肯收这种影响市容的人当佣人？
揣着疑问我跟着这个小厮进到了内院，见到了闻名已久的司徒智。
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见到他的第一映象是，该说是惊讶吗，对方的年龄比想像中缩短了不少，居然比自己还小，应该有十六了吧，这么年轻就混到这么高的位置，他凭的是什么呢？
见我不停地打量他，司徒智只是微笑地任我看着，直到丫鬟们送上茶水才礼貌地开口说话：“秦贵公子吧，在下司徒智，冒昧相邀，实在是对公子很感兴趣，唐突之处还望见谅。”接着拿起茶杯，做邀请状：“这是在下私藏的好茶，算是做些补偿，请公子品评！”
“大人客气，小的乃一介平民，能得到大人的邀请，那是小的上辈子修的福气，小的感激还来不及，怎么可能怪罪大人您呢。”我边说边拿起茶杯，一口饮进肚里。此人不愧是大学士，虽是道歉，但一番话的引导下来，恐怕无人会记得自己的初衷，只能顺着他的思路走吧。此人的说话艺术看来是宗师级别的，自己得小心点，不能掉入对方的陷阱中。
“呵呵……公子的喝茶方式很独特啊，不知道有什么评价没有？”看着我手中空空如也的茶杯，司徒智先是一愣，接着便客气的询问。
“评价？”不是吧，老子从来只把茶当水喝的，哪有什么评价。看着对面期待的眼神，我只有硬着头皮回答：“有些苦，应该多放些冰糖，这样比较好解渴。”
“……”
见司徒智呆呆地没说话，我只好接着道：“世上的水分五个等级，大人何必去喝最差的那等呢？”
“哦，水也有等级？还请公子指教。”反应过来的司徒智连忙坐正身体，好奇地看着我。
“大人客气，这一等嘛，是水果蔬菜中的水份；二等，是烧开的白开水；三等是自然的泉水；四等是干净的井水；五等才是一般的茶水。对于最差的茶水，小的只是偶尔品尝，没花过时间去研究它，不足之处让大人见笑了。”
“原来如此，在下受教。对了，公子是围棋决赛的参赛者之一，水平想来很厉害吧，不如与在下对弈一局，互补缺漏如何？”
哼，目的总算来了，就知道你想与老子对弈，看来决赛的那盘棋让你摸不透我的虚实才想亲自下场测试吧。想法不错，但可惜对手是我，一个围棋门外汉，最重要的是，老子不想再下棋了。
“不好意思，小的的棋艺平平，恐不能登大雅之堂，让大人失望了。”
“公子不必介怀，只是很普通的一盘棋而已，输赢关系不大。”司徒智继续劝着。
“可惜的是，小的并不会啊。”
“啊？！”
“其实不瞒大人，小的学棋只有一个月的时间，大概只会些基础的规则和简单的下法，如果大人想下盘指导棋的话，小的愿意舍命陪君子！”
“你、你只学过一个月的时间？！”司徒智瞪大了眼睛看着我。
“对，自从收到决赛的请柬后，小的才找人学棋的。”
“但在下却听闻公子与千渡的圣手是好友，甚至棋艺也不相上下啊？”
“纯属巧合，那天的那盘棋小的只是见别人下过，一时无聊强记了下来，小的也只会那盘棋的后几步而已。”
见对方只花了几分钟去消化我的特殊巧合，现在已能冷静对待了，我心里不得不再次对他改观，此人的心理素质不是一般的好啊！
“小的知道大人一心醉于棋艺，但小的天性散漫并不适合学棋，让大人白费一番苦心了。”
“呵呵，公子误会了。其实在下喜欢很多思虑细致的活动和事物，而围棋只是其中的一项而已，外界的传言太过虚华了，公子不要轻信。”
“哦，那大人还喜好何物，说不定小的也略有涉及呢。”大学士居然不是棋痴，看来传言真的不能轻信啊。
