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当20军军长唐爵收到许常青要他们就地组织力量抵抗印度的进攻，并且等待援军到来的时候，也感到非常惊讶。就在半个小时前，他才收到消息，机械化步兵师已经完成了突围行动，而且现在坦克师已经集中了起来，如果这时候发动突围行动的话，他们肯定有把握一举突破印度的包围圈。但是，命令就是命令，即使这道命令再难以理解，他也必须要执行！
在心里觉得悲愤与不解之余，唐爵重新对坦克师做了安排。本已经集中起来的坦克被分散布置在了阵地的内侧，这些坦克将作为游动的火力点，对印度的进攻部队进行打击。但是，唐爵还是留下了一个坦克团，将其作为了预备队使用，因为在防御作战中，如果没有预备队的话，那将是一件非常可怕的事情。而准备进行突围作战的士兵也开始修建防御阵地。很显然，印度的进攻就要开始了，如果连阵地都没有挖好，那他们就不用防御了！
当唐爵忙碌着将部队部署好的时候，才发现，他们还存在一个严重的问题，那就是他们的弹药根本就不够进行几次防御作战！在迫不得已的情况下，唐爵向志愿军司令部发去了请求，希望能够通过空投的形式，向他们补充一点弹药与燃料，如果有可能的话，最好再加强空中支援力量！
唐爵的要求并没有被完全满足，空投补给是不可能的，因为志愿军的运输机都被用到了北部战场上，现在几乎没有运输机能够执行大规模空投行动，而且空投的补给也经不起他们消耗。而空中支援虽然答应了下来，但是志愿军总部的意思很明确，主要的防御工作还是要由他们自己来完成，只有在最危急的时候，空军才会对他们提供不要的支援！
失望之余，唐爵甚至有种想要违抗命令，用现在的力量杀出去的冲动。但是，这中间耽误的几个小时，已经让他们丧失了突围的机会，那道被机械化步兵师撕开的小口子，已经被印度的预备队迅速的补上了，现在冲过去，与一头撞在墙上并没有多大的分别。所以，现在唐爵只能尽量的将兵力分散，同时多构建几道防御阵地，将反坦克壕挖得更深，更宽一点。因为，他也不知道，他们要在这里守多久，只有把工事修牢一点，他们才能够坚持得更久！
在前面三道阵地修好之后，唐爵的所有部署工作还没完成的时候，印度人的进攻就开始了。如同预料中的一样，印度人从一开始，进攻就十分的猛烈，而唐爵也在庆幸，幸好自己将部队分散了，而且防炮阵地修得够多够牢，不然在印度的第一轮炮火准备中，他可能就要损失一半的兵力！而现在，印度的炮火只让他损失了不到一个连的部队！
而从这一刻开始，20军持续了5天的艰苦防守战就开始了。如同机械化步兵师的突围行动一样，这5天，对每一位20军的官兵来讲，都是他们终身难忘的，每一位从战场上活着走下来的士兵，都有自己地狱般的经历，但是，这支铁一般的军队再次经受住了战火的考验，用自己的行动来证明了，他们的提升并不是依靠一两次的运气，也不是依靠上级首长的提拔，而是依靠的他们强悍的作战作风，依靠的是他们强大的战斗力来获取的！而从这一战之后，20军“铁军”的称号就流传了开来。而这支部队，也在短短的一年多时间内，从一支普通的乙级军跃升成为了中国五大王牌军之一，有了与38军，39军，54军，以及空降15军同样的威名！
在前线的战斗打得如火如荼的时候，后方的志愿军总部内，所有的参谋人员都在紧张的工作着。这些远离战火的军人知道，只要他们多流一滴汗，那么前线的战友就将少流一滴血，而以汗水换取鲜血的事情，谁都不会错过与怠慢。当然，这些军人更清楚，这次他们不仅仅是为拯救前线的战友而努力，同时还在保护中国军队的名誉！
