未来都市No.6- 第17部分

「他是这里的居民，我不知道他究竟叫什么名字，我们都叫他借狗人。」

「借狗人？」

「就是那个意思，以租狗为生。多多指教罗，紫苑。」

借狗人笑了起来。

紫苑非常惊讶。

「你知道我的名字啊。」

「我的耳朵很灵的。只要有狗在，我就能轻易获得这一带的情报。我不仅知道你的名字，还知道你踢了『善后者』的胯下一脚，逃到这里来。这家伙都告诉我了。」

瘦弱的狗在借狗人的旁边摇着尾巴。

「你能跟狗说话吗？」

「除了人类之外，其他动物我大概都有办法沟通。如果你想要情报的时候，请务必来找我。」

借狗人笑着伸出手。他的手上戴着一只相当宽的银色戒指，在褐色的手上格外醒目。

「请多多指教。」

紫苑也伸出手。

好久没与人握手了。他一直在逃、被怒骂又老是跌倒。只有借狗人的笑容像小狗一样友善。

突然，手心一阵刺痛。

「啊！」

紫苑急忙抽回手。

一看，食指的根部附近有一个点状的伤痕，血不断涌出，变成一道红色的血筋，流向手掌心。他觉得手指前端麻痹了。

借狗人朝着天花板嘻嘻地笑着。

「你干嘛啊！」

「他问我干嘛？哈哈，我好惊讶。随便就伸出手来跟人握手，还问我干嘛，真是太令人吃惊了。」

借狗人伸出自己的手心给紫苑看。他轻轻地弯起手指，戒指的正中央射出几厘米的针，只要张开手，针又会自动收回去。

「这是古时候用来暗杀的小道具，真正的用法是要在针的前端涂上毒药，不过我什么都没涂，请放心。」

紫苑用力按着手指的根部。

他舔舔干燥的嘴唇，问借狗人说：

「你为什么要这么做……」

「唷，接着问我为什么要这么做了。」

借狗人望向沉默站在旁边的老鼠。

「你完全没教这家伙如何在这里过日子的方法吗？」

「那又不是我的义务。」

「不是你把他捡回来的吗？这么不负责任，怎么行呢？既然捡回来了，就得好好照顾啊，改天一定会派上用场的。」

「是吗？」

借狗人又笑了。

「不行的话，就拿来食用好了。还是说这家伙……」

借狗人看向紫苑的头发。

「他的发色真有意思，有什么内情吗？」

老鼠扯动嘴角笑了笑，简短地回答说：

「内情多到跟你的狗一样多。」

「我听说你养了个年轻男人，原来是真的。」

借狗人一脸严肃，用一种毫不客气的眼神从头到脚看了紫苑一遍。

突然，那只瘦弱的狗站了起来，低吼了一声。

黑暗处有两团棕色肉块滚了过来。是幼犬，大概一、两个月大吧，两只小狗狗都只有鼻子跟尾巴前端是白色的。

瘦狗躺了下来，露出腹部。腹部垂着乾扁的乳房。两只小狗仔紧紧地吸住下垂的乳房，圆圆的屁股左右摇晃。

「哇！是小狗狗耶。」

紫苑轻轻地抚摸小狗的背，小心翼翼地不打扰到它们吸奶。

「老鼠，好好玩喔，毛茸茸的耶，你也来摸摸看吧。」

「不了。」

「可是你看，是小狗狗耶。原来是这样，你当妈妈了啊。现在还在哺乳嘛，真辛苦耶。」

借狗人皱着眉头，感觉很思心地退了半步。

「这家伙有病吗？真的在跟狗讲话耶，是不是有点秀逗啊？」

老鼠指着自己的太阳穴。

「天生的。」

「天生的？你为什么要照顾这种古怪的家伙？」

「所以我说有内情啊。而且，别看他这样，其实他还满灵巧的，还会简单的缝合手术。」

「不管他会什么，我对这种人都敬谢不敏，怎么看也只会碍手碍脚而已。」

「说得一点也没错。对了，帮我调查了吗？」

「当然。工作我是不会马虎的，到楼上去吧。」

借狗人换只手拿烛台，走回刚才藏身的黑暗当中。

