扫去众人的喧哗声，屋内立刻变得安静起来。柳冰霜低垂着头，几缕散发垂落在胸前，透过微微敞开的领口，优美的脖颈立刻显露无遗，平添几分妖娆。
“下午和古月碰过面了？”霍明珠看着他，说话有气无力。问这话倒不是担心他，单不说这相处一年多彼此的了解，光从以前说书的那里就可以知道自己夫君不是个省油的，能说会道，以退为进，偶尔来点咄咄逼人，嘴皮子上的功夫厉害得很。
至于性格莽夫的古月，与她伶牙利嘴的夫君相比较下来自然输了一大截，也不知这古月哪来的自信，难不成在办案的时候自己让他误会了什么，竟然让他瞧上了自己，不解，真的是不解……
柳冰霜扶她坐起，蚊蝇般的“嗯”了一声。
“结果怎么样？他知难而退了没有？”平心而论，霍明珠作为一个穿越女，在夫妻观念方面秉承的还是前世一夫一妻制，加上本身性子淡薄，不管是和柳冰霜还是表哥，这感情都是日积月累中慢慢沉淀的，一女侍二夫，她想想就累人。
“不知道，该劝的我都劝了，至于听不听得进去就是他的事了，妻主，这案子完结以后你们俩还是少碰面，免得他胡思乱想，误了自个的时光……”柳冰霜握着她的手，忧虑万分。
不可否认心里还是有些惶恐，这世上全心全意的女子难求，体验过美好的他已经很难忍受与别人同享妻主了。
“这事我心中有数，霜儿不必多虑……”抚过他皱紧的眉头，霍明珠暖暖一笑，在他眉间轻轻印上一吻。
霜儿，我不怕古月胡思乱想，但是怕你钻牛角尖，伤神伤心……
*
当天下午富贵楼内古月又喝得烂醉如泥，神情恍惚，直到李子跑来他才知道衙门出了事，袁老爷不慎被家仆老艾杀害，这案子一而再二而三出了差池，想来明日皇上问话，他们顺天府难辞其咎。
第二天，见着蔡勋的时候她果然愁容满面，唉声叹气，眼里见他来了，立刻横眉冷对，不置一词。
古月知道昨日耽搁了正事，也不敢乱发脾气，连忙上前说了几句好话，将她的怒火暂时压了下去。
“蔡大人，眼下那个管事的在何处，我有话要问她，老艾杀意明确，我就不信她事前一点都不知道。”握紧剑柄，古月沉声道。
“自愿在牢里待着呢，也不知道这什么事，别人都是进来的想出去，她倒好……自个拼着命要住进来，你去瞧瞧她，看要不要找个大夫给她看看？”蔡勋是怒火中烧，早朝的时候被人蹬了一鼻子灰，要不是宰相大人在旁帮衬着，她这把老骨头非得在朝堂自刎谢罪不可。
“还有李子，她这是怎么回事呀，脑子这么简单，古月，有空你可得好好说说她，要是不行的话让她回去种田，省得以后再惹麻烦……”朝身旁的李子狠狠的瞪了一眼，蔡勋拂袖离去。
李子闻言吸吸鼻子，欲哭无泪。
“我去牢里一下，你在这给我好好反省……”一个爆栗敲在李子头上，古月龇着牙吓唬道。
李子可怜兮兮的摸着脑袋，立刻点了点头。
走了一段路，还没到牢房，古月就听见了里面的哭叫声，由远至近悠悠传来。
“作孽啊……主子，我对不起你，四个老爷我都没照顾好，主子，您交代的我没做到，呜呜……”管事的坐在地上捶胸顿足，眼泪口沫同时飞溅，痛不欲生。
“好了，别哭了，一个大娘们哭成这样也不嫌丢脸……”古月打开牢房，问衙役要了一块帕子丢了给她。
管事的擦擦脸颊，“古捕头，老艾他怎么样了，我可不可以去看看他，我有话要和他说，很重要的……”
“重要？有多重要，先和我说说……还是说所有的事情你都料到了，包括老艾对袁老爷的杀之心切？”古月环抱双臂，等着她说出事情的原委。