“在下对于一些新的未知领域都很有兴趣，只是才能的限制，知之甚少，连水分五个等级也是刚刚听公子的话才知道的。”
“呃——呵呵，小的只是去过很多地方，知道的比较杂比较多而已，如果大人不嫌弃，小的可以一一与大人分享。”好歹老子也是世纪的新型人类啊，知道的肯定比古人多了，看来这个大学士算是拿下了，呵呵……
话说我和司徒智越谈越欢，甚至最后连‘公子’‘小的’也省略了，直接喊对方的名字，关系也一越千里，成了无所不谈的好友。
对于这一切，身处皇宫的令狐伯可是知道的一清二楚，他派去的探子——木，可是连我们的每句话，每个动作和表情都详细叙述给他听了，难得木记得这么清楚。
“砰！”监事房第一百五十七个茶杯光荣牺牲了，令狐伯一边听着汇报一边砸着东西，迫于旁边几位大臣的压力，他没找奏章的麻烦，但那小小的茶杯没人疼没人爱的，自然成了主人的出气筒，从早上砸到现在，已经把后勤部的太监给吓死了，只见一个上午，各个太监都勤于奔波，只为替自家主子准备随时可供砸的茶杯而努力着。
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令狐伯越砸脸色也越差，当听到两人甚至坐在一起‘勾肩搭背’时，那些可怜的奏章也没能逃过他的毒手，桌上能砸的一样也没留下。几个陪同看奏章的大臣见状也不敢再说话，因为他们的救命符——司徒智，现在也自身难保。
“木！”
“属下在。”
“叫上金、水、火、土，等他出了大学士府就马上杀了他！”
令狐伯阴狠的表情让想说话的木一阵无语，最后只能硬着头皮道：“皇上，除了金以外，其他人都有任务在外面。”
“那就叫上金，你们两个是皇室五大金牌护卫的前两名，不会连个小子也弄不死吧？”
“杀死他只需小人一个足以，金还是留下来保护皇上的安全吧。”
“随便，朕只要那个混账小子的命！”
“是，属下这就去。”一眨眼，木就不见了。只剩下铁青脸色愤怒异常的令狐伯、苍白脸色小心谨慎的大臣们和颤抖着伺候的太监丫鬟们。
谈了大半天，拒绝了留下来共餐的建议，我和等在一旁的程毅一起往客栈走去。
刚出府没走几步，一旁的程毅突然全身紧绷，拉过我躲到一旁的巷子里，没等我发问，一个人影快速朝我刺来，正当我脑袋空空不知所措时，一个力量将我推开，程毅迎着他对战了起来。
“呼～～这个保镖关键时刻还是很牢靠的。”躺在地上大声呼着气，我劫后余生的感叹着。
片刻功夫后，大学士府的一些下人也惊动的跑了出来，扶起我后快速把对打的两人围起来。
“秦公子，少爷马上就出来。”那个难看的小厮也来到我身边了。听说这个小厮还是当朝皇帝亲自送到大学士府的。这让我很怀疑他的审美观。
“恩。”敷衍地点点头，我专心看着场中的两人。
一会功夫，那个刺客就逃走了，大概是自知打不过程毅吧。
看着逃逸的刺客背影，刚走出来的司徒智不着痕迹地皱了皱眉头，见我平安无事后才舒心地让手下们回去。
“需要派人护送你们回客栈吗？”
“多谢……”
“不用了！”冷声打断我的话，程毅走上前拉着我就离开，连反应的机会也没有。
“程毅，你这是什么意思，司徒智是我的朋友！”回到客栈后，我不满地质问着他。
“以后少跟他来往，今天的刺客就是一个证明。他不是什么简单的人物。”尤其是你们之间的亲密接触，看了让人火大。程毅在心里补充着。
“哼，我的事你少管！”
“你……”
“少爷，您回来了。”管家谭耀见到我急忙冲过来，递给我一个信封，“这是老夫人派人送来的书信。”