当江涛少将从许常青的办公室走出来的时候，面色已经变得很凝重了，甚至没有与对面走来的段麒麟参谋长打个招呼，就急匆匆的坐上了自己的直升机，飞回部队去了。
许常青将江涛单独叫来，其实并没有别的意思，就是要在这个关键的时刻，让这支关键的部队发挥出应有的作用来。
在前面已经说过了，印度的全线反击，已经给了许常青巨大的压力。而在国内的军委会议上，许常青是做了保证的，在开辟第二战场之前，他将指挥志愿军在现在的战场上牵制住印度军队，甚至还要吸引印度军队的注意力，让印度的兵力部署上出现空缺，为开辟新的战场做出贡献。而从现在的情况来看，如果印度的全线反击能够坚持下去的话，志愿军能不能保住现在的阵地都是个问题了。所以，在这样的特殊情况下，就连一向稳重的许常青都要出奇招了，因为出了这，并没有别的办法。只是不知道，他一反常态唱的这出空城计能够收到多大的效果呢？
从现在志愿军这方面的情况来看，出了不中用的巴基斯坦军队之外，许常青手里能够动用的预备队只有空降16军了，虽然，还可以从北部战场上将空降15军抽调过来，但是许常青绝对不会这么做。因为比起中部战场的危机来讲，北部战场的重要性更高，而且现在北部战场上的志愿军受到的压力并不小，如果抽调了空降15军的话，北部战场也将出现空挡，而这时候北部战场再出问题的话，就算许常青有神仙的能力，恐怕也无法处理遇到的麻烦了吧！
而在战斗才开始的时候，就用上唯一的一支预备队，这完全可以说是一种赌博，但是许常青并不是没有把握才去赌的！从现在印度的进攻力度上来看，印度军队也已经使用上了吃奶的力气。双方都拼着命在打，比的就是谁能够坚持到最后。所以，许常青几乎可以断定，印度指挥官的手中也已经没有了顶用的预备队。所以，他才这么迅速的用上了空降16军。而且，他交给空降16军的任务并不是去援救被围的部队，要解救这些部队，最好的办法就是让印度军队自己收缩回去，那么最好的办法，就是对印度的腹地发动一次让所有人都想不到的进攻！
从这也能够看出来，许常青并不是一位不敢冒险的将军。在前面，他之所以一直回避危险，最主要的原因还是他没有必要让部队去冒险，通过稳打稳扎的办法，就已经能够达到自己的目的了。而现在，如果再想只使用常规的办法，是根本达不到目的的。所以，许常青被迫进行了一次冒险性的行动，而成败，就要看空降16军的表现了。
在与司令员谈了2个多小时之后，江涛已经知道，他这次是临危授命，而志愿军在中部战场，甚至在整个印巴战场上的成败就要看他们这次的行动了。在感受到巨大压力的时候，这位年轻的军长也有点兴奋。作为一支才成立不久的部队，能够接到这么重要的任务，对他们是一个考验，同时也是一次机会，如果能够在战场上有优秀的表现，那么空降16军将一战成名！
也许，江涛此时并没有多少心情去想今后成名之后的事情，因为许常青留给他的时间太短了。从会见他的时候算起，江涛必须要在5个小时之内让空降16军的行动见效。也就是说，他现在只有2个多小时的时间来准备，以及发起进攻。幸运的是，在他来志愿军总部的时候，就已经让全军进入了战斗待命状态，现在，他回去之后，马上就能够指挥部队投入战斗，这为他节省了大部分的时间。但是，空降16军能够完成上级交托的任务吗？大概，就连这位少将军长心里都没有底吧！
第七章 力挽狂澜
当一场战斗打到需要由士兵的表现来决定胜负的时候，离结束也就不远了。而此时，中国志愿军，与印度军团在中部战区的战斗就已经进入到了这一阶段。
