蘖似鹄矗家槐吆搴⒆樱槐叽┎遄哦阅虻牡佬弧Ｋ套拍虻拿帧Ｄ蛭仕趺椿嶂浪拿郑卮鹚邓峄榍霸诠诺夏煞蛱业庇度耍虼死硭比坏厝鲜都忌缴呐Ｓ炙盗诵┗岸螅蚺芟缕拢氐叫÷飞霞绦白撸錾涎丈每吹氖饕妒北悴烧恍梢皇Ｋ呓耸髁帧５彼谀瞧У牧旨湫【渡瞎胀涞氖焙颍揭恢趾芡春蘅嗄盏纳簟Ｋ⒖谭直娉鍪切廖麈纳簟Ｋ玖讼吕矗肥又芪АＳ屑钢昱艿亩嘣谝黄煲洞灾猩烈派盥痰纳蟆４舜θ绻腥耍ㄔ谡庑┒嗍鞯暮竺妗Ｓ谑悄蚶肟【叮弊吖ィ俗拍切┚啦谝黄鸬淖鼗粕虺葜参锖桶鞔裕乒切┒嗍鳌Ｄ抢镎咀牌绽姿苟傧壬托廖麈粑兆潘氖郑囱铀呛孟裨诩ち业卣攀裁矗侥蛩魉鞯慕挪缴笸Ａ讼吕础�
一时间没人说话。一阵儿后辛西娅说：
“噢，莫莉，莫莉，过来给我评个理！”
普雷斯顿先生慢慢松开了辛西娅的手，脸上的表情应该说是冷笑而不是微笑。然而，不管他们刚才在争些什么，他也十分激动。莫莉走上前来，抓住辛西娅的胳膊，眼睛一动不动地盯着普雷斯顿先生的脸。她无私无畏，满脸正气。他受不了她的目光，对辛西娅说：
“我俩谈的事情不宜第三者在场。看样子吉布森小姐现在想叫你陪她，我不得不求你另时间地点谈完我们的事。”
“如果辛西娅希望我走，我就走，”莫莉说道。
“不，不，别走——我要你留在这里——我要称从头听到尾。我真后悔没早早告诉你。”
“你的意思是你后悔没有告诉她我们订了婚——没让她知道你早就答应做我的妻子。请记住，是你叫我保证不告诉别人的，不是我叫你保密。”
“我不信他的话，辛西娅。别哭，忍得住就别哭。他的话我不信。”
“辛西娅，”他说道，语调突然温柔起来，“我求求你别这么哭了，你不知道这样会使我多难受！”他走上前去想拉她的手哄劝她，但她躲开了，更加哭个不停。她感到有莫莉在是她的保障，便敢由着自己发泄感情，哭得全身发软。
“走开！”莫莉说，“你难道没看出你会使她更难过？”但是他一步也没有动。他全神贯注地望着辛西娅，对莫莉的话好像根本没听见。“走开，”莫莉怒冲冲地说，“你看她哭觉得真难受的话，就走开。你没看见是你把她气哭的？”
“辛西娅叫我走，我就走，”他过了一阵说。
“噢，莫莉，我不知道该怎么办，”辛西娅两手从泪脸上放下，转向莫莉，哭得更厉害。她这时实际上已歇斯底里，尽管想有条有理地说话，但话已说不明白。
“跑到树林子里的那座农舍去，给她要杯水来，”莫莉说。他有点犹豫。
“为什么还不去？”莫莉不耐烦地说。
“我话还没有和她说完。我回来之前你们不会离开吧？”
“不会。你没看见她这个样子哪里都不能去吗？”
她尽管不很情愿，还是快步走了。
过了好久辛西娅才止住哭，说得出话了。她说道：
“莫莉，我恨死了他！”
“可是他说你和他订了婚是什么意思？不要哭，亲爱的，对我说说。我只要能帮你就一定帮。不过，我想象不出到底是怎么回事儿？”
“说起话来太长，我现在体力也不支。你看！他回来了。一等我恢复过来，我们就回去吧。”
“我完全同意，”莫莉说。
他把水取来了，辛西娅喝过后，平静了下来。
“现在，莫莉说，”天快黑了。我们回家吧，你看你能走多快就多快。”
她要是希望就这样轻而易举地把辛西娅带走，那她就错了。在这个问题上普雷斯顿先生是毫不含糊的。她说道：
“我想，既然吉布森小姐已经知道了这么多，我们最好把全部事实告诉她，那就是你答应我一到二十岁就嫁给我。如果不把一切告诉她，她会觉得奇怪，甚至乱猜疑，为什么你会和我一起在这个地方，而且还是约定的。”
