一百六十五万两银子，但终究亏了十五万。不过他在第三笔生意上也算吃了一只大鳖，原以为还有一场好斗，却不知为何，这人忽地销声匿迹，不再经商，我正纳闷呢，谁知他竟然入了官场。〃
陆渐对斗智之道一窍不通，听了也不觉如何了得，便道：〃那斩将之事，到底如何？〃
谷缜道：〃你走后，我买通牢中的牢子。听他们说，如今东南军纪太坏，胡宗宪有心整顿，决意斩杀几名将官，以正军法。〃
陆渐急道：〃那大哥呢？〃谷缜叹道：〃听牢子说，你那大哥便在其列，怕是因他官衔本就不小，又是七世将门，若然斩了他，可收震慑众将的奇效。〃
陆渐听得气愤难言，狠狠灌了两大杯酒。谷缜瞧他神色，说道：〃陆渐，牢中大小官员，我都已买通，只需你一句话，我就能将他救出来。只不过，如此一来，戚将军再也做不得朝廷命官，只有跟咱们一道，做一个江湖亡命了。〃
陆渐听到这里，不觉流下泪来，摇头道：〃戚大哥宁可死了，也不会如此做。〃谷缜摇了摇头，道：〃所以说，忠臣最难做，岳武穆便是这么死的。〃
这时，那中年男子已端着托盘，慢慢踱来，口中道：〃鱼、鱼，来了。〃谷缜学着他的口气笑道：〃你，你，走了。〃
那中年男子咧嘴一笑，在脏兮兮的围裙上抹抹手，退到竹篷边一张小板凳上坐下，望着天际流云，呆呆出神。
丑奴儿瞧了那鱼一眼，但觉色泽焦黑，并无香气，不由冷道：〃这鱼颜色难看，连香味也无，又有什么好吃的？〃
谷缜笑道：〃你有所不知，寻常的煎鱼，必定香传数里，引人垂涎，但殊不知如此一来，鱼肉菁华外泄，随风飘走的美味不比留下的少。而这绣花鲈鱼的香味始终不曾泄漏半分，全都藏在鱼肉里，是故唯有吃到口中，才能品得。〃说着瞥了丑奴儿一眼，笑道，〃这倒和姑娘有些相似，丑陋其外，美质暗藏。〃
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第40节：沧海（40）
丑奴儿呸了一声，掉过头去。谷缜又笑道：〃陆渐，如此美味，普天下没几人尝得到，民以食为天，若不吃饱，怎么救人？〃说毕举筷拈了一小块鱼肉，送入口中，闭目摇头，露出陶醉之色。
陆渐心事重重，无意中也拈了一块，送出口中，继而眼中慢慢透出惊色。丑奴儿忍不住问道：〃怎么样，比我做得煎鱼还好吃么？〃
陆渐目光有些呆怔，吃吃地道：〃味道好怪，我，我的舌头都要化掉了。〃
丑奴儿见他神色如此古怪，心中好奇难抑，也举筷拈起一块鱼肉，送入口中，才一咬破肉汁，便觉一时之间，千百种奇妙滋味在舌尖纷纭迸散，既有她尝过的，也有她没尝过的，既有她想得到的，也有她想不到的，诸般滋味糅合一处，却又层次分明，无有不谐，变化之神奇，令她几乎喘不过气来，真如陆渐所说，不止舌头快要化掉了，甚至于全副身心，也随这奇妙滋味，慢慢地化去了……
也不知过了多久，丑奴儿才略微清明一些，只觉嘴里淡淡的，方才那种神奇滋味却似乎仍在舌尖盘旋，忽感身上沉重，用力一挣，当啷作响，竟是被粗大铁链锁住。
却听陆渐叹道：〃丑奴儿，你醒了么？〃丑奴儿定了定神，四面望去，却是一个茅竹小庐，堂心一张小木桌上燃着一盏油灯，奄奄欲灭，不觉问道：〃这是哪里？〃
忽听一个声音道：〃这，这是我家。〃说话中，那煎鱼男子推开竹扉，走了进来，右手提着一柄寒光闪闪的菜刀，却见他走到灯下，就着一块磨刀石，慢慢地磨起刀来。
霍霍之声响在小屋之中，分外刺耳，被锁三人不禁毛骨悚然。谷缜强笑道：〃老板，我和你也是老交情了，你怎么今天却来算计我。〃
