捉凤使- 第25部分

　　　　“就算找到了，要是她不愿意跟咱们走怎么办？”沙延祺问。

　　　　“享受荣华富贵谁会不去啊？”兰儿说。

　　　　“没有荣华富贵又不会死。”马牛咕哝道。

　　　　“猪也没死，你怎么不跟猪一样活着？”兰儿很生气地说。

　　　　“正所谓人各有志，不可强求，若咱们尽心尽力之后她还是不愿意跟咱们走，那只好另寻别家了。”陆言之笑道。

　　　　“陆言之，你是说这里的温婉之凤不止一只？”沙延祺问。

　　　　“神州大地江山万里，凤虽天鸟，恐怕也远不止几只吧？”陆言之说。

　　　　“言之，怪不得你这么有信心。”陆勇说。

　　　　“这算不算欺君？”王谷问道。

　　　　所有人都愣住了。

　　　　“钦天监说东南西北有凤四只，东凤温婉，南凤如火，西凤娟秀，北凤玉洁，此四凤困于边隅，心往龙阙。正所谓姻缘天定，机巧成书，咱们找到的那只凤也必是皇上梦中的那只。”陆言之说。

　　　　“王谷，你这个人的心眼还挺坏的，还把欺君之罪给搬出来了。”沙延祺说。

　　　　“不是，我是在为言之考虑。”王谷赔笑道。

　　　　“咱们这次困难重重，可能也很凶险。”陆勇说。

　　　　“你又来惹人厌了！”沙延祺有些生气。

　　　　“勇哥是意有所指。”陆言之说。

　　　　“我可不是有意吓唬你们，”陆勇看了看众人，说道，“这里不仅有牛角龙为害，更有东海御龙校尉黄琼在此。”

　　　　“御龙校尉，有他保护我们不是更好吗？”沙延祺说。

　　　　“勇哥的意思是说，那黄琼比牛角龙更可怕。”陆言之说。

　　　　“怎么会呢，他不是应该保护一方百姓吗？”沙延祺说。

　　　　“延祺这思想境界当个三品官绰绰有余。”沙聚成笑道。

　　　　“据说牛角龙长着两个大牛角，长约三十丈，得有三十个人才能合抱得过来，更要命的是它能喷射毒液，形成毒雾，凡物必杀。”陆勇说。

　　　　“肯定有不少无辜百姓惨死于毒龙之害。”王谷说。

　　　　“延祺，你脖子上戴的就是毒龙的角骨。”陆言之说。

　　　　“我当然知道了。”沙延祺说。

　　　　“延祺，小心牛角龙来找你报仇。”陆勇开玩笑说。

　　　　“别以为我不知道你们俩是什么意思，想骗我把龙角骨还给陆言之，没门。”沙延祺略带刁蛮地说道。

　　　　“好吧，我投降认输。”陆勇笑道。

　　　　陆言之笑而不语。

　　　　“勇兄，你刚才说黄琼比牛角龙更可怕又是什么意思？”王谷问。

　　　　“这黄琼本是一个渔民，水性极佳又勇猛过人，牛角龙为害一方，黄琼单枪匹马驾小舟勇斗毒龙，最后屠龙凯旋。知府大人得知消息后，任命他为东海御龙校尉，领兵五百，统辖一方。”陆勇说。

