未来都市No.6- 第27部分

洋装也配合这双鞋，挑浅粉红色的吧。一定非常适合我。

在她露出满足的微笑时，突然觉得晕眩。

轻微的晕眩后，脖子根部突然变热。

怎么回事……

好累……身体好沉重。

脚软了。好想吐。

要找个地方休息才行。

她走进店与店之间的小路。穿过这里，应该有市民医院的驻外机构。

只要走到那里……

脖子好热，皮肤下好像有什么在蠕动着，而且全身好像渐渐乾枯似地不舒服，好陌生的感觉。

这是……怎么了……？

女人踉舱了一下，跌倒了。

皮包开了，里面的东西散落一地。她看到自己伸出来打算捡东西的手，惨叫了起来。

手上浮现多处黑色斑点，彷佛老人斑的斑点。皮肤急速失去水嫩光泽，并且皲裂。

不会吧……

这是……这是什么……？

女人拿出镜子照着，她再度尖叫。

然而这次声音沙哑，几乎已经无法出声了。

脸，我的脸……

她眼睁睁地看着刚才还是那么年轻貌美的脸庞，不断改变。刻上皱纹、浮现黑斑、头发掉落。

脖子根部有什么在蠕动。

自己的体内有别的生物。

女人陷入恐惧，她理解到自己的身体即将被某种生物掠夺。

不，救命。

妈妈、爸爸，救我。

眼前浮现父母的脸。

妈妈、爸爸……

女人求助的手只抓住虚空，就这样昏厥了。

火蓝坐在长椅上，叹了不知道是今天的第几次气。

叹气也没用。

即使哭喊、吵闹，现实也不会有所改变。

什么都不会改变，那么，至少坚强点。

抬头挺胸，光明磊落地活下去。

才刚这么想，马上又叹了气。

我什么都做不了，一切都无能为力……

火蓝张开膝上的双手。

冬天柔和的阳光照射在白皙的手掌心。她又想要叹气了。

火蓝在下城的一角开的小面包店今天休息，她到处闲逛了半天了。

本来是为了拜访沙布跟她祖母居住的家，因此往「克洛诺斯」方向去。

NO。6的市民不论在哪一方面，只要能力被市府认定为最高层次的话，不拘性别、出身，连家庭成员都能拿到入住「克洛诺斯」的资格。

市府会为这些人准备最适合他们居住的房子，以及发展各种能力的环境。

儿子紫苑两岁健诊时，在智能面被认定为最高层次，火蓝也因此能在「克洛诺斯」有立足之地，拥有舒适的住所与一辈子的保障。

儿子是被挑选出来的菁英，将来有一天可能会进入NO。6的中枢。火蓝靠这个儿子，获得了人人钦羡的地位。

人人钦羡的东西：舒适的生活，不需要担忧明天的生活，跟饥饿、暴力完全无关的生活，室内环境、安全措施、卫生和身体状况全都受到管理的生活。

火蓝慢慢地握起手指。

还住在「克洛诺斯」时，手指的皮肤柔软又细致，然而移居到下城后，因为工作的关系，开始变得粗糙干燥，有时还会渗出血来。

即使如此，在失去紫苑之前，我比在「克洛诺斯」时还要幸福，幸福千百倍。

火蓝怎么也无法适应所有的生活皆被管理、检查的日子，她甚至觉得自己的精神状态渐渐出现问题，因而感到恐惧。

所以，当紫苑做出破坏禁令、藏匿逃犯这种令人无法置信的行为时，她没有惊讶、没有怨叹，反而感到解放，甚至觉得愉快。

当然，她明白那代表着所有特权将被剥夺，他们会被赶出「克洛诺斯」，而且紫苑身为菁英得到保证的未来，也完全成泡影了。