那男子手中磨刀不辍，口中闲闲地道：〃我、我们交情虽好，但你不知道我是谁，我以前也不知道你是谁。但，但我今天知道了，你是主人的敌人。〃
谷缜望着他，蓦地脱口道：〃你是劫奴么？你的劫主是……〃那男子点头道：〃我，我的主人就是沈舟虚，你是他的敌人，也就是我的敌人。〃
谷缜苦笑道：〃我早该想到了，这世上怎么会无故出现你这种煎鱼的大宗师。听说沈舟虚有六大劫奴：尝微听几不忘生；玄瞳鬼鼻无量足。你是……〃
那男子接口道：〃我，我就是〃尝微〃秦知味。〃
陆渐听得心头一震，谷缜却奇道：〃你不是五年前就死了么？〃
秦知味摇头道：〃我，我没死，只是有些厌倦了。我绰号〃尝微〃，是因我的劫力聚在舌头，能分辨人世间最微妙的滋味。十年前，我学全了天下的菜式，北至大漠，南至南洋，东至东瀛，西至大食，人间至味，无不周遍，世上美食，无不通晓。然，然后，我就开始杀人，罗浮山人你知道吗？〃
谷缜点头道：〃他是罗浮派的弃徒。〃秦知味道：〃他，他是吃我做的〃道菜〃撑死的。太行十虎你知道吗？〃
〃听说过。〃谷缜道，〃是十年前有名的剧盗。〃
秦知味道：〃他、他们是吃我做的〃全牛宴〃撑死的。〃说着放下菜刀，扳起指头，说道，〃还，还有海南的残指头陀，粤南的死夫人，藏北的血手法王，四川峨眉的老淫翁……〃说到这里，他摇摇头，〃还、还有好多好多人，我都记不清啦。就看他们使劲吃呀吃的，突然眼睛翻白，肚子圆鼓鼓的，往上一挺，蓬的一声，就破了……〃
三人听得脸色发白，谷缜苦笑道：〃秦老板不会也想将我们撑死吧。〃
秦知味摇头道：〃其、其实我也不想杀人的，那都是主人的意思。后来忽然有一天，我觉得厌倦了，就算将一万道菜做出一万种美味，又算什么呢？最好的厨子，该是将同一道菜做出一万种美味。于是我就不再杀人，躲在这穷巷子里煎鲈鱼。天幸主人心好，也不为难我，让我在这里煎了五年鱼，常来吃的人只有两个，一个是主人，另一个就是你，你不但慧眼识人，而且有一条天生的好舌头，能吃出煎鱼的好来，说心里话，我真不想害你，你若死了，谁来品尝我的鱼呢？〃
谷缜道：〃既然如此，何不放我们？〃
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第41节：沧海（41）
〃不，不成！〃秦知味道，〃我是劫奴，不能背叛主人。〃他望着陆渐道，〃你也是劫奴吧，你说对不对？〃
陆渐吃惊道：〃你怎么知道我是劫奴？〃
〃劫，劫奴见面，劫力必生感应。〃秦知味道，〃可，可惜，你是四体通，是劫奴中的下品，不能像我一样收敛劫力，是故你瞧不出我是劫奴，我却能瞧出你来。〃
陆渐冷哼一声，道：〃我就算是劫奴中的下品，但我也不怕劫主。〃秦知味听得这话，目瞪口呆，摇头道：〃你，你胡说，你是劫奴，怎么能不怕劫主呢？无主无奴，天经地义。〃
陆渐瞧他惶恐神色，知他必是为奴已久，自尊尽失。不由得叹了口气。却听谷缜道：〃秦老板，我跟沈舟虚没什么梁子的，你大约是误会了。〃
秦知味摇头道：〃你、你姓谷，跟主人的大对头同姓，总是可疑的。我还是将你们送给主人妥当。〃
这时间，忽听门外传来马嘶声，秦知味道：〃车、车来了，我送你们去主人哪儿。〃说罢出门，领进一个车夫，扛起三人，放在马车上，放下帘子。
车厢内漆黑一团，忽听谷缜叹道：〃丑奴儿，你若一硬到底，不吃这鱼便好了。〃丑奴儿怒哼一声，道：〃你不是神机妙算，未卜先知么？还不是被人捉了。〃