“娘的信？”我接过后直接拆开来阅读，毕竟对老人我还是很尊敬的。
只见信上是些苍老的笔迹：
莲儿：
你派去探查消息的人回来了，他带回了一些消息，情况紧急，我把它全部写在信里了，你看完后马上想对策。
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娘
接着把后面的几张纸也快速浏览了一遍。原来是些前线的消息。上官箫带领的兵马终于遇到三国联军的阻击，加上武器粮食的缺失，他们现在的境况只能用‘堪忧’两个字来形容。与此同时，第三方势力也走上了台面，领导者居然是孔义勤，我的岳丈大人。最令人奇怪的是，他不是站在上官箫那边的，而是自己独立一方，兵马也有十几万，完全能和两方势力抗衡。看来他很早就开始规划了，否则也不会拥有这么大的势力。
难怪孔续苓不见了，原来去帮他老爹谋反去了。恩，看信上的语气，老人很生气的样子，看来这个媳妇是丢了，自己终于恢复自由之身了。
至于信上提到的帮忙一事，我很自觉地忽略不想，他们三方无论谁胜谁负都与老子无关，随便他们狗咬狗好了。
“谭管家，那个派去前线的人呢？”
“按少爷的吩咐，还在原地待命。”
“好，让他把银子送回来，不要让老夫人知道。”唉，这个多事的老人，居然把老子辛辛苦苦赚的银子全都送去前线资助外人，也不知道给儿子留点，幸亏我有远见，让人把银子截了下来，否则老子的黑道事业还要多久才能建成啊。
恩，说到黑道，这个时代的妓院也勘察过了，明天就可以派人去装修房子，等着开业。
皇宫内：
得知木行动失败的令狐伯正寒着脸，用眼神凌迟着跪在地上忏悔的属下。
“你不是说杀一个人很简单吗，现在又是怎么回事？”居然让那个混蛋多活了一阵子，可恶啊！
“皇上，属下没料到他身边有这么厉害的高手。一时失去了先机，后来司徒大人也出来了，属下担心暴露才急忙撤退的。”避免自己受罚，木急忙把司徒智给扯了出来。这可是居家保命的良药啊！
“司徒出来了，那他看见你了吗？”一听见司徒几个字，原本冰冷的雪山立马化开了，令狐伯有些焦急地看着木。
“没有，属下在司徒大人发现之前就离开了。”应该没发现吧？木心里没底地祈祷着。
“没发现就好，算了，暂时先按兵不动，防止司徒怀疑。”本打算派出金去杀人的，但一想到司徒有可能会怀疑自己，满腔的害怕情绪让他打消了这个计划。只要司徒那里没事，一切都好办，这个白子，你等着，朕就让你多活几天，哼！
第二十九章 劝说与外援
联军的大营内：
作为统帅的李砌正与其余两国的将领们讨论着灭敌之策。
“诸位将军想必也看到了，我军现在的优势并不明显，虽然人数比敌方多，但没经过系统训练，配合起来还不熟悉，战力也不强；敌方人虽少，但贵在团结，往往能以一敌十，此消彼长下，我军的部队人数也越战越少，士气更是一落千丈。连人数的优势也渐渐失去了作用，如果放任这种情况继续恶化下去，那我们的失败也指日可待！”看着沉默的众人，李砌继续分析：“除了上官箫一伙外，现在还多了个孔义勤，这个老家伙不简单啊，能够私自聚拢十几万兵马，看来准备得很充分。他的野心不小，如果让他顺利得到千渡国，那剩余的几国也危险了，对此，我们必须加大军队的投入，争取把那两个毒瘤就此消灭，免得累及后世，诸位将军的看法呢？”
