仙碧大惊，奋力一挣，竟未挣开，忽听姚晴冷道：〃你想死么？〃
仙碧心念一动，失声道：〃你练成了〃化生〃？〃姚晴道：〃算你有见识。〃说到这里，蓦地高叫道，〃虞照、左飞卿。你们还要不要这番婆子的性命？〃
虞、左二人掉头望来，无不变色，陆渐也忍不住道：〃阿晴，你不要胡来。〃
姚晴瞪他一眼，喝道：〃不关你事。〃陆渐被她一瞪一喝，作声不得，沈秀却笑道：〃师妹高明，这孽因子什么时候种的，沈某竟然毫无察觉。〃说罢跷起大拇指，眉飞色舞。
虞照浓眉大皱，左飞卿也飘落地上，喝道：〃晴丫头，你的〃孽因子〃已被我搜尽，怎么还有？〃
姚晴露出轻蔑之色，哂道：〃本姑娘又不是傻瓜，会把孽因子全都放在自己身上？〃话音未落，便听谷缜笑道：〃所以你藏在陆渐身上。〃
姚晴脸一沉，喝道：〃臭狐狸多嘴。〃谷缜笑笑，陆渐却听得糊涂，忍不住道：〃谷缜，什么放在我身上了？〃
谷缜道：〃你方才扶她坐下时，是不是给了她什么物事。〃陆渐道：〃我给她一包珠子，只是奇怪，这小包竟藏在我的内衣衣襟里。〃
谷缜笑道：〃那就是了……〃姚晴接口道：〃你闭嘴。〃谷缜笑道：〃你若不想我揭穿此事，便放了仙碧姑娘。〃
姚晴眼神数变，忽地冷哼道：〃你揭穿又如何，我才不怕？〃谷缜一怔，笑道：〃好啊。〃转向陆渐问道，〃你的内衣，是谁给你换的。〃
陆渐道：〃是受伤后丑奴儿换的……〃说到这里，他望着姚晴，忽地目定口呆。姚晴面色微微一红，别过头去。
〃明白了么？〃谷缜笑道，〃姚晴便是丑奴儿，丑奴儿便是姚晴。〃陆渐心神大乱，失声道：〃她，她为何要扮成那样？〃
谷缜道：〃她的心思跟我一般，只当躲在那等下九流的地方，自污自晦，便能逃过对头的追踪。可惜她生得太美，若不易容，在那等风月场中，不止会暴露身份，一不留神，还会被登徒子算计。故而她将心一横，索性扮成个奇丑女子，你说，谁会用心去瞧一个丑八怪呢？如此美人变丑，已是出人意料，更何况还是妓院里的下等贱婢。〃
他说到这里，见陆渐仍有疑惑，便道：〃你大约在想，她为何见了你，仍不肯卸了伪装，把你当猴耍？〃陆渐点头。谷缜摇头道：〃这个缘故，我也想不明白，要么是她自觉丢脸，要么是她自知仇家厉害，不愿将你牵扯进来，姚大美人，我说得对么？〃
姚晴白他一眼，不置可否。谷缜又道：〃这丫头狡猾无比，救你之后，她怕万一落入风君侯手里，再无翻身机会，便将这怪藤的种子分出些许，藏在你身上。哼，她算计不差，这一着当真派上用场。〃
陆渐听了这番话，心神一阵恍惚，不知怎的，他竟对姚晴生不出丝毫怨恨，反而望着她，倍感酸楚，想她千辛万苦逃出西城，一路上遭受多方追捕，以至于走投无路，不惜藏身青楼，其中的辛苦无奈，岂是言语所能形容，陆渐越想越是难过，双眼倏热，几乎流下泪来。
左飞卿忽地白眉一轩，扬声道：〃仙碧妹子，不用怕，我和她交过手，她的〃化生〃还没练全，只能困人，不能杀人。〃
仙碧将信将疑，姚晴却冷笑道：〃我也不消杀她，只用〃孽缘藤〃在她的娇嫩嫩的脸蛋上蹭几下，叫她皮破血流便是。〃此言一出，虞、左二人齐齐变色，均想：〃仙碧自来珍惜容貌，如此一来，岂非生不如死？〃
想到这里，虞照扬声道：〃晴丫头，我认栽，你怎么才肯放人。〃姚晴笑道：〃到底是雷帝子爽快，我别的不要，只要风、雷二部的祖师画像。〃仙碧急道：〃不成……〃姚晴暗暗催劲，藤葛收紧，迫得她出声不得。
