姜澧狠狠抹去眼泪：“他白白花了银两，却被那苏清岚撞见……你可知，他回家後日日想著你，闷闷不乐，终至一病不起，三年前撒手人寰……”
凌文湖心下忽地一沈，记起那年轻人温文尔雅的笑容，明明走的时候还好端端的，怎地说没就没了？
喉口一股铁锈味，凌文湖轻咳一声，努力咽下去：“他……你和他是什麽关系？”
姜澧一双美眸溢满了痛苦：“我……我……我与他从小一起长大，那一次我缠著他带我出门游历，他执意包你的时候，我就在他身边眼睁睁地看著……即使这全京城的人都被你蒙骗，我却一眼便已认出你这个小男娼。”长鞭一甩，唰地一声大响，却又仿佛中邪一般，中途复又软绵绵地垂落。
这一次，两人都觉得有些不对劲，姜澧心知自己用了全力，这鞭子在家对著木头人像也不知练过多少次，怎会两番失手？莫非这地方有……有冤魂？他心下恐慌，慢慢向後退去：“凌文湖，今日我放过你。不过，你罪大恶极，上天也不会饶了你的。我……我时大哥，他在那边等著你呢！”说著，回头便跑，脚步飞快，倒像真有什麽活鬼在身後追著他似的。
凌文湖望著他的背影，轻轻摇了摇头，牢门大开，他也没想逃跑，反而坐著一动不动，直至一名小牢卒慌慌张张过来锁门，他才缓缓开口：“小哥，你太疏忽了！若是适才我趁机逃跑，你有几个脑袋够你们头儿砍的？”
小牢卒“呸”地一声：“一个下贱的男娼，还真把自己当回事儿了，要不是上头有话吩咐下来，哥儿几个操死你。”言罢，晃荡著腰间成串的钥匙，耀武扬威、神气活现地昂著头往前走，刚走至台阶处，却见上头站了一个人，那人一身紫色官服，面带煞气，此刻一双鹰眼正恶狠狠地瞪著自己。
小牢卒吓了一跳，莫说是他，这个高高在上的人整个京城的老百姓都不陌生。每每凯旋归来，大街上人人争先恐後，只为一赌大将军瑛王殿下的风采。
萧怀瑛阴恻恻地开口：“你刚才说什麽？”
小牢卒吓得浑身发抖，蓦然想起凌文湖入狱时，上头曾多番传话，要以礼先待，瑛王爷身份尊贵，怎会无缘无故到这等晦气地方来？莫非……莫非……“扑通”跪地：“王爷饶命，王爷饶命！”
萧怀瑛慢慢走下台阶，飞起一脚：“混蛋！”
小牢卒险些被他踢断了肋骨，却不敢乱动，仍旧一个劲儿地磕头：“王爷饶命……”
萧怀瑛冷哼一声：“凌探花关在何处？”
小牢卒抖抖索索地向天牢最深处指了指：“最……最後一间……”心想，果然没猜错，凌文湖身後的靠山就是这位常胜将军！
萧怀瑛径直往里走：“开门。”
小牢卒哪敢不允，急忙爬起来，赶在瑛王之前将牢门打开。
凌文湖并未看见那牢卒受教训，他慢慢蜷起身体，胸腑间疼得有些麻木，低低喘了一阵，好一会儿方才缓过一口气来。
他已经大体明白姜澧和那位时姓年轻人是什麽关系了，或许时盐商并未将姜澧放在心上，但姜状元却因其身亡而伤心欲绝，便如他一般，当年凌文清在他眼前慢慢断了气，他不顾一切死死抱住凌文清的尸体，心里只剩下两个字：“报仇！”
螳螂捕蝉黄雀在後，他凌文湖一心想为凌文清报仇，却来了个姜澧一心找他报仇，世间之事，恩恩怨怨，天理循环，无非如此！
疲惫地闭上眼，喉咙里似乎有什麽东西正在抓挠著，痒得他一个劲儿想咳，可轻轻一咳便会牵动胸腑的疼痛，恁地磨人！
神智又开始游离，凌文湖倒有些欢喜，真希望这一睡便再也不要醒来，即使醒来也是醒在公子身边，去了那虚无飘渺的国度。
可惜，天不遂人愿，一阵铁锁晃动声传进耳里，似乎有人正在开启牢门，凌文湖微微睁开双眼，不由愣住。
萧怀瑛挥退牢卒，站在阴暗的牢中，高大的身躯几乎挡住了整个牢门，凌文湖想装做看不见都不成。
