一船人在大太阳底下，皆熬得两股战战。
眼见着午时将近了。我塞了两枚金叶子与在船后忙活的一个小宦臣，着他帮忙请一请太子。小宦臣手脚十分麻利，我将将闭着眼睛歇了一歇，元贞已乐呵呵地凑了过来。
今日他着了件天蓝的织花锦袍，少年摸样很俊俏，见着我，眉梢眼角都是桃花地笑道：“师父这个时候叫元贞过来，是有什么要紧的事？”
他虽有个刨根问底的脾性，我却早已在心中盘算好，先顿一顿，做出莫测之态来，方拢着袖子深沉道：“为师方才胸中忽乍现一束道光，将平日许多不通透的玄理照得透白，为师感念你对道法执着一心，既得了这个道，便想教传于你，你愿不愿听？”
元贞小弟立刻作个揖，垂首做聆听之态。
我肃然清了清嗓子。
在昆仑虚学艺时，我有些不才，道法佛法凡是带个法字的课业，统统学得很不像样。但即便当年墨渊授这些课时我都在打瞌睡，也算是在瞌睡里受了几千年的熏陶，与一介凡人讲个把时辰的道法，尚不成什么问题。
我一边同元贞讲道，一边等待司命星君命格薄子里写的那位美人，眼看着午时将过，便有些焦急。
讲到后来，元贞欲言又止了半天，终插嘴进来：“师父，方才房中双修、养气怡神那一段你前前后后已整整讲了四遍了。”
我恨铁不成钢道：“为师将这一段说四遍，自是有说四遍的道理。四这个数代表个什么，你需得参。这段道法讲了个什么，你需得参。为师为什么恰恰将这段道法讲四遍，你亦需得参。学道最要紧的，便是个“参”字，似你这般每每不能理解为师的苦心，要将道修好，却有些难。”
元贞羞愧地埋了头。
因被他打了这么一回岔，我想了半天，方才我是将一段什么与他说了四遍来着？唔，暂且不管它，便接着房中双修养气怡神继续说罢。
我讲得口干舌燥，茶水灌了两大壶下去，司命星君命格薄子里那位美人，终于出现了。
我其实并未见着那美人，须知我坐的是船尾，纵然极目四望，也只能瞧见各种脑勺的四个面而已，知晓那美人已然登场，乃是因见着了在天边盘桓的，司命星君不惜血本借来的，西天梵境佛祖跟前的金翅大鹏。
我活了这么多年，尚未曾亲眼见着一个皇帝跳水救美人，顷刻便要饱了这个眼福，一时热血沸腾。但因需稳着元贞小弟，便少不得要装得镇定些，忍得有些辛苦。
河道两旁百姓的欢呼乍然少了，船上也由前到后地寂静开来，我从眼风里扫了眼那尚在天边呈一个小点的金翅大鹏，以为这诧然的沉默绝不该是它引起的。
想必骤然没言语的人群，是被那将将出现的美人迷醉了。
元贞小弟尚沉迷在道学博大精深的境界里不能自拔，并未意识到这场奇景，我甚宽慰，一边继续与他弘扬道法，一边暗暗地瞟越飞越近的金翅大鹏。
佛祖座前的这只大鹏长得十分威武，原本一振翅要飞三千里，此番因是扮个凡鸟，飞得太刚猛便有些不宜，是以缩着一对翅膀，从天边缓慢地，缓慢地飘过来。许是从未飞得如此窝囊，它耷拉着头，形容有些委屈。
我眼见着金翅大鹏十分艰辛地飘到漱玉川上空来，先在半空中轻手轻脚地来回飞一转，再轻手轻脚地稍微展开点翅膀，继而轻手轻脚地一头扑下来，又轻手轻脚地慢慢腾上去。我觉得，它想必一辈子都没有这样纤弱文雅过。
可它这一套谦然又温和的动作，看在凡人眼里怕并不这样。于是他们都惊恐万状地嚎了一嗓子。我近旁的一个老拾遗颤着手指哆嗦道：“世间竟有这么大的鹏鸟，这鹏鸟竟这般的凶猛，飞得这样的快。”
元贞仍沉浸在美妙的道学世界里。他在苦苦地冥思。我琢磨着那落水美人应该已经落水了，便气定神闲地等着船头桑籍推皇帝那扑通的一声。
