噤。
莫非……
“把人给我抓起来，动作要快！”吴达功厉声命令。这些日子，已有不少人跟他提起南平民工的事，弄得他一提南平就发慌，悔不该上童百山的当，把这档子事扯自个身上，真要让马其鸣翻腾出来，他这个局长就当到头了。更要命的是——吴达功不敢想下去，带上几个心腹，匆匆就往说好的地儿赶。
谁知当他赶到那儿，一队队长沮丧地说人让李春江截走了。
“李春江！”吴达功恨恨地吐出这三个字。
“说，他们到底是谁？”吴达功气急败坏地视住李春江，他怎么也想不到，李春江敢公开叫板到这程度。
“对不起，涉及到案情机密，我不能说。”李春江也是惊了几惊，如果晚来半步，就该轮到他被动了。
“机密？不会又是你那桩贩毒案吧？”吴达功的语气里充满了讥屑。这些日子，只要一提工作，李春江总是拿毒品案搪塞他，弄得他轻也不是重也不是，这一次，他休想搪塞过去！
李春江缄口不言。
“李春江，你也太目中无人了吧，至少目前，我还是三河市公安局长。这事你要不说清，别怪我不客气！”吴达功是豁出去了，李春江摆明了要跟他硬对到底，那么他也只能来硬的，动用局长特权，强行停李春江的职。
眼下也只有这法子才能镇住李春江。
屋子里的空气顿然变得紧张，很有点箭在弦上不得不发的味儿。尤其吴达功，已急红了眼。如果真让南平人摸到什么，后果不堪设想。
李春江迅速思忖着对策，这种时候，他必须冷静。如果吴达功真要行使局长特权，停他的职，局面将会很不利。
怎么办？
就在双方胶着的当儿，桌上的电话响了，话筒里传来秘书小田的声音，请吴达功火速到市政法委，马书记有急事找他。
吴达功握着话筒的手抖了几抖，看得出，他对这个电话窝了一肚子火。
听着吴达功不阴不阳地对着话筒嗯了几声，李春江紧着的心这才松下来。
路上，吴达功已经想好，必要时候，完全可以跟马其鸣翻脸。现在不是讲客气的时候，再客气下去，三河就要让他们掀翻了。
进了办公室，马其鸣一脸和蔼地说刚接到一个电话，省政法委有个急会，要吴达功跟他一道去，就坐他的车。见吴达功愣在那儿，马其鸣又说：“这次去了，我们可以一道会会欧阳女士，我已经跟她约好了。”
吴达功突然没了感觉，思维一下让马其鸣给打乱了。秘书小田趁势说：“车备好了，公安局那边我刚打过电话，吴局长还有没有要带的东西？”
吴达功木然地摇摇头，就像被绑架一样，机械地跟着马其鸣，坐到了他的车上。车子发动的一瞬，他才想起应该跟孙吉海副书记说一声，可这种时候，他还怎么说？
两个小时后，车子驶进省城，出乎吴达功意料的是，省政法委根本就没有会，车子径直驶进欧阳子兰办公的地方，吴达功还在车上，就已看到笑吟吟下楼迎接的欧阳女士。
那两个身份不明的人不是别人，正是南平县公安局刑警康队和老张。这段时间，他们暗中走访了三河几家大的建筑工地，将工地上的南平民工一一做了调查，终于摸清，三河确实存在着一个秘密团伙控制着不少南平民工的行动，那些失踪的南平民工都跟这个团伙有关，至于是不是在给别人顶着坐牢，暂时还不能确定。不过已经查清，那个叫李三慢的，最初就在童百山的工地干活，他媳妇周翠花眼下做了童百山三叔的姘头。童百山这位三叔，很可能就是这个团伙的头。
这一切，跟王雪调查到的情况完全相符。
“好，马上控制这位三叔，查明失踪民工的下落。”李春江说。
李舂江也是刚刚知道康队他们的身份，那天，马其鸣在电话里并没明说他们的身份，只说有两个客人，务必要保证他们的安全和自由。李春江当时还纳闷，到底是什么重要客人？这阵听康队介绍完，他感激地握住康队的手：“谢谢你们，你们辛苦了。”康队笑着说：“我还得谢你哩，没你，我这阵说不定还蹲号子呢。”一席话说得大家不约而同地笑起来。康队接着告诉李春江，潘才章在他们手里，这家伙本来就要开口了，突然间得知吴达功当了局长，又做起了美梦。李春江惊讶地盯住康队，想不到他们正是带走潘才章的人。马其鸣这一招，把谁都给懵了。
“不急，有他说的时候。”马其鸣笑着说。
接下来，两家人坐在一起，开始研究下一步的行动。
