老妇道：“春蓝！讲话要注意礼貌，不许老子前老子后的。”又掉头朝阿紫笑道：“这名字原是他过了世的父亲给他起的，原盼着他能多读诗书，做个谦谦君子，可谁知这孩子从小儿顽皮淘气，又遇家道中落，父母相继去世，失于管教，就成了今天这个样子了，唉……”叹了口气，又道：“可是有一样，这孩子心地可不坏，对我很孝顺，你别看他今年只有十六岁，但田地里的活他全包了，还说我养了他这么大，以后要叫我享福，许多粗重活都不让我干，真难为了他呀。”说着，眼角有的泪光闪烁。
江春蓝走过去，蹲在老妇跟前，用衣袖为他奶奶擦去眼角的泪水，道：“奶奶，您别伤心，我干活干得可高兴了，不干才觉得难受呢。”老妇与阿紫都忍不住笑了。阿紫道：“小鬼头，倒挺会说话。”老妇怜爱地摸着江春蓝的头，笑道：“我这个孙儿呀，别的本事没有，逗乐子倒还行。”江春蓝站起来，伸着脑袋窗外看了看，道：“奶奶，天都黑了，我们该吃饭了吧，我真饿了。”老妇一拍手掌道：“哎呀，我都忘了，今儿晚上煮的红薯粥我还搁在灶里呢，原是想等姑娘醒了，一块儿吃的，春蓝，快去端上来吧。”
江春蓝端进一盘尚温热的红薯粥进来，老妇盛了一碗稠的给阿紫，自己和江春蓝各盛了一碗稀的，道：“我们穷人家没有什么好吃的，姑娘就将就吃点吧。”阿紫端着红薯粥，抬头看看四周，只见灯光映照下，四堵萧索的土墙，墙角放着锄头、铲子等耕作工具，一张方桌子，两张床，几张小板凳，其余别无他物，心想：这祖孙俩真够穷的。
老妇见阿紫四处张望，笑道：“不怕姑娘见笑，我们全部的家当都在这儿了。”阿紫道：“我叫阿紫，奶奶别姑娘长、姑娘短地叫了。”江春蓝笑得打跌，道：“我道你叫了什么好名字呢，原来你跟我们村里那个疯婆子同名。”阿紫怒道：“江春蓝，你竟敢骂我作疯婆子！？”老妇亦道：“春蓝，你又胡说了，村里哪里有人叫阿紫的？”江春蓝揉着肚子道：“奶奶您不知道，村里有一个见了男人就叫老公的疯婆子，她整日穿着件破破烂烂的紫衣服，又没有人知道她的名字，所以我们就给她起了个名字叫阿紫……”说到这里，又瞧着阿紫大笑不已。
阿紫气极，伸手想打江春蓝，江春蓝一缩头，躲到老妇的身后。阿紫把碗往桌子上一放，站起来直扑老妇身后，江春蓝一弯腰从桌子底下钻过去，两人绕着桌子你追我赶。老妇忽双手一伸，分别抓住了两人的手腕，两人被她一拉，硬生生地站住了脚，老妇笑道：“别闹了，粥都凉了，快吃吧。”阿紫道：“奶奶，你评评理，他变着法子骂我，是不是该打？”老妇笑道：“是该打，春蓝，快向你阿紫姐姐赔个不是。”江春蓝嘻皮笑脸地道：“我又不是骂她，她偏要往自己身上认，我有什么法子？”
阿紫从前只知道戏弄人，从未被别人戏弄过，此时真是气得七窍生烟，手上用力，想挣脱去拧江春蓝的嘴巴，但手上如被铁钳钳住一般，丝毫动弹不得，心下暗惊：此老妇好大的手劲，看来不像一般的村妇。只听老妇喝道：“春蓝！你再胡说，看我不拧你的嘴！快向阿紫姐姐赔罪！”江春蓝伸伸舌头，垂着眼帘小声道：“臭……对不起。”阿紫侧着耳朵道：“你说什么？我听不清楚。”江春蓝见她容颜娇艳，心想叫一声姐姐也不吃亏，于是扯直嗓子嚷道：“阿紫姐姐，对不起！”阿紫微笑道：“乖，以后要听姐姐的话啊。”江春蓝瞪了她一眼，把头别了过去。
老妇松了手，看着阿紫欲言又止，最后只道：“吃粥吧。”
阿紫道：“奶奶，你好大的手劲，把我都捏疼了。”老妇伸手摸了摸阿紫的手腕，笑道：“我们庄稼人手重，把姑娘捏痛了，真是对不起。”阿紫本想试探她的来历，见她轻描淡写地掩饰过去，又觉她对自己慈爱有加，毫无恶意，也就不好再深究。
