谢渊长呼出一口气，沧桑的双眼看向天空，沉声道：“肖姑娘，谢某不欲与你作口舌之争，我徒儿在何处？”
肖天歌嘲道：“谢盟主声名赫赫，原来也不过是道理上辩论不过便推脱不擅口舌之利之辈。”
谢渊闭目，声音缓慢，却如上古震慑天地的暮鼓晨钟：“肖姑娘，原本今日，只要玄英未有不测，谢某，不会杀你。因你虽为恶人谷中人，却素无恶名，且并未有伤人命。”他睁开眼来，直视肖天歌，眼神并未如何凶悍，却摄得肖天歌一时不敢与之对视，“现今你毒杀杨十六，手中负有血债！”长｜枪顿地，声音震得肖天歌不易察觉地一抖，“谢某！——仍不杀你。”谢渊枪头一指，“念你孤身弱女，谢某只废你双手，将你拘回浩气盟，交由盟中执法处置。”
肖天歌冷哼一声：“假惺惺！”纤弱十指一挥，藏于指缝的毒针便要出手，谢渊长｜枪发出一声龙吟，肖天歌只觉眼前一花，双手下意识地往回缩，便感到一阵剧痛，手指前端被生生削下一片肉来，血流不住。她双手发颤，心知自己适才若是晚了一步，多半手指已经不在了，惊惧之下不再恋战，双手佯装扬起，一股烟雾般的粉尘弥漫而出，谢渊屏住呼吸，抬起手臂护住双目，放下时，肖天歌已然不见。
他心中知道今日一战在恶人谷中多半会被传成浩气盟盟主欺压弱女，最后还技不如人让其逃脱，虽然他也并不在意虚名，只是设想一下肖天歌会如何向恶人谷中人形容此事，不由得露出一丝自嘲的苦笑。肖天歌走得仓促，必然来不及带走人质，他在附近一寸一寸搜寻，终于找到了被绑在大石头之后，口中塞了布条的穆玄英。
穆玄英看到他，眼中满是急切的喜悦，却又在这之中带了一丝悔恨与哀伤。谢渊默不作声地为他松绑，取出口中布条，穆玄英张了张口，半晌才颤抖地喊道：“师父！”
谢渊黯然，他知道他在怕什么，然而，却宁愿不知道。穆玄英能在途中留下弹丸作为线索，说明他并未被肖天歌所制而毫无反抗之力，也许他甚至是将计就计地自愿——例如自愿查清一些事，再例如趁机去恶人谷一探。这些都并没有错，甚至，甚至是一个普通十岁孩子做不到的冷静与沉着，他作为师父，甚至应该为之骄傲。
然而，只是白白搭上了杨十六一条性命。
谢渊并不回答他，转过头去，长｜枪顿地，不断扬起泥土，挖了一座新坟，又默默拾取了枯枝败叶，堆在杨十六的遗体上，取出打火石，点火，付之一炬。杨十六中毒而死，恶人谷毒王之女手段精妙，他不敢留下带毒遗体，以免有后患。穆玄英在旁边颤抖着看，谢渊做完所有的事，转过身去，向南屏山方向走回。
穆玄英颤抖着道：“师父！”跑前几步，从后面抱住了他的腰，“我不知道！！我不知道杨大叔会跟过来，我听到了他的声音，但是我以为肖天歌不会对他怎么样！我……我不知道他会死……”
谢渊回转身，右掌抬起，打了他一巴掌。并不重，一点都不疼，穆玄英却失声痛哭，抱着他不敢放手，道：“我不知道……我只想偷偷跟着她找到我哥哥……她给我下药时手指抬了抬，我便悄悄掐住了自己的合谷穴，晕了没多久就醒了……我不知道杨大叔会来，我不是故意的，我……”
这是他第一次亲眼瞧见生命的消逝，也第一次知道有些事不能做错，一旦做错便不能后悔，再无法补救，杨十六便这样因他而死，而他并不是什么都做不了，却是因着自以为的肖天歌不会杀人，甚至是自以为的判断而没有做。他此刻方知杨十六在知道延误报信导致父亲身死之后的心情，这个江湖中的事从来就不是儿戏，生命一旦逝去，便再也不会回来。
