这是一次毫无疑问的大胜利。秋素节成了万众瞩目的英雄。
数年转瞬而逝，战争结束。
他们成为胜利者，不单单是对於日本人而言。对於他的同学们，他的竞争者们，他活下来，在这场单纯的角逐中，成为最终胜利的人。
他和他沐浴在巨大的荣光之中，而他却和他的妻子站在一起。
从此以後，他由她来陪伴，她来给他留宵夜，他那书轴满室花满坞的家，终於迎来了女主人。
从此以後，自然是得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
雪漪有时候想，一个人到底能给另一个人以多大影响呢？
他懒得敷衍自己，更懒得敷衍别人。
他再一次接受调令，接任新十七军军长，远赴苏北。
他烦得透顶，干脆眼不见为净，秋素节那一脸幸福荡漾的无知无识更令他气闷。
他想，如果当年他回应了他的呼唤，会不会就有所不同？
他觉得自己简直在发梦。
就这样，一年，又一年。都过去了。
有时候素节在电话里埋怨雪漪，共事二十年，你竟然说走就走！
雪漪干笑不止。
素节还在大声抱怨：你真是薄情得可以！
雪漪满不在乎地说，我不能总是作副手吧……
素节愣了愣，才说道，抱歉。
雪漪朝空气挥挥手，大度地一笑：老同学啦！见外！
雪漪用靴尖抵在苏北冰凉坚硬的土地上，他将听筒放下，靠在桌边，静静抽完一支烟。
☆、他年夜雨（三）
战事又起。
不知秋素节对此作何感想，抑或根本不想。
雪漪接到部署的命令的时候，还在不停地想，仗不是都打完了吗？
又是一次大规模会战。就在苏北开打。就像当年的台儿庄，同是一个舞台，只是演员换了人。雪漪费了极大力气，才说服自己，将枪拿起来。
他不知道，这次是否还会像以往那样幸运，他要如何，才能让自己的士兵们向著对方开枪。
也许，秋素节是不一样的。
他早就说过，自己是一个纯粹的军人。天职就是服从。不必想其他。
早春三月，随著莺飞草长，战争的帷幕再一次拉开。
四十七军军长秋素节，和新十七军军长司徒雪漪，以及其他在刀剑下滚出来的幸存者，都重新抖擞精神，整装上阵。
战事刚一开始，四十七军就陷入了被动。
秋素节所部是先头部队，精锐中的精锐，然而，中路大军向前推进，左右侧翼却徘徊不前，很快，中路就远远走在前面，自然而然地被对方包围孤立了出来。新十七军被抛在後面，当雪漪接到电报的时候，四十七军已经和对方交火了。
秋素节的部队被逼到了山头上，与左右翼和新十七军都隔离了开来。
山是石头山，寸草不生，子弹打上去变为跳弹，连飞溅的石头渣都成了伤人的利器，很多人就这样被打死。山陡路滑，重武器拉不上去，都留在山下，工事根本挖不成，一铲子下去，就磕在石头上，士兵们只能用枪支手雷和手榴弹勉强支持。
由於山上没水，补给切断了送不上来，水冷的马克沁机枪的枪管严重变形，早已报废。没有子弹，没有食物，没有水，没有药，这三万人就在这里干耗著命。
就这样，秋素节支持了五天。
情况前所未有的危急。新十七军数次强攻都没有将包围圈打开缺口，左翼李霞所部和右翼黄韬所部依旧在原地观望。
雪漪多次电告左右翼，然而得到的回复是他们也遭到了攻击，自顾不暇。
李霞与秋素节早有龃龉，二人性格不合，而且李霞沽名钓誉，嗜财如命，人多不齿其为人。而黄韬，不说也罢。
况且，你如何能够要求在这种境况下的支援？
