玉的船只上遥望。
“嘻嘻,姑娘,二爷送的千里镜就这般有趣,叫你如此爱不释手,竟是片刻也离不得了?”这一路上,秦可卿日夜拿着千里镜向前面那艘船上观望,片刻也不曾离手,不由不叫冬儿取笑。
秦可卿本就娇艳如桂花的脸儿上愈鲜艳了些,慢慢将视线从千里镜中移开,转头笑骂道:“小蹄子,愈胆状了,改日定叫二爷打你,没的像这般没了规矩。”
“这千里镜里头到底有什么好看之处,好姑娘,且让我也见识见识。”冬儿哀求着,就要拿千里镜来瞧。
秦可卿忙把本是对着贾宝玉船只的镜头,转向了船舱里,冬儿朝里一瞧,便只看到红木的舱壁,疑道:“也没什么好看的,怎的就叫姑娘这般爱不释手呢?”
冬儿看了好一会儿,并未现什么吸引人处,便抬起了小脑袋,凝思不解。半晌,她转头间忽见了船舱内壁,不由笑了起来:“这劳什子倒也有趣,竟是透明的,能被看穿了,原来也是玻璃的。”玻璃可是稀罕物,价比黄金,冬儿也是被卖进秦可卿院子之后才见过几回,光为它是透明的就已新奇不已了,要是知道这玻璃竟能让人看的更远,不知会怎样的惊讶。
秦可卿自有一段心事,不想叫冬儿看穿,也不去解释,移过千里镜,又自向窗外望着。
前些日子,在李家庄,贾宝玉领着身边美人儿们下船,在棉田间嬉笑玩闹的情景她通过千里镜看在了眼里。看着娇艳美丽,让人不敢逼视的薛林两位姑娘,艳若春花的袭人晴雯等众多丫鬟,围绕在他身边时幸福欢喜的面容,秦可卿心中有些羡慕,又有些难受,却不知自己是在羡慕什么,又是在难受什么?
贾宝玉要帮着李家庄村民交齐租子的事,秦可卿已经想方设法通过柳湘莲得知了,心中又有些忧心,却不知宝玉他如何才能想办法叫这些村民交上租子。
“我们在京城呆的好好的,二爷怎么突然又要带我们去金陵?这倒也罢了,他却偏生这般狠心,把我们撂在这满是粗鲁大汉的船上就不管了,他只在前面船上,也不过来看一看。”当然,秦可卿不能自己出面去打听贾宝玉的事,只能通过冬儿,冬儿自然知道了贾宝玉就在前面船上的事。
“我们姑娘这样貌若天仙的美人儿都无暇管,他倒管起那些八竿子打不着的农民来了,真不知二爷眼睛是不是被什么给遮住了?”冬儿一直以为二爷和姑娘是夫妇,就算还没成亲,应该也是已经定亲了的,可是经过这许多日的观察,她又觉有些不对劲,是此对二爷也颇有些怨言了。秦可卿从没说过什么,她却向个怨妇似的,背地里可没少埋怨过二爷。
“冬儿”秦可卿见冬儿又开始埋怨了,有些不喜的瞪了她一眼。
冬儿吐了吐舌头笑道:“是,是,是,二爷是您的宝贝,冬儿再不敢说他一句了。”秦可卿天性温柔,待人就像可亲可近的邻家姐姐,冬儿与她相处久了,心里早把她当成亲姐姐来待,自没有一般下人对主子的畏惧,有时候也敢取笑几句。
“冬儿,你胡说什么”秦可卿即使是娇嗔怒骂,也会让人觉得温柔可亲。
世人误会她是“情可轻”,却不知她其实是“情可亲”
不过这又如何?纵使千万人误会自己,只要有一人了解自己,此生便足矣
主仆两个笑闹了起来,当真如邻家姐妹一般,清柔可人。
两只船,一前一后,不久已行到了江南地面,离金陵近了,却早远远的望见一座高山。看那山时,但见八面嵯峨,四围险峻。临河一头,到处是古松怪木,藤萝倒挂,阴森森可怖。瀑布飞流,虽是酷暑,却寒气逼人。绿阴散下,诸多怪影,让人毛骨悚然。
“好一处险山恶水”贾宝玉站在船头,见了这险恶山水,不由感叹了一句。
大船继续向前行进,忽见前边河道狭窄处,巨木凸起,竟不知是谁砍倒了百十棵大树,横插在河中央,竟是把去路给堵了个严严实实,小船或得过去,贾宝玉这艘大船,却无论如何都过不去了。
“这是什么缺了德的东西,竟砍了这许多树来把河道堵了,叫我们这样的大船如何过去?”船上的众家丁下人早已开始骂起娘来。
贾宝玉远远瞧见这些树木似是新近砍下来,心中疑惑,问身边贴身小厮锄药道:“可能将这河中的树都移开?”