众人你看看我，我看看你，都一致点头赞同李砌的话。其中一个将领对着李砌抱了抱拳，请教地问道：“统帅看来已胸有良策，只要是末将能做得到的，任凭吩咐。”其余几人也连连点头附议。
“好，不愧是有资格坐上将军宝座的人，够爽快！”李砌高兴地赞赏一番，接着说出自己的计划：“首要任务，就是有劳各位将军说动你们的主子，让他们增派兵马和粮草。乘着修养的这段时间，我打算举办几次大规模的军事演习，锻炼他们能力的同时也能更好的融合起来。为此我建议把三国的兵队打乱，让他们吃住在一起，相信假以时日，他们的默契会有很大的提高。届时，增派的后援一到，也就是他们丧命之日！”除此之外，也方便我将他们同化和领导，将来即使战争结束了，你们也休想带走一人！李砌心里打着另外的算盘。
“一切听从统帅吩咐。”一个阴谋已渐渐成型。
半个月后，回去请求援军的将领都各自率领了十万兵马回到北方的营地里，加上翘昌国自己的援军十五万，此时，北方的军队人数已增至六十五万，而南方的上官箫只有八万，西方的孔义勤十三万，加起来也才二十一万多点，人数远远落后北方的三国联军。
就这样，战争的天平开始慢慢朝一边倾斜，南方的领地也越来越小，直至后面一味地躲在城墙里，拒绝应战。
西方的孔义勤也不好过，原本十几万兵马现在也只剩下七万有余，这还是保存实力的后果，认清形势后，他也选择了拒绝应战，一时间，战争的局面僵持了下来，只有各自的首领还在无声地继续着战斗。
西方的营地里：
主事人孔义勤正皱着眉头沉思着：本想钻‘两败俱伤，渔翁得利’的空子，哪知自己辛辛苦苦训练的人中竟混有他国的探子，目标暴露，不得不立即起事的他现在却落得个上下不能的局面。不仅以前的势力彻底断掉了，现在连安分做个寻常百姓的机会也没有了，唉，上苍啊，我孔家做过什么大逆不道的事情吗，要这样对付我们？不行，无论如何我一定要达成目标，即使要付出任何代价，我孔义勤也一定要登上皇帝的宝座！
“大人，公子来了。”
“知道了，让他进来！”孔义勤稍微整理一下，看着随后进来的儿子。
“爹，你找我？”
“对，坐吧，我们父子很久都没有好好聊过了。”孔义勤拉着有点别扭的儿子在一旁的椅子处坐下。
“苓儿，你是爹唯一的儿子，爹对你的宠爱相信你也看得见，现在爹冒天下大不讳，公然自立一派，很大的程度上也是为了你。苓儿，你能理解爹的一番苦心吗？”
“爹，您为孩儿做的其实我都明白，只是……”看着迟暮老人，孔续苓有点不忍，难道要告诉他，自己一点也不想当什么皇帝，只期望永远跟心爱人在一起，爹肯定会伤心吧。
“爹知道，你是想回秦竹莲身边吧。但眼下的局势对我们极为不利，如果没有后续的增援，那我们注定会失败，到时别说是回去，连性命恐怕都保不住了！”
“爹，没有别的办法吗？”一定不能失败，我还要回莲的身边去。
“办法只有一个，就是找援军。”
“什么援军，孩儿帮爹去找？”只要有援军，自己就能见到莲了吧。孔续苓第一次热心关注起战局来。
“天下势力分为好几派，其中能够与三国联军抗衡的只剩下江湖势力了，他们各个武功高强，如果愿意加入我方的话，那胜利之神肯定会眷顾我们的！”孔义勤用闪闪发亮的目光盯着儿子，仿佛他就是胜利的枢纽关键。
“江湖势力？”孔续苓有些疑惑，爹难道与江湖中人也有来往？
“记得秦竹莲身边的保镖续承断吗，他就是当今的武林盟主程毅。如果得到他的帮助，那我们的愿望就能实现了！”
“续承断居然是武林盟主！？什么时候的事？”他跟在莲身边有什么目的吗，还是……
“几年前他被仇家追杀，后被秦竹