眼见狸猫一闪身进了山林，季高顿足长叹“可惜”，四下徘徊，终不敢入林一步。
夕阳眷恋天际，石虎山在落日中的剪影如苍龙蛰伏，静谧中透着未知的危险。
季道人心有余悸，两个月前的遭际，让他慎重再三，以血为媒在己身布下极为伤元气的命阵，继而沿山脚查探。
约至子时时分，万籁俱寂的山林中忽然传来一声凄惨的猫叫，闻着毛骨悚然。
季高面露喜色，循声而至。
一团黑影从山中甩出，滚落到山脚下的小道上。
季高举高火把，却是先前那只狸猫，浑身是血，皮毛溵成一团一团。
狸猫喘了两下，翻身又起，叫声凄厉，蹒跚着往山林中冲去。
老道上前几步，火把下，清楚地看见两簇黄亮的火团隐在枝叶间。心里咯噔一下，身子猛震，不由自主地住了脚。
狸猫扑向树丛间的火团，全无章法，口内凄厉的猫叫声，令闻者心惊。
树丛间的火团，正是色彩斑斓、体型巨大的老虎的双眼。虎爪轻拍，狸猫又被拍出林外。
反复几次，老虎似无伤它之意。狸猫仍不管不顾，大有鸡蛋碰石头的决裂之势。
季高凝目一望，“咦”了一声，才发现老虎口内衔着一个黑色的毛团，原来是狸猫的猫崽儿。
老虎再次拍飞狸猫，转眸看向季高。
季高浑身紧绷，如坠冰窖，他分明看到了虎目中浓烈的恨意。
死盯了一会，老虎衔着猫崽儿蹿入深林，没入无边黑夜。
季高半天方回过神来，手心皆汗。蹲下身，用手拨拉着地上喘气的狸猫，狸猫忽然睁开眼伸出爪子，在他手背上留下四条血痕。
“妖孽，本欲留你一命，这番可怪不得老道了！”
祭出一把桃木剑，符咒吟动，刺向狸猫。可怜母猫惨叫半声，眨眼尸骨上火焰窜动，风吹而过，尽化成灰，一点灵光飘飘欲散。季高忙席地而坐，抱元守一，将那一点灵光融进体内。
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“老头，饿，我要吃糖。”
“牙都坏完了，还吃！晚上疼死你！”
“老头，渴，我要喝蜜汁。”
“没了，早见底了。”
“老头，困，我要睡觉。”
“我抱你，过来。”
“不要，咯得慌”
“老头……”
“有完没完啊，死小子！”
“我要撒尿！不让，我就晚上尿你床上！”
“……”
颜渊无奈扶额，暗恨自己当年手怎么那么贱，抱了这个死小孩，遭罪啊。
“好了，好了，去吧。”
看着自家不懂得尊师敬道的徒弟慢悠悠爬下小马驹，晃悠悠闪进道旁的林木丛，玩心忽起：“好徒儿，衣服拉高点，尿身上没人给你洗！”
“臭老头！啊……”
颜渊掌下一拍，自马身上借力，翩如惊鸿，一晃便到了徒儿面前，俯身一把抓住上下验看：“怎么了？伤着了？师父看看……”
小徒儿拍开上下其手的师父，努努嘴：“有个人！抓我靴子！”
颜渊一愣，这才发现地上平躺着一个精瘦的道人，道袍破烂不堪，染着大团大团的血迹，一只枯瘦的手正紧抓着徒弟的锦缎小白靴，低喃“救命”。仔细看了一下面容，并不相识。
颜渊拽开那人的手，看了一下他的伤势，像是被猛兽所伤，估计他已自行做过处理，伤势虽重，尚不致命。地上有一段长长的爬行过的痕迹，难道这人是从深林中爬出来的？山中有猛兽出没么？
小徒儿也低下头看，这个在他靴子上印上血手印的人，面相极不讨喜：“师父，这人真讨厌。快救了他，早救早摆脱。”