谷缜嘻嘻一笑，并不言语，陆渐忽觉一双手摸索身上铁锁，一声细响，铁锁顿开，陆渐心头一惊，欲要说话，却被一只手捂住。丑奴儿警惕道：〃方才是什么声音？〃谷缜笑道：〃老子放了个屁，你也听到了？〃
丑奴儿又气又急，慌忙憋住呼吸，生恐车厢狭窄，传来臭气。
那马车行了一程，却听有人喝道：〃什么人？〃但听秦知味道：〃我，我是沈先生的仆人，这是入府的令牌，我，我姓秦，你对一对牌。〃
不多时，马车又动，行了一盏茶工夫，倏尔停下，秦知味掀开车帘道：〃抬、抬他们下来。〃那车夫应了，两人第一个扛的是丑奴儿，其次是谷缜，扛到陆渐时，陆渐忽地探出双手，拍在两人后脑，那车夫应手而倒，秦知味却向前一蹿，闷哼一声，方才扑倒。
谷缜身子一抖，摆脱铁链，嘻嘻直笑，拿起铁链，反将秦知味和那车夫锁住，用布条封了嘴，丢在车上，转眼见陆渐抓住丑奴儿的铁锁，欲要扯断，便笑道：〃且慢。〃说罢伸手，将陆渐拨开，但见丑奴儿独眼中喷出火来，当下笑道：〃放你也不难，但你须得发誓，在这总督府中，处处听我调遣。要不然我便将你丢在这里，不一会儿就有人来。〃
丑奴儿一咬牙，忽道：〃好，便依你。〃谷缜这才从右手中指上解下一根细韧乌丝，拨开铁锁。陆渐恍然大悟，脱口道：〃乌金丝？〃谷缜笑道：〃不错，这玩意儿又救了你我一命。〃
丑奴儿冷笑道：〃怕没这么简单，你是不是早就设好了局，故意让秦知味擒了，好让他引我们进总督府。〃谷缜眯眼笑道：〃你猜呢。〃丑奴儿跌足嗔怒，只是身在险地，欲呼不敢。
陆渐不解道：〃你们两个为何总是斗气？〃
谷缜道：〃你这位管家婆聪明厉害，以往都是她设计算人，不料遇到了我，反被我算，你说，她该不该生气？〃忽见丑奴儿又要发作，便道：〃记得你发的誓，这里闹起来，大家吃亏。〃
丑奴儿只得忍气吞声。陆渐道：〃现今去哪里？〃谷缜道：〃去救你戚大哥。〃陆渐一怔，道：〃去牢里么？〃
谷缜摇头道：〃不，去胡宗宪那里，既然戚将军不肯越狱，那只能让胡总督改变心意了。〃说罢从怀里抽出一册文书，说道，〃这个册子里，有百来个将官劫掠百姓、谎报军情、贪赃纳贿的证据，比起戚将军偶尔兵败，可谓罪加十等也不止。胡宗宪若要正军法，就该拿这些败类开刀。只不过，这里面除了俞大猷，东南叫得出名号的统兵大将，几乎人人有份，胡宗宪若都杀了，岂不成了光杆儿总督？我只需将这册子在胡总督的书案上一放，这斩将之事唯有作罢，即便要斩，也轮不到戚将军了。〃
陆渐又惊又喜，道：〃这册子你哪里来的？〃
谷缜笑笑，〃我不是很有钱么，钱可通神，更可通天。〃丑奴儿哼了一声，道：〃你果然早有预谋。〃
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第42节：沧海（42）
〃罢了。〃谷缜笑道，〃就算我早有预谋。其实，我几年前就猜到这煎鱼汉子是〃尝微〃秦知味。但这总督府外有天部高手守护，若不设计，怎么进来？再说，以我这点儿猫狗把式，就算混进来，也成不了事，还需金刚门人助拳，地部高手开路〃
陆渐心中怪讶：〃我算是金刚门人，但地部高手在哪里？〃正想询问，忽听丑奴儿接口道：〃但若秦知味不想留活口，在鱼里下毒呢，你岂不是弄巧成拙？〃
谷缜道：〃秦知味是烹饪一道的大宗师，岂会干出这等下毒的勾当，若不能凭煎鱼的滋味迷倒你，便不算本事。再说他和我颇有交情，不会亲手杀我；再不成，那鱼肉我本就没吃，秦知味就算要下杀手，我也能够临时变计。〃
