『知识啊。』
那家伙大大地叹了一口气，从正面凝视我的脸。
没有血气的薄薄嘴唇、凹陷的脸颊、惨白干枯的皮肤，怎么看也不像是一个正常生活的人该有的脸庞，真的就像是一个被逼到无路可退、疲惫不堪的猎物。
可是，只有眼神不一样，虽然毫无表情，但我却能够感受到他生气勃勃的跃动力，这就是所谓的生命吗？
这个时候的我，还不认识任何一个会给我这种印象的人，而这样的一双眼睛正一眨也不眨地凝望着我。
『你这个人真奇怪。』
『为什么？』
『你连我的名字都没问。』
『对哦，不过我也没告诉你我的名字啊，彼此彼此啦。』
『紫苑，对吗？花的名字？』
『对，因为我母亲喜欢杂木和野花。你呢？』
『老鼠。』
『啊？』
『我的名字。』
『老鼠……不太像。』
『不像？』
这样的眼睛不像是老鼠的眼睛。你的眼睛鲜艳多了，就像是夜空即将天明前的那种颜色……
我脸红了，像个三流诗人一样的思绪让我觉得很不好意思，于是我故意大声地说：『好了，开始缝合了。』
我脑海里浮现缝合血管的基本操作程序。
先在两、三个地方设下固定线，然后以这些为支撑线，进行连续缝合……
进行连续缝合的时候，必须要心思缜密……
我的手在发抖。
老鼠一句话也没说，只是看着我发抖的手。
虽然我很紧张，但是也有点兴奋，因为我在实践只在录像带中看到过的知识，非常爽快的一种兴奋。
缝合好了，我用干净的纱布压住伤口，汗水从额头落下。
『很优秀嘛。』
老鼠的头上也冒出些许汗珠。
『我的手很灵巧。』
『不光是手，我看你的脑筋也很聪明吧。你十二岁是吗？这样的年纪就能进入最高教育机关的特别课程，超精英哦。』
这次没有揶揄的感觉，不过也听不出赞赏的意思。
我静静地收拾用过的纱布和工具。
十年前，市政府的幼儿健诊认定我在智能方面属于最高层次。
凡举既能方面或运动方面，只要被认定为最高层次，市政府就会提供最佳的教育环境，十岁以前可以在拥有最新设备的教室，跟几位同学一起跟着专门的教师群，学习一般教养和基础知识，之后就按照各自的能力，继续进修适合每个人能力的专门技术。
我也有专门为我准备的教师群。
从我两岁被认定为最高层次开始，我的未来就得到了保障，只要没有非常特别的事情发生，我的一声将会非常顺遂。本来应该要非常顺遂的。
『这张床似乎很舒服。』
老鼠靠着床这么说。
『借你睡，不过你要先换衣服。』
我将干净的衬衫、毛巾和抗生素的盒子在老鼠的腿上，然后决定去泡一杯可可亚。房间内有电磁炉，所以泡杯简单的饮料并不困难。
『你的品味也太差了吧。』
老鼠拿着格子衬衫不屑地说。
『比沾满血迹又有破洞的脏衬衫好多了啦。』
我端了一杯装满可可亚的马克杯给他。
灰色的眼眸第一次多了点情绪，高兴的情绪。
老鼠喝了一口可可亚，嘟嚷着说好喝。
『好喝！你泡可可亚的技术比缝合手术高明多了。』
『有人这样比较的吗？我倒觉得我的第一次缝合得还不错啊。』
『你总是这样吗？』
『怎样？』
『你对谁都这么没有戒心吗？还是市政府全心全意培养的菁英们的戒心都是零呢？』
老鼠双手捧着可可亚的杯子，继续说。
『你们即使面对入侵者，也不需要觉得恐惧或是有戒心，照样能活得下去。』
『我有戒心，也会觉得恐惧。面对危险的事情，我会害怕，也觉得厌恶。我还没好心到认为随便从二楼窗户闯进来的人是善良的市民。』
『那为什么救我？』
是啊，为什么呢？为什么我会替入侵者疗伤，还泡可可亚给他喝呢？