谢渊抱着他走向照夜白，始终沉默不语，穆玄英紧紧抓着他的衣襟，仿佛在害怕只要一松手他便会抛弃他一样。谢渊轻声道：“回了浩气盟，让司空护法决断。玄英，我早已说过，男子汉不能逃避自己应负的责任，即便我疼爱你，舍不得你受一点伤害，但这种时候，我也不会同你说，没关系，你没有做错。”
司空仲平相当尴尬，作为浩气盟中护法，他还没有在惩治人时如此尴尬过。跟谢渊互相瞪视了半天，才支支吾吾道：“这个……玄英也并非有意，这……如何量刑……”
谢渊沉默，许久开口：“当年杨十六延误报信，得的是何惩罚？”
司空仲平愣了一下：“并无人责罚……不过他自己在穆大侠墓前跪了一天一夜。”
谢渊仰起头，博望山顶是萧然飘过青冥的流云：“杨十六遗体已不可带回，便去……浩气长存碑。”
穆玄英跪于浩气长存碑前，司空仲平在旁看着他，长叹了口气。穆玄英抬头看了他一眼，眼圈一红，又随即抬起袖子擦了擦眼睛。司空仲平道：“待会我便去向盟主求求情……你若是委屈，便哭罢，不要记恨盟主。”
穆玄英埋着头摇了摇，道：“不用。”
司空仲平席地坐在他身旁，伸出一只手臂环住了他小小的身体，穆玄英起先还努力将身体挺直，一个时辰后，毕竟年纪尚幼气力不继，渐渐弯下腰背，半靠在司空仲平怀里。
“其实我刚到南屏时，便看到杨大叔在悄悄跟着我，想暗中保护。他也许是对我仍旧有愧，不敢光明正大在我面前现身，我便也没有说破，任他跟着。司空叔叔，我原本不想承认，但实际上，我还是不想同他说太多话，因为初见面时险些杀了他而愧于面对，也因为……在心底里也许仍是以为，若是杨大叔当年没有延误时机，父亲是不是便不会死。”
他低声絮絮叨叨地说，司空仲平的手有规律地一下一下抚摩着他的肩膀，直到听他说：“司空叔叔，杨大叔愿意为我而死，也许他本来就不想活，我知道的，师父也知道，但是我没说……是我假装不知的视而不见害死了他。”穆玄英终于低泣出声，“师父一定也很自责。”
司空不语，他向来不善言辞，不知该如何安慰人。穆玄英与谢渊在某些方面来说很像，性情直接明朗，然而许多事情并非看不清楚，只是很少愿意说。这个孩子原本很通透，只是……司空仲平想着摇了摇头，有很多时候确实是糊涂的人要快乐些。
司空仲平是个不折不扣的直率性情，这般面对着穆玄英反而一个字都说不出，只好就这么陪他。日头渐西，先是可人来看了看，之后月弄痕带了晚饭过来，瞟了一眼司空仲平，没好气道：“这群男的就是这样，对着个小孩儿铁面无私个什么劲。”司空仲平尴尬地笑了笑，月弄痕取了一个馒头递给穆玄英，“玄英不管他们，先吃饱了，待会上月姐姐那休息。”
穆玄英将馒头接过，慢慢吃了，摇了摇头。
“我便在这跪着吧……就当送杨大叔最后一程。”
月弄痕叹气道：“杨十六当日跪在你父亲墓前时，我也曾去劝过他。他后来说，身为浩气，日后愿与仁剑一般，得以折一臂而救一人，失一命而拯万民。”穆选英眼眶又红了红，身体微微颤抖起来。
谢渊平日晚饭都是随便吃一些，今日心神不定，便去翟季真处蹭饭。军师算得儒家弟子，遵守食不语，谢渊一边吃一边憋得慌，许久后终于放下筷子：“军师啊……”
这句话还没说完，便被匆忙闯入的司空仲平打断：“盟主！军师！玄英——”谢渊豁地站起，桌椅碗盘响成一片，司空仲平抱着穆玄英冲进来，急声道：“玄英怎么好似受了极重的内伤——”
谢渊慌忙接过那个已经神智不清的孩子，只觉得怀中身体忽冷忽热，脉象散乱无比，体内真气不受控制一般地四处乱撞，当下解开外袍，将穆玄英紧贴胸口抱着，自膻中引入真气，助他平复散乱如沸的内息。