　　　　“这么说来，黄琼为民除害，应该是个英雄才对啊。”沙延祺说。

　　　　“要是他屠龙就是为了当官呢？”沙聚成说。

　　　　“黄琼生性残暴，薄情寡恩，当上御龙校尉后更是为所欲为，残害无辜，百姓苦不堪言。”陆勇说。

　　　　“知府不知道此事？”王谷问。

　　　　“此事人尽皆知，别说知府，就连吏部都一清二楚。”陆勇说。

　　　　“圣朝岂容此等蛀虫猖狂！”王谷大怒。

　　　　“这牛角龙只有黄琼能对付，权衡利弊之后，吏部只好睁一只眼闭一只眼。”陆勇说。

　　　　“咱们只是来找人的，又不去招惹他。”沙延祺说。

　　　　“此处就在黄琼的虎爪控制之下，咱们有如虎口夺食，必会触犯黄琼的淫威。”陆勇说。

　　　　“我爹爹与黄琼有故交，不如让他修书一封，打个前哨？”沙聚成说。

　　　　“这也是一个办法。”王谷说。

　　　　“此处离京师太远，书信往来耽搁的时间太久，若黄琼不卖交情，咱们反而被动。”陆言之说。

　　　　“他敢！”沙聚成喝道。

　　　　“黄琼雄踞此地多年，正所谓鞭长莫及，咱们还是另作打算为好。”陆勇说。

　　　　“勇哥所言甚是。”陆言之说。

　　　　“咱们还是先找个落脚之处吧。”王谷说。

　　　　他们到了一户人家门前，主人很热情地招待了他们。这家人姓常，老夫妻两个，还有一个二十多岁的儿子，名叫常福。

　　　　“你们怎么会到这凶险之地来？”常福问道。

　　　　“实不相瞒，我们是为找人而来。”陆言之说。

　　　　“是啊，我们家小姐离家出走了，有人说她来了这里，我们就赶紧过来寻找。”陆勇补充道。

　　　　“我也有个妹妹，两年前惨死于牛角龙之口……我真的很羡慕你，”常福对陆言之说道，“如果我妹妹还活着的话，就算她在天涯海角我也一定会把她找回来……”

　　　　常福的父母泪涌而出，躲到门外去了。

　　　　“常兄，人死不能复生，请节哀。”陆言之说。

　　　　“若真是毒雾行凶，我心里倒也好受些……”常福哀痛不已。

　　　　“你刚才说是死于牛角龙……”

　　　　“你们有所不知，我们这里每年九月初九都要祭龙，选一名十四五岁的童贞女，手脚割破，绑在一只有洞的小船里，推到海里去……”常福不觉间泪已流了下来。

　　　　“糊涂，怎么能办这样的祭祀？”陆言之百感交集。

　　　　“这不是枉送性命吗？”王谷说。

　　　　“是黄琼做的？”陆勇问。

　　　　“是，他随意指派，说是哪家的姑娘直接就带走。”

　　　　“带到哪里？”陆言之问。

　　　　“带到他自己府中。一般他提前三天将人带走，说是进行斋戒。”

　　　　“家人不能去见？”陆勇问。

　　　　“是，到祭祀的那天也不让靠近，还把姑娘的嘴封住，说是以防出言不逊。”

　　　　“你们的这里的人从没想过反抗？”沙延祺问。

　　　　“知府不管，我们也去过京城告过状，但最后都是无疾而终。”

　　　　“你们定是深受其害。”陆言之悲情地说道。

　　　　“黄琼残暴无情，好色贪财，杀人放火……各种无耻事都能做得出来。”

　　　　“他还好色贪财？”沙聚成问。

　　　　“是，我们这里每月要上交大量的‘保护税’，他要是看上了哪家的姑娘，不管人家愿不愿意，非抢到手不可。他的府宅占地三百余亩，妻妾五六百人，下人近千，家中金银财宝不计其数。”

　　　　“他居然在这做起了土皇帝！”陆言之怒言。

　　　　“国之蟊贼！”王谷痛恨道。

　　　　“今年又该我们村倒霉！”

　　　　“怎么了？”沙延祺问。

　　　　“我们村有个姑娘，姓温，名叫颜如，端庄大方，温柔贤惠，今日被黄琼给看上了。颜如不从，还将黄琼骂了回去。黄琼扬言明日再来，不达目的决不罢休。”

　　　　“这颜如还真是女中豪杰！”沙延祺称赞道。

　　　　“是，颜如平日里看起来弱不禁风，没想到勇敢起来远胜我们这些所谓的男子汉。”

　　　　“真是巾帼不让须眉！”王谷说。

　　　　吃完了饭，众人养足精神，打算明天去会会这个无恶不作的御龙校尉。第二日，早早地吃了饭，陆言之让陆勇带着御赐令牌，去调集一千精兵，尽快赶到秀水村，其它人一起去颜如家。