锄药道:“大致一看,少说有百十棵,而且都是深插河底,只怕我们人手不够,便是勉强移开,我们不惜耗尽精力,恐也要耗费几十日。”
贾宝玉心中一惊,隐隐觉得不妙,便将船靠了岸,领了几个小厮壮汉护卫,下了船去。
锄药劝道:“看这山水这般险恶,定有不少强人出没,不可深入,不如就在附近寻个人问问,探知此地虚实,再另作计较。”
贾宝玉点头道:“正是如此。”
一行人稍稍往山里行了一段路程,远闻涧水湍急之声,隐隐有樵人斧响,贾宝玉喜道:“应该是山里的樵夫,给他几两银子,带过来问话。”
下人答应一声,便寻声去了。
贾宝玉领着众人寻了几块山石坐下,细看这山,只见怪木嶙峋,荆棘遍地,飞禽走兽,往来飞奔哀号,让人不由便生出毛骨悚然之感。
锄药道:“此地古怪,不宜久留,待问了那樵夫,还是回转船上,另作计较为好。”
不多时,一个衣衫褴褛,身材健壮的樵夫已被带至身前,贾宝玉问道:“此处是何地,这又是座什么山,怎的这般险峻?”这个时候没有标记详细的地图,没有醒目的地标,又因船上都是些女眷,多有不便,不好雇那些经验丰富的船家,不过是贾府的一些家奴,知道去金陵大概的路途,路过之地大多数却都不是他们能了解的。
山野村夫,终日在深山老林,没见过什么世面,那樵夫一见贾宝玉的人品衣服,几疑是仙人下凡,差点儿吓得纳头便拜,听贾宝玉的声音柔和,这才稍稍振作了些,回答:“这里是滁州地面,唤着清山。”
贾宝玉笑道:“清山倒是个好名字,可惜这儿可不一定就清平吧?”
樵夫道:“公子想是从大地方来的,不知这山,它可一点儿也不清平呢。这里四遭险恶,内中可有数拨儿占山为王,打家劫舍的强人,也不知坏了多少英雄好汉的性命,敢打这儿过往的商客越来越少了,怎么你们不走水路过去,反倒往这深山处来?”
贾宝玉身旁那些贾府的家奴们一听有强人,一个个都吓的面如土色,腿都软了,甚至微微颤抖起来。当真是上不了台面,幸好这樵夫自己也紧张的很,并没有注意到,否者贾宝玉的面子可就丢尽了。不过锄药还是很镇定的,脸上不见丝毫惧色,总算让贾宝玉有些欣慰,手下毕竟还有个胆大的,不至于全是胆小如鼠之辈。
锄药听了樵夫的话,不由疑道:“你终日在这山里砍柴,怎么河上被人用大树堵住了也不知?”
那樵夫一见锄药声色俱厉,便有些害怕,不觉往后退了几步。贾宝玉喝道:“不得无礼。”随即转头温和道:“家奴无礼,还请见谅。”
樵夫见面前这位俊公子,对着自己这个山野之人也如此彬彬有礼,颇有些受宠若惊,忙道:敢当。”好半晌,方接着道:“公子有所不知,虽说我终日在这山上砍柴不假,却并不敢多事,每日沿着山道上山,在这处砍些柴度日,山上其它地方,我是半步也不敢靠近的。”
贾宝玉不由奇道:“哦?这又是何故?”