穆玄英一日内接连受激，又跪了许多时辰，忽然之间体内两股气息便毫不受制地互相冲击，使他难受得几乎要爆裂开来，意识涣散之下，只觉胸口一股暖流涌入，难受至极的体内渐渐平静，勉力睁眼看了一下，仿佛确认了自己已经在那个最为安全温暖的怀抱里，疲倦地闭上了眼睛。
穆玄英发起了高烧，终究功力尚浅，还可由外力控制，体内两股互相冲突的真气被压制下去。谢渊连日忧虑，以他不愿多欠人情的性子，犹豫再三，仍是执笔修书一封，将穆玄英的大致病况描述一遍，交天璇影送往万花谷药王处。
穆玄英连日高烧不退，清醒时也是苍白无力，一日三餐虽被谢渊逼着按时吃，但也总是吃不了多少。谢渊心知除了内息乱人元气之外，穆玄英久久不见好转多半也是因为心病，然而却终究无法可想。
可人难得自觉上正气厅来，闯入卧室时恰好看到谢渊喂穆玄英喝完了药，将他好好放平，盖上被子，又握着手腕脉门时不时地试探。
可人“呃”了一声，谢渊回头望望她，可人微尴尬道：“呃……盟主你刚才的表情还挺……”……挺不好说的，反正可人是从来没见过盟主这样，呃，温柔（？可人被自己的想法震得抖了一抖）的表情。
穆玄英虚弱地低声喊了句“可人姐姐”，谢渊伸手摸摸他的额头，道：“再睡会罢。”
穆玄英微微点点头，闭上眼睛。
谢渊缓缓地安静起身，向可人轻轻做了个手势，转至卧室门外，方叹息道：“玄英心志消沉……”
可人眨了眨眼睛，她脑子一向动得比嘴快，脑中已经闪过许多个念头，出口的却还是只有一个字：“啊？”
谢渊苦笑道：“我现在方知为人父母的难处……处罚的是他，倍加难过的却是我。”
“唔。”可人还是发出一个毫无意义的单音节，心里想想自己在剑圣门下练剑，师父惩罚自己时貌似从没见他有什么难过。
“然而不处罚他，却又生怕他不知道什么是对错。我小时候……曾被李世绩将军说，颇像前朝左翊卫大将军来护儿，可人知道其人是谁么？”
可人理所当然地摇头，谢渊解释道：“李将军说的像，乃是性情相似。来将军以恩怨分明著称，他伯父为乡人所杀，他便在那乡人成亲当日，闯入喜堂，将那人一举斩杀。”
“哦……”
“是不是很快意恩仇？我年轻时，曾经颇以此为傲，然而年纪渐长，便知道此举并不可取。正因我等学武之人手握刀兵，才不可任由心性，仗武行凶，不问青红皂白判人生死。可幸的是，虽我年轻时是这般心性，却得李将军赏识，得入天策府，总算未曾铸成大错。所以，如今，我很怕自己教导不好玄英。”
谢渊说了一大堆顾虑犹疑，然而可人的想法仍然十分简单粗暴：“龙生龙凤生凤，仁剑的儿子不会坏到哪里去。”
谢渊“咳咳”了两声，许久才闷声道：“那孩子心底里还是怪我的。他心里害怕又后悔的时候，我一句软言都没有安慰，却只想着责罚他了。”
可人望天，这种人心里的弯弯绕绕不是我擅长的范围，何况还是个小孩子的心理活动，你太强人所难了。
然而却正因为可人的这种简单思维，才让谢渊有些放心大胆地把她当树洞，展示一下浩气盟主难得的优柔寡断：“可人，若是有一天玄英铸成十恶不赦的大错，你会怎样？”
可人继续简单粗暴道：“不会有这一天。”
“假如？”
可人毫不犹豫地道：“那就杀了吧。”瞟了一眼谢渊，“盟主当如何？”