然而，她还是觉得愉快。

她并没有责备，反而想称赞头脑聪明伶俐的儿子，犯下的愚蠢行为。

紫苑毫不犹豫地舍弃了「克洛诺斯」的生活。

他舍弃安定、有保障的生活，选择保护在狂风暴雨的夜里逃到自己房间里的人。愚蠢的行为。

但是，他没错。

紫苑同样也找不到在「克洛诺斯」生活下去的意义，因此可以轻而易举地舍弃。舍弃没有意义的东西，那绝对没有错。

「妈妈，对不起。」

搬到下城的第一个晚上，十二岁的紫苑有点垂头丧气地跟母亲认错。

「对不起？为什么？」

「因为你……今后得要工作。」

紫苑所做的事，是隐匿及帮助在NO。6被称为VC的重大罪犯逃亡。

市府考虑到紫苑的年纪，只是将他们赶出「克洛诺斯」，同时禁止他们在市内环境最差的住宅区下城以外的地方生活。

一夜之间，母子俩从天堂掉落到地狱。当务之急是隔天起的生活粮食。

「对不起。」

还残留着稚嫩面容的瘦弱下巴颤抖着。

火蓝伸手抱住儿子的肩膀。

「傻孩子，不需要为这种事向大人道歉。」

「可是……」

「你是妈妈的监护人？立场相反吧？我比你想像中还要坚强许多，你不知道吧？」

「嗯。」

「看着吧，我会让你知道你的妈妈有多坚强，不要吓到唷。」

怀里的紫苑笑了。

几年没像这样抱儿子了呢？

当时，在曾是建筑材料仓库、昏暗又潮湿的房间里，火蓝感受到的并不是绝望，也不是悲哀，而是怀中有我儿温度的喜悦，只有母亲才能体会到的充实感。

「是怎样的一个人呢？」

「什么？」

「你藏匿的那个人。他是怎样的人呢？我有点好奇……你想不想告诉我？」

紫苑像弹开似地离开母亲。

他咬着下唇、红着脸颊的表情实在很好笑，让火蓝微笑了起来。

「我去睡了。」

紫苑带着那样的表情，匆匆忙忙地走了出去。一直到开关不易的门发出巨响关闭后，火蓝还是微笑着。

究竟是怎样的孩子呢？

让紫苑舍弃「克洛诺斯」的人，究竟是怎样的孩子呢？

我的孩子究竟被那孩子的什么吸引呢？

那孩子又有什么魅力呢？

虽然想知道，但是紫苑绝对不会说吧。在成长的过程中，每个孩子都会学会隐藏自己的想法，都会过上想要保密的事情。

也许再也无法像刚才那样，自然地抱那孩子了吧。

翅膀长硬的鸟儿，一定会展翅离巢，总有一天要跟紫苑离别。

火蓝早有觉悟。

能够目送自己的孩子展翅高飞，对一个母亲而言，或许也是一种幸福。所以，从明天起努力工作吧。

如同她的决心，在下城的四年内，火蓝拚命工作，从烘焙面包四处叫卖开始，一直到将住处的一角改造为面包店，慢慢地增加产品。

便宜又好吃的面包及蛋糕，在奢侈品稀少的下城获得好评，店的生意愈来愈好，足以供应母子两人的生活。

捏着小钱的孩童会跑得上气不接下气地来买玛芬—上了年纪的工人会来买送给孙子当礼物的蛋糕—也有客人会为了刚出炉的面包，一早就来光顾。

不是虚张声势，也不是安慰自己，火蓝是真的很满足下城的生活，对「克洛诺斯」没有丝毫眷恋。

这里有工作、有需要赚取粮食的生活、有自己脚踏实地创造的生活，她已经别无所求。

火蓝其实觉得自己满幸福的。

在那一天之前…

