未来都市No.6- 第20部分

火蓝不由得笑了出来，她好久没笑了。

她亲了亲莉莉的脸颊。

「阿姨没办法做出跟城堡一样的蛋糕，不过莉莉生日的时候，阿姨一定烤一个纯白的蛋糕送给你。」

「真的吗？」

「真的啊，请瑛衣也来吃。」

「谢谢你，阿姨。我喜欢樱桃蛋糕。」

樱桃蛋糕……紫苑也喜欢……

莉莉挥挥手，离开了。

火蓝一直目送她的背影消失在昏暗的天色中，才拉下铁门，然后就直接呆坐在椅子上。

自从紫苑离开后，迎接黄昏变成一件很痛苦的事。今天也不见紫苑回家，她陷入深沉的失望，失望转变成沉重的疲惫，连动一动手指都懒。

「紫苑……」

她喃喃自语、无声地呼喊，有时候几乎快要叫了出来……她不知道一天叫了多少次儿子的名字。

听到治安局以暴动和杀人嫌疑的罪名抓走他时，火蓝几乎要发狂了。

「你再也不可能见到嫌犯了。」

治安局的职员对她说这句话的那天夜晚，火蓝就预料到儿子的死。

紫苑不可能跟杀人扯上关系，这一点她比任何人都清楚。然而，治安局不可能接受一个母亲的说法，这一点她也明白。

在犯罪发生率几乎等于零的NO。6里，没有裁决审判的制度，被治安局逮捕、拘留，就表示确定罪行的意思，不容许否认罪状，也无法上诉。

他已经被关进监狱里，即将以一级VC的身分，被判处终身监禁，或是根据特别法执行死刑。

治安局的职员所说的话并不夸张，也没有扭曲，只是陈述事实。这是他们的一贯作风。

下次，穿着同样制服的人再出现时，就是儿子行刑之后的事了吧……

这时的火蓝才亲身体会到绝望的存在。

周遭的声音消失，色彩褪去，她什么也闻不到，什么也感觉不到，眼前只剩下黑暗，绝对不会有黎明到来的黑暗。

看不到苦痛的尽头，就是绝望吗……？

我失去了所有。

突然，她想起了那个男人，如果去求那个男人的话，也许能有一线生机。

然而，突然出现的微弱光线，瞬间就消失了。

不行，没有时间。

她根本不知道那个男人在哪里，她没有时间去找，祈求他救救她的儿子。

她突然觉得恶心，把胃里的东西全都吐出来了。

她全身是汗，全身无力。只能爬进仓库，倒在紫苑的床上。治安局的职员几乎将紫苑所有的东西都当作证据没收了。

我就在这个黑暗的仓库角落死了算了，就这样闭上眼睛，随着那孩子去吧。与其残酷地活下去，我宁可选择稍微苦痛的死去所带来的安稳……我还没坚强到能够一个人独自在这样的漆黑中活下去。

「吱吱。」

耳边好像有什么在叫。

想太多了。

即使不是想太多也无所谓。我已经……

她的耳朵被咬了，隐隐作痛。

火蓝起身，看到一只小老鼠逃到仓库的角落。

——为什么会有老鼠……？

她吞了一口口水，摸摸自己的耳朵，的确有点出血。

虽然这里是下城，但是在这个城市里，很少看到宠物以外的动物，更别说是老鼠这类的生物了……

「老鼠。」

火蓝的心脏跳得很快。

老鼠。

紫苑不止一次这么喃喃自语过。

喝着可可亚、眺望着被风摇晃的树木、抬头望着夕阳的天空，他都曾经低声念着这个名字。

一切都从那天开始，发生那件事，导致他们从「克洛诺斯」被驱赶到下城的那一天起。

事情就是紫苑因为窝藏重罪犯VC，而收到当局的调查与严控。

藏匿VC、帮助VC逃亡是重罪，然而政府念及他只有十二岁，于是特别酌量减刑，只剥夺了他的特权资格而已。

不知道为什么，火蓝对「克洛诺斯」并没有太大的眷恋，也不觉得在下城生活很辛苦。虽然外界认为紫苑太冲动，怒骂他的所作所为，但是她仍然相信紫苑有自己的想法跟信念。

虽然紫苑在智能上被认定是资优生，得到市府的厚待，但是也许她早就察觉到儿子总有一天会将感情放在理智前面，会将在自己的意志下掌握到的未来放在被保证的未来前面。所以，关于那件事，她什么也没多问。

