一抬头看见了胡子玉，这老头儿显然吃了一惊道：“咦——这位是胡……”
胡子玉凄惨地一笑，自报姓名道：“胡子玉！”
“呀——”余矮子上前了几步，两只瘦手，紧紧抓住胡子玉的胳膊，大惊失色地道：
“这……这是什么时候的事？谁下的手？”
“余兄呀……”
胡子玉语音颤抖地道：“一言难尽呀！慢慢再谈吧！”
说时两行泪水，已自两个血窟窿汩汩流出。
这个外号人称“铁斗笠”的余矮子，本名余烈，原是中原名门的高徒，出身“行易门”，十八岁已成绝技，后因一件琐事开罪了本门长老。
这个余烈，生就逆上的火爆脾气，竟然因细故，掌毙了师叔，由是引起了中原武林的公愤。
余烈也就因此而被逼得在中原不能安身，仓皇逃到了青海柴达木盆地。
在柴达木余烈遇见了青海派的武林鼻祖“威灵子”，威灵子时年已百龄以外，早已不收弟子。
但是威灵子发觉到余烈这等质禀之后，惊为武林奇材，却由不住在垂暮之年，又收了这个弟子。
威灵子以三年的时间，把一向为武林所讳莫如深的“青海派”武功，倾囊传授给了余烈。
这个余烈果然不负师恩，即刻成为青海派下最出类拔萃的一名弟子。
威灵子坐塔之后，余烈就自然而然，顺理成章地成为了“青海派”的教主。
只是这个中原来的人，缺乏孚众的威严——
青海派本是一个不甚团结的组织，自从余烈就教主位后，更是四分五裂，余教主一怒之下，亲自统一。
他一连杀了为首肇事的三堂元老，却把下余安份的四堂长老吓坏了，于是趁机全逃离总教，各隐灵山。
至此“青海派”原来的一点残余势力也告瓦解而荡然无存了。
余烈坐上了青海派的教主宝座，除了他手下的三个弟子以外，竟是再也没有听他指挥之人。
这个家伙生就的火爆脾气，一怒之下一把火把总寺院烧了个精光，遂即带领着三个弟子迁至青海“朱灵山”。
在朱灵山上，余烈就生下了根。
这个人除了脾气暴躁，一般常识稍差之外，大体上说来不算是个什么大恶之人。
他功兼两派之长，再加以朱灵山上多年潜修之后，武功尤其惊人。
过了相当年的平淡日子之后，想不到，他静极思动，对武林中事，常常意图染指。
想到了昔年在中原被各派迫害的旧账，他就忍不住兴起了复仇的念头。
是以这几年以来，他在青海杀了很多人，这些人多系当年与迫害他有关的人土，渐渐中原武林中对他这个人有了耳闻，纷纷约束其门下弟子进入青海地面，以免遭到不测。
余烈开始尝到了甜头，雄心顿起，大有独树一帜，在青海称王的意思，他遂即招兵买马，网罗党羽，但是这一切都非要钱不可！
于是他才开始对金钱有了进一步的认识，感觉到钱这玩意儿的重要性。
对于谭雁翎在青海的那个石炭矿，他是亲视已久，可是他也知道谭老头是有名的难缠，不是好惹的人物，心里早有夺吞的意思，却始终没有付诸行动，难得这次谭老头主动提起来，当然是正合他心意。
余烈这时目睹着胡子玉落成如此凄惨模样，自然是心里一惊！
双方略事礼让，坐了下来。
余烈翻动着他那一双小眼睛道：“老哥！这是怎么回事？谁有这个胆子，敢在老哥子你太岁头上动土？”
谭雁翎道：“道兄——你有所不知……我这里眼前生了很多事端……”
说到这里，发出了一连串的叹息之声，又道：“子玉被人取了眸子，内子与小女也遭人绑了去……我实在是感觉到力不从心，不得不请道兄你帮个忙。”
余矮子伸着鸡也似长的脖子，道：“好说，好说，老哥子你的事还有什么话说，只要我帮得上忙的，一定从命！”
一面说，他一面把背后的黑漆大斗笠摘下来，往桌面上一放，等到斗笠与桌面一接触，才令人感觉出来，他这个斗笠敢情是金属所制，多半是钢铁所铸，他这“铁斗笠”