我不是一个冷酷的人，但也不会看到有人受伤，就不管对方是谁先救了再说。
我并不是充满爱心的圣人，我讨厌麻烦事，更拒绝会引起纷争的事情，但我却接受了这个入侵者。
万一被市府当局发现的话，事情就不妙了，他们可能会认为我是一个缺乏正确判断力的人。
我的视线对上灰色的眼眸，他好像在笑，彷佛看透我的思绪般地笑。
我用力地瞪了回去。
『如果你是一个凶残的大男人，我马上就启动警报装置，可是你这么瘦弱，跟个女孩子没两样，又一脸惨白，好像快要倒下去一样，所以我……我才帮你疗伤，而且……』
而且你的眼眸，是我从未看过、非常不可思议的颜色，那让我觉得很好奇。
『而且？』
『而且……我很想实际缝合血管看看啊。』
老鼠耸耸肩，将手中的可可亚一饮而尽。
他用手背擦了擦嘴角，然后轻轻地抚摸着床单。
『我真的可以睡在这里吗？』
『没问题啊。』
『谢谢。』
这是他入侵我的房间以来，第一次开口道谢。
母亲坐在客厅的沙发上，专注地看着镶在墙壁上的液晶屏幕。
她发现我走出来，便指着屏幕要我看，长发披肩的女主播正在提醒『克洛诺斯』的居民注意。
有一名受刑人从西区的监狱逃脱，似乎逃到『克洛诺斯』附近。
同时，因为台风的接近，政府发布了『克洛诺斯』一带的夜间外出禁止令，除了一部分的特例之外，全面禁止居民在夜间外出。
画面上出现老鼠的照片，下颚的地方还有一串红色的文字：VC103221。
『VC……』
桌上摆着樱桃蛋糕，我拿了一片放进嘴巴里。
每当我生日这天，母亲一定会烤樱桃蛋糕，因为我出生那天，父亲买回来的就是樱桃蛋糕。
据母亲说，我的父亲没钱又爱玩女人，但是更爱酒精，已经到了快要酒精中毒的地步了，实在是一个无可救药的男人。
这个男人在喝醉酒的时候，顺势买了三个樱桃蛋糕回来，所以一直到现在，每逢九月七日，母亲就会想起当时的樱桃蛋糕。
我的父母在吃了樱桃蛋糕的两个月后分开了，所以我对这个差点酒精中毒、简直无可救药的父亲一点印象也没有。
但也无所谓，因为从我被认定为最高层次之后，我跟母亲就取得了入住『克洛诺斯』的权利，而且有了这间虽然有点朴素，却具备最新生活设备的房子，同时得到万全的生活保障，丝毫没有不方便。
『对了，庭院的警报统没开，没关系吧？』
母亲缓缓地站了起来。
她最近突然开始胖了起来，身体有点笨重的样子。
『那个真是麻烦，就算只是一只猫翻墙进来，警报器也会响个不停，治安局的人马上就跑来确认，真是烦死人了。』
而随着体重比例的增加，母亲说麻烦的次数也愈来愈多。
『话说回来，这孩子还这么年轻，到底事做了什么会成为VC呢？』
VC，Ｖ芯片，Violence…Chip的简称，原本是美国为了管制电视节目内容而导入的半导体名称，只要将这个芯片植入电视，就看不到过于激烈的暴力画面。
如果我没记错的话，这应该是一九九六年美国通过通信法案修改案之时，才出现的名词。
只是，在NO。6，VC有着更沉重的意义：烦是犯下杀人、杀人未遂、强盗或强暴等重大罪行者，体内都会被植入这种芯片，这么一来，计算机就能完全掌控受刑人的所在位置及身体状况，甚至连感情的波动都能一清二楚。
VC等于是重大犯罪者的代名词。
——那家伙是怎么拿掉芯片的？
如果VC还留在体内的话，相关单位只要使用探索系统，就能轻而易举找到他，在市民还没察觉前就逮捕他也不是不可能的。
可是，他们却不惜公开VC的逃脱消息，禁止市民外出。