虞照却是想也不想，探手入怀，取出一个卷轴，随手扔来，喝道：〃拿去。〃
姚晴忌惮雷部电劲，待得卷轴落地，才敢拿起。左飞卿望了虞照一眼，忽地露出一丝苦笑，叹道：〃老酒鬼，我左飞卿从小到大便没服过你，但今日今时，左某委实佩服。〃说罢也自广袖间取出画轴，抛将过来。原来这祖师画像十分紧要，风雷二主万里东来，均是随身携带，姚晴一讨，便即讨来。
仙碧见这情形，虽然不能出声，心中却是感动已极，不由得双眼一闭，流下两行清泪。
姚晴拿到画像，欢喜不尽。虞照却不耐道：〃画已拿到，还不放人？〃姚晴两眼一转，微笑道：〃小女子神通低微，不及二位呼风引电的大能，若是放了人，难保你们不会将这画像夺将回去，那时我人财两空，岂不倒霉？〃
虞照皱眉道：〃你这丫头，恁多心眼儿。虞某答应你，只消放了仙碧，七日之内，我不动你一根寒毛，更不向你讨回画像，七日之后，你好自为之。〃
姚晴笑道：〃雷帝子一言九鼎，小女子岂敢不信，但你还须代这番婆子立个誓，这七日之中，她也不能与我为难。〃
虞照望了仙碧一眼，见她点头，便道：〃好，我代她立誓，七日之中，也不与你为难。〃
姚晴笑道：〃风君侯意下如何？〃左飞卿目视远处，冷冷道：〃我让你先逃七日，这七日之中，你能跑多远就跑多远。〃
〃这个不劳君侯关心。〃姚晴抿嘴笑道，〃既然如此，姚晴先行告辞。〃说罢撤去周流土劲，〃孽缘藤〃顷刻萎落。
姚晴后退两步，嘻嘻一笑，便要出寺，忽听仙碧道：〃姚师妹，你什么时候练成〃化生〃的？〃
〃就在逃亡的路上。〃姚晴笑道，〃怎么，我练成〃化生〃，你心里难受啦？〃她时时不忘刺痛仙碧，仙碧却不在意，温言道：〃师妹，这三十年来，地部弟子中，唯有你练成〃化生〃，只消你痛改前非，家母一定会宽宥你的过失，将来地母之位，也会传你……〃
姚晴一言不发，眼中满是讥嘲之色，不待仙碧说完，已转身出门，沈秀快步赶上，满脸堆笑，不住口吹捧姚晴的神通机智。
西城三大高手面面相觑，虞照忽地哈哈大笑，仙碧、左飞卿均是瞪眼望他，仙碧碰了个钉子，正觉羞怒，不由打他一拳，嗔道：〃你还笑得出来？〃
虞照叹道：〃这就叫〃三十老娘倒崩孩儿〃，咱们几个枉称高手，竟栽在一个小丫头手里，传之武林，还不笑死人么，与其被他人耻笑，虞某还不如自己先笑个痛快。〃
〃那倒未必。〃左飞卿冷冷道，〃七日说短不短，说长不长，左某人先放她七日，再抓回来便是。〃倏地散开白发，飘然不见。
虞照、仙碧相视苦笑，陆渐忽地拱手道：〃仙碧姊姊，虞大先生，我有一些俗事，暂且告退。〃仙碧明白他心思，默默点头。谷缜也笑道：〃虞兄，我也告辞，下次见面，再来痛饮。〃虞照纵然不舍，却也不好强留，只叮嘱道：〃好兄弟，见到美酒，可不要忘了哥哥。〃
陆渐、谷缜出了寺门，走了一程，遥见姚晴、沈秀，谷缜怒道：〃那小子是谁？〃陆渐方要开口，谷缜已摆手道：〃容我猜一猜，是不是沈舟虚的乌龟儿子。〃但见陆渐无语，忍不住大喝一声：〃你还不赶上去？不怕他拐走姚晴吗？〃
陆渐叹了口气，道：〃谷缜，我想拜托你一件事。〃谷缜道：〃你说。〃陆渐望着他，神情既似期盼，又似凄凉，如此变换几次，方才叹道：〃我想托你照顾阿晴，无论如何……不能让她落到沈秀手里。〃
谷缜眉毛一挑，吃惊道：〃你这是什么意思？〃陆渐苦笑道：〃你也知道我命不久长，将来一旦死了，阿晴孤身流落世上，无人看顾，岂不可怜。如今不止西城高手与她为敌，沈秀更对她纠缠不清，此人心性狠毒，又有一张好面孔，惯会奸骗女子……〃