那里也有楼梯，同样是缓缓地弯曲，往上延伸。崩塌的程度比第一次爬的楼梯少，至少在人能行走的宽度里，瓦砾都已经清除干净了。

「啊！……」

楼梯的尽头是一条细长的走廊。

角落里窝着几个人，旁边还有狗。两只毛茸茸的白毛狗靠在那些人旁边，彷佛在保护着他。仔细一看，走廊上到处都有狗跟人缩在一起。

「这些人在做什么？」

借狗人回头回答说：

「他们是我的客人。」

「客人？」

「这里是饭店啊。以前是，现在也是。不过以前是正式的饭店，现在则是以些许的金额，提供没地方睡觉的家伙一个睡觉的地方。我也有床喔，只要出钱，我就会准备好。」

「那些狗呢？」

「是我租给他们当暖炉用的。愈晚天气会愈冷，跟狗一起睡很温暖喔，至少可以不用冻死。」

「原来如此，所以你叫借狗人……」

「狗还有很多其他的用途啊。它们会帮忙蒐集情报、可以看门，甚至帮忙搬行李，什么都做。一定比天生秀逗的你好用多了。」

老鼠发出嗤嗤两声。

「那是我的台词。」

走廊的尽头有一道木制的门。

那是一个没有窗户的小房间，而且天花板异常地低。在房间的正中央，有一张圆桌。

借狗人将烛台放在桌上，接着摊开一张老旧的地图。

「老鼠拿到的这张地图，大概是二十年前的东西。这里是我的饭店，LK3000的确是这一带的地址。」

「在这张地图上，并没有记载拉其公寓的位置，所以，我拜托借狗人帮我调查。」

老鼠的手指轻轻地在地图上游动。

虽然是很简单的动作，但是却很优美、非常高雅，似乎是已经盘算过，以被人观看为前提的动作。

「干嘛？」

老鼠不解紫苑的视线。

「不是，我有时候觉得你的举止很优雅。」

「什么？」

「你的动作好美，害我都看傻了。」

借狗人看看紫苑，又看看老鼠。

「在本人的面前，请不要说那种话好吗？老鼠，这家伙真的超级天真，你跟他在一起不会有问题吧？」

「目前还好。」

「紫苑，你没问这家伙从事什么工作吗？」

「我不知道。」

借狗人向紫苑伸出手。

「给钱我就告诉你。贩卖情报也是我的工作之一。」

「我没钱。」

「没钱？老鼠一毛钱也没收？」

借狗人眯起眼睛。

「一头奇怪的头发、超级天真、不懂怀疑就轻易跟人握手、身上一毛钱也没有……老鼠，你在哪里找到这家伙的？」

「你觉得呢？」

「我在问你耶。」

「给钱我就告诉你。」

「开什么玩笑，你才要把该付的赶快付一付！」

老鼠从口袋里拿出一个小的皮革袋子。

「我用这个付。」

老鼠将袋子里的东西倒在地图上，那是一只灰色的小老鼠。

「这是超小型机器鼠。内建影像用及声音用的识别收录感应器，还附超小型太阳能电池。充电一次可以活动三十六个小时，具有自动到处活动、蒐集情报的功能。连狗狗无法进去的地方，也能充分利用喔。你不是一直很想要一只吗？」

借狗人无言地点头。

他用力地点头，就像小朋友一般地点头。

「这个……真的要给我？」

「给你啊。如果你的情报值得的话。」

老鼠将机器鼠收回袋子里，轻轻地握着。

借狗人说话开始有点变快了。

「好，那我就从结论开始说。并没有什么叫做拉其的公寓。」

「就这样？」

「怎么可能！虽然没有，但是有别的东西叫做拉其公寓。」

「拉其公寓是？」

「报纸。拉其公寓似乎是报纸的名称。以前有家报社就叫这个名字，那家报社就在这间饭店的后方，后来倒闭了，变成停车场。那是在这张地图完成以前的事情，所以在这张地图上找不到。」