可人心性单纯而直接，加上并不相信这种假如会真的出现，所以说得十分轻松。谢渊沉默，他自己从来不喜欢假设，也不喜欢问假如，然而自杨十六死后，这个假如却一直在心头盘旋不能散去，而且始终没有答案。他沉默得太久，所幸可人也向来都是耐得住性子的，不知过了多少时辰，谢渊方缓缓道：“我也不知道当如何。不过若是真有玄英不得不死的时候，便有劳可人司空好好照顾他，废掉武功软禁亦可，要赔的性命，我去便是了。”
可人算了一下时辰，赵香炉也快开饭了，便告辞回去，谢渊出了一会神，回卧室去喊穆玄英吃饭。一推之下，卧室门打不开来，被什么东西抵住了，谢渊蹲下身，听到门内压抑的抽噎声。
“偷听可不是好习惯……”谢渊又好气又好笑地从门缝中伸手过去摸摸穆玄英的头，穆玄英起身开了门，把脑袋往他肩膀上一靠，哭了。
作者有话要说：
☆、八
天璇影轻功绝顶万里绝尘，万花谷药王的信不日便带回。谢渊拆信看了，不久之后，着人启盟中多年不用的铸剑炉，浩气盟主亲手选取精铁锡铜，于纯青炉火中铸剑。
穆玄英身体渐复，跑去铸剑炉看，剑身已浇铸成型，然而——
穆玄英瞪大眼睛，他还从未见过这么巨大的剑，几乎有他半个身子大小。
浇铸成型后，便是打磨。剑身两片刃，一边磨一百次，另一边便也要磨一百次，否则剑刃便废，所谓十年磨一剑，铸剑的辛苦莫过于磨剑这一步。
谢渊赤着上身，露出坚实腰背，细心打磨剑刃。穆玄英在旁边蹲着，心中默数他磨剑的次数，每数到一百下，谢渊便换另一边磨。
一日之后，谢渊将剑身收起，大手伸向穆玄英，挽了他的小手一同回正气厅用饭。
穆玄英小声道：“那把剑，是打给我的吗？”
谢渊点点头。孙思邈信中对穆玄英的内伤多方猜测，然而最可能的一个原因，药王蝇头小楷一般的字，只有那四个字在谢渊眼中放大到了数十倍。
三阳绝脉。
“凡太素脉中，男子属阳，脉络阻塞不通是为绝脉。三阳绝脉者，于武学之道浑然天成，然因经脉阻塞，各处内力无以打通滞于体内，多成性命之患。”
孙思邈在推测三阳绝脉的同时，也给出了也许只能一试的方法。穆玄英跟随张桎辕学习道家玄门心法，道家心法多推崇老子的“天之道，损有余而补不足”，因此，不若让穆玄英在外功方面多花力气，多少能牵制体内混乱内息。
穆玄英拉着谢渊温暖的大手十分满足，一路蹦蹦跳跳地摧残浩气盟的花花草草，浑然不觉谢渊自始至终都没有说过太多话语，只道师父是铸剑铸累了。
“师父，那大剑我耍得开么？”
谢渊微微出神：“师父教你如何使力，便耍得开了。江湖中有门派称藏剑山庄，擅使重剑，所谓重剑无锋，大巧不工，正是武学的极高境界。”
穆玄英听得“唔唔”点头，心中充满向往，道：“那剑什么时候能磨好？”
谢渊又出了会神，道：“师父以前在军中时，甚喜欢一首诗。十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事？”
“今日把示君，谁有不平事？”穆玄英跟着喃喃念了一遍，顿觉心中一股豪气陡生，道，“师父，那不急，我和你一起磨……磨十年！”
谢渊失笑，道：“十年不过是个约数，哪能真的磨十年……师父为你磨三个月罢。十年……”
十年。药王信中最后一句，说的是“还有一事，老朽犹疑未决，只怕盟主知晓后过于忧虑。老朽见识浅薄，至今所见三阳绝脉者，无一可过二十七岁寿辰……”
三月后，重剑出炉，南屏山投石工事建成。
浩气盟七星站于崖顶，穆玄英拖着几乎跟他人一样高的大剑立于一旁，南屏的夕阳斜斜投射，在山石上拖出八个高高矮矮的人影来。
军师道：“此次奇袭，当能一举歼灭宇文叛军，只是宇文叛军背后主