“就我所知，辛西娅已和另外一个人订婚，你别指望我会相信你的话，普雷斯顿先生。”
“啊，莫莉，”辛西娅说道，全身颤抖，但还是努力冷静下来，“我没有订婚——既没有同你说的那个人订，也没有同普雷斯顿先生订。”
普雷斯顿先生强挤出一丝微笑。“我想，我手里有几封信会使吉布森小姐相信我的话句句属实，如果必要的话，还可以使奥斯本·哈姆利先生也相信——我猜吉布森小姐说的就是他吧。”
“我叫你们俩弄糊涂了，”莫莉说，“眼下我最清楚的一件事是，到这时候我们不应该站在这里，辛西娅和我应该马上回去。你要是有话对柯克帕里克小姐说，为什么不光明磊落地像个正人君子一样到我父亲家里来？”
“我百分之百愿意去。”他说。“能对吉布森先生说明我和她之间的关系，我求之不得。我没去成是因为迁就了她的愿望。”
“求求你，莫莉，别叫他去家里——你情况不全了解——你什么也不知道。你的用意是好的，是为我好，这我知道，但叫他去家里只会坏事。我现在完全恢复过来了，可以走了，我们走吧。回到家里我会统统告诉你。”她抓住莫莉的胳膊，想催她走开。但普雷斯顿先生跟了上去，在她们身旁一边走一边说：
“我不知道回到家里你会说些什么。不过，你能否认你已答应做我的妻子吗？你能否认是由于你一再恳求我，这才把我们订婚的事情一直保密吗？”他不够明智——辛西娅停住脚步，在忍无可忍下进行还击。
“既然你要把一切都说穿——既然我必须现在就说，那我承认你讲的那些事情论事实都不假，当时我还是个十六岁的女孩子，没人关心，以为你是个朋友，你在我需要钱时借钱给我，逼我答应和你缔结婚约。”
“逼你！”他把逼字说得很重。
辛西娅睑红了起来。“我承认‘逼’字用得不当。那时我喜欢你——可以说你是我唯一的朋友——当时如果要我马上和你结婚，我敢说我决不会有意见。可是现在我对你有了比较清楚的了解：近来你如此虐待我，我最后再说一遍，在任何情况下我决不会嫁给你。我过去已经对你说明过多次，现在提起结婚这个词我都厌恶。在任何情况下我都不会嫁给你。我知道，事情必然会暴露，我也会名誉扫地，还会失去我为数本来就不多的朋友。”
“永远不会失去我，”莫莉为辛西娅绝望的哭声所感动。
“太绝情了，”普雷斯顿先生说，“你认为我有多少缺点都可以，辛西娅，但我认为你不能怀疑我对你真挚火热、不怀私心的爱。”
“我就是怀疑，”辛西娅爆发出一股新的怨气，“唉！特别是当我想到我见过的那种克己为人的感情时——我现在懂了，那是一种首先为别人着想的感情。”
她怕给他暴露过多的情况，便停了下来。普雷斯顿先生插话道：
“你说我这不是爱——我甘愿等你好几年，不让说出去就不说出去，忍受着嫉妒的折磨，忍受着无人关心的冷清，希望全寄托在一个十六岁的姑娘信誓旦旦许下的诺言上——结果等到姑娘长大了，金口玉言成了空话。辛西娅，我一直爱你，的确爱你，我不能放你走。只要你说话算数，嫁给我，我发誓努力回报，使你爱我。”
“唉，悔不该——悔不该借了那些倒霉的钱。这一切都是从借钱惹起的。莫莉啊，我省吃俭用存下钱来还他，可他不肯要。我原以为只要把钱还了，我就会自由。”
“听你的口气好像是你为了二十镑钱把自己卖掉了似的，”他说。他们这时快走到公地上了，离那些农舍不远；到有人家的外面的动静。如果另外两位没有想到这一点，莫莉倒是想到了。她暗自决定进到某家农送她们回家。有农舍主人在场至少会终止这种不愉快的争吵。
