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“还有一点，即美军在汤加的防御部队，已经决定了我们不可能轻易的攻占汤加。而要想迅速取胜的话，那么就只有两种可能，一是继续用大量的作战物资消耗来打击美军的抵抗能力，二是用部队的伤亡来换取胜利。而不管用哪种办法，在我们看来，都对后面的战斗没有任何的帮助。而相对于攻占汤加所获得的那点利益，我们付出的代价要多得多！”张廷贵结束了自己的发言，没有去看莫怀聪，其实作为一名参谋长，加上他多年来与莫怀聪的合作关系，他早就知道海军上将此时在想什么了。
莫怀聪点了点头，转到了冯国风一边去：“小冯，现在你还有什么理由可以用来反驳参谋长吗？当然，有理由都可以说出来，现在是我们的私下讨论，我不会将这些写入到你的服役记录里去的！”
“莫司令……”冯国风此时也已经有所觉悟了，他是从战术的层面在考虑问题，而参谋长以及司令官其实都已经开始从战略的层面考虑问题了，而就是这点眼光上的差别，让他的意见显得多么的幼稚。“莫司令，参谋长的分析是对的，但是从战术的角度来看，汤加的美军对我们仍然构成了极大的威胁，我们不可能坐视不管！”
“对，这是肯定的，如果忽略掉了这么大一支军队，那我就不会是一个好的指挥官了！”莫怀聪笑了起来，显然，他已经说服了这名作战参谋。“参谋长，那你对这个问题有什么好的意见没有？”
“其实，美国在汤加的驻军中，只有空军以及那支小规模的地区巡防舰队对我们有点威胁，而其地面防御部队是没有任何作用的！”张廷贵此时也很是佩服，莫怀聪不动声色的就瓦解了参谋部的一次危机，而这就是一名优秀司令官的能力了，不管怎么样，他这个当参谋长的肯定难以起到这么大的作用。“对付美国空军，最简单的办法就是调用一些远程轰炸机，对汤加的那几处机场进行轰炸，摧毁空军的落脚点，那就足够了。而对付美国的那支小型地方巡防舰队，我看，派一支由驱逐舰以及巡洋舰组成的特混舰队去就足够了！”
这次，冯国风没有提出反对意见，而莫怀聪也立即说到：“这确实是一个行得通的办法，在关岛，就有着远程轰炸机部队，如果不够的话，还可以调用一部分中途岛上的战略轰炸机部队，而且塔瓦拉岛上的机场应该已经可以使用了，所以我们完全可以支持空军轰炸机部队的行动。但是，派遣特混舰队的话，那由谁来担任舰队指挥官？”
张廷贵愣了一下，目光转移到了莫怀聪身上：“莫司令，如果没有合适的人选，那就由我去吧！”
莫怀聪没有开口，说白了，他不能让这个能干的参谋长离开，因为莫怀聪本人没有那么多的精力来管理参谋部！
“莫司令，让我去吧！”
“冯参谋，你有信心吗？”莫怀聪的目光落到了冯国风的身上，虽然这是一个不错的选择，但是却有点太冒险了，因为冯国风服役记录显示，他最初是在舰队参谋部担任低级参谋，后来莫怀聪扩充关岛的战区司令部的时候，才把他调了上来。换句话说，冯国风没有一般军官那种在战舰上服役的记录，也就没有了指挥战舰作战的经验，派他去，确实有点冒险。
“有，请莫司令相信我的能力，这次我有绝对的把握！”
莫怀聪仍然没有表态，而是用目光征求张廷贵的意见。
“我看，派冯参谋去的话，也可以，就在关岛的船厂里，不是有一部分受了轻伤，现在已经修复的巡洋舰与驱逐舰吗？我看，这些战舰就可以让冯参谋直接指挥，编成特混舰队，完成封锁汤加的任务！”
莫怀聪的目光再次转移到了冯国风的身上：“少校，这些战舰交给你的话，你能够完成所肩负的任务吗？”