此时，印度第一军团已经突破了20军的三道防线，但是在此之前，唐爵已经把20军的驻扎地区变成了一块铁桶般的阵地，即使印度第一军团突破了三道防线，但是还远远没有消灭20军，甚至没有歼灭20军多少有生力量。在印度士兵的前面，至少还有十多道防线，而这么一道道的打下去，也不知道要到何年何月了。
此时，39军的全面反击也取得了一定的效果。虽然，在他们前面的印度军队并不强大，但是人数够多，而且，现在已经直接归属与奇拉维中将指挥，而由一头狮子率领的羊群，也照样有很强的战斗力的！为了对付39军的突击，奇拉维使用了与唐爵一样的办法，就是摆出铁桶阵，用很有深度的，且严密的防守来消耗志愿军的进攻力量，并且拖延39军的前进速度。
此时，可以清楚的看到，志愿军与印度军队都在拼命了，而关键就看谁能够守得更久一点。双方的防御部队谁能够坚持到最后，那胜利就归谁。但是，在这样的情况之下，双方的指挥官看到的却完全不一样了。
当39军还在继续前进的消息传到奇拉维上将（在4个小时前，奇拉维被晋升为了上将）的耳朵里的时候，他已经认识到，中国志愿军绝对没有那么好对付的，不要说歼灭一个军，到现在连一个团的志愿军都还没有成建制的歼灭过。看来，要想达到最高指挥部的要求，现在的差距还太远了。
现在第一集团军的三个主力军已经投入到了战斗中去，另外，奇拉维还将被击溃的第四，第五两个集团军的部队集中了起来，在第一集团军的外围，朝着39军的方向，布置了至少5道大的防线。奇拉维的意图很简单，就是要依靠这些用来消耗的部队阻挡住39军进攻的步伐，为第一集团军歼灭20军创造出时间来！
虽然，奇拉维的意图很简单，而且手中掌握的兵力足够强大，但是，对这位新晋任的印度上将来讲，战斗并不是那么轻松的，而且，他已经预感到，这次印度的反击恐怕又要无果而终。如果搞不好的话，还回将他们现在的占领区拱手送出去！虽然，心里已经有了不好的预感，但是奇拉维却拿不出一点办法来，如果现在他撤退下去的话，将面临军事法庭的审判！
现在，奇拉维指挥部里的已经装上了美国援助给印度的战区综合指挥系统，而他也由第一集团军司令上升为了中部战区副司令，新划定的第一战区的司令员。而现在，上将就站在地图前，一刻都不转眼的看着地图，似乎想从地图上看出中国志愿军下一步的行动来。
现在，20军已经收缩到了一个只有100平方公里的范围之内，虽然这个范围对于还只有15000兵力的20军来讲，确实大了一点，但是这支中国军队却坚强的守住了自己的阵地，而且在几次局部反攻中，还击溃了好几支印度师团。这样的情况，奇拉维根本不相信自己的军队能够做到。这需要的不仅仅是战斗的意志，更需要的是强悍的战斗力。而对印度军队来讲，现在他们不但缺乏顽强的信心，在战斗素质上，也比志愿军差多了！
再把目光放远一点，就会发现，20军就如同一颗钉子一样，牢牢的卡在那。而再从整个战区的布局来看，如果奇拉维不吃掉20军的话，他将面临退无法退，进无法进的尴尬局面。如果放弃对20军的进攻，把兵力向前推进，去对付21军或者是39军的话，奇拉维的部队将面临后方受到20军反击威胁的尴尬局面。而集中兵力来对付20的话，那么又将无法在前线形成足够的防御力度，也就难以阻止39军南下。所以，现在奇拉维觉得很为难，不管用什么办法，都难以集中兵力来对付一个想上的志愿军。而这其中，最为关键的就是20军所处的位置，以及20军的顽强战斗，让奇拉维无法轻易的一口吃掉这颗棋子！