三人吃了晚饭，又闲谈了一会儿，老妇怕阿紫精神不济，早早地催她上床睡了。
第二天，阿紫向老妇告辞，老妇劝道：“你的身子还虚弱，不如多住几天吧，我们虽然穷，但粗茶淡饭还是有的。”阿紫道：“谢谢了，不过我要去找我姐夫，一刻也不能等的。”
此时江春蓝正挑了一担子蔬菜回来，阿紫一看，正是被自己纵马踩烂了的油菜。江春蓝把菜倒在水井旁，打上一桶水来将菜冲干净，转头对老妇道：“奶奶，我把好一些的捡出来做菜干，烂得乱七八糟的就喂鸡，您说好吗？”老妇微笑道：“很好。”阿紫见了，从身上摸出一小锭银子来，递给老妇，道：“我不小心踩了你们的油菜，这点银子您收下吧，就当我赔给你们的。”老妇忙将银子塞回阿紫手中，道：“快收起来罢，踩了一点儿菜算不得什么，你一个人出门在外，用银子的地方多着呢。”阿紫只得将银子收回。
江春蓝见阿紫背着包裹，问道：“你要走了吗？”阿紫点点头。江春蓝在挑菜的萝筐里翻出一包东西来，递给阿紫道：“奶奶见你干粮已不多，又怕你今天要走，特意让我早早到集上买了一些干粮，让你在路上吃。”阿紫心里甚是感动，望着老妇，一时间竟说不出感谢的话来，老妇慈祥地笑道：“孩子，拿着吧，在前不着村后不着店的时候，总能用得上的。春蓝，去把你姐姐的马牵过来。”
江春蓝把干粮塞在阿紫手里，转身牵过马来，把缰绳递给阿紫，“我看你的马还不如我的牛骑得平稳呢，今天早上我原本想骑马去赶集，谁知我一靠近它，它就伸腿踢我，还用尾巴抽我，比我的牛赶身上的苍蝇还卖力。”阿紫忍不住笑道：“那是因为你神勇威武，比苍蝇可怕多了。”江春蓝笑嘻嘻地道：“那它乖乖地让你骑，岂不是你比苍蝇还不如？”阿紫伸手在他额头上一擢，道：“你这小鬼，嘴巴倒挺利害，小心我再抽你一鞭子！”说着，已把马牵出院子栅栏的门，掉头朝老妇道：“奶奶，你好好保重，我会再来看你们的。”说毕翻身上马，沿着蜿蜓的乡间小路扬鞭而去。
第三节 英雄无觅处（三）
阿紫向北细细地寻访了三个多月，萧峰的音讯依然全无。此时阿紫已进入蒙古人聚居的地方，蒙古与大宋战祸不断，随处可见训练有素的蒙古兵穿梭往来。时值深冬，北风凛冽，雪花飘飞，路上、树上、屋顶上到处都披着积雪，天地间白茫茫一片。
这一日，阿紫来到一家小店，因为天气寒冷，店里客人不多，阿紫要了一壶酒、一斤牛肉，慢慢地吃着。想起那年初识萧峰时，自己尾随着萧峰一路北上，也是在这么一家小店里，萧峰要了十斤白酒，两斤牛肉，一只肥鸡，自己赌气也要了十斤白酒，两斤牛肉，一只肥鸡，把个酒保吓得直吐舌头，当时恼那个酒保多嘴说自己是小小人儿，一刀把他的舌头割了半截，后来遇到二师兄来拿自己，还是萧峰出手把他赶跑了……此时自己孤身一人，寻访了半年，却毫无萧峰的音讯，以萧峰的英武外貌和绝世身手，只要还活在世上，绝对不会寂寂无名。莫非他根本就不曾来到这个世上，一切都只是自己的幻想？想到这里，阿紫只觉天地旋转，连坐着的力气都没有了，一把趴在桌子上放声痛哭起来。
酒保见阿紫坐着坐着，忽然大哭起来，甚是奇怪，走近前来，叫道：“姑娘，有什么伤心的事吗？唉，世上的事十有八九不如人意，你看开点吧。”阿紫一掌击在桌子上，把桌子上的碗筷震得叮当作响，嘴里喝道：“滚开！”话音刚落，一条人影如箭般射进来，一个声音颤抖着叫道：“阿紫？是你吗？”阿紫倏然抬头，只见一人站在桌前，她“啊”地一声惊呼，一跃而起，脸上惊恐莫名。那人呆站在原地，两眼直直地盯着阿紫，喃喃道：“阿紫，阿紫，真的是你吗……”忽然发狂般冲上前来，一把抱住阿紫的双脚，脸上泪水横流，呜咽道：“我终于找到你了，终于找到你了……”