瑛王是一贯的板著脸，眼中却偏偏带了几分少见的温柔：“你……”他慢慢走到凌文湖面前，蹲下身：“你是不是不舒服？”
昔日的探花郎勉强摇了摇头，微笑道：“还好。”忽然皱了皱眉头：“王爷千金之体，怎可到这等龌龊地方来？快回去吧！”想不到来的人竟然是萧怀瑛，他呢？他是真地再也见不著了麽？
萧怀瑛淡淡地陈述：“你在想九弟？”
凌文湖微愣，复又笑道：“怎会？王爷说笑了。”情深情浅，只是口头上说说罢了，谁会当真？
萧怀瑛似乎不打击他不痛快似的，紧接著又是一句：“他不会来了。”
凌文湖眼神微微一黯，面上仍旧保持著云淡风轻的笑容：“王爷也不该来这儿。”
萧怀瑛忽然伸手抓住他的右臂：“跟我走！”
凌文湖这会儿终於吃了一惊，瞪大眼望著萧怀瑛：“王爷……”
瑛王避开他的目光，手上一使劲，便要把他拉起来：“跟我走！我派人送你去边关避祸，过几年，我去找你。”大将军在军士中声望很高，特别是边关众将，谁不是瑛王的心腹。
凌文湖突然觉得啼笑皆非，好意提醒：“王爷，我犯的是欺君之罪！”
萧怀瑛瞪他：“少废话，快走！”
凌文湖被他拉得一个踉跄，苦笑道：“王爷，你放开我。”单手扶墙，试图挣脱瑛王的束缚。
萧怀瑛脸色一变：“你不愿跟我走？”
凌文湖叹了口气：“王爷的好意小湖心领，只是……”他缓缓摇头：“我不能走。”
萧怀瑛的手如铁箍般箍紧了他的胳膊：“你是不能走还是不想走？”
凌文湖觉得喉口一阵麻痒，用尽全力才将咳嗽压下，身上已出了一层冷汗：“王爷，我好不容易保住了苏清岚与小晏，怎可再连累你？”他指指牢外：“王爷来此探望我，定是有很多人见著了，传言出去只怕对王爷不利。”
萧怀瑛有些焦燥：“谁敢多嘴，本王灭了他满门。”
凌文湖微微一笑：“杀戮只能镇住一时，岂能唬得一世？”有些事情是杀多少人都瞒不住的，他不就是个现成的例子：“王爷英明神武，若行事再仁慈些，将来必能一偿夙愿。”
萧怀瑛浑身一震：“你……”
凌文湖趁他愣神，迅速抽出手：“王爷，多谢你来看我，望君珍重！”
萧怀瑛神情复杂：“你果真不愿随我走？”
凌文湖背靠著墙，支撑住摇摇欲坠的身体：“其实……这样的结局也没什麽不好。”至少过不了几日便能见到公子了。
萧怀瑛脸色阴沈，默默地打量著他，最终轻轻叹了口气，一句话都没有再多说，转身一步一步缓缓走出牢门。
第二十一章
第二十一章
牢中重又恢复了宁静，凌文湖松了口气，身体沿著墙壁软软瘫倒，一颗心突突跳个不停，他想抬手揉一揉胸口，却发现气力尽失，整个人动都动不了了。
小牢卒踢踢踏踏地跑过来锁门，这次再没有胆子出言不逊，上了锁便即离开。
凌文湖咳了几声，闭上双眼，只觉得心里翻搅得厉害，似乎有种呕吐感从五脏六腑升起，偏偏堵在喉咙口，吐也吐不出来。
索性忽视那种难受的感觉，凌文湖暗暗给自己打气，睡吧睡吧！一觉睡过去，便能见到公子了。公子若知道自己执意为他报仇，不知是会生气还是会欢喜？
微微一笑，公子一定恼他不听话。公子是那麽温柔的一个人，心里又怎麽会存著“报仇”这两个可怕的字眼呢？
可是，纵然埋怨，公子仍旧不会嫌弃他的，公子会为他擦去眼泪，将他轻轻揽在怀里，拍抚著他的後背柔声安抚。
就像，他对小晏……
意识越来越朦胧，几乎觉得自己已经睡著的时候，却又有急促的脚步声清清楚楚地送进牢内，似乎在他这间牢房的门前停住。
有了前两回的经验，凌文湖顿时醒了神，心下大骂他爷爷的，刑部的人都是吃干饭的？天牢也守不住，任人随来随往！
熟悉的声音惊叫道：“公子……”
凌文湖浑身一震，迅速睁开眼：“小晏……苏清岚……”
