晴儿的田园生活- 第42部分

　　　　家里的孩子都围在身边，沈氏的心情也很快调整过来了，因为子福劝她，换一个角度思考，毕竟家里今年还有上千两银子的收入，不知比以前强多少倍。

　　　　沈氏一听也是这个理，于是一心打点孩子们的吃穿，子福和子禄半年来个子都长了不少，衣服都需要重做。曾瑞祥见此虽松了口气，却也埋怨沈氏说：“儿子跟你一说你就听了，我劝你几日都不见你笑一下，合着我在你心里还不如儿子重要？”很是别扭了几日，沈氏反过来又哄了他几日。

　　　　月底的租子只收了三成，估计这场冰雹的损失还真超过了一千两，母鸡受了惊吓，连蛋也不下了，沈氏一面张罗买新的鸡苗，一面又张罗把大鸡都卖了。好在家里的鸡都是在山上散养的，口感鲜嫩，周掌柜给个不错的价钱分批拉走了。

　　　　由于子福准备明年开春下场，所以这个夏收的假期基本在家苦读，曾瑞祥没事就去垂钓，子禄总陪着，子晴在家做些针线，沈氏在旁指点，如今子晴也能绣点手帕、荷包什么的，家里不缺钱，子晴也没打算拿去卖，留着送人或打赏。只是后来做的多了，才会拿去卖了给自己攒点私房，这个是经过沈氏许可的。

　　　　忽一日，沈氏的一个好友刘玉兰来访，她原是一个寡妇，三十多岁，无儿无女的，在镇里的木匠铺子里帮厨做做饭养活自己。沈氏同情她无儿无女的可怜，常陪着说说话，刘玉兰同情沈氏丈夫不在身边带着几个孩子日子过得艰难，常过来帮着洗洗缝缝孩子的衣物，偶尔也带点吃食过来给孩子解解馋，没分家前两人的关系就这么的越走越近。

　　　　后来分家了沈氏搬到村里来住后，刘氏就几乎没有过来，毕竟离得有些远了不方便。如今刘玉兰准备再嫁，特地前来说一声，新嫁的丈夫在安州城里做个账房，儿女都大了，就想续个弦。刘玉兰临走留了地址邀请沈氏一定要过去做。

第九十七章、子萍提亲

　　　　七月底的时候田氏特地过来说五毛要过周岁，让沈氏准备一下。沈氏想到久未看望周氏，不若趁此机会去看看，顺道商议送的礼物。还有新婚的朋友刘玉兰，上次都没来得及送一份贺礼，这次一并打点了带过去。

　　　　沈氏带着子晴去了安州，从周氏家出来，沈氏跟周氏打听刘玉兰的住址，周氏听了说道：“就在这附近的街道，让子萍带你们过去，省得你们问路。”

　　　　沈氏听了欣然同意，到刘玉兰家街口的时候正碰到刘玉兰夫妻俩出来，沈氏忙上前招呼，刘氏也是喜出望外的，拉了沈氏的手问怎么找来的？

　　　　“这是我家侄女，她就在附近住着，送我们过来的，要不我还不知要问到什么时候？”

　　　　刘氏听了好好地看了子萍几眼，子萍走后，刘氏细问了子萍的年龄，家里情况，沈氏心里一动，倒也没有表现出来。子晴倒是想，要是真说成了只怕还是好事一件呢。

　　　　进了刘氏的家，沈氏拿出带来的两块布料和几件日常做的小绣活送做贺礼，刘氏很是感动，眼圈都红了，说道：“难为你还想着我，说实在的，成亲后也正经没个朋友或亲戚来看过我，今儿既来了，留下来吃饭，我们好好说说话。”

　　　　沈氏见他们一大家子都住在一起，还有两个年轻的媳妇在一旁陪坐，着实不便，看家里的状况也很一般，又念着她新婚，未必能当家作主，便说道：“今天就不了，家里还有孩子吃奶呢。以后得空了再来看你，你若无事也常去我那坐坐。”说完沈氏就告辞了。