也就是说到目前为止，他们还无法确认VC的所在位置。
——该不会是那个枪伤……
不，不可能。
虽然是第一次看到人类身上的枪伤，不过我确定那一定是从相当远的距离射出来的，如果是自己用枪射伤肩膀，企图将芯片弄掉的话，一定会形成带有烧伤的重伤，不会只是那种程度的伤口。
『一年一度的生日，却听到这种消息，真无趣。』
母亲一边在桌上的牛肉汤里洒上芹菜粉，一边叹了口气。
无趣也是母亲最近常说的口头禅。
我跟母亲很像，神经质而且不太会与人相处的地方很像。
我们周遭的人，全都是一些好到不行的人，不论是班上的同学或是附近邻居，全都是一些个性稳重、充满知性而且很有礼貌的人，他们觉不会大声谩骂他人，也不会动粗。
没有奇怪的人，也没有行为脱轨的人，他们都善于管理自己的健康，所以甚至连母亲这样微胖的人也没有。
在所有人看起都同样安定、沉稳又均一的世界里，母亲开始发福，嘴里不断冒出麻烦与无趣，而我也开始觉得不知道该如何与他人相处了。
去破坏吧。
尽情地破坏吧。
破坏什么？
一切。
一切？
手中的汤匙突然滑落。
『怎么了？突然发起呆来了？』
母亲探身过来看我，圆圆的脸庞突然笑了起来。
『真罕见，你居然会发呆。汤匙要消毒吗？』
『不用了啦，没关系。』
我也假装微笑。
心脏的悸动快速到有点吃不消，我拿起矿泉水一饮而尽。
枪伤、血、VC、灰色的眼眸……
那些究竟是什么？
全都是我的世界里不曾有过的东西，不是吗？
为什么会如此唐突地闯进我的世界里呢？
我有预感，我的世界将会有巨大的改变，如同入侵到细胞内的细菌会改变或破坏细胞本身一样，那个入侵者也会改变我的世界，甚至破坏我的世界。
『紫苑，你到底怎么了？』
母亲这次是一脸担心。
『妈，抱歉，我很担心我的报告，我端回房间吃了。』
我对母亲撒了一个谎后，离开了客厅。
『别开灯。』
我一走进房间，就听到他这么说。
我讨厌黑暗，所以房间里的电灯一定都开着，但现在却是一片漆黑。
『什么都看不见啊。』
『看不见就算了。』
看不见就无法移动，我只好捧着牛肉汤跟蛋糕的盘子，呆呆地站着。
『好香。』
『我端来了牛肉汤跟樱桃蛋糕。』
黑暗中传来一阵口哨声。
『要吃吗？』
『当然。』
『在黑暗中吃？』
『当然。』
我小心翼翼地迈开脚步，耳朵却听到轻微的笑声。
『连在自己的房间里都不会走路吗？』
『因为我不是夜行性动物。你在黑暗中也能看得见吗？』
『因为我是老鼠啊，当然属于夜行性。』
『VC103221。』
老鼠的动作似乎在一瞬间僵住了。
『液晶屏幕上出现非常大的特写哦，原来你是一个名人啊。』
『哦，本人应该比较帅吧。唷，这个蛋糕真好吃。』
我在沙发上坐下，试图用已经熟悉黑暗的眼睛，寻找老鼠的身影。
『你逃的掉吗？』
『当然。』
『你的芯片呢？』
『还在体内。』
『要不要帮你取出来？』
『又要动手术？你饶了我吧。』
『可是……』
『别担心，它早就没什么作用了。』
『什么意思？』
『VC根本就只是个玩具，要让它停止运作实在是太简单了。』
『VC是玩具？』
『是啊。顺便告诉你，这个城市整体也跟个玩具没两样，看起来是很漂亮啦，不过也只是个廉价的玩具而已。』
老鼠好像把牛肉汤和蛋糕都吃得一乾二净，满足地喘息着。
『所以你有自信能从特别警戒中的这个城市里逃出去？』
『当然。』
『没有登记为市民的非法入侵者，会受到严格的检查，市内到处都装设有检查非法入侵者的系统耶。』