只不过，她曾有一次问过老鼠的事情。

「老鼠是谁？」

「什么？」

「老鼠是人的名字吧？」

会认为是人名，是因为儿子的口吻很柔和，感觉有点怀念、有点心疼、有点悲伤，甚至有点祈求的味道在。

呼喊真正的老鼠，应该不会用那种口吻吧。

「你失恋了吗？」

「怎么可能，妈，你在说什么啊！」

「因为你给我那种感觉啊。」

「不是啦，完全不对。」

紫苑很罕见地慌了起来，脸也红了，连汤匙都掉在地上。

没错，火蓝还记得。老鼠……

她站了起来。心跳已经恢复正常，身体也轻盈了起来。

希望，不知道为什么，她突然觉得还有希望。她调整气息，往前迈进的意志渐渐苏醒。

小老鼠在面粉箱旁打转，一看到火蓝走过来，动了动头，从嘴里吐出胶囊后，便消失在仓库里面。

胶囊里有一张纸条。

紫苑没事，请放心。他已逃到西区，请注意当局的监视网，回信交给此鼠。若他平安，是褐色老鼠，若他出事，会以黑色老鼠告知。老鼠微薄的希望之火被点燃了。

火蓝紧紧捣住自己的嘴巴，不然她怕自己会高兴地叫了出来。

活着，那孩子还活着，我还有机会见到他。

火蓝深呼吸，若无其事地看看四周。

如果正如纸条上所写的，紫苑活着逃到西区去了的话，这个家一定受到了当局的严密监视：超小型监视器、窃听装置、电波接收装置。她知道她不能轻举妄动。

她走到仓库的里面，在果酱箱子旁边，拿起包装纸匆匆留言。

看到西区两个字的时候，她的脑海中朦胧地浮现一个人。

那个人叫什么名字呢？应该是拉其公寓的……

火蓝还记得，他是一个好人。

如果去找那个人的话…

可是……有好多话想对紫苑说。

紫苑，活下去，不管发生什么事都要活下去。别担心妈妈，只要你还活着，妈妈就不会有事。你不能死。

但是，现在写这些，心情也于事无补。

「吱吱。」

小老鼠不知道什么时候又回到火蓝的脚边，似乎在催促似地挥动着胡须。

火蓝知道自己不能一直待在同一个地方，因为她并不知道监视器到底装在哪里。她快速地写，然后卷起来，丢到地上。

小老鼠咬到之后，马上消失了。

如果追在老鼠后面，是不是能见到紫苑呢？

火蓝这么想，但是她立刻抛开这个想法，离开仓库。

就在这里等吧，等到那孩子回来。

就在这里等吧，这很容易的。那孩子还活着，现在人在西区。

只要他活着，就能等下去，因为还有一丝希望，还没输。

还没输……我打算跟谁斗呢？

火蓝稍微露出笑容，抬起头离开仓库。

自从那一天起，又过了快一个月了吧。

这当中小老鼠只出现一次，是茶褐色的老鼠。也就是说，紫苑平安无事。

火蓝放心了，但同时她也感到痛苦，只怕下一次出现的是黑色老鼠。

没有什么可以保证紫苑平安无事。

好想见他一面。

最近火蓝常常做梦，梦里的紫苑还很小，如果不牢牢牵住他的手，火蓝就好害怕失去他。

我不会放手的。

虽然火蓝强烈这么想着，但是幼小的孩童还是从母亲手中抽出手，往外跑。

「紫苑，等一下。」

不可以去那边，那边危险，非常危险……

「紫苑！」

火蓝在自己的叫喊声中醒来。

一连好几天都是这样，有时候还会因为心悸、喘不过气来，或是头疼而痛苦呻吟。但她还是继续烘焙面包、开店，只为了像莉莉这样的孩子会来找她。

即使紫苑被逮捕、拘留的消息曝光了，周遭的人的态度也几乎没有改变。

去工地上工之前，一定会顺道来买早餐用的葡萄面包跟三明治的中年劳工、一个礼拜只来买一次胡桃蛋糕的高职学生、每天早上来买一斤刚出炉的吐司的家庭主妇，大家都很高兴火蓝继续经营面包店。