阿紫脚下用力，想把他踢开，无奈那人把她的脚抱得如钉在地上一般，极端的厌恶让她浑身都起了鸡皮疙瘩，她伸手一把揪住那人的头发，尖叫道：“臭铁头，快放开我！”原来那人正是从前被她戴过铁面具、当过活人风筝的游坦之。那日萧峰在两军前自杀，阿紫抱着萧峰跳崖，游坦之悲痛欲绝，亦跟着阿紫跳下悬崖，与阿紫一样，他也遇到了从谷底旋转上来的气流，一下子超越时空，来到了这个世上。游坦之推己及人，想着阿紫可能也会来到这个世上，所以到处寻找，几经辛苦，终于让他找到了。
游坦之听到阿紫喝令他放手，急忙松开阿紫的双脚，后退几步，垂手站在桌子旁边。阿紫重坐回凳子上，心想：“姐夫没找着，反而碰上了这个丑八怪，真是倒了十八辈子的霉！”当下头也不抬，问道：“你怎么会在这里？”
游坦之乍见阿紫，喜得手足无措，语无伦次地答道：“你跳……跳下去，我……我也跟着跳下去，不知怎……怎么就飞到这里了，我到处找……找你，想……想不到……”阿紫不耐烦，打断他道：“好了，我知道了，我问你一句，谁让你说那么多了？”侧头瞟了游坦之一眼，只见他脸上皮肤光滑，一双眼睛炯炯有神，已经恢复到戴铁面具之前的外貌，奇道：“你的脸也是自己变好的吗？”游坦之喜道：“是的，我醒来后，发现不仅眼睛长上去了，还发现脸上也变好了，然后我又发现世上……”忽然想起阿紫不许自己多说话，急忙闭嘴。
“发现世上全变了是不是？时间竟过了一百多年了，真是不可思议。”阿紫端着酒杯悠悠地道：“我问你，你为什么要跟着跳下来，难道你不怕死吗？”（ 。。）
游坦之道：“怕死，但是你死了，我活着还有什么意思？我当时只希望和你死在一起。”
阿紫一巴掌打过去，“啪”的一声，游坦之的脸上立时现出五个手指印，阿紫怒道：“谁希罕你跟我一起死！我死我的，与你何干！下次我死的时候，不许你跟着死，要不然，我变了鬼也不饶你！”游坦之连声答应：“是，是，我不敢了，姑娘别生气。”心里却想：“你死了，还管得着我死不死吗？你变了鬼都缠着我，我是再喜欢不过了。”
阿紫见到游坦之，对萧峰还活在世上又多了几分希望，想起萧峰曾要自己嫁给游坦之，心里很不舒服，不住地盘算着如何把游坦之甩掉，要不然，即使寻到萧峰，只怕也要被逼着嫁给他。
正在此时，从门外走进两个人来，一男一女，男的仪表堂堂，女的明艳照人。酒保连忙迎上前去，堆着笑脸问道：“这位爷和小姐是住宿呢还是吃饭呢？”那男子道：“吃饭，给我们来一壶酒，再炒几个招牌小菜。”酒保竖起指头数道：“我们这儿招牌小菜多着呢，有红烧牛肉、上素仙鹤、涮羊肉、枣粟焖鸡、虎皮肉……”那女子不耐烦，道：“你挑几个最好的上来就是了，哪来那么多废话！”那酒保道：“小姐此言差矣，第一，我们这儿道道菜都是最好的，所以你说挑几个最好的上，岂不是每道菜都得上？要是这样，我怕你们吃不完，第二，你说上几个菜，究竟是三个还是四个还是……”那女子一拍桌子，柳眉倒竖，欲起身发作，那男子忙按住她道：“芙妹，你何苦和这种人生气。”又转头对酒保道：“就要一个上素仙鹤、一个红烧牛肉、一个枣粟焖鸡和两碗素面，你快快做去。”那酒保应了一声，转身入内，嘴里还嘟嘟囔囔地不知说些什么。