船头果然扑通了一声，我欣慰地在心中点了点头，很好，桑籍将东华推下水了。
我这厢头尚未点完，那厢却听陈贵人一声尖叫：“陛～陛下不会凫水啊……”便紧接着又是扑通的一声。紧接着扑通扑通扑通很多声。
我呆了一呆。
我的娘。
千算万算却没算到东华这一世托的这个生是只旱鸭子，如今却叫哪个去救那落水的美人？
我匆匆往船头挤，元贞想必也被方才陈贵人那声干嚎吼醒了。很激动地抢在了我前头。虽出了这么大个纰漏，为今之计却也万万不能让元贞下水。即便是连累东华的命格也改了，终归比两个的命格都改不了好。本上神闹中取静，因瞬时做出了这等睿智的决策来，便死死地握住了元贞的手。
元贞于奔走中深深地看了我一眼，继续奔走。既是太子开道，我两个一路畅通无阻来到船头。挤过里三层外三层的人墙，立在船头的围栏后。
隔着围栏朝下一望。
这真是一道奇景。
漱玉川里花里胡哨的全泡着大大小小的官员，不会凫水的边呛边呼救命，会凫的游来游去扎一个猛子游一段喊一声皇帝，遇到个把不会凫水却也跳下来了的同僚，便掺着一同边游边找皇帝。
但因河里的人委实太多，这寻找就变成了件甚艰辛的事。
我因站在船上，俯望着整个河面，难免看得清明些，满漱玉川的大小官员们要寻要救的皇帝陛下，此番正躺在娇小的陈贵人怀里，被抱着甚吃力一点点朝龙船游过来。
眼下这情景，我估摸是皇帝被桑籍神不知鬼不觉推下水后，陈贵人一声“陛下不会凫水”一语惊醒梦中人，皇帝座下这些忠心臣子们为表忠心便赶忙跳水救驾。但少不得有几个同样不会凫水的，被这踊跃的群情振奋，咬牙一挽袖子便也跳了下去。尚存了几分理智没有被这盲目的群情所振奋的，大约想着别人都跳了就自己不跳有些说不过去，便颇悲情地也跟着往下跳。皇帝贴身的侍卫们必然是会凫水的，原本他们只需救皇帝一个，眼见着又跳下来几只旱鸭子，且还是国之栋梁的旱鸭子，自是不能放着不救，生生便添了许多负累。这厢陈贵人已拖了皇帝上船了，那厢皇帝的侍卫们却还在忙着救不会凫水的国之栋梁。
这么一闹，那命格薄子上的落水美人，却没人管了。
元贞一心系在他父亲身上，自是无暇顾及那落水的美人，几欲翻身下船救他父亲，幸亏被尚且没来得及跳下水的几个七老八十的老大臣死死挡了。而皇帝本人尚自顾不暇，自然更没多余力气去关注那位美人。
方才我眼风里分神望了望，那美人自己游上了岸，边哭边走了。
第十一章（2）
皇帝被淹得半死不活。
因陈贵人是皇帝落水后唯一跳下去的妃嫔，且还一手将皇帝救上来了，地位自然不同些。众妃嫔皆被识大体的皇后让在一旁嘤嘤啜泣，便只得她能扒在皇帝龙体上，哭天抢地大喊：“陛下……你醒醒……你醒醒……你不能丢下臣妾啊……”
话罢捂着胸口吐了一口血，喊两句又吐了一口。
几个随行的见过世面的老太医慌忙窜过来将陈贵人与皇帝分开，训练有素地配了额，各自哆嗦着打开药箱分别与皇帝和陈贵人问诊切脉了。
这一趟出游便再也游不下去，脚下的龙舟终于可以发挥它水上马车的长处，开船的小官再用不着小心翼翼把握方才那个度，太子一声令下，甚扬眉吐气地抖开旌旗来，唰地一声便沿着水道朝皇宫奔去。
我窝在船尾处，招了那与我请元贞的小宦臣讨了壶白水。元贞的劫算是渡化了，却大不幸连累东华与那位落水美人生生错过。我自然知道东华帝君身为众神之主，诸事繁琐，能筹出时日来凡界托一回生十分不易，此番却生生地被我毁了他历情劫的机缘，我觉得很对他不住。