紫苑突然消失了。

早上，他出门去自己工作的地方——森林公园管理办公室之后，就再也没回来厂。

那并不是一个母亲早就领悟到的离别，那并不是自然的离别，而是另一种既唐突又残酷的形式。

她深刻体会到，想要目送孩子展翅高飞的想法，是多么天真的梦想。

紫苑以重大罪犯的身分被逮捕，收押在监狱里。

当治安局局员告诉火蓝时，她清晰地体验到绝望这种东西的存在。

她被卷进漆黑的暗夜中，黑暗渐渐入侵到她的体内，麻痹她的手脚。那个时候，死亡对她而言，是多么有吸引力啊。

为她带来生存希望的是老鼠。

老鼠为她捎来紫苑还活着、人在西区的消息。把紫苑的小纸条送到她手中。在绝望的黑暗中闪耀的光芒是如此美丽。

妈，对不起。我还活着。

仅仅潦草的几个字成为划破黑暗的光芒，成为要她坚强活下去的声音。

火蓝继续烘焙面包，打开店门做生意。

在紫苑回来之前，再怎么痛苦也要晈紧牙根在这里等待。

老鼠为她送来这样的力量。

虽然有时候会被几乎想要尖叫的焦虑偷袭，但是火蓝的生活总算慢慢稳定下来。沙布就是在这个时候出现的。

沙布跟紫苑一样，都是在智能方面被认定为最高层次的菁英。

她的眼睛黑白分明，总是直视前方，给人留下深刻的印象。

沙布虽然不善言语，但是她带着坚强的意志力，诉说对紫苑的爱，并坚持要去西区。

「我不在乎，即使再也回不来，我也不后悔。如果紫苑在西区，我就去西区。」

「我想见他，很想见他。」

「我……爱他。真的，我一直一直爱着他。」

强忍着不哭泣的少女所说的话，是那么单纯又幼稚，也因此更加让火蓝感动。只不过，再怎么感动，也不能让沙布去西区。

身为紫苑的母亲，身为一个大人，她必须阻止。

然而，追着沙布走出店的火蓝，看到的是被治安局局员强行带走的沙布。到现在已经三天了。

「沙布……」

无计可施，火蓝又叹了一口气。

完全不知道该怎么办才好。

她给了联络用的小老鼠一张纸条，就只做了这件事。

老鼠是不是会像紫苑那时一样，援救那个少女呢？

但是，一旦被收押到那座监狱，应该就不可能救得出来。

要是紫苑知道这件事，为了救沙布而去监狱的话，这次说不定真的会被杀死。

我也许太冲动了……

老鼠不可能冒着危险去救毫不相干的沙布……

干头万绪，让她的手颤抖了起来。

这三天来，火蓝几乎不能睡、不能吃，身心俱疲，然而她却忍不住，跑到沙布旧家附近来。

高级住宅区「克洛诺斯」。

丰富的大自然与静谧的环境、周密的安全防护系统。医疗、娱乐、购物等等，所有分类的设备都很完善，住户们只要一张ID卡，就能自由使用。

即使在神圣都市NO。6里，「克洛诺斯」也是一个特殊的地方，是人类能想到的最佳居住空间。

火蓝在几年前也是这里的居民，然而现在已经不被允许踏入「克洛诺斯」了。她才刚踏上通往「克洛诺斯」的石板路，关卡就自动关闭了。

（非常抱歉，基于安全上的考量，禁止「克洛诺斯」以外的居民进出这里，敬请配合。又，没有市府当局发的特别居住地区进出许可证的人，万一穿过这道关卡，将会依照市法第203条第42项，给予惩罚或驱离。重复一次，基于安全上的考量……）