　　　　回到家后。夏玉过来了。夏收结束了，夏玉回娘家看看爹娘。想顺便住一段时间吃点药调养身子。在婆家被家婆成日念叨也没个好心情。

　　　　“二嫂，我这辈子可能就这样了，不能有孩子了，成天离不开药罐子。哪来的孩子？我家婆一天天在家骂我是抱窝的母鸡，光吃不下蛋。可怜她儿子辛苦一年到头，还不够我的药钱，后悔当初看差了眼。我又不敢回嘴。只能躲在屋子里抹眼泪。呜呜，二嫂，我的命好苦啊，我该怎么办？我活着就是个拖累，在娘家拖累你们，如今又拖累他。呜呜……”夏玉哽咽道。

　　　　沈氏对这个小姑子还是有些感情的，当年她嫁过来的时候夏玉才五六岁。身体一直弱弱的，如今看她成亲两年多怀不上孩子，只怕以后也是难的，心里也是酸酸的。

　　　　子晴也陪着掉了会眼泪，要不是二姑爹厚道，估计二姑早被赶出了婆家，自己一家每年也没少往里搭东西，饶是这样，还是堵不住她家婆的那张嘴。

　　　　沈氏忽然想到自己一家人自从喝了那个羊奶，身体好像壮实了些，自己的肤色也健康了许多，便主动提出送她一只奶羊，让子晴教她如何挤奶，如何煮奶，以及喝羊奶的诸多好处。

　　　　子晴听了眼睛一亮，说道：“二姑，这羊奶一定要天天坚持喝，时间长了才有效果，你看看我娘是不是年轻了好多，我和小三和小四这一年也长了不少个，我从上看到说体质虚的喝这个最适合了。”子晴说完去现煮了一锅让她尝了一大碗，然后夏玉牵着头奶羊回老房那了。

　　　　话说田氏见夏玉牵着只羊过来，便问哪来的，得知是沈氏给的，撇撇嘴说道：“她对你倒还不错，还能主动送点东西给你，这么一只羊也得值一二两银子吧。对春玉就不行，每次去送礼，都是勉勉强强的冲面子，从来不肯多拿一点。”正说着，秋玉进家了。

　　　　秋玉一进门正好听见了田氏的话，说道：“娘也不能什么都怪二嫂，大姐夫做事确实很过分，算得太精了，而且又是只进不出的，谁能受得了，大家还不是冲大姐的面子忍着。说实话，我一直不同意你养这二个外孙，明面说是你在养，其实还不是二哥的银子，哪天惹恼了二哥，不给出银子，我看你怎么办？再说了，哪个也不是读的料，白养着罢了，他们倒好，既省事又省钱的。”

　　　　“他敢不给我银子，你二哥我还是能吃住，你大哥我是没辄，不过话说回来，这几年你二嫂干什么了，到底挣了多少银子？盖那个大院子，听说要一百多两，村头的那学堂，新买的地盖的屋，怎么也要二十两的银子吧？老二好好的先生不当，说扔就扔了，一点也不心疼。”田氏一脸的疑问加好奇。

　　　　“那算什么，听说二嫂的娘做寿，那一身衣物首饰就要上百两的银子，全村都轰动了。你想想，二嫂能舍得掏上百两银子来给她娘添置这些东西，她自己还不定买了多少好东西呢？”秋玉接着说道。

　　　　“算了，说这些做什么，你没看二嫂种的西瓜和洋薯，都不错，人家还养了那些鸡，羊的，都是自己辛苦挣来的。分家了，她总算熬出来了。咱们没少借光。”夏玉怕自己娘不高兴，赶紧把话接过来，并瞪了秋玉一眼。

　　　　“那是你，我可没借她的什么光，她又没给我买过什么好东西。”秋玉辩道。

　　　　“如今你二嫂也精了，打去年开始，不给我布料了，直接把我和你们爹的衣服做好了送过来，还不是怕我偷着把布料给你们大姐送去。对了，说到你们大姐，五毛过两天满周岁了，你们准备准备送点什么吧，如今就春玉困难些。我已跟你们二嫂打过招呼了。”田氏说。

　　　　“那子荷和子雨也快满周岁了，我们也要准备点东西吧？”夏玉问。

　　　　“不知道，你自己看着办吧，子荷在城里，子雨她什么也不缺。他们也不知道还办不办呢？”田氏一听这个有些不耐烦。

　　　　从燕村回来，沈氏跟丈夫商量子雨的周岁酒办不办，曾瑞祥笑着说：“不着急，横竖还有一个多月呢。去年孩子办满月酒我没在身边，今年我要弥补我的小女儿，再说了，这也差不多是我们的最后一个孩子，我一定要守着她长大，省的孩子们都跟你亲。”沈氏听了瞋了丈夫一眼，不过心里还是很受用。