的外号，也定是由此而起。
谭雁翎冷冷一笑道：“道兄想必对于这几个人很清楚，我说出来，道见你不妨自己伸量一下，如果能够帮得上这个忙，我固然是感激之至，要是自认不是对方对手，我也万无责怪之理——”
这番话果然说中了余矮子的要害，盖此人是出了名的狂傲，哪里吃得住谭雁翎如此一激。
谭雁翎的话声一落，余烈顿时面色一变，霍地站起来——
只见他头上爆出了小指粗细的一条青筋，一双小眼睛瞪得滚圆，冷笑了一声，道：
“姓余的活这么大，还不知道怕过谁来，谭老头，你说吧，到底是什么样的三头六臂人物，他就是铁罗汉活阎王，我姓余的也不含糊他！”
这番话谭雁翎自是听得十分入耳，正中下怀！
他长叹一声道：“道兄可曾听过鬼太岁这个人么？”
余烈顿时怔了一下，原本站立的身子霍地坐了下来——
“你是说司徒火？”
谭雁翎冷冷一笑，道：“道兄认识这个人？”
“铁斗笠”余烈缓缓点了点头，道：“知道这个人——怎么老哥你与他有什么梁子不成？”谭雁翎冷冷地点点头道：“不错，过去是有点梁子，可是现在可就不止是梁子，而是仇恨了！”
“铁斗笠”余烈冷森森地一笑，道：“老哥哥，不是我说你，你结的这个梁子，可是够硬的——也许你还不大清楚，他们是哥儿五个——”
谭雁翎微微一笑，道：“你倒说说看是哪五个？”
余烈道：“你真不知道？”
谭雁翎笑而不答。
余烈却鼻子里怪声哼道：“这哥儿五个我早听说过了，在江湖上人称‘五刹星’，老哥哥，五个人可没一个是好惹的咧！我数给你听听吧——”
于是把司徒火、孙波以次五个人数了一遍。
谭雁翎只是静静地听着。
余烈冷笑道：“前几个月，这哥儿五个路过青海，当中那个姓孙的，曾经到朱灵山跟我递过一张拜帖，当时我不在场，事后才看见，想跟他们哥儿五个见见面却来不及了！”
说到这里咳了一声，笑道：“要是当时真见了面，现在反而麻烦了——”
他一口气说了这么多，顿了一会儿，霍地把一只瘦手，在椅把上拍道：“好吧，冲着老哥哥你千里相邀的面子，这个架我打定了。”
谭雁翎一笑，道：“道兄古道热肠，佩服之至！”
余烈怪笑一声，道：“话可是说在前头，咱们交情归交情，利益归利益，当然，我们师徒这个架可不白打——”
谭雁翎冷冷一笑道：“谭某人生平言出不二，道兄果真能助我一臂之力，除了这哥儿四个——”
余烈咳了声，插口道：“五个……”
“四个！”谭雁翎冷峻地道：“有一个已经折了！”
“是哪一个？”
“过天星姜维！”
“啊——那是老五！”
说了这么一句，余烈眼巴巴地瞧着谭雁翎，急于一听下文。
谭雁翎明白他的意思，就直截了当地告诉他道：“这道兄请放心，此间事情一了，青海那个矿窑子就是道兄你的了，我是绝不食言！”
“一言为定？”
“一言为定！”
两只巴掌“叭”地握在一块，余矮子抬头一阵子怪笑，道：“老哥，不瞒你说，这几年兄弟很练了几手绝活儿，我这三个弟子，都是我一手调教出来的，正好让他们长长见识，咱们今天先休息一天，明天咱们就会会司徒火，倒要看谁强谁弱？”
说到这里，只听见一声嘹亮的鹰啼发自余烈身后，遂见余矮子怪声笑道：“我几乎忘了这个小畜生，大概是饿了！”
两只手向后一掠，已由长衣下摆里抖出了一个金丝鸟笼子。
那笼子里叽呱乱叫，上下蹦跳着一只金色羽毛的小角鹰！
那是产自青海的一种特别飞禽，属于鹰之一种，但是如果严格推敲，却是绝不同于任何一种飞鹰，它的体质较鹰至少要小上一半多，而且生活习性也不类同。
