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“我怎么知道，亲爱的？”索拉雷不得不无奈地说，“要知道我也并不是在这里长大，我这些年在这座城堡居住的时间绝对没有超过半年。”
吉贝尔怀疑地看了他一眼，然后说：“好吧，我宁愿相信是我看错了。”
一路上不断地听到两个人的惊呼，吉贝尔也就罢了，普林斯也像是个小孩一样，没有一刻消停。他俩接替着感叹自己看到的东西，只在书上见过的动物，或是什么据说已经灭绝的植物。索拉雷毫不怀疑，等他们到达城堡，他俩一定会要求去森林里探险。
幸好这片森林并没有广阔到无边无际，两个小时以后他们就驶出了那片林地。马车重新腾空而起，快速地划过一条弧线，降落在了圆形的城堡前面。索拉雷撇了撇嘴角，对着两个有些失望的巫师和幼年巫师说：“我就知道你们不会觉得很满意。”
说真的，这座城堡不美丽。它甚至有些奇怪，因为那几个平伸出来的，巨大的翅膀一样的平台。并且从外观上来看，它是肉红色的，顶着暗红的房顶，看起来实在并不赏心悦目。
但是客人——普林斯先生——还是很客气地说：“看起来——呃——不错，它至少要有几百年的历史了？看起来真是——古老。”
谁知道它有多少年历史呢？索拉雷耸了耸肩，率先走到吊桥上。吊桥也很有些年头了，踩在上面木头发出咯吱咯吱的响声，两边的铁链也生锈变红。普林斯走得小心翼翼，好像生怕自己会掉下去，吉贝尔却大步地向前跑，想要尽快地从吊桥上通过。
不过他没能如愿，因为在他踏上吊桥那端的土地之前，有一堵透明的墙挡在了他的路上。吉贝尔撞在那看不见的墙上，仰面坐在了吊桥上。
“这是怎么搞的？”吉贝尔摸着鼻子说，“我完全没有感到这里有魔法波动！”
“它不是基于魔法。”索拉雷慢悠悠地说，他也在这里吃过亏——在塞维希尔还活着的时候——所以他很开心有别人也同样在这里吃了亏。
然后他走上前，将手掌按在那堵透明的墙上——那墙对他来说，其实是不存在的——然后他走过去，站在城堡的大门前，对着大门说出了吉贝尔和普林斯两个人的名字。
“现在你们可以进来了。”他说，“这是一种基于安全考虑的措施，很早以前，你们知道，巫师们的处境很危险，所以我的先人们不得不做出这样的安排。”
事实上是塞维希尔不希望任何人进入这里。所以他这样设置，让人只能看到城堡，却绝对进不来——他是不会对着城堡的大门说出任何人的名字的，当然后来索拉雷成为了例外。
后来卡洛斯杀死了塞维希尔，成为这里的主人，所以城堡自动认可了他，他就可以在此进出自如，然而他随即就死在城堡里。
再然后，索拉雷就通过血液的凭证成为了这里的主人。
所以，可以说，吉贝尔和普林斯先生是这座城堡的第一个和第二个客人。这还真是一种荣幸，可惜两位有幸的客人都并不知道这一点。
走进城堡里面，巨大的庭园仍旧是一片灌木丛的模样，两位客人又一次惊呆了。索拉雷摊开手说：“我告诉过你们不要太期待这里。”
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这座城堡——索拉雷随口给它取名苏比斯城堡——的确打破了吉贝尔对于“城堡”这个词的美好幻想，事实上它在之前也曾经使得索拉雷梦想破灭。
城堡的内部还是舒适的，但是满是灌木丛的庭园无论如何也不能称之为美丽，只能说是有些野趣罢了，所以成为了半个主人的吉贝尔倾向于待在自己的卧室读书或者练习魔法，而身为客人的普林斯先生，则是跑出城堡，去林地寻找曾经看到过的动物和植物去了。