管事的微微抽泣两声，抬起头，“古捕头，老艾对袁老爷的心思我是真的不知道，若是我知道他心里那个疙瘩，说不定早告诉他了……”她是悔不该当初，老艾刚进袁府的时候还叫小艾，人长得白白净净，性子温顺，没想到二十年一过，世事面目全非，以前的小艾不知不觉成了心狠手辣的老艾。
“当年主子风流倜傥，三年内接连收了四房老爷，四位老爷年岁相近，天天吵吵闹闹，性子和进门前的时候也有了翻天覆地的变化，个个成了悍夫，主子每天叫苦不迭，加上被他们看管着也不敢出门寻花问柳，时间一长就把主意打到了老艾的身上，老艾那时对着主子也存了异样的心思，两人一回生二回熟便勾搭在了一起，当时四位老爷都知道这事，大老爷是睁只眼闭只眼，其他三位老爷可没那么好说话了，他们瞧着老艾一股子狐媚妖气见着就觉得讨厌，便商量着找了个时机让他喝了一杯掺着迷药的水，让外来的女子侮辱了他，老艾醒来还以为刚才那人是主子，也就没什么计较，可是二个月后，袁府却出了大事……”管事的当年是主子的心腹，这事自然是知道得一清二楚，现在说来自己好似身临其境，又回到了那个时候。
“大事？出了什么大事？”古月听得全神贯注，发问道。
“两个月后，老艾跑到书房和主子说自己有了身孕，让主子想想办法，那时我也在场，听着就惊出了一身的冷汗，说来主子身子有个暗疾，府里除了仙逝的老主子夫妻和我，其他没人知道，就是……就是不孕，古捕头你是男子这方面的事不懂，女子不孕比较难治，主子有求过医，但是都医不好，后来也就算了，这老艾声称肚里有了主子的种，这话好比当头一棒，主子当时火就大了，让人拖了老艾出去要活活打死，袁老爷知道后是拼了命的过去求情才拦了下来，可怜老艾命是保住了，肚子的孩子却是经不住折腾流产了去……自此以后，主子对着老艾是嫌弃到了心底，再也没有理会，或许从那时起，老艾就恨上了老爷，以为是他搞的鬼，殊不知他恨错了人，伤了无辜的大老爷……”想起枉死的袁老爷，管事的悲从中来。
“慢着，这话我听着有些糊涂，当时若说老艾着了三位老爷的道，这把柄可大可小，当时就应该和你主子说才对，怎么可能两个月之内毫无动静呢？”古月皱了皱眉头，疑问道。
“当时这事被大老爷压了下来，大老爷是个好人，总觉得将老艾带进袁府是害了他，所以平日里对他也不像奴才，反而像兄弟……”
“那这事你怎么会知道的如此清楚，那外来的女子不会是你叫进来的吧？”古月嘲讽道。
一语中的。
管事的眼泪立刻哗啦啦的，懊悔道： “当年都怪我被三位老爷的银子花了眼，干下了这猪狗不如的错事，其实真正该死的是我，不是袁老爷呀……呜呜……”
古月见说得差不多了，移开半个身位，朝后说道： “黄姐，刚才的话你们都听到了吧，现在可以把他带出来了……”
老艾失魂落魄的出现在管事的面前，愣愣的，脸上暴戾之气全无，突然，他冲到管事的面前，叫道： “你说得可是真的，不是在骗我？”
管事的眼泪婆娑，她坚定的摇摇头，“不是，老艾，我没有在骗你，都是真的……”
“呜呜……”老艾倒退几步，捂住脸，一声悲鸣，响彻天空。
*
眼睛闭着，耳旁听着李子绘声绘色的描述，霍明珠没有作声。这世上唯一没得吃的就是后悔药，老艾自食其果，怪不得旁人。
说来那袁府的凶杀案就是一本糊涂帐，纷纷扰扰，谁生谁死之间仿佛冥冥中自有定数，老艾用那熏香想的是神不知鬼不觉，谁料那日天时地利人和，袁老爷神智不清铸成大错，而该死的老艾仅仅是受了轻伤，是袁老爷手下留情还是他活该运气好，这无人知道。