擦了把汗，喝了口白水，元贞这趟事，本上神做得终归不算利落。
虽则做得不利落，好歹也做完了。
掐指算一算，在凡界我已很待了些时日，见今的凡界却也并不比当年更有趣味。我揣摩着，明日去皇宫后的道观同元贞那道姑亲娘道个别，算有始有终，我便该回青丘了。但如今我身上没一寸法力，如何回青丘倒是个问题。
然凤九先前与我说，过了六月初一韦驮护法诞，待东华遇着他一心爱慕的女子，她便也该走了。此番东华的命格虽被略略改了些，但终究同她没甚大干系，还不说她今日冒着性命之忧救东华于水火之中，该报的恩情通通都应报完了。我便琢磨着，太阳落山之后去找一回凤九，明日同她一起回青丘。
我回紫竹苑打了个盹。
伺候的侍女一双柔柔的手将我摇醒，已经黑灯瞎火了。
松松刨了两口饭，着她拿来一个灯笼，便提着一同往菡萏院去。
白日里的皇宫已很让人打不清东南西北，入了夜，宫灯照着四处皆昏黄一片，似我这般将将在这皇宫里住了两月不满的，哪个台是哪个台哪个殿是哪个殿，便更拎不清。拎灯笼的侍女却一路分花拂柳熟稔得很，我默默地跟在后头，心中一股敬佩之情徐徐荡漾。
路过花园一座亭子，不想被乍然冒出来的元贞小弟截住。侍女福了福身道了声太子殿下。元贞两只手拢进袖子，虚虚应了。转头瞟了我两眼，支吾道：“元贞有个事情想同师父商量商量，师父能不能同元贞去那边亭子里站站。”
凑近一看，他那模样竟有几分腼腆羞涩，我心中一颤，下午因他要去顾看他爹，我便未陪同他一处，他这番形容，该不会命里一根红线还是缠上了那落水的美人罢？若真如此，司命星君的一本命格薄子，便委实强悍。
元贞将我领到那亭子里，坐好。晚风从湖上吹过来，有些凉快。
我瞧着他那一副怀春摸样，默然无语地坐在石凳上。
他傻乎乎地自己乐了半天，乐够了，小心翼翼从袖子里取出一样东西，献宝似的捧到我的面前来：“师父你看看，它可爱不可爱？”
我斜斜朝他的手掌中瞟了一眼，这一瞟不打紧。我在心中悲叹了一声，元贞啊元贞，你这愁人的孩子，你可晓得你手中捧着的是甚？
元贞小弟显然并不晓得自己手中捧的是甚，眉飞色舞道：“今中午船将将靠岸的时候，元贞因要稳住随行的百官，于是落在最后。这小乖乖直直地从天上掉下来，啊，那时它并不这么小，张开一双翅膀来竟有半个厢房大，十分威武。眼看就要压在元贞的身上，小乖乖却怜惜人得很，怕伤了元贞，立刻缩得这么小一个模样，撞进元贞的怀里。”
端端窝在元贞手心里的小乖乖——西天梵境佛祖座前的金翅大鹏，现下化作了个麻雀大小，虽是同麻雀一般的大小，却仍挡不住一身的闪闪金光。它在这金光中耷拉着脑袋，神情十分颓靡。听到一声小乖乖，便闭着眼睛抖一抖。仔细一瞧，它两条腿上各绑了个铃铛。这铃铛是个稀罕物，本名唤做锁仙铃，原就是九重天上用来锁灵禽灵兽的什物。怪不得金翅大鹏不能回复原身，只能这么小小的做块砧板上的肉，任人宰割调戏。
中午这金翅大鹏方从天边飘过来时我就有些担心，它这么缩手缩脚地飞，难免半空里要抽一回筋。想必我这担心果然应验了，它才能正正砸进元贞怀中罢？
我瞧着金翅大鹏腿上的铃铛发神。元贞凑过来道：“这个是先前的师父给的，我十二三岁的时候，道观后有一头母狮子精哭着闹着要做我的坐骑，师父就将这个送给我约束那头母狮子精。后来我的这头母狮子精却被隔壁山的一头公狮子精拐跑了，这副铃铛便一直搁着没什么用处，此番正好给小乖乖使。”