“我并没有卖掉自己。那时我喜欢你。可现在，啊，我恨死你了！”辛西娅控制不住自己，大声叫道。
他鞠了个躬，转过身去，匆匆地走下田野的台阶，消失了。这对她们来说至少是甩掉了个包袱。然而她们两人还是决定快步前进，仿佛他仍然追着她们。有一阵莫莉对辛西娅说什么的时候，辛西娅答道：
“莫莉，如果你可怜我——如果你爱我——此时此刻什么也别再说。回到家里后腰显得什么事情都没发生。我们上楼睡觉时，你到我屋里来，我从头到尾告诉你。我知道你会大骂我一顿，但我还是要把一切都告诉你。”
于是莫莉直到家门一句话也没再说。到家之后，家里人没有注意到她们回来晚，因此两位姑娘倒也比较自然，各回各自的房间，在更衣参加日常的家庭聚会——晚餐之前，休息休息，平静一下心情。莫莉觉得受到了极大的震动，如果事情只与她个人有关，她会无心下楼。她坐到梳妆台边，两手抱着头，蜡烛也没有点，屋子里已光线昏暗。她想抑制怦怦跳动的心回忆她所听见的每一句话，思考这对她所爱的人们会意味着什么。罗杰，啊，罗杰！——在神秘的远方还蒙在鼓里——还像以往那样爱着——（啊，这才是爱！这就是辛西娅提到的那种爱，名副其实的爱！）而他爱的对象却被另一个男人说成是属于他的——她必然对他们中的一个虚情假意。怎么会出现这种事情？他要是知道了会怎么想，心里会是什么滋味？去设想他的痛苦毫无用处，于事无补。莫莉面临的任务是想办法帮助辛西娅解脱出来，给她出主意，讲道理，或者以行动来帮助她，而不应该自己先软弱下来，胡乱想象可能发生的痛苦。
晚餐前她来到客厅，见辛西娅母女二人坐在那里。客厅里有蜡烛，但没有点，因为木柴在熊熊燃烧，温暖而明亮。她们在等吉布森先生回来，估计他也该回来了。辛西娅坐在暗处，莫莉只是凭着耳朵灵敏断定她镇静自若。吉布森太太在讲她当天见到的一些稀奇事情——她串门子的时候碰到了谁，没有见到谁，以及一些短小新闻。莫莉耳灵心细加上同情，听出辛西娅的声音倦怠无力。不过，辛西娅对母亲的话该回答的时候也都回答得很恰当，该表现出感兴趣的地方，也都表现出了适当的兴趣。莫莉来后时而插话，解救了她。其实莫莉插话也是强打精神，但吉布森太太不是个明察秋毫的人，对态度方面细微的变化注意不到。吉布森先生一回到家里，这三个人的态度相应地起了变化。现在是辛西娅活跃起来，这一半是因为她觉得凡有情绪都逃不过他的眼睛，一半是因为她属于那种天生风骚的女人；注意的女人从摇篮到坟墓上，只要见到男人，不论老少，都身不由己要表现出自己的全部妩媚，以求得好感。她聚精会神、态度可爱地听他发表高见，叙述见闻，一如在平时快乐的日子那样莫莉默默无语，心感奇怪。她几乎不相信眼前的这个辛西娅和两个钟头以前又哭又嚎、肝肠欲断的那位姑娘是同一个人。她脸色苍白，眼神困倦，这不假，但她那么悲痛一场也就留下这一点点痕迹，再说莫莉觉得她眼下肯定还在惦着那桩事。正餐过厚，吉布森先生去给住在镇上的病人看病，吉布森太太懒懒地坐在安乐椅上，拿着一张《泰晤士报》挡在面前，安安静静又不失优雅地打盹。辛西娅一只手拿着一本书，也无心睡觉，更无心做针线。她坐在弓形窗里的座位上，由于不担心会有人从外面窥看，窗帘便没有拉下。