雪漪知道，现在的指挥部已经乱成一团了。
两年前，秋素节和雪漪刚刚回到金陵，素节看著那些接受大员们穷凶极恶如狼似虎的嘴脸，突然说了一句话──
这天下……怕是要完。
一语成谶。
苏北的战况不可收拾，何志清亲自过问，但局势已经无法扭转了。
在秋素节部坚守山顶的第五天，雪漪终於盼来了空中支援。但是战场上硝烟滚滚，下面根本看不清，无法确定四十七军军部的确切位置，而且当时战事胶著，阵地上敌我打得难解难分，如何空投物资？更勿谈火力支援。
雪漪的心犹如刀搅。他就在空军四大队的运输机上，粮食，水，枪支弹药装了满满一机舱，但就是无法空投。他坐在窗边，透过玻璃向下看，除了云，几乎什麽也看不见。
焦灼几乎将他的理智焚毁。
数名报务员在不停调频，但无法和四十七军军部取得联系。
雪漪想了一下，命令飞机降低高度。
副官和机组人员都陷入沈默。
一旁的副队长邢远低声说，军座，这不现实，低空气流太强了，而且我们随时都会有被击中的危险。
飞机副驾驶员在一边嘀咕了一声：简直要我们玩命啊。
他一把推倒邢远，抽出佩枪，顶上驾驶员的头颅。
这一切快得让人反应不过来。
副驾驶员倒抽了一口冷气，耳边响起司徒雪漪冰冷的语声：还要老子重复一遍？降低高度！
邢远急了，叫了一声，军座！
司徒雪漪怒喝：降低高度！
邢远高声回答：是！
他听到副驾驶员小声抱怨，the madman！
他顾不了那样多了。
他本来就疯了。
飞机急速下降，在硝烟与稀薄的云层中穿梭，气流越来越强，因而颠簸不已。
雪漪背靠著玻璃窗，
他欠起身，透过窗子向下看，依稀能看见团团爆炸的火光和简陋的掩体，山反侧面的一个小小的突起，依稀就是四十七军军部。
飞机依然无法空投，地面目标太小了，而且，他们随时都有被击中的危险。
对方发现了他们，猛烈的炮火瞬间笼罩了飞机。
飞机险些被击中，剧烈颠簸摇晃著，丁零当啷一阵乱响，雪漪一下子摔倒，一台报话机倒下来差点砸在他身上。
顿时响起一片惊慌的尖叫。
邢远爬过去，将他扶起来。
雪漪靠坐在舱板上，将钢盔重新扣在头上。
邢远叹著气，扶住雪漪说：“军座，这样飞机根本没法子空投……依卑职看……还是算了吧……”
他们在炮火中躲闪著飞行，机舱内根本坐不稳，驾驶员素质过硬，在这种情况下依旧冷静沈著。
雪漪也知道，空投的可能不大了。
那怎麽办？
现在，增援或打通补给线都已不再现实，四十七军根本无法再坚持二十四小时，如果没有补给，或者全军覆没，或者战败被俘，不过是顷刻之间的事。所有人都知道，四十七军的胜败，是整个战局的关键，如果四十七军覆灭，那麽整个苏北会战都将失去再进行下去的意义。而雪漪带来的空中支援，则是最後一丝拯救四十七军的曙光。
现在，连这点希望都将消失。
飞机多次试图接近空投目标，但多次都被愈加猛烈近乎疯狂的攻击逼得在空中不断攀升，在炮火中穿梭躲闪。
时间一分一秒过去。
雪漪感觉，时间和生命仿佛指间沙一样飞速流失。
他死死地盯著那几台报话机。
也许，是生是死，就在这几分锺了。
他欠身看看下面的战场，那里已是一片火海，不断有沈闷的爆炸声传来。
一个报务员突然惊喜地大叫：“接通了！”
雪漪飞扑过去，一把抢过话筒：“素节！”报务员们忙七手八脚地帮他戴上耳机。
“素节！素节！我是司徒雪漪！听到请回答，听到请回答！”
邢远发现他的手在抖，几乎拿不住话筒。