冯国风非常坚定的点了点头：“请司令官放心，我绝对不会让美国海军舰队骚扰主力舰队对库克群岛的进攻行动的！”
“那好吧，你现在就去准备，舰队最快可以在明天出发，希望你不要让我们失望！”
冯国风很兴奋的敬了个礼之后，就转身离开了。说实话，这是他一直在期盼的一件事情。作为一名海军军官，如果在服役记录里面没有率领舰队作战的经历的话，那几乎没有可能成为高级将领，甚至连晋升到上校的机会都很渺茫。而现在，海军中的将领无一不是从战舰指挥官出身的，包括莫怀聪本人，都是从一名驱逐舰上的枪炮军官做起，然后当上了舰长，分舰队参谋，分舰队指挥官，舰队参谋，最后当到了大西洋舰队参谋长，这才成为了将军！毫无疑问的，冯国风要想成为将军，那就必须要有率领舰队作战的经历，这是缺少不了的。而现在，机会已经来了，可以说，这次的行动对冯国风来讲非常的重要，获胜的话，那他的前途就无可限量，而失败了的话，那他恐怕连现在的战区司令部副作战参谋的位置都保不住了！
看着冯国风有点兴奋的离开之后，莫怀聪摇了摇头，说到：“小张，你真的相信冯国风有这样的能力，他从没有指挥舰队作战，甚至指挥一艘驱逐舰作战的经历，他能够担当起这一重任吗？”
“莫司令，这一点我不敢保证，但是我相信他对这次机会的渴望超过了我们参谋部里的任何一名参谋！”张廷贵又点上了烟，“这段时间，我一直很留意这个年轻人，可以说他相当的刻苦，而且非常的勤奋，头脑也是一流的，而他缺少的就是机会！一个可以让他建立起成为海军将领基础的机会！所以，他渴望有这么一次战斗，来增添一下他的服役经历，而这是成为将领所必须要具备的基础吧！”
莫怀聪点了点头，对于海军人事管理这一套，他心里是非常的清楚，当初他在接过了大西洋舰队的指挥大权之后，就很仔细的研究过海军人事晋升制度，所以他也知道，作为一名参谋，要想做到参谋长，或者是独立舰队的指挥官，那么率领舰队，获得一次重要的胜利，这是最重要的基础，而且也是今后晋升道路上最重要的砝码。而他，张廷贵，以及所有的舰队指挥官都有这样的资本了，而冯国风却太年轻了，所以他渴望有这么一次机会。但是，对莫怀聪来讲，渴望战斗的意愿与指挥战斗的能力是不能挂钩的，而且往往太心急，还会成为反错误的隐患！
“参谋长，现在那霸那边还有多少战舰可以调动？”
张廷贵一愣，说到：“第11舰队的第一批护航战舰应该已经维修得差不多了。莫司令，你是担心冯参谋他那边……”
莫怀聪点了点头：“那就立即想办法把那些可以作战的战舰都调过来吧，然后把第11舰队驱逐舰分队的李海波上校叫来，这次，看来还是要派个人在后面跟着冯国风！”
“好吧，我现在就去安排！”张廷贵苦笑了一下，其实他也明白莫怀聪的意思，即使冯国风失手了，后面有个经验老道的人跟着，那就没有什么好担心的了，而从大局来看，这一安排绝对有必要，而这并不是信任与不信任的关系！
“不用这么急，我们先去参谋部宣布一下作战方案吧，等到冯国风率领舰队离开之后，你再通知李海波上校，让他直接率领舰队去特鲁克基地，转道塔瓦拉岛，跟在冯国风的身后，但是在没有必要的时候，不要插手。我们应该给年轻人一个机会！”