「吃阿姨烤的面包会觉得很幸福。不知道为什么，就是觉得很幸福。」

「如果吃不到你的葡萄面包，我的人生就无聊透了。别剥夺我最重要的乐趣喔，火蓝小姐。」

「你是开面包店的吧？不管发生什么事，你都要烤面包喔，我会等你，每天早上大家也都会等面包香从巷子里传出来。」

许多人温暖的话语支持着她。

因为无法确认儿子生死：心中忐忑不安快要崩溃，就在他人的言语下，勉强撑了下来。

因此，她咬着牙烘焙面包，制作蛋糕。

但是，夜晚的到来仍让她非常痛苦。如果正好有年轻人通过店门口的话，更会让她觉得痛苦，甚至让她想放声大哭。

火蓝坐在椅子上，双手掩面。

「吱吱。」

她抬起头，发现展示用的玻璃柜下方，有一只小老鼠正扭动着鼻子，是茶褐色的老鼠。

「你来了啊。」

小老鼠看看四周，然后从嘴里吐出一个胶囊。透明的胶囊里放的是什么东西，火蓝很直觉地就懂了。

她马上冲向玻璃柜。小老鼠被火蓝吓到了，连忙躲到房间的角落。

火蓝以颤抖的手一边斥责自己，一边打开胶囊，里面放着一张摺得小小的纸条。妈，对不起。我还活着。

稍微往右上翘的笔迹，确实是紫苑的字。

妈。

文字变成了声音，回响在火蓝的耳里。

那个孩子现在还活着。

不但活着，还写了纸条给母亲。

小小的纸条上，只有短短的几个文字，但是这已经足够让火蓝喜极而泣了，她无法停住自己的泪水，不断地用手擦拭。

他现在的情况一定很困难吧，也许很困惑、很痛苦，但并不是不幸的，简短却力道十足的文字这么诉说着。

妈妈，不要担心，我并不是不幸，绝对不是不幸。

火蓝用围裙擦拭眼泪，她暗自决定这是最后一次哭泣。

下次再哭泣的时候，便是用这双手紧紧拥抱紫苑的时候。在那一天到来为止，绝对不再哭泣，也不再怨叹。

每天烘焙面包、卖面包、做生意、打扫店里、买花装饰店面，她会好好活下去，好好做自己的工作。

「明天开始增加玛芬蛋糕的种类，对了，当作孩童折扣日好了。」

火蓝点点头，然后从玻璃柜中拿出咸味的圆面包。那种面包是上面撒着起司粉去烤的，即使冷了也很香很好吃。因为价格便宜，所以卖得还不错。

这一个是今天烤好的最后一个了。

「谢谢，真的很谢谢你，老鼠。」

她将面包剥成一小块一小块，丢到小老鼠的面前茶褐色的小老鼠先是盯着面包好一阵子，又闻了闻，然后才小心翼翼地开始吃。

「老鼠是你的饲主吗？可以帮我告诉他，我很感激他吗？请他有机会一定要来吃面包，他爱吃多少都可以，当然，你也一起来。」

突然，有人敲门。

并不是很激动的敲，而是有点顾虑地叩叩叩地敲。但是，这样就够让火蓝的心脏吓到快跳出来了。

糟糕！这个家说不定已经被治安局监视。

她忘情于紫苑的信，都忘了这一点。

治安局？说不定会没收这封信……

像「克洛诺斯」一样完善的警报系统，这里没有。

没有警报器、没有监视器，也没有加装识别感应器的锁，只有嵌着薄薄玻璃的

门、铁门，以及旧式的手动锁。如果是身强体壮的男人的话，一个人就可以轻轻松松地撞门而入了。

火蓝将信捏在手心，如果万不得已的话，她打算吞下去。

敲门声仍旧持续着。她慢慢地站起来，紧紧握住双拳。

「有人在家吗？」

是年轻女性的声音。

「抱歉，有人在家吗……？」

尾音听起来像是有点哀求的声音。

瞬间，火蓝的脑海里浮现喜欢胡桃蛋糕的学生，然而似乎不是。