话机另一端是一片寂静。
雪漪的心一沈。
外面的爆炸声隐隐传来。
“素节……？”他迟疑地叫了一声。
机舱里的人都安静下来。
“……子寒，是我。”熟悉至极的声线时断时续，微弱得难以为继。
雪漪的手几乎抖得拿不住话机，他深吸一口气，闭了闭眼睛，尽量稳住声线。
“请……请将确切坐标报告给我方，以方便投放补给。另外，另外，李霞部和黄韬部已经向你部推进，请耐心待援，务必再坚持──”
秋素节在另一端微微苦笑了一下：“不，不必了……”
雪漪急切地大喊：“我们现在就可以空投补给，要多少有多少！你们还能再坚守五个小时！五小时後，新十七军将打开外围缺口，你方的攻势将会减弱！难道，你连五个小时都坚持不了？”
“恐怕不行了，子寒。对方已经完全占领了我们的阵地，现在，幸存的都在指挥部外围拼死一搏，空投已经不现实了，这一仗……已经完了。”
雪漪的脸一下子白了，邢远连忙扶住他。
秋素节的话依然断断续续地传来，但雪漪却好像什麽也听不见：“我……自从投身行武，未尝不一日枕戈待旦，以图将身报国，能从抗日战场上活下来，於我而言，已是莫大满足……现在捐身，也算死得其所。然家邦多难，海内喧沸，夫复何言？子寒，所有人中，你是我唯一知己，只可惜……未来的路还长得很，请你与诸同志务必同心协力，矢忠矢勤……另外，请回去转告校长，我等虽死，然气骨不堕，绝不投降，今日成仁，可谓快哉！子寒，你……作了我二十年副手，难为你了，也要多谢你……今後党国大业还望君等勉力为之！子寒，保重！若有来世……”
耳机里的声音断了。
那一刹那，雪漪恍惚地想，如果当初，在黄埔岛上，他回应了他，那麽，这一切就不会发生了吧？
二十年都这样坚持下来了，连捞刀河那样的艰难险阻都一起闯过来了，为什麽，现在就这样突然结束？如果两人还在一起，都在四十七军，是不是这次就能转危为安？
如果不能，死在一起也好。
话机从雪漪手里滑落。
若有来世……然後呢？
邢远看著雪漪的目光有些发散，连忙晃著他的肩膀：“军座！”
雪漪艰难地转过头，看著邢远，仿佛是才认识他，过了片刻，才恍然大悟地笑笑：“原来是你啊……我没事……”
话音未落，阵地上传来一阵巨大的爆炸声，远而沈闷，一波波地随著空气荡开，形成一个无形的巨大漩涡，爆炸的波涛将所有其他声音一齐吞噬，连大地都在震动，犹如第一声春雷，自天边滚滚而来，挟万钧之势，将阴沈的天幕撕裂。
飞机被这声爆炸冲击得震颤。
邢远忙凑到窗边，向下望去，看见阵地上原四十七军军部所在地腾起大火，不停地传来爆炸声。
报务员们开始小声啜泣，邢远叹著气，心里发酸，眼眶发热。
雪漪静静伏在座椅上，一动不动。
邢远小声地叫道：“军座……？”
雪漪依然悄无声息。
他扶住他，探往他的前襟，却蹭了一手湿漉漉的粘腻。
他一惊，连忙抽回手，迎著光一看。
全是血。
四十七军全军覆没，军长秋玉竹，副军长蔡锦和，参谋长魏岳，并师旅团级干部二十余人皆自尽殉国。
以彻底的惨败而告终。
後来有很多经历过那段时日的老人们回忆，那天下午，响晴白日，天高云淡，天气好得很，但指挥部爆炸後，几乎是转瞬之间，就阴云密布，电闪雷鸣，继而拳头大的冰雹铺天盖地地砸下来，天黑得不见五指，狂风暴雨，霹雳一个接一个落下，仿佛要将世界摧毁一般。
雪漪明白，这次，是真的结束了。