小晏满脸泪痕，隔著木栅栏向他伸出两只手：“公子……公子……”
也不知从哪儿生出来的力气，凌文湖猛地站起，跌跌撞撞地冲过去，握住小晏的手：“你们……你们怎麽来了？”忽然醒悟过来，怒道：“苏清岚，既已出狱，为何不带小晏离开？来这儿做什麽？”龇牙咧嘴地大骂：“爷爷的，你就是见不得我好，特地来看我笑话吗？”
苏清岚紧紧盯著牢内这个略显狼狈的人，心中酸楚难当：“小湖……”这辈子都被他骂成习惯了，如果哪一天，再不能听到他的怒骂声，简直不知道该怎麽过下去。
小晏死死拉住凌文湖的手：“公子，我不走，我要陪著你！公子……你别赶我走，小晏死也要和你死在一起。”
凌文湖暴怒：“你和我死在一起做什麽？凑数吗？混小子，越大越不听话！”愤愤地甩开小晏的手，倒退两步。
小晏双手乱舞，苦於隔著栅栏再也碰不到凌文湖的一片衣角，急得大哭：“公子……公子……”回头对著带他们来此的小牢卒哀求道：“求您，求您给我们开个门，求您了！”
小牢卒闲闲地靠著墙壁观望，显然不打算替他们开门，小晏求得急了，伸手去扯他的衣角：“求您了！”
小牢卒脸色一变，抬起一脚踢向小晏的下巴：“凭你也配碰本大爷……哎哟……”原来是苏清岚出手如电，捏住他的脚裸，轻轻一拉一推，小牢卒凭空摔了一跤，疼得“哇哇”直叫。
苏清岚解下他腰间的一串钥匙，厉声喝问：“哪一把？”
小牢卒抖抖索索，结结巴巴：“是……是……”还未说清，却听凌文湖长叹一声：“何必为难他？”
苏清岚转头望去，凌文湖倚著墙站在门旁：“放开他吧！你也做过几个月的朝廷命官，怎麽还是脱不了这份江湖气？”
苏清岚拎著一串钥匙发愣，小牢卒也不哼哼了，瞅机会一把夺过钥匙，一溜烟飞快地逃离。
小晏扒著门，哽咽道：“公子……”
凌文湖眼中掠过一抹怜惜之色，不仅没有向前，反而後退数步：“你们本不该来此，好不容易脱了罪，快走吧！”
苏清岚沈声道：“你保住了我们，自己呢？难道真地准备引颈就戮？”
凌文湖怔然半晌，缓缓叹了口气：“我犯的可是欺君之罪，能保住你们，我已经很开心了。走吧！永远不要再回来。”
苏清岚不理他：“以我的功力，劈开这扇牢门也不是不可能……”
凌文湖截断他的话：“你若劈门，我便一头撞死，绝不苟活。”
门外两人顿时愣住，小晏甚至忘记了哭泣：“公子……为……为什麽？”
为什麽？凌文湖暗暗苦笑，他也想问为什麽，当年公子也想问为什麽？可这句为什麽是永远都得不到答案的？正如公子临死前一再叮嘱他：“莫动情，动情冤自身！”可他……他还是没能做得到？情丝宛如二月草，摇摇摆摆，颤颤兢兢，最终仍然顽强地生长出来。
心里，还有些隐隐地期盼，期盼能再见那人一面……凌文湖觉得自己简直是发了疯了，到这地步，竟然仍未死心。
他无奈地摇摇头，慢腾腾开口道：“走吧！普天之下，莫非皇土，率土之滨，莫非皇城。苏清岚，我知道你想救我，可救了我之後呢？难道要让家里所有的人都陪我一起共赴黄泉？”
苏清岚狠狠咬牙，半晌不语，终於，拎起小晏，低声道：“保重！”转身便走。
小晏被钳制得四肢不能动弹，只得张开嘴大哭大叫：“公子……公子，为什麽……为什麽呀……”
凌文湖倚著墙，痴痴目送著他们的身影渐渐消失，突然想起苏清岚最後留下的两个字，忍不住淡淡一笑。谈何保重？再过不久，一缕幽魂飘渺，轻盈盈一点儿份量都没有了。
一步一步退回稻草铺旁，感觉呼吸有些困难，眼前金光灿烂，他微弯腰，捂住麻木的胸口，嘴一张，�
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