最大的差别是鹰类是猎食其他禽兽，但是这种小角鹰主要猎食对象却是同类的鹰—
—无论何种类的鹰，都是它喜欢的美食。
由于这种天性使然，是以养成它超卓任何禽类的秉性，疾猛凶厉，在禽类中可谓之狠矣！
“铁斗笠”余烈自从获得了这只小角鹰之后，视为瑰宝，加以驯服后，亲自调养，日久竟成为他用以制敌的一支尖兵，当真是厉猛绝伦！
这时众人看时，发觉出这只鹰大小如雀，比金丝雀稍微大点，嘴弯爪利，全身羽毛闪闪如金。
谭雁翎哪里知道这头小角鹰对于余烈之重要，尤其是对敌时相辅之重要性，更是外人难以想象！
当时余烈持着鹰笼子频频呼食，谭雁翎乃率同着对方一行师徒四人离开花厅，来到了事先早已备好的待客宾舍！
那是一座十分洁净的阁楼，楼下有宽阔明亮的厅堂，楼上是五间设备精致的起居室。
这一伙子宾客，暂时就被安置在这个迎宾馆内，成为谭宅的贵宾。
夜——
风声疾叩着窗榻，桑皮纸窗发出一串噗噗声，几只蝙蝠由窗前剪翅穿梭飞过去，空中飘着丝丝的小雨星子。
房间里的灯光很亮，透过纸窗，可以看见憧憧的人影，好像屋子里的人为数不少似的。
这是一片大宅子，四周砌着很高很高的院墙，房子建筑的式样很怪，东西南北中，每一个方向都耸立着一座阁楼，呈为一个“星”的形象！
东西南北四座楼房的灯光全熄，惟独正中的这座阁楼，却是亮着灯。
这所宅子目前就是司徒火等一伙子人的栖身之处了。
是在什么地方？
一共住有多少人？
不知道！因为当事人一开始起，就不打算让人知道。
这所房子的一切设计，从绘图开始，一直到建筑完成为止，参与者仅仅限于“五刹星”司徒火以次的这五个人！
房子建筑不是在热闹的市井，而是在荒僻的旷野。
可以断定一点的是，这座房子刚刚建筑完毕不久！
这里显然是司徒火等一伙人预备长时期用以盘踞的地方，用来立舵生根的一个地方，套一句黑道话来说，这地方是他们的“舵子窑”。
“五刹星”这五个身怀绝技的黑道人物，在中原横行了数十年，手下当然不乏徒子徒孙。
这些人物，似乎是由“怪鹅”孙波新近才由某处迁移过来的。上一次打劫场，火焚舍房的那一众黑衣人，就是这些家伙。
这个地方距离冰河集不太远，它的建立，显然是对于谭家构成了威胁，在地形上，它距离关外较近，如果就皮货竞争上来说，谭家却又显然落后了。
房舍建筑很是考究，红墙绿瓦，广宽的庭院里，栽满了各色的花树，院子里每隔上十数丈的距离，皆插立着一竿简装的长纸灯笼！
这时候三更已过，院子里静悄悄的，却有两名身上穿着油绸子衣裳的黑衣人，在前院里巡转着。
春雨如絮，斜着飘进来，琉璃瓦被洗刷得油淋淋的，看上去就像是油似的光滑。
忽然，一条影子拔起来。
这条影子，可真是名符其实的影子，那是因为他真的同影子一般地轻，一般地不着声息、痕迹。
等到他落身在一座星楼的琉璃殿瓦之上，长身而立，才霍然地发觉出来他是一个人。
这人高高的身材，猿臂蜂腰，身上穿着一件薄薄的油绸子雨衣，是白色的，是以在夜色里，依然看得十分清晰，醒目。
也许他并无意对于自己的身形加以掩饰，否则他不会穿着一件刺眼的白衣，也不可能如此明目张胆地现身闯入。
果然他的出现，已引起了院子里几名黑衣巡更人的注意。
首先就有一人尖叱了一声，道：“什么人？打！”
这人嘴上叱着，左手随着探出的身形猛一抬手，“嘶”的一声，发出了一支甩手白羽箭。
紧跟着这个人，施展“海燕空”的轻功身法拔起来，霍地向下一落，直向着楼角上那个白衣夜行客身上扑落下来。
身手不能不谓之“快”，暗器也不能不说是“准”，可就是面前这个主子太强了，太狠了点儿。