一切，包括高唱校歌的少年意气，惊涛拍岸的青葱韶华，铁马金戈的壮志豪情，生死血火的相互扶持，他生命中的记忆，都远去了。
他记得一清二楚，秋素节死的那天，他吐了血，吓了邢远一跳，但片刻後他清醒过来，用手背抹了一把口角的血渍，冷静地命令驾驶员回航。
他用水漱口，又换了军装上衣，摘下追随了他整整八年的M1935德制钢盔，换上军帽，带好手套，仿佛一切都没有发生。
无处告别。
天已经放晴，刚才的一切，爆炸，惊雷，冰雹，闪电，仿佛是一场梦一样，现在散去，了无痕迹。每个人的生命中都不断有人来到，有人离去，不论他们扮演的角色各是什麽，最终都要褪下戏服和面具，各奔东西。
澄澈的夕阳透过重重云层直射下来，橙黄红紫，将天幕渲染得深深浅浅，令人错以为九霄之上就是天堂。雨後的空气清新干净，机场的水洼反射著明亮炫目的光彩。
他走出机舱，遥望辽远的天空，低头环顾四周，看见副官参谋们围拢过来，有人走上前递上电报和指令。
他面无表情地看完，神色平静地说：撤退。
之後，又曾有过数次大的失败。雪漪已经习惯了。
边打边退。退到哪里才算结束？
谁也不知道。
这样大规模的溃退，恐怕中国几千年都不多见。
雪漪几乎就是在断後了。
北方丢了，中原丢了，首都丢了，南方丢了。
从未如此狼狈。被人追赶驱逐，如过街老鼠。
很多人不明白，自己为什麽失败。
雪漪从不去想，他只是想想，下一次在哪里打，打多久，还有多少土地可以丢。
他们退至海边。
那些政府官员们争先恐後地渡海涌上那个弹丸小岛。雪漪在福建沿海布防，隔著海，眺望那个岛屿，烟水茫茫，海天交接的一线看不见任何东西，那里就是自己未来要去到的所在。
他想，也许自己不必过去。这就是最後一仗。
但是，天未遂人愿。他竟然打赢了。
又一次背水一战的胜利。
只是，胜利来得太晚了，一切都已尘埃落定。他抱著必死的决心，做好准备，但上天开了个玩笑。
战事进行得异乎寻常的胜利，他轻而易举地击溃对方。然後从容地渡过海峡。
令人啼笑皆非的是，他获得了巨大的赞誉。
这其中曲折，他不想再回忆。
於是，回忆又中断了。
他到岛上，接到何志清的任命，由他来负责北部海防，守著这里最後一道防线。
期间曾经有人推荐他为国务委员兼国防部大臣，他突然想笑，於是拒绝了。
後来，他二十几年如一日地守在这里，无论风雨晴晦，可以时时眺望彼岸，虽然一无所获。
再後来，他隐约得知，在大撤退时“起义投诚”的原空军飞行四大队副队长邢远死去了。当然，陆陆续续还有很多这样的消息传来。
後来……
後来什麽？
徐慧偏过头来，目光炯炯地投向他。
他摆摆手，没有啦，这就结束啦。
大概一个月前，总统何志清去世了。他的儿子捧著骨灰，双目通红地对雪漪说：“父亲的遗愿，是葬在这片海里，他说，要等著看我们回去……”
雪漪蹙著眉看了他一眼。
就在这片雪漪时时徜徉徘徊的海岸，何志清的儿子撒了骨灰。
他的故事，他们的故事，终於落幕了。
剩下的，是全新的年轻人们的故事。
他微笑著拍拍徐慧的肩头，背著手踱出门去。
尾声
徐慧是被激烈的敲门声吵醒的。
雪已经停了，太阳出来，映得室内十分明亮。
徐慧下床，打开门，是雪漪的副官和一名参谋。
副官有些生气地瞪了她一眼，说：“司令去世了，就是清晨的事。”
他们快步走到海边。
医生蹲在不远处收拾东西，