　　　　日子转眼进入到八月，这日上午，沈氏刚要带着子晴出门去城里采买些过节用品，在门口碰到来访的刘玉兰刘氏，沈氏有些猜到了对方的来意，把人领进家门，几句寒暄套后，刘氏说明了来意，果真如沈氏和子晴各自猜测的那样。

　　　　原来刘氏新嫁的夫家姓王，一共有三个儿子二个女儿，家里的小儿子今年十七岁，在一家药铺做伙计，一个月五百大钱，高不成低不就的，至今还没有说亲，那日看到子萍，觉得两家的条件相当，因是熟人，不好莽撞，今日特来问问，如果女方有意的话再遣媒婆上门。

　　　　沈氏听了沉吟半响，又细问了男方的家里条件，得知目前还没有分家，家里还有一个待嫁的小女儿，田产没有，房产就一栋，一大家子住着。沈氏听了觉得这事不大靠谱，曾瑞庆和周氏都是比较心高的人，想了一下说道：“这事我还真不好答复你，你容我问过我大嫂的意思再联系你。”

　　　　刘氏说道：“虽则家里的孩子多，但老大老二都在做工，老头子说了，小女儿出嫁了就分家，如今小女儿也十四了，老三成亲没多久也该嫁了，所以你侄女嫁过来不会吃什么苦头，因为不必侍奉公婆，老三一年也有几两银子，这几年挣的银钱也都自己留着，将来成亲后分家租个简单的房子，养活两人还是没问题，日子总是慢慢过出来的。”

　　　　沈氏一听可以分家，不用侍奉公婆，倒是有些心动，答应了一定把话传到。

　　　　沈氏到周氏家的时候，曾瑞庆正好不在家，子萍仍旧在隔壁做针线，沈氏先问过子荷周岁酒宴的事情，周氏说还没定，要问过曾瑞庆的意思才知道。

　　　　“那大嫂什么时候定下了摆不摆酒，给我送个信，我也好准备准备。”周氏应下了。

　　　　沈氏想了想又说道：“大嫂，今年子萍也有十四了吧，不知大嫂可有中意的人家？想给子萍找个什么样的？”

　　　　“可不是，住在这城里吧，又没有几家相熟的人家，回乡下吧，给她找一个种田的，我又不愿意让她吃这苦去，我已托了我娘家姐妹帮着打听有没有合适的，弟妹莫不是有什么人选？”

　　　　沈氏接着就把刘氏的意思说了一遍，“我知道这家的条件是差了些，只怕你未必相得上，只是有一点，这孩子听说是个老实厚道的，这几年挣的银钱没有瞎花，都在手里攥着，再则，对方也说了，孩子成亲后就分家，他不是老大，不用跟父母住，也就不用伺候公婆，我听着这个有点意思，就想着来问问你。”

　　　　周氏是认识刘氏的，仔细问了王家和王家后生的情况，和沈氏预料的一样，不是很心甜，“他家的条件差了些，就算孩子手里有，能有几个银钱？不过不用侍奉公婆倒是可以考虑一下。这个，我一个女人还是做不了主，还是要问过孩子爹的意思。我们再商量商量。”

　　　　沈氏见此只好告辞。

第九十八章、子雨周岁

　　　　日子过去一个月了，周氏那也没有消息送来，沈氏估计是没戏了，给刘氏送完信，开始忙着张罗子雨的周岁宴。等一切都准备妥当时，谁知九月十五日下午，曾瑞庆一家子从城里回来了，子萍过来送信，连屋子都不进，在门口告诉子晴，说她家要给子荷摆周岁酒，并且要摆在子雨的前面，子雨要么摆晚饭，要么改次日。

　　　　子晴回来一说，沈氏一听气的脸色变了，即刻跑出门说要找他们评理去，子晴急得朝子寿喊了一声：“小三，叫爹爹快点出来。”自己忙追了出去。

　　　　曾瑞祥在屋里听到动静，飞跑出来，在园门口追上妻子，抱住她不撒手，正好碰到曾老爷子和田氏上门。

　　　　老爷子劝着说：“子福他娘，我知道你很气堵，老大这事是应该早些跟你商量，才刚我也说过他了，你大嫂说早在孩子满月时就已经跟你们说过，是青原庙的大师算过，子雨抢着出来，会抢了子荷的福气，只能压着点子雨，这些年你也看在眼里，你大哥大嫂一家好不容易有个孩子，你就多体谅体谅吧。”