送走李子后，霍明珠见进屋的小文手里端着一盆新鲜的水果，不由口水吞咽有了胃口。
“小姐，这是霍婶今天特别帮你买的，新鲜着呢你尝尝……”小文端到她的面前，说道。
霍明珠小心翼翼的避开宽大的衣袖，咬了一口，顿时口中甜味四溢，美味异常。
心满意足的干掉盆中的水果，霍明珠干涩的喉咙好受了许多。
“小文，以后在房里切水果就成，灶房这么远这一来一去也累着你了……”抹干净嘴，霍明珠谢道。
小文闻言瞪着一双大眼摇头道： “那怎么成，哪有奴才在房里用刀的，这可是大忌，万一一个不巧伤着少爷小姐，我非心疼死不可……”
随口的一句话倒是挑起了霍明珠的兴趣，只见她挑了挑眉，不解道： “没想到还有这种说法，那这是柳府的规矩，还是……”
“做奴才应该都知道吧……尤其是大户人家，若是有奴才在主子面前使刀子，那是大不敬，”小文说得振振有词。
霍明珠若有所思的点了点头，案发当时袁老爷杀人的那把刀原是老艾切水果的，这细节原本在她看来稀松平常，但是现在琢磨起来却又有两分意思。老艾的不臣之心袁老爷或许早就心知肚明，可惜过分的善良让他送了性命，这要是一早放在了台面上，痛苦的也就是老艾一个人，现在呢，痛苦的还是他，但是相较之前更是多了千倍万倍。
47。左右为难
案子终审过后，老艾难逃一死，不过看他神情或许早已不在乎了，死对他而言根本就是个解脱。
霍明珠拖着病重的身子跟着黑一进宫将事情的原委告知了荣天，期间荣天面无表情，偶尔眼中光芒一烁，快得让人不易察觉。
“霍卿，这案子的确来得离奇，而你，没有让朕失望……”听完后，荣天侧头微微一笑，倾国倾城。
“臣不敢当，说来办案中也出了些意外，这次能够结案多亏了蔡大人和衙门的众捕快，”霍明珠不敢邀功，连忙拱手道。
荣天挥了挥手，“霍卿不必多说，朕明白，对了，听说最近霍卿身体不适，不知现在好些了没有？连英，赐坐……”说着便朝身旁的连英瞥去一眼。
连英手脚勤快，连忙叫宫人搬了一个红木雕花椅子放置在了霍明珠的一侧。
“这……臣不敢，”与当今皇上平起平坐，她一来不是七老八十手脚不便，二来又非属猫有九条命，权衡之下霍明珠不禁摇了摇头，退开一步。
荣天见状脸色微微一变，“既然如此……”顿了片刻后，“连英，那就撤了它……”
霍明珠掩嘴干咳一声，暗想又扭曲了吧，当然若是我顺他的意坐下，他也不见得会有多开心，这皇帝，童年生活估计过得不太如意，眼里看到的都是算计，心里想的多是阴谋诡计，好好一颗祖国苗子变得如此不伦不类，也属罕见。
“霍卿，你似乎很怕我？”荣天这话问得有些玩味。他不是傻子，这霍明珠虽然装得惶恐，可是眼底丝毫不见任何惧意，可是要说不怕吧，她似乎又有着莫名的忌惮。
“皇上乃是天子，身上有九龙护体，微臣一介凡人，自有心生畏惧，怕是亵渎皇上的清明……”说完这话霍明珠都觉汗颜，自己整一个狗腿的写照。
“呵呵呵呵……这话朕倒是听得有趣，霍卿，再说两句给朕听听……”荣天闻言大笑不止，带动脸部颊肌，艳若桃李。这霍明珠忒忒有趣了，连拍朕的马屁也如此的与众不同，人才，人才啊……
“这……微臣所言句句都是心中所想，皇上您莫要吓唬微臣了……”霍明珠抽搐着嘴角，低头说道。
荣天嘴角挂着点点笑意突然站起身子，宽大的衣袖瞬间被带得好似翩翩起舞，华丽缤纷，走下台阶，他顺着霍明珠缓缓而去。
黑一冷不丁的朝霍明珠使了个眼色，霍明珠呆呆的抬起头，发现他已近在咫尺。