传出柔和的女性声音。

白色关卡上的监视录影机拍摄到火蓝发呆的身影。

如果再这样不动的话，柔和的声音就会变成警戒声，治安局的人也会赶过来吧。

火蓝只能转身背向关卡，咬牙往来时路走去。

所以，她现在坐在森林公园的一角，一棵已经掉光叶子的大树下方的长椅上。她坐着，看着自己的手发呆。

「紫苑……沙布……」

为什么我这么无能为力呢？都已经是几十岁的人了，枉我身为人母，枉我还是个大人，却连身陷困难的两个年轻人都救不了。

我真没用…

火蓝抬起头。除了不安与焦虑之外，还有另一种情绪划过心底。

在NO。6成为独立都市，迈向成熟的岁月里，火蓝是都市内部的居民。

这个世界上的六座理想都市，是踩着人类犯下的无数过错建造而成的。

这些地方提供人类没有战争、没有饥饿，可以在和平与自由中生活的地方。人类从出生到死亡为止，能在这些地方平静度过幸福又安全的生活……

原本应该是这样。

虽然没有深入思考过，然而火蓝深信，周遭也没有人怀疑。大家应该都认为只要住在NO。6，就能保证拥有一个满足的人生。

应该这么认为……这么认为……被灌输这样的想法。

全是假的，全都是假象吧。

她无声地呢喃。虽然已经入冬了，她还是冒了一身汗。

因为细分等级的ID卡，连市内都不能自由走动；单方面拘捕我的儿子，却不允许我提出抗议；甚至无法确认被当局强行带走的市民，是否安然无恙。

这是哪门子自由？

哪里有平稳、安全及令人满足的生活？

哪里也不可能有。

如果真是这样，过去我们到底做了什么？

为什么会打造出这样的都市……

我们……我们在什么地方做错了什么？

「请问……」

突然有人叫她，火蓝被拉回现实生活。

「不好意思，吓到你了吗？」

一名戴着淡蓝色小帽子的老妇人一脸微笑地站在面前。

火蓝不认识这个人。

「啊，没有……不好意思，我在发呆……有事吗？」

「我能坐在你旁边吗？」

「请坐。」

老妇人噙着微笑在火蓝旁边坐下。

「今天天气真好，真舒服。」

「是啊……」

哪还管得了天气。这几天，天空的颜色、微风的声音、群树的变化，全都感觉不到。

「我突然找你说话，你一定觉得我是一个很没有礼貌的老太婆吧？」

「不，没那回事，我只是有点吓到而已，因为我在想些事情，所以没注意到您站在身旁。」

老妇人用手推了推圆形的眼镜框，表情严肃了起来。

「我会叫你，就是因为这个。」

「嗯？」

老妇人伸出戴着银戒指的手，握住火蓝。

「请你别介意，我知道我很爱多管闲事，但是……你看起来实在太心事重重了，我没办法视若无睹。」

手被握着的火蓝，轻声地说了声：「是喔。」

「所以您就专程过来跟我说话吗？」

「是啊，天气这么好，这么舒服的一个下午，有人一脸难过的样子，独自坐在椅子上，垂头丧气……我就不由自主地走过来了。」

老妇人的手很有力道。她缓缓握住火蓝的手。

「像你这么年轻的美人，脸上为什么会有那种表情呢？是不是遇到什么难过的事呢？」

眼镜深处的眼神慈祥又温和。两人头上，山毛择轻轻地随风摇曳着。

「谢谢您，我只是有点烦恼……」

「我懂，我也曾有过痛苦的烦恼。」

老妇人虽然上了年纪，仍然有着优雅的面容。

火蓝突然觉得心跳加快。

除了我之外，还有别人有烦恼？

有别人觉得痛苦？

有别人发觉这个都市的矛盾？

「那真的是很痛苦的事情……已经是几十年前的事了……小儿因病去世。」

「哎呀，生病吗？」

「是啊，当时他才三岁。我还记得他死的时候，我看到棺材那么地小，哭到无法自已。一个丧子的母亲的心情……你能体会吗？」

火蓝好不容易才克制住自己想要点头的心情。

紫苑还活着，我并没有失去儿子。

「我无法体会您全部的心情……然而，那一定很痛苦吧？」

「那是当然，言语根本无法形容。我好几次都觉得不如一死还比较痛快。不过，我现在很庆幸我还活着。我能在子孙的陪伴下，生活在这么完美的都市里，实在是太幸福了。」

老妇人噙着微笑，环顾四周。

「我很想让死去的儿子也体会这里的生活。不，要是当年有NO。6的医疗水准的话，小儿应该也不会死吧。」

火蓝悄悄把手抽回。

老妇人望着虚空继续说着，嘴角仍然带着一抹微笑。

「这里真是个桃花源。我常常跟我的孙子说，你们要庆幸自己生在这个地方。他们会懂我在说什么，这时候，我就会跟他们说西区的事。」

「西区？」

火蓝再度心跳加快，这次跟刚才是完全不同意思的心跳加快。

「是啊，西区。你知道那里是怎样的地方吗？」