再看39军方向上的进攻，虽然印度人摆出了铁桶阵，似乎铁了心的，不计伤亡代价的要守住现在的阵地，但是39军可不比一般的志愿军。50多年前，当39军以另外一支志愿军的身份进入朝鲜的冰天雪地之后，就以其顽强的作风赢得了所有人的赞誉。而且，现在39军是中国唯一一支超重型军，不但有装甲师，还有一支突击力非常强悍的坦克师，另外其机械化师是按照快速反应部队的编制建设的。而其军属远程炮兵的火力，远超过了一般的中国军队。很显然，要想挡住这支军队的前进脚步，那印度人要付出的代价似乎用“惨烈”还不够来形容！
作为一支超重型军，39军本身就是以打硬仗，以正面进攻敌人防线为主要作战模式的。所以，现在用他们来对印度的防线进行突击，是再恰当不过了。而早已经熟透了这种战术战法的39军也干得很出色。在前面担任突击任务的是坦克师，以机械化师为坦克师的掩护，而装甲师则在全线上牵制印度的兵力，并且骚扰印度军队的行动。因为39军大量的重型装备，所以其进攻速度受到了限制。但是，39军本身就不是以进攻速度快为特点的，所以，其炮兵火力得到了充分的发挥。每小时不到20公里的推进速度，在现代化战争中确实算不上快了，但是，只要是39军经过的地方，就绝难找到一支连以上的印度军队了。如果说在志愿军中，38军更像是一把尖刀，善于打突击战的话，那么39军就是一把有锋口的扫帚，承担的是扫荡阵地的任务！所以，在39军的压迫下，印度的前线阵地是节节败退。而到现在39军已经持续进攻了4个小时，距离被围困的20军只有不到150公里了，而且还没有显示出一点疲惫的样子来！奇拉维心里也急了起来，如果这支强悍的军队再进攻几个小时，他还没有歼灭20军的话，那手里这只煮熟的鸭子肯定要飞掉了！
在地图前看了许久，奇拉维才转过身来，显然，现在的局势一点都不容乐观。前线上，抵挡39军的部队每小时的伤亡数字已经超过了5000，而进攻20军的部队，也以每小时至少3000条生命在换取着不到1公里的前进距离！战斗打到这个时候，更多的是阵地战，特别是在与20军的战斗中，阵地战几乎就没有停止过。而在这样的战斗中，恐怕军人的意志，远远超过了其他所有的胜利因素。而奇拉维很清楚，要与中国志愿军比单兵素质，恐怕十个印度士兵也不是一名中国军人的对手！
“将军，”这时候，一名参谋人员走到了奇拉维的旁边，“最高指挥部又发来了消息，要我们尽快结束对20军的歼灭作战，消灭这支中国军队。如果需要的话，可以……”犹豫着，这位参谋员没有将后面的话说出来。
“可以什么？”奇拉维顿了下，一看到参谋员脸上的神色，就知道不会是什么好事情了。
“总指挥部的意思是，只管消灭那支中国军队，可以不计较伤亡代价！”参谋员说完之后，悄悄的向后退了半步，因为他知道，这样的命令对一名爱惜部下的将军来讲，绝对是很难以接受的！
“呵……”奇拉维冷笑了一下，把后面的话吞了回去，看到参谋员尴尬的样子，挥了挥手，就让他先离开了。
此时，奇拉维对印度最高指挥部的不满已经在脸上表现出来了。其实，从第二阶段的战斗开始，奇拉维就对最高指挥部很不满了。从战略计划上来看，最高指挥部制订的计划存在着很多缺陷，因为在最高指挥部内部，大量的参谋人员并没有实际的战斗经验，很多人都只学到了理论上的东西，但是真要他们制订出一些切合实际情况的作战计划来，恐怕就不是他们能够办到的事情了。而且，印度最高指挥部并没有如同志愿军总部一样，将权力下放，更别说让前线的指挥官自由的指