「那拉其公寓3　F代表什么呢？」

「也许是指那家报社的三楼……」

「也许是？」

「我不知道，我实在无法调查出二十几年前就已经倒闭的报社三楼有些什么……你们就直接去问关系人吧。」

「关系人！」

「对，我查到一名跟拉其公寓有关系的人的地址，而且这个人跟NO。6之间还有着很耐人寻味的关联喔。你们听好……」

老鼠往前倾，紫苑也屏息聆听。

NO。6笼罩在鲜红的夕阳中，没有比晚秋的夕阳更美丽的景色了。

男人满足地叹息着。

这风景怎么会如此美丽、如此祥和呢！

几天前，森林公园里的红叶与常绿树还展现完美的对比，如今树叶凋落的树木却开始醒目了。

这片景致为了迎接冬天的到来，展现恬静之美。

收集科学的精髓，管理自然环境，最佳的理想都市即将完成。这些雀屏中选的人在这里出生、成长，然后老去，他们是最幸福的了。

这里没有任何灾难，连偶尔会造访的台风，也变成了丰富的自然水源，滋润着从东延伸到南的农耕畜牧区。

就差一步了！就差一步，这块神圣之地就要完工了。只有被选中的人才有资格居住的桃花源……就差一步了。

「你真的很喜欢从这里看出去的风景耶。」

男人的背后传来一阵含着笑意的声音。

「你不觉得从这里看景色很美吗？」

发出笑声的男人静静地摇摇头，表示否定。

这个男人穿着白衣。

「我比较喜欢显微的世界。细菌、神经元、巨噬细胞、病毒……讲到病毒就进入了奈米规格的世界了，只能用电子显微镜才看得到，很美喔。真正美丽的东西，是无法用肉眼看得到的，肉眼捕捉得到的东西，根本没什么大不了的。」

「你从年轻时就一直是这个论调。」

「这是我不变的主张。」

「晚餐前后来一杯浓郁的咖啡，这个习惯也没改变过。」

「没错，这是不变的习惯。」

男人们相视而笑。

他们已经是几十年的老朋友了，对方什么地方改变、什么地方不变，他们都了若指掌。

「对了，你打算怎么做？时机应该成熟了吧？」

男人拿起自己专用的咖啡杯。拥有调节功能的咖啡杯里，咖啡总是保持着刚煮好的香气与热度。

白衣男轻轻地舔了舔下唇，这是他在思考事情时的习惯。

「样本的回收……」

「是活样本的回收。」

「对。尸体样本我们已经回收了几件，但是还不够，我希望能再多一些。」

「如果你需要的话，我来想办法。你要多少？」

「我会依照性别、年龄及病历等各种条件，向你提出想要的样本数量。」

「好。那活样本方面呢？要不要开始准备回收了呢？」

「不，再等一会吧。」

「为什么？」

「回收回来的样本资料还不完全，我现在正在进行分析以及资料整理，我想先充实这一块。」

「你这次花的时间真长，很难得喔。」

「如果能公开做的话，那当然没问题。但是要秘密进行这么大的计划，当然需要加倍的时间，你要谅解。本来就要在建立尸体样本完整的资料库后，才能进入活样本的阶段。那件事是突发事件……我必须调查为什么会在那个阶段发生，很花时间……」