没有人想要游览这座城堡，索拉雷庆幸如此，不然他们总能发现一些蛛丝马迹，得知他的某些小秘密。幸得如此，他们的生活可以平静而安稳，直到假期结束。
可惜，总有索拉雷想不到的事情。
Chapter 23 霍格沃兹
索拉雷没有想到的是，即便他给普林斯先生使用了最强的保护魔咒，并且拿出了雕刻着苏比斯图腾的领花——它可以震慑林中所有生物，让它们不能主动伤害佩戴者——别在普林斯的领子上，但是他还是陷落在了树林里。
到了晚上，怀表的时间显示着十点半，普林斯先生仍然没有回来。森林能够削弱大多数的魔法，索拉雷的寻人魔咒只显示着他现在位于东南边的森林的方向。
将黑球们派遣出去寻找普林斯，索拉雷让吉贝尔先去睡觉，他自己则一路使用寻人的魔咒，往森林里走。但是走了一阵，他就觉得，背后有谁在跟着他。
索拉雷装作并没有察觉到，仍旧向前走。路过一棵粗大的树木时，他猛地转身躲在后面，然后等着那个缀在身后的人跑过来，听着凌乱的脚步声，用魔咒将那个人定在原地。
果然是吉贝尔。索拉雷无奈地收回了魔法，朝他摇头：“你为什么不能听话地留在城堡里呢？你不明白这样有多么危险吗？”
“但是你也同样面临着这样的危险，不是吗？”吉贝尔拉住索拉雷的手，脸上带着微笑，神情却倔强认真，“你会担心我，我同样也会担心你。索拉，你能够体会到自己的担忧，那么也应当能体会到我的担忧，不是吗？”
叹了口气，索拉雷摸了摸他的脑袋，不再说话。他们静悄悄地朝前走，只有从索拉雷指尖射．出的一道淡淡的黄色光束指引着道路，而吉贝尔手里拎着的提灯则投射．出一片稳定的莹蓝色光芒，照亮了周围十英尺的范围。
“一路上我们都没有遇见什么危险的动物，有点奇怪，不是吗？”走了足有十几分钟，吉贝尔终于忍不住问，“明明坐马车经过森林的时候，我看到了许多动物。”
“这就是个秘密了。”索拉雷微笑着说。
马车上的防护罩，也是魔文绘制而成，与其说是在保护马车里的人，不如说更多是在保护那些野生动物。它掩藏了马车里面的人大多数的气息，这样才能使得动物们无法察觉马车里的人有多么强大，它们愚蠢地近前，然后被塞维希尔杀死——这是塞维希尔的一个乐趣。
当然，索拉雷对马车上的魔文有过改变，但是能够隐藏气息的功能保存了下来，所以那时候马车在森林里行驶，当然会有自以为能够吃掉马车里面的人的生物前来。
但是现在索拉雷可没有隐藏一丁点自己的气息，当他走在森林里，动物们避之不及，哪还会自己上前送死。这是为了吉贝尔的安全，倒是引起了他的疑问。
“没有动物，但是你可以看一看这些植物。都是少见的东西，有很多就算是我也不知道它们生长在这里，更不认识它们是什么东西。”索拉雷说，指着他们路过的地方，“啊，那里有一个脚印，应该就是普林斯先生的。他来过这里。”
他们一路就这么走着，披着斗篷在十二月底寒冷的冬天里前行，即便是索拉雷给吉贝尔使用了超过一打的保暖咒，男孩带着皮手套的手仍然冷得颤抖。
所以，当他们终于看到森林开始变得稀疏，逐渐透出一点一点的灯火光芒时，两个人都惊喜极了。
“没想到这里临近也有人居住。”吉贝尔的声音里满是喜悦，“说不定也是一户巫师？不然谁会选择在这样的森林边安家呢？”
索拉雷点头表示同意，随后他才发觉他的头完全笼罩在兜帽里，吉贝尔看不到他的动作，于是他补充说：“的确。这森林很危险，虽然西南边的方向是最安全的，但是普通人也不可能在这样的地方生活，我想那一定是巫师。”