颜渊瞅了自己徒弟一眼，心下暗赞好胆色，幸得自己当年手贱抱了来，赚大了，这娃将来定能名震一方，得意不已：“等救好他，让他赔你十双锦靴，他就不讨厌了。”
徒弟点头称是，嘴上不说，还是觉得自家师父聪明。取了包袱，换上新靴。
又问道人话，却是重伤难言。师徒二人只得扶起伤患，颜渊把人横在自己马上，牵缰而行，小徒儿骑着小马驹随后。
途经一处庙观，徒儿玩心顿起，要进去看，被师父一句“救人要紧”生生打住，不情不愿地继续走。不多时，已到城门口。
“常州。”小徒儿已经识字，拉住小马驹，“老头，咱们到了哇，先去伯伯家么？”
“先救人，再访友。”
将人送至医馆，颜渊付了诊金要走，那人忽然醒转，一把拽住颜渊衣袖，喘气道：“恩公请留下名姓，日后也好报答。”
颜渊也不客套，抽回衣袖，拱手道：“洛阳颜渊。”
听到名字，道人顿了一下，又细看了两眼那人的相貌，眼中精光大盛，复拽住颜渊衣袖，转而老泪纵横：“师父……师父……”
小徒儿忽然跳起，拍开道人的手，回身抱住颜渊，眼神是孩子气的霸道：“胡说，师父是我一个人的！谁也不准抢！”
颜渊莫名其妙，伸手狠狠揉了揉徒弟的头发，搂住小徒：“道长，我颜渊可只有这一个徒弟。您老的年纪，颜某人可受不起啊。”
道人依然不依，直叫师父，师徒二人甚是无奈。问及道人名姓，自称“江宁府季高”，是云游道人，天黑不曾择路，误入深林为猛兽所伤，并言称“师父若不收下徒儿，徒儿唯有一死”，百般撒泼。颜渊最怕痴缠，无奈，只好道：“他日行径尽皆不管，但自此刻入我门来，就应以侠义为道，若有违背侠义之举，师门必将严惩。”又交代了师门渊源和所在。于是，自家年仅四岁的徒弟多了个五旬年纪的师弟。
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展老爷头上扎了暖带，躺在椅塌上养神。展忠来报，有一位故友来访。老爷问及名姓，说是颜渊，忙起身亲自去迎。
“颜渊兄弟，你怎么才来。”展老爷迎至门口，只见当先一人三十岁上下，身量高挑，灰青衣衫，面容俊朗，气质卓然，颇有些出尘雅士的味道，手牵一匹黑马，非别个正是颜渊。
颜渊也甚是激动，彼此携手叙了思念之意，展老爷忙让进屋内。正走着，忽听一脆生生的童音道：“哎呀，老伯，你不要打雪蹄屁股，摸摸它脖子，它就走了。”
展老爷回头望去，看见一个身着雪缎、脚蹬锦靴的小娃娃正跟展忠说话，粉雕玉琢的面容像是年画里的金童跑进人间，喜爱不已：“这是谁家小娃？”
“正是劣徒。”颜渊拉住小徒儿手，一起到正厅，“打小收的徒弟。”
小徒儿依礼向展老爷问安。
“好生聪灵，颜兄弟好眼光。不知年岁几何，是哪家孩子？”
“这月刚满四岁，唤作白玉堂，原是山下捡来的。”觉到小徒往外拽手，又道，“与我亲子无异。”
两人闲话几句，展老爷问颜渊所为何来。颜渊说是出来看看，顺带开一下眼界，江湖中人多些阅历，有益无害。其实是他师父难得云游他方，颜某人立刻如脱缰野马，再无拘束。师尊前脚刚走，他后脚紧跟，曰“携徒游历”。