　　　　“还要我怎么体谅？我一个月前就去问过大嫂了，一直没有回信，我才把亲友通知的，现在让我们急急忙忙地改日子，别人会怎么想？合着她家的孩子就是宝，我家的子雨就是草？”沈氏抹着眼泪问。

　　　　“这不你大哥一直忙，没时间送信，如今你家的日子比老大家强多了，你放心，子雨有你们的庇护，不会有差池的。这么多年你都让着你大嫂，不也没事？以后啊。干脆。子雨就晚一天过生日得了，省的每次都闹腾。要不，万一子荷有个头疼脑热的，你大嫂上门来找你。这委屈，你不得还受着？”田氏说道。

　　　　老爷子和曾瑞祥一听也是这理。忙点头同意，曾瑞祥把妻子扶回家，又低低地说了好多小话。沈氏也只好无可奈何地同意了。从此子荷的生日就定在了九月十八。

　　　　十八那日一早，子晴把西屋的摆设收好锁在房，又把自己屋里收拾好，因为前一天大姑一大家都过来吃酒了，昨日在老爷子那住下了，今日肯定也会过来。人多手杂的，难免会出现什么差错。子晴可不想再犯同样的错误。进沈氏的屋子发现她娘也正在收拾东西，两人相视一笑。

　　　　仍旧是白塘村沈家的人来的早，一来就进灶房帮着准备吃食，曾老爷子和田氏、曾瑞庆一家、春玉一大家、夏玉和秋玉两人一大堆人在快午时才进门，进门就让子晴泡一壶茶，子晴对他们也不再抱有什么幻想了。

　　　　沈氏抱着盛装打扮的子雨出来迎，令沈氏意外的是春玉这次然给孩子做了一身新衣，用的还是细棉布，田氏、夏玉和秋玉也是各一身新衣，周氏是一双新鞋，几人盯着子雨身上的首饰和服饰，周氏抱着子荷酸酸地说了句：“还是人家子雨的命好啊，金的银的玉的挂满身。”

　　　　“哼，真是臭显摆什么，也不怕压着了孩子。”田氏接过话茬嘀咕了一句。

　　　　沈氏有心想说什么，一看满院子的人，只好把话岔过去，招呼大家就坐，席间酒酣耳热之时，燕仁达突然说道：“二哥，妹夫有个为难事，希望二哥体谅帮衬。”

　　　　曾瑞祥只好问道：“妹夫请说。能帮上的一定帮。”

　　　　“是这样的，你妹子生完五毛身体一直不大好，奶水不足，五毛身体也弱，前一阵子，你不是给了二妹一只奶羊吗？我听人说喝羊奶对身体可是大有好处，你也知道你大妹子家的条件，哪有闲钱去买奶羊，不若你也送我们一只奶羊吧，不都是亲妹子吗？也没有什么远近之分的。”燕仁达说。

　　　　曾瑞祥有些为难，又不好开口拒绝，况且在座的亲友知道了，不了解情况的还以为自己吝啬，对自家妹子都如此刻薄，答应了又怕妻子心里不快，最近妻子的心情一直不是很好，正要开口，周氏在另一桌听见了燕仁达的话，问道：“不知弟妹家养了多少只奶羊？要论远近，自然是我们先了，正好子荷断奶了，想寻些什么吃食好呢？”

　　　　燕仁达听了有些急了，“大嫂，妹夫先开口，自然是先可妹夫家了。大哥，你说是不是？”谁知曾瑞庆连眼皮都没抬，燕仁达有些难为情地看了看大家。

　　　　这时田氏开口说：“有什么好争的，一家给一只不就得了，都是一家人，分什么彼此。难不成还差那一只羊？”

　　　　曾瑞祥听了只好说：“娘说的对，一家牵一只走吧。”夏玉听了急忙说：“要不把我那只给大姐吧。”

　　　　这时沈氏抱着孩子出来了，听了半截也不知怎么回事，就笑着问夏玉：“你有什么好东西要给你姐？”

　　　　夏玉听了有些为难地低下头，田氏见了