就算不是，也会是其他魔法物种。半神的血脉遗留，分化成了很多种族，现在仍然存在的也有不少。说不定这就是一个隐藏起来的聚居地。
拨开最后一丛挡在身前的枯枝，走出森林，眼前出现一片宽广的湖面。索拉雷向着左边看过去，灯光就是从那里投射过来，然后他看到了一座城堡。
哥特式风格的漂亮建筑，周围笼罩着防护严密的魔法阵，这是个巫师的居所。索拉雷抬起手指，那根显示着普林斯先生去向的线就指向了那座城堡，显然现在他就在那里做客。
看来不是什么不友好的巫师家庭，不然兴许早就杀掉了普林斯。索拉雷的魔法可找不到死去的人，而且按照光束的亮度来看，普林斯先生活得还挺好的。
“走，我们去上门拜访。”索拉雷低头对吉贝尔说，“难得的邻居，并且，看起来是能够时常来往的，好脾气的邻居。”
他们越过了城堡外围的围墙和栏杆，显然触动了那上面的警戒魔咒，因为当他们还走在城堡前的草地上，并没有越过那条狭长的栈桥，真正踏上城堡前面的土地，城堡的大门就打开了，然后从里面走出来一个男巫。
那位巫师穿着黑色的袍子，带着尖尖的巫师帽，手里紧握着一根魔杖，所以很容易辨认出他的身份。索拉雷很想告诫吉贝尔，这样的装束太危险了，一看就知道这是个巫师，那么如果真的有谁想要对付他，就会明白如何下手比较方便。
不过既然这位邻居就在面前六英尺远的地方，当面非议对方的装扮不是好的行为，索拉雷就记下了这些话，准备等返回自己家的城堡之后再告诉吉贝尔。
“你们是谁？”那位巫师抬起手，魔杖的杖尖指向索拉雷，他的表情十分严肃和紧张。
“哦，别担心。”索拉雷抬起双手，放在身前，示意自己并没有任何武器，然后他微笑，“我们是住在森林那边的巫师，之前我们并没有一直住在老宅子里，所以并不清楚隔着森林还有这样的一位邻居家。但是今天我们的客人在森林里迷路了，魔咒显示，他似乎到达了贵邸，并且现在正在尊宅内做客——冒昧相问，我能带他回去吗？那是位非常重要的客人。”
男巫的表情一瞬间变得极其古怪，他的头从左边歪到右边，然后又从右边歪到左边。他的嘴巴蠕动了好几次，但是什么也没有说出来，最终，他用力地吞咽了一下，然后艰难地说：“你说，你是从森林的那边过来的？”
“是的。”索拉雷点头，“或许您也并没有察觉到我们，但是我们的确在森林的那边，就在谷地的草地上，有座房子——哦，那应该也算是座城堡，但是显然没有贵邸这样美丽，也没有贵邸门前漂亮的湖泊。是的，虽然我们并不经常住在那里，但是我们的确——”
那位男巫做了一个手势，打断了索拉雷的话，然后他说：“好吧，现在我相信普林斯的话了——是的，我认识他，确切地说，我认识威廉姆斯．普林斯，但是你——你们——你们怎么可能？怎么可能穿过森林？并且你们说你们住在森林的另一边！？要知道——”
他猛地停下，然后盯着索拉雷看了一阵，然后才又说：“你们不知道这里吗？你们不知道——这是哪里？”
索拉雷抬头看了看，但是天色太黑了，他只能勉强看清楚城堡的轮廓。所以他摊了摊手：“我很抱歉……但是我看不到门上的家徽，所以……那么，亲爱的尊邻，请问您是？”
男巫深吸了一口气，看着索拉雷，满脸“你无可救药了”的表情。他一个字一个字地，非常缓慢而且清晰地说：“这里是——霍格沃兹。”
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走出苏比斯城堡，进入森林，一直朝着东南的方向走，如果没有死在半路，那么当你穿过森林，最终走出那片黑暗林地，眼前豁然开朗，就会出现一片美丽的湖泊，在湖边矗立着另一座城堡，它就是欧洲最有名的巫师和魔法学校——霍格沃兹——没有之一。