小乖乖又抖了抖。
我点头唔了一唔，诚恳劝他道：“你考虑得虽十分周全，但你手上的，呃，这位，却是个有主的，你若将它私藏了，待他那主人找着来，怕是有些难办。”
他皱着脸幽怨道：“所以元贞才要同师父商量商量，师父是高人，能不能同元贞讨一讨小乖乖。小乖乖是个灵禽，它的主人自然也很不凡，元贞一届凡人，寿辰十分有限，待到元贞命归黄土，自然要将小乖乖还给他的。”
我看了一眼小乖乖，小乖乖在拼命地摇头。但它此番是个鸟，并不比化人时脖子灵活，脑袋一动便牵连得全身都动。元贞将它递到我脖子跟前，道：“师父，你瞧，小乖乖听说我要养它，也很振奋呢。”
小乖乖倒下去做垂死挣扎状。
元贞哀切而又希冀地将我望着，我心头一热，觉得他说得也有几分道理；再想到他此番被我毁了姻缘，原本充实的后半辈子从此必然十分无聊，养一只珍爱的灵禽放在身边，多少也可得些慰藉打发时间；进而想到他既然唤我一声师父，便很算我的弟子，当初我却连个拜师礼也没给他，委实不像样了些。便觉得，去西天梵境同佛祖说说，将它这金翅大鹏再借一段时日，也不是多大的问题。
我肃然点头道：“好罢。”
小乖乖嘎地呜咽了一声。
元贞惊喜地将小乖乖放进袖子里，握住我的手道：“师父，你竟应了，元贞不是在发梦罢。元贞之前还保不住以为这只能算元贞的痴心，没想到师父你竟真的应了元贞……”
他还要继续说下去，半空里却响起一个甚清明的声音：“你两个在做甚？”
第十一章（3）
这声音耳熟得很。
我朝半空中讶然一望。
月余不见的夜华君正背对着冷月清辉，面上凉凉地，将我和元贞小弟望着，目光灼灼。他身后同站了位神仙，着一身宝蓝的衫子，唇畔含笑，面貌柔和。
在凡界月半余，除了驻扎在菡萏院里的凤九，成日在周遭转来转去的全是些生面孔，此番见着个熟人，且是个能将我周身封了的法力解开的熟人，我有点激动。
我近来闲时瞧的戏本子，演到知己好友久别重逢时，少不得要亲厚地你执我的手我执你的手，你道一声贤兄我道一声慧弟，再相携去喝点小酒。情深意厚的，让我很是感动。
夜华与我虽算不上久别，也实打实小别了一番，他此番却冷冷站在半空中，连个正经招呼也不与我打，我觉得不是很受用。
元贞握着我的手，有些微微地发抖。我安抚地看了他一眼，肃然与半空中两位瑞气腾腾的神仙道：“二位快从天上下来罢，月黑风高的，二位纵然仙姿飘逸，遇到个把不能欣赏的凡人，将他们惊吓着就不太好了。”
我的这番话说得十分体面，后面的宝蓝衫子神仙合掌揖了揖，先腾下云头来。夜华眼风里扫了元贞一眼，也落下云头来。
元贞显然就是那个把不能欣赏的凡人，我估摸他今日受惊吓得紧了，正预备唤候在远处的提灯笼的侍女将他搀回去歇着。放眼望过去，那侍女已趴在了地上，灯笼歪在一边，唔，看来对于夜华二位的仙姿，她也不大能欣赏。
元贞的手抖得更加厉害，我在心中叹息了一声，我白浅平生的第一个徒弟，竟是个见了神仙就腿软的，委实不像样了些。
我觉得应该温厚地挠挠他的头发，给他点慰藉。
手还没抬起来，却被他满面的红光吓了一大跳。
此刻的元贞，一张脸正如一颗红心的咸鸭蛋。一双炯炯有神的眼珠子亮晶晶地盯着我：“师，师父，我竟，竟见着了神仙，我，我还是第一次见到活的神仙，活的神仙哎……”
我默默无言地将手缩了回去。他喜滋滋地两步跑到夜华跟前，恭恭顺顺作了个揖，腆然道：“上古轩辕氏