只见白衣人向上那么样儿地翻了一下手，暗器已接在了手里。
两根手指头比着剪子样的铰了一下子，白羽箭齐中一折为二，落在了地上，紧跟着这个人向外这么一翻手，已托住了来人的肩！
叱了声：“去！”
这个人来得快去得更快，“呼”地一下子，足足翻起了两三丈高，直向着角楼下面摔了出去。
饶是他有一身高来高去的轻功，却也架不住这么硬摔硬砸！只听见“扑通”的一下子大响。
这个人显然是太不自量力了，身子才冒起来，就给摔了下去，而且一家伙摔得他再也爬不起来了。
白衣人鼻子里冷冷地哼了一声，只看见他立在楼角的身子，那么轻轻的一飘，就如同四两棉花般似的，由楼角上飘了下来
这当儿，可就听见了院子里响起了一阵子梆子声音。
白衣人眨了一下眸子。
瞬间的功夫，可就看出了迥异。
原来刚才他来的时候，这里还是一片子漆黑，这一刹那，院子里四下都亮起了灯笼。
奇怪的是灯笼不是燃点在房子里，而是燃在院子里！数不清一共是多少盏灯？看样子大概总在百十盏以上。
这么多盏灯，每一盏灯都是拴在一根长竹竿上。
像一条大蟒蛇似的，这么些子纸灯，一列地蜿蜒着排下去，直通向正当中的那座星楼跟前。
白衣人神色倏地一惊，人猛地掉过身子来。
身后也是一样的。
一长串子灯列，却并非通向门口，而是像麻花卷儿般地打着卷儿，就像蜗牛的壳子那样的越到后面越卷越小，每一盏灯下面，立着一名手提弓箭的黑衣汉子，张弓搭箭，只候着那么一声令下，准保是箭矢如雨——
如果这些箭是预备射向一个人的话，这个人八成是难逃活命！
白衣人冷森森地一笑，自忖着道：“这些子人原来早就候着我啦！也好！”
心里想着，那双眸子更爆出了一片闪闪精光。
对方这列子灯，当然是大有来头！
白衣人只一眼就已看破，知道是对方经过深思熟虑之后，摆设出来的一种诓敌的阵势。
糊涂的是，自己来时竟然丝毫未能查知，怪只怪自己是施展轻功越窗而来，否则的话，一进门就能有个知晓。
此刻，他身子一点地，地方灯阵既亮，看样了阵势已然发动，再想抽身，可就没那么容易了。
他恍惚忆起，这种阵像是流传中的“百灯飞魂”——应该是属于天台派密宗的阵法。
并非是没有破法，只是多年不曾思考过，一时难免想它不起！
他站定了脚步，身上一揽，已把那领白色长衣抢到了手上“唰唰”地一阵子快绕，已裹扎在右手之上。
“嗖——”一股子尖风，穿空直射了过来，射箭的人，端的是好射手。
这一箭射得急，认得准！
箭是对准了白衣人嗓子眼发出来的，白衣人没有料错，用缠裹着衣服的那只胳膊，向上这么样挥了一下子，箭可就射歪了！
紧跟着“嗖嗖”一连着好几股子尖风，无数的箭矢，直向着白衣人全身各处发射过来！
这些可原就在他想象中，但只见他右手微振，缠在胳膊上的长衣可就像条白龙般地舒展开来。
迎着满空的箭矢，这件长衣伸缩舒卷，上下左右一阵子疾舞。
来犯的无数箭矢，竟然全数都落了空，迎着这人的白衣，纷纷落下地面。
白衣人在没弄清楚对方阵法之前，是不会乱动的！
可是现在竟然有人非逼着他出手不可了。
当中的那座星楼里，风门忽然拉开来。
一条人影闪身而出，这人身上穿着一件皂色的长衣，黑黑的长发飘荡着甩起来，显得说不出的一种野性感觉。
身手端的是快极了。
在一列长灯阵的烘衬下，这个皂衣汉子施展着杰出的轻功绝技，起落之间，已然站立在灯阵一端。
两个人照了脸。
后来的皂衣汉子，老远抱了一下拳，恭声道：“是桑先生吧！在下久候多时了！”
白衣人一上来就被对方摸清了字号，心中老大地不是个滋