张廷贵点了点头，此时他已经想好了应该怎么向李海波上校下达命令了，这道命令不能够太直接，但是必须要让上校明白其中的深层次含义。当然，也不能太委婉，不然上校把握不好分寸，就要搅乱局势了！还好，李海波上校可以算得上是一名老资格的海军军官了，如果不是在第三次中途岛海战中因为指挥战舰从美国逃生官兵的救生艇上压过去的话，他现在肯定已经晋升为了少将，甚至做了第11舰队的司令官或者参谋长，但是正因为他那次的卤莽行动，让他从巡洋舰分队调到了驱逐舰分队，虽然军衔是没有降低，但是毫无因为的，他的位置是一下跌了不少。而这次，莫怀聪如果不是看到他在第11舰队的表现还不错的话，肯定是把他闲置在那霸港，不会带来作战的。所以，李海波对莫怀聪也怀有很大的敬意，要找人去执行莫怀聪这道有点特殊的命令，恐怕他就是最好的人选了！
确定了作战方案之后，舰队立即行动了起来。最先出发的是在萨瓦伊岛附近巡逻的第14舰队，接着返回塔瓦拉岛休整的第12舰队也跟了上去。而两支舰队在路过图图伊拉岛的时候，都对已经失去了抵抗能力的美军再次进行了轰炸。只不过，这是路过的“问候”而已，舰队没有停下来，而是迅速的穿过了萨摩亚群岛，向着东面的库克群岛之奔而去！
在萨瓦伊岛休整的陆战队也很快达成登陆舰队跟上了主力舰队，而此时，总参谋长答应调配给莫怀聪使用的12艘才从新启封的老实战列舰也已经到达了登陆舰队，虽然这些战列舰上的很多设备都已经落后了，但是这并不表示它们就不堪使用。战列舰上的电子设备基本上都更换过了，而被完整保留下来的只有舰体，动力系统，以及武器系统。还好，中国海军战列舰的主炮口径基本上没有多大的变化，只需要对主炮的结构做一定的修改，就可以使用现在的炮弹了！
其实，从21世纪30年代之后，世界各国都非常注重对老式战舰的保养工作，比如美国于21世纪30年代末退役的一艘战列舰封存了足足70年，在21世纪末才被拖出港口，在近海沉底，做了人造礁石！中国也一样，而且中国海军对战列舰的换代要求是很高的，按照战舰设计的标准，从21世纪50年代之后，战列舰舰体以及动力系统的使用寿命都超过了50年，但是实际上，中国海军战列舰的最长服役年限没有超过25年的，而绝大部分都是在服役满20年之后就退役封存了！这么快的更换速度的一个主要原因就是海军战舰的电子系统，以及武器系统的更新速度太快了，而随着造船工艺的发展，以及新型材料的出现，大量的普及使用，花钱花力改造一艘老战舰所需要的投入，其实并不比建造一艘新战舰低多少，而且改造之后的老战舰在服役年限，以及作战能力上，绝对不会比一艘新战舰要好，这是由战舰本身的结构所限制的！因此，到第三次世界大战爆发的时候，中国海军封存的战列舰竟然达到了72艘之多！另外还有数百艘封存于全国各个军用港口的战舰，包括航母，巡洋舰以及驱逐舰！毫无疑问的，这是中国为世界大战做的准备，因为任何一个国家在大战的初期都不可能迅速的提高海军新战舰的数量，而这些封存的老战舰往往在国家的造船能力全部发动起来之前会起到非常关键的作用！
实际上，也正是这样的。在战争的初期，中国海军重新启用的一百多艘退役时间在20年之内的老战舰确实在战争中发挥了巨大的作用。但是有的战舰确实是太老旧了，即使还有使用价值，但是必须要进行改装，特别是要换上全套的新型电子设备，这让改造本身的麻烦程度提高到了与建造一艘新战舰几乎一样的水平，所以很多老战舰其实并没有重新启用，而是继续封存着！现在，这些老战舰终于有了用武之地了。比如，在分配给莫怀聪的12艘老实战列舰中，就有两艘是在50年前封存的“爷爷”级的战舰了，恐怕此时中国海军中的官兵都没有任何人有这艘战舰的年龄长吧！虽然这些老式战舰已经失去了充当海战主力的能力，但是要发挥它们的余热，在没有多少威胁，而且主要依靠火力打击的登陆舰队里面，它们仍然找到了自己的一席之地！而且对一直缺乏火力支援舰艇的登陆舰队来讲，这些老战舰反而还成了抢手货，成了陆战队官兵眼中最亲热的战舰，甚至有的人还给这些战舰去了外号，比如“外公”，“舅爷”等等一类的昵称，大概再合适不过了吧！