她向窗外柔和的黄昏望去，想辨出远近的景物——花园尽头的那座农舍——那棵大山毛榉树及它的围坛——那些夏天爬满玫瑰的铁丝拱门，一样样隐约出现在柔和的暮色中。没过多久茶点端来了，这是每晚例行的活动。茶喝过后，吉布森太太站起身，又重复了一遍几个星期以来每天此时此刻都要说的几句话，对亲爱的爸爸表示关心。辛西娅的表情和平时也无两样。但莫莉心想，在她那镇静的外表下掩盖着多么重大的秘密。最后到了就寝的时间，吉布森太太又照例来几句说教。莫莉和辛西娅彼此一句话也没说就各回各的屋了。莫莉回到自己的卧室后，忘记了是她到辛西娅屋里去还是辛西娅到她屋里来。她脱去外套，穿上睡衣，站着等，还坐下来等了一两分钟。辛西娅却没有过来。于是莫莉出来去敲对面的门。门居然闭着没关死，颇使她奇怪。她进去时，辛西娅坐在梳妆台边，衣着一如刚从客厅上来时那样。她双手托着头坐在那里，抬眼见是莫莉似乎很惊奇，看样子她已经把与莫莉的约会忘了。她脸上倒是忧伤苦恼的样子，一个人独坐室内，便不再强打精神，由着自己想重重心事。
第四十三章 辛西娅的坦白
“你说我可以来，”莫莉说，“你要把一切告诉我。”
“我想，你什么都知道了，”辛西娅心情沉重地说，“也许你不知道我对这一切都如何解释，但你无论如何知道我现在处境狼狈。”
“我想了很多，”莫莉信心不足地说，“我不由得想，你如果告诉爸爸——”
她还没来得及往下说，辛西娅已经站了起来。
“不！”她说道，“我不告诉，除非我马上离开此地。你知道我没有别的地方可去——我是说有地方也不能说去就去。我伯伯兴许会收留我，他是亲戚，不论我处境多幺不光彩也会护着我。要不就去当家庭女教师，我会成为一个很好的家庭女教师！”
“辛西娅，我求求你，别这样瞎胡说。我不相信你铸成了那么大的错。告诉我你没有，我相信你的话。那个可恶的家伙耍心计把你卷了进去，但我相信，只要你把爸爸当朋友，一切都告诉他，他会把你救出来的。”
“不，莫莉，”辛西娅说，“我不能告诉。这事就算了。你要告诉你可以去告诉，但首先让我离开这个家，给我留出这个时间。”
“辛西娅，你知道凡是你不希望我告诉别人的事情，我决不会告诉任何人，”莫莉说道，觉得深深伤了心。
“你不会告诉吗，亲爱的？”辛西娅握住她的手说，“你肯立下保证吗？立下神圣不可侵犯的保证好吗？——既然你已经知道了这么多，那就全告诉你，说了我心里也就踏实了。”
“我立下保证！保证不说出去。你根本不该怀疑我，”莫莉仍然有点伤心地说。
“这就好。我信得过你，我知道你可靠。”
“但你还是要考虑告诉爸爸，让他来帮助你，”莫莉坚持说。
“决不，”辛西娅说得很坚决，但比先前平静，“当初在倒霉的考克斯先生那件事上他讲了什么，你以为我忘记了吗？他多么厉害，我好长时间抬不起头，现在事情都过去了，我还是忘不了。正像妈妈有时候说的那样，我属于那样一种人——我不能和瞧不起我的人一起生活。也许这是个弱点或者毛病——我肯定不清楚，也不在乎。但不论是谁，只要知道了我的过错，认为他比我道德高尚，那我和他生活在同一个家里就确实不会快活。你知道告诉了你父亲，他就会认为他比我好。我多次对你说过，他的标准之高是我从未见过的。你也一样，莫莉，标准太高。我实在受不了啊。如果让他知道了，他会十分生气——而且永远不理我。我又是这样喜欢他！我的确喜欢他。”
“那好吧，亲爱的，”莫莉见辛西娅歇斯底里又要发作，便说道，“别急，