谷缜道：〃因为如此，你更该赶将上去，不让那厮得手。〃陆渐摇头道：〃不是说了么，我性命不久，就算能得阿晴欢心，又能怎样？好兄弟，我仔细想过，无论容貌智计，财富家世，你都是那沈秀的敌手……〃
谷缜哑然失笑：〃你要我去追求姚晴？〃陆渐点头道：〃好兄弟，你瞧我面子，万莫推辞。阿晴聪明美貌，正是你的良配……〃
谷缜嘿嘿一笑，说道：〃这个主意，我有四个字答复你。〃陆渐道：〃哪四个字？〃
谷缜道：〃狗屁不通。〃说罢，忽见陆渐面色铁青，一跌足，掉头便走。谷缜见他如此自暴自弃，也是大为恼怒。故而两人互不理睬，走了一程。将近城池，谷缜忽地叹了口气，嚷道：〃罢了，拗不过你，这事虽然混帐，但瞧你面子，我且试试。〃陆渐一愣，脱口道：〃你，你答应了？〃谷缜眼珠一转，笑道：〃只是在此之前，你我须得分开一阵。〃
脱身
姚晴、沈秀来到城中市集，已近黄昏，眼见市终人散，店铺行将打烊，姚晴忽道：〃沈师兄，你有银子么？〃沈秀道：〃怎么没有。〃说罢得意洋洋，取出沉甸甸的钱袋，在手中掂量，黄金白银跃跃欲起，闪闪发亮。
姚晴嫣然一笑，柔声道：〃沈师兄，我挑几件衣裳好么？〃沈秀望她笑靥，不觉神魂出窍，笑道：〃师妹，师妹请便。〃
姚晴一笑，进了成衣铺子，一气挑了十身上好衣裙，十条绣花手帕，五对名贵香囊，而后眼睛也不眨，又如一阵旋风，冲入珠宝斋，笑眯眯大挑首饰香粉，她出身豪富，见识过人，所挑珠宝，无非上品，钗簪指环，须臾便挑了一堆，手里放不下，便丢在沈秀怀里。
沈秀在她身后会钞，眼见银袋渐空，脸色越来越是难看，禁不住咳嗽一声，赔笑道：〃好师妹，你不累么？天也晚了，要不寻一家酒楼用饭？〃
姚晴瞥他一眼，笑道：〃好啊，买了这条项链，就去用饭。〃说罢拿起一条项链，链上珍珠圆大莹润，颗颗均匀，下坠一块杏子大的天青宝石，皎若明月，光华逼人。
沈秀心知名贵非常，正感心惊，忽见姚晴含笑瞧来，又只得乖乖掏出钱袋，付帐了事。珠宝斋的掌柜伙计不料打烊之时，竟凭空掉下这等冤大头来，一个个狂喜不禁，连连打躬作揖，恨不得趴在二人脚前，再不起来。
沈秀心中却是另一番光景，望着姚晴如花笑靥，摸着软答答的钱袋，真个恨得牙痒，一待姚晴转身，便忙寻了熟人，去家中支取银两救急。
两人逛罢市集，姚晴选了南京城最贵的福临客栈歇足，上房的定金自是沈秀交付，姚晴入房沐浴更衣，让沈秀在门外守候。
沈秀死乞白赖，暗示鸳鸯共浴，谁知说干了嘴舌，也只换来佳人一笑，便被轰出大门。沈秀忍不住绕到窗边，欲要偷将进去，不料姚晴事先布下〃孽因子〃，沈秀翻窗时一不留神，竟被〃孽缘藤〃缠住手脚，脑袋卡在两根藤间，动弹不得，耳听房中哗啦水声，娇娃低吟，想象那其中情形，胸中真如百爪挠心一般。
几番挣扎，好容易摆脱那些臭藤，钻进房中，却见姚晴已然梳洗完毕，一身绣衣宝带，珠玉琳琅，眉不描而秀，粉不施而白，星眸流转，媚态天然。
沈秀只气得目定口呆，再瞧那一身华服美饰，既觉惊艳，又感心痛，自忖生平勾引女子无数，还不曾下过如此本钱，若非忌惮地部神通，他早已武力相向，先来个霸王硬上弓，在这美人儿身上讨还公道。
姚晴见沈秀翻窗而入，却不吃惊，笑嘻嘻地道：〃沈师兄，晚上去哪儿用饭？〃