颜渊细看展老爷面色，眼下灰青，头扎暖带，谈话中有些心不在焉，想是心中有事。问及缘故，展老爷正无处排解，当下把这几日发生的事一一道来，末了叹息：“展某一生未作亏心之事，这般横祸不知是触了什么霉头。冒出一个莫名其妙的道人，那些猫尸埋都埋不完。颜兄弟要不要去看看。”
颜渊忙挥手说不用。又思及刚收的徒弟，心下疑惑，不知与展老爷所言之人，可是同一个？
白玉堂正无聊得紧，听到展老爷所讲，竟比师父的鬼故事还有趣，一下子来了兴致：“伯伯，那只小猫肯定是猫王吧。猫王会保护小弟弟的。”
展老爷命人抱来爱子，满脸初为人父的喜乐：“这是犬子，单名一个晧字。”顿顿，面色悲戚，“还有一子，名为展昭。”
颜渊此时也不知该道喜还是该劝悲，只好低头看那婴孩：“老哥，看这孩子天庭饱满，地阁方圆，好一副长寿安乐之相。”
展老爷高兴不已：“好几个算命先生也都这么说。”又想起先生说这双子本是命薄之相，谁料竟夭折一人，煞气也尽被夭折之子带去，倒使剩下一子命格逆转，福禄盛享。心里又说不出滋味。
颜渊携白玉堂在展家逗留了半个多月，期间展夫人对活泼聪明的小玉堂喜爱有加，怜他无父无母，催着展老爷收为义子。至于日前收的那个老徒弟季高，师父期间特意去看过，却是踪迹全无。白玉堂乐得那人不见；颜渊虽有疑虑，然思及人人皆有隐情，只要不违大道，倒也无需多加干涉，故未曾多加留心。别过展氏夫妇后，师徒二人继续天南海北游荡。
第二章 小娃娃
寒去暖至，春秋交换，年岁更迭，时光悄然易逝。
洛阳龙门。
作为大宋陪都的洛阳城自古繁华不让他处，其中龙门一带尤为热闹。
悦来客栈内，掌柜拨拉算盘，觑眼看身高刚及柜台怀抱小木箱的白衣小孩，很是不耐：“小哥儿，说什么今儿都不能让你住，你才多大啊。有钱也不行。”
白衣小孩不是别个，正是七岁大的白玉堂。
白玉堂撇撇嘴不乐意了：“你上次不就让我住了么？还有上上次……”
掌柜算盘一推，抱起双臂，老大不乐意：“小祖宗，你说你住进来这几回，哪一次不是闹得鸡飞狗跳的？待会儿你师父寻来，俺这店又不得安生，你还是去别家吧。”
“我不，我就要住这儿！”白玉堂少爷脾气上来了，开始不讲理，“我们又不是没赔钱。”
“钱是赔了，可俺们还落个折腾呢。”
白玉堂听明白了，小脑袋瓜精明，从腰间荷包里摸出一两碎银，扔到掌柜怀里，可惜身量差太多，气势不足：“给，八十文一夜的房钱，我出一两，砸坏什么我翻倍赔！你让我住！”
掌柜摸摸胡子，觉得划得来，立时笑道：“小二，快送上楼去，好生照看。”
白玉堂摸摸屁股下特意铺上的新竹席和搭在一边的竹夫人，露出一口参差不齐正在更换的小牙。打开木箱，抱出一只半大的黑猫。这猫通体乌黑，毛色润泽，一双溜圆的眼睛似一汪深山碧泉，清澈见底，那颜色却如白玉堂见过的渤海之水，蓝莹莹的甚是讨人喜欢。
小玉堂架起小猫前肢，与它平视：“猫儿，看见不，人都是这样。幸好出门带的压岁钱多。”白小爷奢侈浪费、人仗财势的人生观，便在日常琐碎的所见所闻中开始形成。
黑猫瞪大眼睛，喵喵几声，像是回应。
要过吃食，还特意给小猫要了碗炖的嫩嫩的鸡蛋羹。白玉堂心满意足，抱着猫补眠。早上偷跑出来太早，好困……