「我了解，我并没有焦急。你就仔细、慎重、完善地进行吧。这关系着NO。6将来的基础。对……这是最后一块拼图。」

「是为了让NO。6在真正成为神圣都市的最后一块拼图吗？这样啊，向伟大的领导者乾杯！」

白衣男这么说后，便轻轻举起咖啡杯。

「那我就敬你杰出的大脑吧。」

男人也举起杯子。

短暂的沉默后，白衣男以略低的声音问：

「不过，不会有问题吧？」

「什么东西？」

「活样本的回收。不是听说老鼠跟他在一起？」

男人将咖啡杯放下，伸手抚摸自己的嘴唇。

「不过是一只老鼠而已，成不了什么大气候。」

「把老鼠也活捉回来吧，我很有兴趣。」

「你想解剖他吗？」

「活体解剖吗？这主意也不错。我想要调查他身体的每一寸。但是，在这之前……还是样本优先。」

突然，白衣男站了起来，无言地在厚重的地毯上来回踱步。

大大地将手背在身后，缓慢地来回踱步，这是他从很久以前就有的坏习惯。

男人一边用眼睛追着高大白衣男的动作，一边往执行公务时所坐的椅子坐下，并往后靠。

「没错，样本的绝对数量根本不够，不够啦，大耳狐。」

大耳狐是男人年轻时的昵称。

沙漠里的狐狸，狐类中体型最小，却同时拥有狐类最大的耳朵。

长达十五公分的耳朵，具备有效散发体温的调节功能，而且听觉超群，连在沙上跳跃的蚱蜢的脚步声，它都能听得到。

不过，听说大耳狐虽然外表可爱，但是却极具攻击性。

男人并不太喜欢这个昵称，已经好久没有人这么叫他了，他也很久没用过这个昵称，他几乎快忘了。但是，现在听来却没有当年的厌恶感，甚至觉得有点怀念。

大耳狐，沙漠里的狐狸。

不赖。

「活样本的数量也不够。也许至少再准备两、三具会比较好。但是，很难吧……」

白衣男喃喃自语，来回踱步的速度也愈来愈快。他的眼里已经没有别人了，他甚至没发现自己叫男人大耳狐了吧。

他从以前开始就是这样，自己研究、自己思索、自我满足……

他只在乎自己，对外界几乎没有兴趣，也毫不关心；他也不沉溺于权力、财富或女人。他不需要活着的信仰、理念、良心。他空有出类拔萃的头脑，但内心却很荒芜……

—也是因为这样，所以才能够利用。

男人朝着来回踱步的白衣背影微笑。

——不需要有心。就算有，也只需要对我的忠诚就够了。

白衣男停下来了。

「大耳狐，还是再做一个活样本吧。这次我想要母的。也许很难。在这个阶段还很困难……所以我觉得要尽早做准备比较好。」

「试试看吧。」

「失败的可能性很高……」

「为了进步，失败与牺牲也是必要的。没关系，我们一定能战胜失败，获得最后一块拼图。」

「没错。」

「吃饭的时间到了，我想你可能没有兴趣，不过我今天准备了羔羊料理，还准备了最高级的葡萄酒。」

「餐后的咖啡也准备了吗？」

「当然。不过，你至少在吃饭的时候可以把白衣脱掉吧？」

男子轻轻地拍了拍白衣男的肩膀。然后，又望向窗外。

完全透明的厚玻璃外，星星已经开始闪烁了。

「就是这里。」

老鼠停下脚步。

这是一栋三层楼高的公寓。跟刚才的废墟相比，虽然还看得出建筑物的样子，但也岌岌可危。

建筑物还依稀看得出当年些许的磅砖气势，如今，大型拱门和红砖瓦的墙上也免不了爬满长春藤，东塌一块、西掉一片，荒凉不已。

老鼠用下巴指指上面说：

「上面有人。」

三楼正中央的窗户里光线明亮。

就明亮度来看，光源应该是电灯。

原来这栋建筑物还有电力供应。

他们推开木门走进去。一楼跟二楼都没人的样子。楼梯也是木制的，每踏上一阶，都会发出嘎吱嘎吱的声响。

如果借狗人的情报正确的话，前拉其公寓记者就住在这里。

他们爬到三楼。光线从布满灰尘的木造走廊一角透出来，照亮了几个东倒西歪的玻璃空瓶。

不需要捡起来看，也能猜出那些是什么瓶子，因为四周飘着强烈的酒气。走廊一角的暗处，有堆积如山的纸堆和一些倒了的空罐子。

只有透露出光线的那一道门既不肮脏也无损毁，只是有些老旧。老鼠压住紫苑正打算敲门的手。

「怎么了？」

「嗯，气氛……有点怪。」

「啊？什么气氛？」