农历九月十五这天，王雪早早卖完豆芽，周翠花答应她，晚上带她去见三叔。周翠花说，三叔已答应帮忙，只是眼下风声紧，得过一阵子，不过三叔想让她去一次，这事儿不同小事，最好能当面跟三叔谈。王雪心里想，一定是这个老色鬼想打她的主意了，那天有个老男人鬼鬼祟祟跟着她，王雪猛一回头，老男人慌慌张张钻进了一条巷子，但那一瘸一拐的样告诉王雪他就是三叔。吃过晚饭，王雪催周翠花快点，说看完三叔，她还要去一趟老乡那儿，说好了让他联系豆芽的，问问到底有没信儿。周翠花边打扮边说：“催啥，又不是会相好的，看把你猴急的。”
三叔住在城郊三环路料场，这料场是童百山所有工地的总料场，大得很。路上周翠花给王雪安顿：“见了三叔，你可得主动先说话儿，甭让人家觉得你没见过世面，怯生。”王雪笑着说：“我又不像你，见了谁都熟。”周翠花打了她一把，这女人，越来越妖了。
到了料场，三叔已候在大门口，看见她和周翠花，瘸着腿迎过来，掏出一百元钱，跟周翠花说：“等一会要来人，你去大一点的饭馆切点猪头肉，再打两瓶酒。”周翠花推辞着不去，三叔又掏出一张，捏了下她的手，就像哄老婆一样：“去，顺便也给你买瓶化妆品。”
王雪知道，三叔是想打发开周翠花，她露出怯生的样子，拉着周翠花的手说：“要不，我陪你一道去？”周翠花说不用，你还是跟三叔进去吧，我一会儿就来。
三叔的屋子很大，两间套一起，外面看跟料场的工棚没啥两样，里面却让人大开眼间，布置得就跟新房一样。屋顶挂着拉花，墙上贴着喜庆的张贴画，有张外国明星，近乎全裸地挂在他的床头。当然，让王雪吃惊的，还是屋子里的摆设和豪华程度，尤其那张床，王雪粗看一眼，心想这床至少也过万了吧。
三叔指着沙发说：“坐吧。”见王雪站着不动，又问，“你跟翠花认识多久了？”
“半年。”王雪怯怯地答。
三叔哦了一声，又说了声坐，王雪才将屁股跨在沙发边上。三叔端出一盘苹果和半盒糖，要王雪吃。王雪推辞着，目光怯怯地望在三叔脸上，叫了一声三叔。三叔递给王雪一个苹果，问：“你男人，犯的啥事儿？”
王雪叹了一声，眼里的泪就下来了。三叔像是很同情她，凑到她跟前，声音黏黏地说：“甭哭，有我哩，我……我会帮你想办法。”
“真的？”
“你还信不过我？”三叔说着，屁股挪到王雪身边，目光黏儿黏儿地往她脸上贴。王雪往边上挪了挪，就听三叔说：“不过这种事儿，也不是说说就成，你知道的……”三叔不往下说了。
王雪赶忙说：“三叔，我城里没熟人，男人的事就全靠你了，你可要帮我。”
“那……你咋个谢我？”三叔说完这句，目光就不是目光了，像一把刀。要把王雪剥开。
“我……”王雪显得很难为情，脸红了几下，羞涩地垂下头。
三叔一看，知道有戏，大着胆将王雪的手从沙发上拉起，捏在了自己的大手里。
王雪想挣开，三叔说：“这料场没外人，你……你陪三叔……”说着，嘴出一股粗气，就要往王雪身上压。王雪猛地躲开，三叔压空了，险些一头裁沙发底下。
就在三叔想起身再抱住王雪的一刻，门呼地被撞开，李钰带着三个警察，举枪扑进来，三叔刚想喊，脖子已被李钰牢牢卡住。
“铐住他！”
王雪噌地从怀里掏出手铐，将这个老色鬼双手反铐起来。三叔惊愕地张大嘴巴：“你……你到底是啥人？”
王雪厉声道：“回去你就知道了。”
“搜！”
几个人立刻在屋子里搜起来，这时，埋伏在外面的警察已将匆匆赶来的周翠花制服，戴上了手铐。周翠花心里大约是怕王雪抢了她这个窝子，所以去得快，来得也快，但她做梦也没想到，等待她的会是一副冰凉的手铐。
三叔被抓的消息很快飞到童百山耳朵里，童百山立刻像一头愤怒的狮子，在屋子里大吼大叫。
看来，马其鸣和李春江真的要跟他动手了，好啊，想动我童百山，你们也不掂量掂量！
他一把提起电话，就要给孙吉海打，号拨了一半，突然停下来，最近孙吉海老是一副半死不活的表情，这时候要他出面，他肯吗？算了，不找他也罢，我就不信，摆不平个马其鸣。这么想着，他唤来副总老黑，要他带上礼物，连夜去省城。他特意叮咛，一定要找到他本人，把这儿的事情说得大一点。老黑连连点头，可脸上却是压不住的慌。童百山怒道：“慌什么慌，就你这样儿，有一天他们找来，还不把老子全卖了。”老黑这才强做镇静，硬挤出一丝笑，说：“我哪个慌了，我没慌，没慌。”
老黑是童百山的妻弟，童百山辛辛苦苦培养他多年，就是没长进，有时候童百山真想把他—脚踢开。