　　　　“陆言之，今天你不会再说这里祥和了吧？”沙延祺说。

　　　　“更像是凄凉。”王谷说。

　　　　“这里的人也跟这里的环境一样，足够冷静，足够强韧。”陆言之说。

　　　　“等陆勇带兵回来再说吧，言之，这回你可别再乱来了。”沙聚成说。

　　　　“你害怕了？”陆言之笑问。

　　　　“我比你们更清楚黄琼这种人的可怕之处。”沙聚成说。

　　　　“这对你来说绝对是件好事。”陆言之笑道。

　　　　“怎么跟你哥说话呢？”沙聚成假装生气。

　　　　“哥哥恕罪。”陆言之开玩笑道。

　　　　“你们俩别没正形了。”沙延祺“教训”他们说。

　　　　二人听后立刻老实了。

　　　　颜如家围了很多人，乡亲们满是关切与同情。

　　　　“娘，您别哭，事情总会过去的。”颜如轻声安慰母亲。

　　　　“颜如，你说你惹那个魔王干什么啊？……”

　　　　“娘，您又糊涂了不是？那黄琼把咱们这里的人当成玩偶，任意践踏和污辱。颜如虽是小女子，也知礼义廉耻四字，又怎能怯懦地作践自己？”

　　　　“颜如，昨天你把那魔王骂得狗血淋头，不知道他今天会想出什么样的恶毒手段对付咱们呢？”颜如的父亲满面愁容。

　　　　“爹，公道自在人心，就算他黄琼淫威再炽，也不可能胜得过人间公理。”

　　　　众人纷纷开言，争相安慰。

　　　　“哟，这么多人来送亲呢！”黄琼手捧两件礼物，带着六个兵丁进来了。

　　　　“你还敢来？”颜如并无怯意。

　　　　“丑媳妇都敢见公婆，我黄琼一世英雄，又怎会不敢登岳丈家门呢？”黄琼把礼物扔在地上，飞扬跋扈地说道。

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第三十八章
　　　　“你找错地方了，颜如从不认识任何英雄！”

　　　　“自古美女爱英雄，你现在不就认识了吗？”

　　　　“颜如相貌平庸，不敢僭称美女。小女子乡野之人，愿择一善良平凡的男子为伴即可，不敢高攀英雄。”

　　　　“我说你是美女，你就是美女。”

　　　　“黄大人可以指鹿为马，但是鹿依然是鹿，马仍然是马。”

　　　　“在东海这里，还没有我黄琼得不到的女人。”

　　　　“就算是当今天子，也无权欺男霸女。”

　　　　“你们看到了。”黄琼趾高气扬地对众人说道。

　　　　“天狗食月不过是自欺欺人罢了。”

　　　　“你敢骂我？”

　　　　“不敢，小女子从不骂人！”

　　　　“好啊，好一张利嘴！”

　　　　“嘴若能杀人，小女子倒也很乐意一试。”

　　　　“颜如，你不要敬酒不吃吃罚酒。”

　　　　“小女子什么酒都不爱吃，最喜欢吃的东西是炒狗血。”

　　　　“我再给你最后一次机会，愿不愿意伺候本大人？”

　　　　“这样的机会黄大人还是留给别人好了，小女子早已表明心意。”

　　　　“你难道就不怕死吗？”

　　　　“在黄大人的管地里，有很多事都比死更可怕。”

　　　　“好，想死，黄爷爷我就成全你！三日后，举行祭祀牛角龙仪式，颜如，你就随我回府斋戒去吧。”

　　　　“大人，今年不是已经祭祀过了吗？”颜如的父亲质问道。

　　　　“对啊，是祭祀过了。我跟你们说，你们可是不知道，最近牛角龙胃口大开，一年祭祀一次肯定不够，所以本大人决定以后一年多祭，什么时候需要了就什么时候祭祀。”

　　　　“我宁死也不会去你的淫窝，要杀便杀，颜如誓死不从！”

　　　　“杀你干什么，你现在可是咱们这里的大功臣，我代表百姓感激你还来不及呢。”