『是吗？这个城市的运作系统并没有你想象中的完美无缺，到处都是破绽。』
『你为什么能这么肯定？』
『因为我跟你们不一样，我并不属于城市系统的一部分。你们这些人完美地被安排在系统里面，同时提供一个幻想给你们，让你们认为这个到处都是破绽的假城市是一个理想都市。不，也许连你们自己都这么认为。』
『我并不这么认为。』
『嗯？』
『我并不认为这里是理想都市。』
我脱口而出。
老鼠沉默不语。
我的面前只剩下无边无际的黑暗，感受不到丝毫的动静。
他的确是只老鼠，潜伏于黑暗中的夜行性动物。
『你真是个奇怪的人。』
老鼠的声音听起来更低沉了。
『是吗？』
『是啊，那些话并不是超菁英应该说的话，如果被市府当局知道了，那可不妙吧？』
『嗯，非常不妙。』
『藏匿逃亡中的VC，怠慢通报……如果被发现了，那可不妙，恐怕不是不妙两个字可以带得过哦。』
『嗯。』
突然，我的手腕被捉住了，细细的手牢牢地抓住了我。
『喂，你不会有事吧？你将来变成怎样，跟我是没有关系啦，但是如果是因为我的关系招来毁灭的话，那可不好，好像我做了很坏的事情一样……』
『你还满讲道义的嘛。』
『我妈教我不能给别人找麻烦啊。』
『那你要离开吗？』
『不要，我很累了。而且外面风雨交加，好不容易有张床可睡，我要睡在这里。』
『你真矛盾。』
『我爸教我场面话和真心话不能混为一谈。』
『真伟大的父亲。』
我的手被放开了。
『幸好你是个奇怪的家伙。』
老鼠说。
『老鼠。』
『嗯？』
『你怎么来到克洛诺斯的？』
『秘密。』
『从监狱逃脱，逃到市内来的吗？这种事情可能吗？』
『当然可能。但是，我并不是靠自己的力量潜入NO。6的，是有人带我进来的，我其实并不想来。』
『有人带你进来的？』
『对，也就是一般人所说的护送。』
『护送？到市内的哪里？』
监狱所在地的西区是特别警戒区，西区有一间专门负责接受非NO。6居民申请进入NO。6的办公室。
如果有市政府发给的特别许可证，就可以轻易地进入NO。6，但如果没有特别许可证的话，听说连申请被接受最快都要花一个月以上的时间。
而且，能够得到进入市内许可的人不到百分之十八，停留时间也受到了严格限制。
因此，西区总是聚集了许多人。
除了等待申请结果的人，还有许多以这些人为对象的住宿设施和餐饮店，所以有更多为了在这些地方工作或做生意的人聚集在西区。
我不曾去过西区，只听说那个地方非常热闹而且五花八门，犯罪件数也非常多，监狱里的VC几乎都是西区的居民。
监狱会依照年纪、前科及犯罪的严重度，判一年到无期的刑期，没有死刑。
然而，居然有VC要被送到市内来！
究竟要送到什么地方去？又是为了什么呢……？
老鼠钻进被窝里。
『大概是「月亮的露珠」吧。』
『市政府！』
我非常惊讶。
『为什么要送你到市中心去？』
『不告诉你，你还是不要知道的好。』
『为什么？』
『我很困，让我睡吧。』
『不能告诉我吗？』
『你听过之后能忘记吗？可以当作没听到吗？可以假装什么都不知道吗？你也许很聪明，但是脑袋还没灵巧到这种地步吧？』
『这个嘛……』
『那你就不要问，这样我也不会告诉别人。』
『啊？告诉别人什么？』
『你打开窗户大叫的事情。』
被看到了。
我知道我脸红了。
『你�
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