老黑一走，童百山马上叫来几个心腹，如此这般做了一番安顿，要他们连夜行动，必须赶天亮前把事儿做好。
那几个人分头走后，童百山才一屁股坐到沙发上，开始认认真真思考对策。
凭直觉，童百山感到这次风暴要比上次猛烈，而且是未雨绸缪了的。从马其鸣来到三河的第一天，他就一直努力着跟他接触，可是这人死活不给他面子，到现在还没跟他单独坐过一次。可见，马其鸣来之前定是对他有过了解的，说不定他是跟姓佟的谋略好了才到三河来。一想姓佟的，童百山就有点喘不过气，种种迹象表明，这是姓佟的精心谋划好的一步棋。老大跟姓佟的明争暗斗多少年，一直分不出胜负。或许这一次该分出来了。都怪老大，不把姓佟的放眼里，说姓佟的资格没他老，人气没他旺，实力更没法比。这话童百山一开始信，后来便怀疑，到现在，就有点恨老大。人能旺一时，不能旺一世，风水轮着转，难道这么简单的道理老大也不懂？是的，你是位子比他高，权力也比他大，但是姓佟的是省府里成长起来的干部啊，比你下面摸打滚爬上去的有根，也更有观察风向的水平。况且他还有车光远马其鸣这种死心塌地为他卖命的亲信。你老大有啥？这些年你除了不惜一切地敛财，就是守着你的根基不放，以为只要守住三河，就能守住你的天下。而姓佟的到处安插人，到处有他的眼线，他培养起来的人，远远胜过你啊……
童百山发出一声叹。他后悔没早点脱开老大这根线，攀上新的高枝。对他来说，有奶便是娘，他童百山不是玩政治的，用不着把一生压在某一个人身上，谁能替他谋来利益，他童百山就认谁。
想想这些年，他从三河花出去的钱，流水一样啊，要是聚起来，怕能将三河城淹掉。尽管他也得到了回报，得到了比想象中更多的东西，但是心里，他还是不安宁，毕竟那些钱是胡椒面一样撒出去的，没能形成合力，要不然，他会受制于一个小四儿？会受制于二公子派来的那个女人？
这么想着，他把希望寄托到了老黑身上，但愿老黑能把事儿办成，但愿这个关系能替他抵挡住风暴，如果真是这样，他会义无反顾地抛开老大。“去他妈的！”童百山心里恨恨骂了一声，一想最近受的气，他对这个所谓的老大真是恨死了。没有我童百山，有你的今天？可你位高权重了，居然过河拆桥，居然忘恩负义，居然想……
算了，不想了，眼下要紧的是把自己擦干净，不就一个三叔嘛，让他们抓，抓进去又如何？南平那几个人，大不了都推到吴达功身上，反正事情都是他办的，爱咋收拾咋收拾。
这么想着，他猛地想起李三慢，想起那个风骚的乡下女人，可不能让他们坏事啊。
他抓起电话，拨了一个号，将事情安顿下去，直听到对方信誓旦旦的保证，他的心才稳当下来。
李春江，我让你们好抓难放！
3
地处腾格里大漠边缘的三监，这一天照例紧张而忙碌。一大早，三辆带篷的大卡车装着六十多号犯人浩浩荡荡开往三河市，荷枪实弹的狱警头戴铜盔，站在卡车两边，目光警惕地注视着车内的犯人。犯人们是去童百山的建筑工地干活。这些年，三河几家监狱采取走出去的方法，尽可能多地让犯人们参加生产劳动，让他们在火热的经济建设中接受改造，同时也为三河的建设做出贡献。三河市的公路建设、电信工程、沙漠绿化都洒下了他们的汗水，其中也确实涌现出了一批积极分子，他们的表现得到相关方面的肯定和表扬。
李三慢现在是监狱工程队的瓦工，他的活儿细，手快，砌墙贴砖都很利落，跟他的名字恰恰相反。当然，他在狱中不叫李三慢，叫周生军。这人脾气好，谁多干一把少干一把他都不在乎，反正他自己从不闲着，因此他们组的活每天都是第一个完成，多于还有奖励分，谁都愿意跟他搭帮。跟他一个组里的，有蚂蚁、驴子、王二狗几个，前一阵子，又加了个叫孔雀的。这些名字都是他们互相起的，监狱里闷得慌，互相起外号找乐子，日子过得痛快。李三慢的外号叫犁头，意思是他老婆漂亮，那片地儿很肥沃，总要他犁，这些都是夜里睡不着时互相吹牛吹的。孔雀二十出头，卖假酒惹出了人命，判了无期，刚开始在二监，听说在那儿表现很不错，就调他到三监，想给三监的犯人做个榜样。这种人是很讨狱友们烦的，狱友们最怕遇上积极分子，动不动打小报告，把夜里说的全能传到管教耳朵里。孔雀刚来时，让狱友们批判过，批判类同于刚进号子时