樵夫道:“这山上数拨儿强人,数山顶上的清山寨势力最大,寨中有三个大王,聚集着好几百喽啰,老大老2凶残不仁,无恶不作,不仅打劫些过路的商客,便是我们这些山下的农户,也时常受他们欺辱,我们敢怒而不敢言。幸而三大王仁慈,准许我们这些靠着山过活的樵夫猎户们上山,这才有了活路,他武艺高强,箭术群,听说百百中,十分了得,便是大大王和二大王也不得不让他几分,也就没有同我们为难。不过,我们上山只做自己的活,并不敢乱走乱看,想来那河被堵,便是清山寨的大大王和二大王所为,近来敢打山中过的客商越来越少了,准是想把河堵了,引的走水路的客商上山,好做买卖。那两位大王可是杀人不眨眼的魔头,我同你们说了这许多,若是被他们知道了,可不知会惹来什么大难呢。”
贾宝玉见樵夫神情,不似作伪,沉吟了好一会道:“多谢壮士,既然如此,我们也不敢久留连累了壮士,这便告辞了。”说着,便引着锄药等急急回了船上。
锄药谏道:“既然如此,我们万万不可弃船走山路,不如多耽搁些时日,试试能不能将河中堵路的大树移开为是。”
贾宝玉沉吟道:“不妥,若是他们趁我们精疲力竭之时群起而攻之,岂不更加危险?”
贾宝玉越想越心惊,这些强盗竟还有些谋略。他们是山贼,不善水战,自然不敢做这隔江劫掠之事,便花大力气堵住了河道。许多小商船人手不够,移不开这许多挡道巨木,只得返回,或者改走山路,这些山贼肯定早已在山中埋伏等着了。对于许多商家来说,时间便是金钱,迟误几日,甚至都有可能血本无归,即使知道山中有强盗,也会有许多人铤而走险,正好中了这些山贼的埋伏。再者,就算像贾宝玉这样的大船,人手众多,要移开这些大树也非得耗费许多时日,且劳师动众,少不得耗尽许多精力,选择弃船走山路的可能性更大,虽然人多,却不见得敌得过早已在山中设好了埋伏,且又惯常劫掠,身经百战的山贼们,少不得成为山贼们的肥羊被宰了;便是谨慎一些的,选择移开堵路的大树继续走水路,却不防这些山贼以逸待劳,趁着商队精疲力竭之时攻击过来,却也难敌。
“却不想这些山贼倒走了一步好棋,现如今除了原路返回之外,怎么选择竟都有危险。”如果不是因为这船上有一大堆的美人儿,贾宝玉无论如何都不会考虑原来返回之事的,这些都是他在乎的美人儿,他可不敢拿她们来冒险。
贾宝玉带出来的贾府男仆大概有三四十个,其中却有一大半是上了年纪的,那一小半壮仆却大多胆小怕事,叫他们欺负欺负朴实的老百姓或许还行,真遇到拿刀拿枪的山贼凶徒,战斗力几乎等于零,根本就指望不上。
虽说冷二郎的船就在后面停着,船上有五六十个黑手党和地下党成员,战斗力非同一般,但方才听樵夫说山贼可是有好几百众,而且山大王武艺群,又是事先埋伏好了的,恐怕不见得能敌得过。若是没带着这些美人儿们,倒可以拼一拼,可是带着这些美人儿们,贾宝玉如何能下得了决心冒这个险?
若是就这样原路返回,又叫贾宝玉如何能甘心?