金乌西斜，室内光线暗转，睡得口水横流的白玉堂忽然“啊”的一声从床上跳起，叉着腰大吼：“谁掐我！”他向来睡得沉，除非掐耳朵才能醒。
小二满脸无辜地站在床边，双手直挥：“不是俺！是你师父吩咐的！”说完，忙跑出房间。
白玉堂转头一看，自家师父正堵在门口，脸色极不好看。急忙回头，把枕边早已惊醒，胆小缩在床角落处的黑猫抱进怀里，哼了一声，睥睨。
“跟我回去。”
“就不！”
“你敢不遵师命！”
“好的就听！不对的，不听！”
颜渊素来拿这个徒弟无法，只好祭出杀手锏，森森道：“不听话，为师打你屁股。”
下意识收了一下小屁股，他最怕这招。看看怀里的猫，又得意起来：“行啊，有本事你进来打。”说着将小猫举起。
颜渊咬牙。
“颜师父，你徒弟说了，打坏东西翻倍赔。”掌柜楼下适时插话。
“败家子！”师父大怒，一头冲进屋内。
白玉堂吓了一跳，赶紧抱着猫往床上缩，师父的样子好吓人。
颜渊跑了一半，鼻子耸动两下，脚下一顿，立马转身返回门外，紧接着喷嚏连天。
“好你个白玉堂，大逆不道，竟想弑师！”又一个喷嚏。
白玉堂鄙视状。
师徒二人大眼瞪小眼，师父退一步，打算用怀柔策略，柔声道：“玉堂……”
“打住，打住，”白玉堂浑身一哆嗦，酷暑之际顿如寒九之天，“好好说话。”
师父嘴角直抽，闭眼深吸一口气，尽量平和道：“小子，你难不成一直住外边？”看小徒神色略有松动，“师父并非不管这猫，只是想交给厨娘带到山下家里养，师父许你经常下山看看……”
玉堂面色一紧，搂紧黑猫，眼神在说“没门”。
“……好吧，你是要猫，还是要师父！”
白玉堂看看师父，瞅瞅怀里小猫，黑猫正把小脑袋往他手上蹭。目光几个来回，咬咬牙：“要猫！”
师父内心眼泪直流，辛辛苦苦养育六载，尚不及处了两天的畜牲，不孝子啊……
“师父也要！”童音恁般清脆。
颜渊心情大好，口气缓和许多，难得有耐心地继续劝解：“小子，你也看到了，师父没法和猫共处一室啊。”
“你看，它很乖的，我可以在自己的屋里养它，不让它乱跑。”
“猫可听不懂人话，不让它乱跑，你除非拿绳子拴住它。”师父直戳重心，“你舍得么？”
玉堂自小喜欢无拘无束，这般对待小猫，绝对不忍。正在犹豫，灵光一闪，高声道：“我不管！师父去治病好了！再说了，老师弟受了重伤也要保护这猫，你怎么可以随便送人。”
“不送，就寄养到别人家，等你那老师弟醒了再做定论。”
白玉堂不依。
交涉无果，天色已晚，颜渊也只好在客栈住下。
白玉堂得意洋洋，抱住小猫一阵狂亲。晚饭时，又要了一大碗鸡蛋羹，炖的嫩嫩的。
订房间时，掌柜说天字号一宿一两，颜渊直呼抢钱，小二说是您那宝贝徒弟定的价钱。师父气呼呼的坐在床上，心里直骂“奸商”，复骂“败家子”。
夜半时分，十五满月悬挂当空，光如银，形如盘。
月光透过薄薄的窗纸，洒上蹲在窗下长桌上的黑猫。
月光如练，温柔如水，小猫周身氤氲着莹莹光彩，如梦似幻，蓝色眼眸盈盈闪烁，漂亮如斯。
片刻之后，光华大盛，黑猫跃下长桌，轻巧灵动，跳上床，爬到睡得四仰八叉的小人身边，下一刻蓝光消隐�
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