她按下铁门的开关。

门上的玻璃的另一端，站着一名纤弱的美丽少女，她穿着一件几乎和昏暗的天色差不多颜色的灰色短外套。

火蓝记得这张抬头看见她便微笑的脸。

「哎呀，沙布。」

火蓝急忙打开门。

伴随夕阳下吹拂着的风，少女一踏进店内，便说「好香喔！」然后低头向火蓝打招呼。

「阿姨，好久不见了。」

「是啊，几年不见了，你变得好漂亮，阿姨都快认不出你来了。」

「我以前很像男孩子，常常被误认呢。」

沙布带着两颊的酒窝笑了。一如往昔的笑容。

她跟紫苑一样，都在市府的幼儿健诊时，智能面被认定属于最高层次。他们同为智能选拔班级的同学，到十二岁为止，都在同一间教室学习。

听说沙布的双亲很早就过世了，她一直跟祖母两个人相依为命。

自从他们被驱离「克洛诺斯」之后，只有沙布一个人依旧跟紫苑来往，也曾来过这家店一次，当时她的脸上还留着女孩的天真无邪。

如今，拿下脖子上淡粉红色围巾的沙布，皮肤十分有光泽，表情也很柔和，无意识中露出将来会出落成大美人的一面。

「但是，你不是被选为交换学生，到其他都市去了吗？我好像听紫苑提过啊……」

「我回来了，因为我祖母去世了。我才刚到那边，就接到联络，急急忙忙地赶回来了。」

「你祖母……」

那么，这孩子失去了最后一名亲人了。

「沙布……阿姨不知道该怎么安慰你，你要节哀顺变。」

这孩子也尝到了那样的绝望。一个人在无止尽的黑暗中，品尝那样的孤独……她还这么年轻啊。

「有什么阿姨可以帮忙的吗？沙布，阿姨能为你做什么吗？」

「有的。」

沙布站在火蓝面前，直直地凝视着她。沙布并没有沉溺在悲伤中，也没有怨天尤人，隐约露出强韧的目光中，带着只有少女才有的眼神。

「我有事拜托阿姨。」

「什么事？」

「请告诉我紫苑在哪里。」

火蓝吸了一口气，回视沙布的眼睛。

「阿姨，拜托你，请告诉我。他还活着，对吗？他并没有被关进监狱里。他还活着……他在哪里？」

着急地逼问着的口吻。

火蓝更加紧紧地握住手中的小纸条。

「沙布，你知道紫苑的事情吧？」

「我只知道当局报导范围的事情，也就是什么都不知道的意思。报导所说的全都是骗人的。」

「沙布……」

「说紫苑因为怨恨而人格扭曲，计划随意杀人，这根本就是天大的谎言。他的人格并没有扭曲，也没有怨恨任何人。」

火蓝拉着少女的手，走进仓库。

「这里似乎没有监视器，也没有窃听器，不过，我也不知道安不安全……」

沙布的眼睛亮了起来。

「被监视，也就是说紫苑并没有被抓到，对吗？他已经逃到某个地方去了，对不对？他平安地逃脱，现在还活着……阿姨，你知道这件事对不对？」

「你为什么会这么认为？」

「因为你看起来很平静……我第一眼看到你的时候，就知道了。你虽然瘦了，但是并不绝望，不是一个失去儿子的母亲会有的表情。」

「观察得这么仔细啊，你可以当名侦探了。」

「阿姨，紫苑还活着吧？他现在很好吧？」

火蓝与少女相互凝视，不发一语。

沙布是不是接受了当局的要求，前来刺探紫苑的藏身之地呢？火蓝心想。

答案是否定的。

市府当局如果有那个意思的话，根本用不着派沙布来，只要使用强制自白剂，就能轻易地从火蓝口中间出情报。

市府当局真的想抓回紫苑吗？

火蓝突然冒出这个念头。