那男子正低头与那女子小声地讲话，门外忽然走进一个叫花子来，径直奔到两人桌前，恭恭敬敬地拱手道：“见过耶律少侠、郭姑娘，黄帮主叫我来传个口讯……”那男子忙摆手，示意他坐下小声说话。阿紫心念一动：“先前听那男的叫那女的 ‘芙妹’，这个叫花子又叫她郭姑娘，又有什么少侠、帮主的，莫非她就是杨大哥的仇人郭芙？她不是在南方吗？怎么会在这冰天雪地中出现？”想到此处，眼珠一转，计上心头，故意对游坦之大声说道：“前一阵子，我在河北参加一个有上万人聚集的盛会，那种热闹包管你一辈子也没见过。”
第四节 英雄无觅处（四）
那男子和女子一听此言，都朝阿紫这边看来。游坦之见阿紫竟主动和他说话，高兴得结结巴巴地答道：“是……是，小……小人那……那有福气得见这这种大场面。” 阿紫道：“你猜猜这么多人聚在一起所为何事呢？”游坦之道：“一定是开武林大会，推举武林盟主。”那女子一听，“嗤”地一声冷笑。阿紫也不理会，继续说道：“说你见识浅薄真是没冤枉你，一开武林大会就一定是推举武林盟主吗？就不能推举武林美人、武林怪人什么的吗？”游坦之陪笑道：“姑娘教训的是，在下孤陋寡闻，还请姑娘多多提点。”阿紫道：“好吧，告诉你，也好让你长长见识。”此时店内都静了下来，众人都想听听这么多人聚在一起是为了什么。阿紫一本正经地道：“天下英雄千里迢迢、爬山涉水地赶到河北，就是为了推选武林最丑的人！”店内的人立时轰堂大笑。阿紫站起来道：“诸位莫笑，在下亲身参加过，确有其事。”
一个满脸横肉的汉子问道：“那最后选出谁来了？”阿紫笑吟吟地道：“这个被选出来的人，倒是大有来头，诸位总该听过郭靖郭大侠的名头吧？”那女子“霍”地站起来，指着阿紫喝道：“你……你胡说什么！”那男子忙拉她的手，把她硬生生地按回椅子上，小声道：“芙妹，咱们大事要紧，不可莽撞。”
只听得那汉子又问道：“最后选的是郭大侠吗？听说他长得挺憨厚的，并没听说他有多丑啊。”阿紫笑道：“当然不是，郭大侠英勇神武，气宇轩昂，最丑的人怎么会是他呢？不过这个被选出来的人与郭大侠确有莫大的干系。”那汉子道：“与郭大侠有莫大干系的人一抓一大把，单是教过他武功的就有十几位，跟他出生入死的至交好友更是数也数不清，你说的是哪一位呀？”
阿紫道：“别急，让我慢慢道来。此人因为容貌奇丑，倒为宋军立了小小的一功，听说此人虽丑，却十分爱美，常常到襄阳城外采摘鲜花。有一次远远地见到一队蒙古兵，她吓得撒腿就跑，蒙古兵骑着马直追过来，追到身后，她料定不能逃脱，于是转身拔剑准备拼个你死我活，谁知那十几个蒙古兵见了她的尊容，吓得面容变形，直从马上摔下来，有些直接摔死了，有些被马踏死了，有些幸而不死的，都抱头鼠窜而逃，口里大叫：‘鬼呀，鬼呀。’这些人逃回军营后，向主将说了见鬼经过，主将不信，说青天白日哪有什么鬼，让探子去打听，探子回报说襄阳城里有一个丑如鬼魅之人，但确实是人，并不是鬼。那几个逃回来的士兵打死也不相信，都道世上绝不会有那么丑的人，而且在光天化日之下，瞧得十分清楚，确是猛鬼无疑……”众人未等她说完，都笑得直不起腰来。
那汉子揉着肚子问道：“姑娘，此人究竟是谁？”阿紫环顾众人道：“你们真的不知是谁？”那汉子急道：“我们地处偏僻，孤陋寡闻，姑娘请快说罢。”阿紫端起酒杯喝了一口，施施然道：“此人就是……”忽又放下杯子，坐回椅子上，众人都屏住了呼吸，店内鸦雀无声，阿紫大声道：“此人就是郭大侠的千金郭芙！”众人一下炸开了锅，议论纷纷。那女子铁青着脸一跃而起，“噌”地一声拔出剑来，直取阿紫，嘴里怒吼道：“拿命来！”游坦之欺身上前，伸手扣