荣天与霍明珠差不多高，身形纤细，暇玉一般的脸庞上，眼眸宛如天上的星辰，绚丽多姿，绯色的唇瓣微微向上弯起，不似普通人的甜笑，反而透着有股子坏意。
霍明珠被他瞧得浑身不自在，却也不敢低头漠视，只好硬着头皮与他对看。
半响后，荣天才转开头悠悠说道： “霍卿，朕收回刚才的话，你似乎并不怕朕……”
“臣不敢……”霍明珠不知他话中用意，所谓圣心难测，她从不做无谓的想象。
“退下吧，以后若是有事，朕会让黑侍卫招你入宫……”一时间似乎失去了谈话的兴致，荣天不耐的挥手赶人。
霍明珠转身之际，长舒一口气，估摸着和这皇上面对面，自己额头上的热度又似乎上了几分。
注视着霍明珠离去的背影，荣天一言不发，眼瞳中看到的皆是她加快的脚步。垂下眼帘，心中多了一番计较，霍明珠……朕对你……似乎有了那么一点兴趣……你千万不要让朕失望啊……
*
到了衙门，霍明珠原本准备和蔡大人寒暄几句后就告别回刑部，没想到才说了句话就看见古月从屋外走入。
两人对视间皆是一怔，随后霍明珠快速的别开脸，不慎忽略了古月转眼而逝的黯淡之情。
“蔡大人，时辰差不多了，明珠先走一步……”一旁古月注视的眼神让霍明珠心里多少觉得有些别扭，三思之下走为上策。
“霍明珠，你等一下，我有话和你说……”古月拦住她欲离去的身子，言语中的恳求让霍明珠微微一愣。
算了，干脆把话说清楚断了他的想念……霍明珠心里一盘算，眼神复杂的朝他点了点头。
古月掩饰不住的神色雀跃，生怕她反悔似的快口接道：“那……我们边走边说……”
两人行至街口，一路默默无语。下午时分，太阳暖洋洋的，迎面而来的习习秋风让人觉得舒服写意。
“咳咳……”实在是经不住古月那略带幽怨的眼神，霍明珠心里一边哆嗦着一边别开头干咳两声。
“身子好些了没有？前两天本想着去霍府看你，后来琢磨琢磨还是算了，我……不想给你添麻烦……”古月皱起眉头，关心之余也说出了自己的难处。
这话说得……有些奇怪，霍明珠闻言不由呆滞片刻。
“我对你的心思都和柳冰霜说了，我不是在说笑，说来也不知从什么时候起我心里……就有了你，唉……初时见着你的时候对你没啥好感，总想着你一个二甲进士凭什么可以进刑部做事，定是托了娘亲的关系，办案中老觉得你这人做事藏着掖着，为人不痛快，后来相处的时间长了，开始对你有了渐渐的改观，你脑子活络，办事灵活，心思缜密，想人所不能想，可是善夫子一案又让我对你的印象返回起点，秉华在和皇上据理力争的时候你在一旁默默不语，没说一句话，当时我心里气得够呛，想着你胆小如鼠做人没有勇气，手里恨不得抡你一拳，现在回想当初其实那时我就对你上了心……霍明珠，你我认识的时间不短，我是什么人你心里应该明白，这些话我藏着有些时候了，今日见着你也算是水到渠成，吐个痛快……”古月一边小心翼翼的说着，一边不停的打量着她神情的变化。这一番打量下来，心立刻紧了紧，不怕她有变化，就怕她脸上没变化。
霍明珠听完后，嘴角露出一抹笑容，“你刚才说我明白你这人，其实说到底我还真摸不透你，古月，很多事情你没误解，一来我进入刑部的确是托了娘亲的关系，二来我胆子也是真小，干脆跟你说白了吧，我怕死，还特别怕死前的那个感受，因为怕，所以我必须掂量着自己几斤几两重，做事讲话都得有分寸，至于你夸的那些，其实做人只要多往深处想一下，那些就都来了，不是我霍明珠的本事，你也可以……再者，你刚才说了一大堆