沈秀见她如此镇定，反觉惊疑，要知别的女子遇上这等事，多少有些惊惶羞涩，沈秀自来视情场如战场，深信兵法所云：〃怒而扰之，卑而骄之〃，只需女方惊羞，或是欢喜，那便有机可乘。而姚晴这般从容自若，反叫他无法可施，不觉对这眼前女子生出几分佩服，心中爱意欲火，也更添几分，当下笑道：〃四美庄临湖，太湖船菜别具滋味，乾坤轩菜品最丰，厨子的手艺堪称佳妙……〃
姚晴嫣然一笑：〃光吃饭有什么好玩，咱们去萃云楼吃酒如何？〃
沈秀傻眼，吃吃地道：〃那个，那个……〃姚晴接口道：〃那个不就是妓院么？难道你没去过？〃说着露出鄙夷之色。
沈秀哑口无言，若说去过吧，未免自污名声，若说没去，又未免矫情，再说那里的鸨儿妓女，沈秀无一不熟，到了地头，势必露了老底。
沉吟间，姚晴笑笑出门，径直向萃云楼走去。沈秀见状啧啧称奇，心道：〃她都不怕，我怕什么？风月场中，色做胆，酒为媒，最好干事了。〃想着欢天喜地，随在姚晴身边，纵情说笑。二人男俊女俏，引得无数行人回头驻足。如此行了一程，在秦淮河边乘船，两人吟赏晚景，片时来到萃云楼中，要了一间雅室，设酒取乐。
楼里的鸨儿姑娘见沈秀带来一名绝色女子，均感奇怪，背地里议论纷纷，胡乱猜测。姚晴妙目一转，笑道：〃奇怪，何巧姑呢，怎么不在？〃沈秀一跷大拇指，赞道：〃好师妹，你连何妈妈的小名也知道，难不成你也来这里……哈哈，那个过……〃他将一个〃嫖〃字硬生生咽了回去，辛苦得很。
〃嫖过是么？〃姚晴举杯一笑：〃小妹向来贫寒，哪有那等雅兴？难得今晚良辰美景，又有沈师兄这等阔同门陪着，小妹不才，便放手嫖一回如何？〃
沈秀听到〃阔同门〃三个字，心中老大不是滋味，若是这小娘皮心一狠，专叫名妓，自己岂不大大破财，发愁之际，忽见姚晴举杯喝酒，又觉大喜：〃妙妙妙，只需你肯喝酒，那便好办，我先灌倒了你，任你有什么能耐，都得任我摆布了。〃当下鼓起三寸不烂之舌，放出风月场上的手段，一心骗姚晴喝醉。
姚晴却是嘴角含笑，任他如何劝说，总是一口一口，喝得慢条斯理，其间反倒弄些痴言软语，哄得沈秀神魂颠倒，多喝了七八杯，俊脸上一片酡红，心中还自以为得计，咧嘴憨笑不已。
谈笑间，何巧姑闻风而来。姚晴招手笑道：〃好妈妈，过来坐。〃
何巧姑惊疑不定，打量她笑道：〃哎哟，这位美人儿是谁家的姑娘，妈妈我眼拙，竟不认得。〃当下挨到她身边坐下，一对三角眼在姚晴身上骨碌碌乱转，心中暗赞：〃这丫头烟视媚行，天生的狐狸精坯子，若能让我调教几天，还不将这一河的姑娘都压下去？〃又想到是别家的姑娘，真是既妒且羡。
姚晴饮了两杯酒，双颊添了一抹艳色，越发勾魂荡魄，她伸出纤纤素手，斟满一盅酒，双手送到何巧姑嘴边，嘻嘻笑道：〃妈妈请喝。〃
何巧姑笑眯眯正要去接，不想姚晴手一抖，泼了她满脸满身。何巧姑失声尖叫，姚晴笑道：〃哎呀，对不住。〃伸手帮何巧姑拭去酒渍，却趁乱指尖发力，在何巧姑丰满的胸脯上狠狠掐了一把。
何巧姑杀猪般一声惨叫，反手一掌，便向姚晴刮来，不料姚晴早已有备，左手轻轻拨开来掌，右手抡圆，狠狠一个嘴巴抽在何巧姑脸上，口中喝道：〃好贱人，敢对客人无礼？〃
可怜何巧姑柔弱女子，身无长力，被这一巴掌抽得翻了个筋斗，当场昏了过去。
沈秀原本望着二人巧语媚笑，真个心痒难煞，涎水长流，手里一杯酒淋在裤裆里也不自知。谁知变起顷俄，姚晴忽然行凶，打得何巧姑人事不知。沈秀先是一惊，继而又惊又气，心道这何巧姑一楼之主，与自己颇有交情，姚晴如