左思右想之下,贾宝玉觉得这一船的贾府下人是指望不上的,只得去后面船上,找冷二郎、杜贺等黑手党、地下党众商议。
在贾府中,除了茗烟,贾宝玉还真没有彻底信任的可用之人,只得孤身一人下船。墨雨苦谏道:“后面船上的人身份不明,二爷怎可亲身前去,有什么事只吩咐小的们去传个话便是了。”
锄药、引泉自告奋勇道:“我们愿往。”
墨雨谨小慎微,锄药胆大心细,引泉勇猛听话,倒叫贾宝玉心怀甚慰,看来在贾府之中也不只有忠诚可靠的茗烟,精灵活络的钱二可用嘛,这三人就是可造之才,只不过还要考查一下他们的忠诚度。贾宝玉甚至在想,日后干脆将他们丢进地下党,进行一番提高忠诚度的思想改造。
不过此时,贾宝玉却不能带着他们,只命引泉道:“拦住他们,谁敢跟来,你给我打折他们的腿。”
引泉最为听话,只要是二爷的吩咐,不论对错,他根本想也不会去想,只知服从。他又生的壮实勇猛,其他小厮可不是他的对手,他往船口一站,竟颇有些一夫当关万夫莫开的气势。锄药、墨雨下不了船来,急得在船上唤“二爷”不止。
贾宝玉不理他们,径直往冷二郎船上来,冷二郎和杜贺见了他,忙过来行礼,请入船内相谈。
贾宝玉将自己的考虑都和他们说了,问他们可有良策。
杜贺武艺高强,若论拼死搏杀,便是冷二郎也不见得是他对手,不过却是个莽夫,当下闻言,立即就作起来,拿起随身大砍刀,雄赳赳气昂昂便要厮杀。
贾宝玉怒喝道:“莽汉休要鲁莽,此事还待从长计议。”
杜贺加入黑手党多日,不说听了许多有关于教父的英雄事迹,每日被灌输教父为大论的思想教育,潜移默化之间养成了对教父的敬仰之情,只说冷二郎和方褚这些同他武艺差不多的高手,都对教父唯命是从,他又如何敢违抗,只得放下砍刀,退到一边。
冷二郎一向不大多言,凡二爷的吩咐,只听从便是了,此时也不多言,只是望着贾宝玉,等他下令该如何做。
贾宝玉一时有些气苦,这一个冷一个莽,哪里能商量出什么事来,不得不叫贾宝玉思念起贾芸和黄这两个智囊来,有他们在,至少还有个商量的人。
………【第八十章 神驹】………
还有一章,还没写完,要很晚
大华朝立国不久,一些大城重镇自是一片繁华景象,但在许多穷山恶水之间,打家劫舍的强人也不少。
滁州地面,清山之上,清山寨中,有三个大王,恶名远播,震慑一方。老大韩继雷,江湖人称汉雷子,只因之前在汉水劫道得名;老2吕文昭,坐下有一匹好马名叫逐天,堪比吕布之赤兔,因此江湖人称小温侯。这两个倒还罢了,只是老三,却真真正正是个响当当的好汉,复姓公孙,单名一个霸字,人称小霸王,勇力过人,武艺群,尤其那百步穿杨的箭术,端的了得,传闻百百中,凭武艺高强之辈,也近不得身。
这三个大王,平日里打家劫舍,大碗喝酒,大块吃肉,在这清山寨中逍遥快活了数载,官兵屡次清剿不力,也只得由他去了罢。
前些日子,大大王和二大王升寨,手下喽啰中爬出一个人来,长得壮实如牛,却一脸的谄笑。韩继雷坐在中间交椅上,低头一瞅,一眼认出他是前两年新入伙的二牛,问道:“瞧你一脸贼笑,莫不是有什么好事?”
二牛嘿嘿一脸坏笑道:“不是好事也不敢拿来惊扰大王。只因前些日子,幸蒙大王恩典,准我回家省亲,却探得一件美事,不敢不报大王知晓。”
这二牛为人精灵,知道两位大王的喜好,虽然上山之日尚短,却已颇得两位大王欢心。韩雷子和吕文昭一见他yin笑的模样,心下一喜,对望了一眼,忙问道:“是什么美事?”
二牛道:“前些日子我回家,竟不想见到一位天仙也似的美人儿在庄中借宿,我那婆娘告诉我,乃是京城来的一位公子和两位小姐,据说是要往金陵去”
韩继雷和吕文昭两个虽说是江湖好汉,但那江湖好汉所不齿的好色贪财他们竟一样不落下,这两位大王听说有那许多美人儿,其中一个还是二牛亲眼见识到了的,并将那美人儿夸到天上独有地上无双,他们听的口水都要流出来了。再又听二牛的描述,想是京城大户人家,所带财物必定不少,这一票如果做下了便是财色兼收,怎叫他们不喜形于色。
这两位大王一听这行人去金陵,正要打自己地盘经过,早已摩拳擦掌,跃跃欲试