第14舰队出发一天之后，就已经到达了北库克群岛，在对北库克群岛中最大的索纳岛进行了一轮轰炸之后，第14舰队继续向南航行，它们的目标是南库克群岛，而不是北库克群岛，打击北库克群岛应该是第12舰队的事情，只不过现在第14舰队顺便抢了点别人功劳而已！
整个库克群岛的重心是在南库克群岛上，南库克群岛的陆地面积更大，而且行政首府也在这里。这原本是英国的海外领地，但是第三次世界大战爆发之后，美国就控制了库克群岛，并且迅速的在拉罗汤加岛上建立起了自己的战区司令部，将拉罗汤加岛做为了美军在南太平洋上的一个重要据点进行建设！
库克群岛上最大的城市，或者说是城镇阿瓦鲁阿也在拉罗汤加岛上，而库克群岛居民的80％也集中在这一岛屿上。美军在占领了拉罗汤加岛之后，扩建了岛上的民用机场，并且将其作为了支持空军作战的基地。扩建之后，机场可以容纳120架作战飞机，其中包括至少60架远程轰炸机，而很长一段时间之内，美国轰炸机都是从这里起飞，对新西兰进行了大规模的战略轰炸！另外，美军还在恩加唐利亚的西面修建了第二座机场，这是一座戒备森严的军事机场，出了部署有战斗机部队之外，还部署有大量的侦察机，其中包括美国在南太平洋上屡次使用的战略侦察机中队！毫无疑问的，拉罗汤加是美过在南太平洋上的防御核心之一，而且这也是支撑美军战略进攻的基地。当然，其作用绝对不仅仅体现在对空军行动的支持上！
阿瓦鲁阿是一个港口城市，而且是整个南太平洋上难得的优良港口之一。因此，美国海军在阿瓦鲁阿港修建了两条3500米长的码头，可以为一支主力舰队提供停靠的位置，而设置的锚泊点更是可以支持上百艘战舰在这里停泊，并且得到休整。只不过，唯一美中不足的是，美国海军没有在阿瓦鲁阿港建设船坞，也就无法为受伤的战舰提供维修！因此，这里并不是严格意义上的海军基地！新西兰战役中，吉纳率领第3舰队战败之后，就是逃往阿瓦鲁阿，并且随后转移到塔希提岛去的。可以说，虽然这里不算是一座海军基地，但是却是支持美国海军在南太平洋上活动的一个重要据点，而且前往西南太平洋上执行破交作战的很多潜艇就是以阿瓦鲁阿为基地活动的！
另外，美军还在拉罗汤加岛上部署了大概两个团的陆战队兵力，以及两万多名海空军的基地维护人员。这个防御兵力虽然不算大，但是考虑到该岛的实际面积，以及可以投入作战的实际部队人数，可以说，拉罗汤加岛也是固若金汤！因此，当中国攻占了萨摩亚群岛，矛头明显指向库克群岛的时候，美国方面并没有想办法加强拉罗汤加岛的防御！大概，这里也确实部署不下更多的部队了吧！
第14舰队是在夜间开始对拉罗汤加岛进行轰炸的，虽然这个时间选择得有点突然，但是对第14舰队来讲，现在怎么尽快摧毁美军在南库克群岛的防御才是最重要的，因为在后面，登陆舰队将在三天之后抵达，也就是说，留给第14舰队的打击时间大概在三天到一周之内，这比当初在萨摩亚群岛的登陆作战的时间安排上要紧张许多了！
第二天，第12舰队也开始了对北库克群岛上美军进行了狂轰乱炸。只不过，北库克群岛一直就不是美军的防御重点，所以第12舰队的轰炸仅仅持续了一天