原来如此……索拉雷瞪大了眼睛，又回过头，仔细地看了一遍刚刚他走过的地方，然后将目光掉转回眼前，这座黑暗之中也能窥见一分雄伟美丽的哥特式城堡。同样地处人烟稀少，群山环抱，森林茂密的苏格兰，原来这位芳邻就是霍格沃兹。
“……真是荣幸。”他最终说出了这样的几个字，然后吐出一口气，“您瞧，我刚才说过，我们并不经常住在这里，事实上我之前也并不是在这里生活和长大……”
“他是从西班牙来的。”吉贝尔不等索拉雷说完就接了下去，索拉雷低头，看到他脸上的表情带着嘲讽。
吉贝尔歪着脑袋看着那位男巫：“所以，您现在应该理解，一个从国外回来的巫师，还有一个……学龄前，从没有见过霍格沃兹的……好吧，小孩。”
一边说着，他示意了一下他自己。
显然那位男巫能够理解，他耸了耸肩，收起了自己的魔杖，然后说：“我的确能够理解了——事实上刚才普林斯和我说过，在森林的那边，一座城堡，一个从外国来的巫师，一个孩子……等等等等，但是我们都很难相信。”
他说着，用力挥了挥手臂，回过头大声喊道：“嘿！没事儿了！不是入侵者！”
等他话音落下，城堡外墙和角落的阴影处又走出来几个人，三个男巫，一个年轻的女巫。他们靠拢过来，每个人都把索拉雷和吉贝尔打量了一遍，然后才朝他俩点了点头。
“好吧，来自西班牙的客人。”他们最初见到的那位男巫说，“我是安德里顿．索兰顿，霍格沃兹的教授。这几位分别是杜玛．拉比斯赫教授，乔治．宾斯教授，艾伦．阿德勒教授，还有玛丽安．德文特教授。”
几位男巫和女巫各自向索拉雷点头，索拉雷一一回礼之后，就自我介绍道：“我是索拉雷．塞伦，身边的这位更年轻些的小伙子是吉贝尔，我们是一家人。”
刻意没有说出吉贝尔的姓氏，免得听过迪斯雷利这个姓的人产生什么联想。果然，当他们看到索拉雷和吉贝尔头发的颜色之后，自动将他们归为具有亲密血缘的关系——就像是巫师界著名的韦斯莱家和马尔福家，都是以发色作为显著标志。
“请进来吧。”安德里顿．索兰顿说，做了一个“请”的姿势。
索拉雷拉着吉贝尔的手腕，跟在他们身后走进了城堡的大门。这里和电影里面取景的城堡并不完全一样，进门处是非常宽阔的门厅，两边连接着幽长的走廊和盘旋向上的楼梯，吉贝尔的眼睛看看这里又看看那里，完全被吸引住了。
穿过走廊，真正进入城堡的主体时，就连索拉雷也觉得这里真值得好好看看。在看到一条楼梯自动地变换了位置，并且使得城堡内的格局也随之发生了变化时，吉贝尔终于忍不住小声说：“为什么我们家的城堡完全不是这样的？它既不好看，也不会动！”
前面走着的几位巫师都忍不住发出了轻微的笑声，索拉雷叹了口气，无奈地说：“所以这里是霍格沃兹，而我们的只是苏比斯城堡而已。并且，我们的城堡完全没有这样多的人，实际上加上普林斯先生，我们总共也只有三个人不是吗？所以我们不需要那么多花招。”
一路走到了城堡的三楼，转到西边的走廊上，接近西北角的塔楼边出现了一扇门。索兰顿推开门，示意所有人都进去，然后第一个走进去，然后那几位教授们鱼贯而入，最后，索拉雷牵着吉贝尔的手跟了进去。
这是一间办公室，很显然，放置着办公桌，椅子，沙发，茶几，书架，各种书籍，一只笼子，笼子里蜷卧着一只猫狸子，然后还有各种各样零零碎碎的东西。
而他们寻找了半个晚上的客人，威廉姆斯