丑奴儿道：〃不对，你明明吃了鱼的。〃谷缜笑道：〃我在舌头上裹了一层纸，只需舌不沾鱼，那滋味就迷不住我，我瞧你们吃鱼的样子，有样学样，还骗不过秦知味那痴汉么？〃
丑奴儿独眼中流露出迷惑之色：〃这么说，你在竹蓬里说的话，做得事，都是在演戏了？〃谷缜笑眯眯地道：〃你猜呢？〃
丑奴儿猜测不透，唯有怒哼道：〃你这厮定是狐狸投胎。〃谷缜道：〃狐狸也分公母，我是公的，你就是母的。〃
陆渐也觉此事匪夷所思，但当务之急，却是救出义兄，便道：〃先别斗嘴，找胡总督要紧。〃谷缜道：〃我瞧过总督府的地形图，此地既是停车之处，书房当在那边。〃说罢一指东南方向。
三人蹑足而行，绕过守卫，须臾可见书房灯火，行得近了，但见房前守着两个小厮，一个丫环。
谷缜低声道：〃胡宗宪还在房内，咱们绕到房后去。〃三人潜至房后，却是一片花圃，花木间点缀几竿修竹，房后开了一扇圆窗，想是房中人劳累之后，留为观花赏竹、消乏解疲之用。
谷缜轻轻戳破窗纸，但见房内案卷堆积，灯下坐了一名五旬老者，华发便服，正伏案奋笔，批阅公文。
谷缜猜到此人便是胡宗宪，正想设法引开他的注意，将册子丢上书案，忽听得车轮轱辘之声，那丫环挑帘进来，恭声道：〃大人，沈先生来了。〃胡宗宪哦了一声，搁笔起身。
窥伺三人均是大惊。就瞧珠帘高挑，一个青衣文士推着轮椅翛然入内，陆渐一见此人，几乎惊叫起来，敢情来人正是城外茶亭中所遇的残废文士，不料此人竟然就是天部之主，〃天算〃沈舟虚。
胡宗宪迎上笑道：〃这么晚了，沈先生还来书斋作甚？〃沈舟虚也笑道：〃这么晚了，大人还在书斋做甚呢？〃
胡宗宪哈哈大笑，命小厮上茶，两人相对而坐。沈舟虚从袖间取出一卷文稿，说道：〃那昏君祭祀东皇的青词我已写好了，大人照抄一遍即可。〃
胡宗宪喜动颜色，展开瞧过，赞道：〃好词，文气郁郁，华而不俗。〃继而微露愁容，叹道，〃圣上不恤民情，却一心向道，日日炼丹蘸神，自己祭神不说，还要大臣们每月写一篇祭神的青词，这大明朝长此以往，岂不成了一座道观么？〃
沈舟虚笑道：〃大人的老毛病又犯了。〃
胡宗宪苦笑道：〃胡某心有所感，随口说说罢了，自从先生屈尊为我幕僚之后。胡某再也不敢犯那刚疾之性。〃
沈舟虚点头道：〃大丈夫立世，当以天下百姓为重，不羞污君，不辞小官，治亦进，乱亦进。纵然皇帝荒唐霪乿，不修国事，但身为臣子，却当踏踏实实，为天下苍生办事。只不过，在昏君手下为官，尤须忍辱负重，投其所好，方能获取权柄，以行善政。为官者，切忌做刚疾死忠之臣，轻生重义，于国于家皆无好处。而当如魏征所言，做一介良臣，良臣者，心在百姓，故能君明臣直，君昏臣曲，以屈曲之道，成鸿鹄之志，这才是真正的了不起。〃
胡宗宪拍手道：〃先生所言极是，宗宪受教了。想来，若无先生指点，只怕胡某至今还是一介县令。〃
沈舟虚摇头道：〃大人有王佐之才，只是当年刚直了一些，备受压制，如今头角尽去，正是一飞冲天之时，只是大人切记，不要和严嵩父子走得太近。〃
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第43节：沧海（43）
胡宗宪怪道：〃当年依附严家，也是沈先生的主意，如今怎么又变了？〃
沈舟虚叹道：〃既有昏君，必有佞臣，此乃万古不易之真理。严嵩虽是巨奸大恶，但却是权倾朝野，无可撼动，大人当年若不依附于他，决然无法获得兵权，镇守东南。只不过，时不同而势不同，老贼如今年事已高，圣眷日薄，严