　　　　兵丁们得了命令，上前抓人。颜如的父亲挡在前面，被一脚踹开。颜如的母亲哭喊着扑倒在黄琼的脚下，不停地乞求。

　　　　“娘，您老人家快起来，哪有人向畜生下跪的道理！”颜如视死如归地说。

　　　　“嘴硬的我见得多了，有你老实的时候，带走！”

　　　　百姓敢怒不敢言，颜如的父母哀痛欲绝。

　　　　“黄将军，需要帮忙吗？”陆言之站了出来，微笑着说道。

　　　　“哪里来的猫崽子，赶快给老子滚远点！”

　　　　“黄将军，你说话太粗俗了。”王谷也站了出来，说道。

　　　　“你又是哪根葱？”

　　　　“大胆狗才，这可是谷王千岁！”王田上前喝道，并亮出了金令。

　　　　黄琼无可奈何，只得伏地叩头。

　　　　“黄琼，你强抢民女，该当何罪？”王谷训斥道。

　　　　“千岁误会了，黄琼是在选募献祭恶龙的童贞女，是她不识抬举，抗命不从，属下才大动肝火。”

　　　　“人命大如天，岂能儿戏！”

　　　　“千岁，牛角龙为害多年，幸得年年献祭才保得一方平安。”

　　　　“你身为东海御龙校尉，职责就是御龙护民，如今你害民事龙，其罪当诛。”

　　　　“千岁有所不知，那牛角龙数量众多，微臣这些年苦心经营，才除去了三条，献祭之事实属万不得已。”

　　　　王谷无言以对。

　　　　“黄将军，你刚才说三日后祭龙？”陆言之问。

　　　　“正是，可能是恶龙繁殖太快，一年一祭显然已经满足不了恶龙们的胃口。”

　　　　“你认为颜如姑娘适合做祭品吗？”

　　　　“那是自然，颜如姑娘端庄秀丽，是祭龙的最佳人选。”

　　　　“既然这样，颜如姑娘你就委屈一下吧，我保你平安。众位乡亲，三日后咱们举行最后一次祭祀活动，这次咱们要将恶龙全都引来，一网打尽。”陆言之说道。

　　　　“陆大人英明！”黄琼脱口而出。

　　　　“黄将军，你怎么知道我姓陆？”

　　　　黄琼猛然一愣，接着说：“捉凤使陆大人和谷王千岁巡游四方，众人皆知。”

　　　　“哦，原来如此。颜如姑娘，你可愿意？”

　　　　“若真能尽除恶龙，颜如死也愿意。”颜如浅浅一笑。

　　　　“黄将军，听说你府宅宽敞，我们也想去见识见识。”陆言之说。

　　　　“千岁和陆钦差能赏光，当真是令蓬荜生辉。”

　　　　“我是沙聚成，沙丞相的儿子，那个是我妹妹陆延祺。”出门的时候沙聚成过去对黄琼说道。

　　　　“明白。”黄琼谄笑道。

　　　　“你明白什么？”沙聚成丈二和尚摸不着头脑。

　　　　“我嘴贱，我嘴贱！”

　　　　“贱就贱呗，关我什么事？”沙聚成不悦地走开了。

　　　　陆言之等人回去取了东西，带着颜如，随黄琼一起去了。到了黄琼的住地，众人不禁瞠目结舌：府宅建在离海边不远的一大片高地上，雕梁画栋，极尽奢侈之能事。

　　　　“这一栋宅子要花费多少民脂民膏？”王谷说。

　　　　“黄将军，你这里依山傍海，居高临下，能随时观察恶龙的动向。”陆言之说。

　　　　“钦差大人所言甚是，都是百姓们自发前来修建的，我只是个看门人、马前卒和守护者。”

　　　　“黄将军这话说得太有水平了，我还以为你就是一根愣头的狼牙棒呢。”沙延祺嘲笑道。

　　　　“这样的看门人我也想当。”沙聚成笑道。

　　　　“是啊，还有几百号女人在屋里等着你呢。”兰儿低声对沙聚成说。

　　　　“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返。”沙聚成笑道。

　　　　安排住处时，陆言之让沙延祺跟延如住在一块，自己住在隔壁，还命