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自从进了将军府的大门，云桥足足走了二十分钟才来到永乐公主所在的“熙和院”，这还是因为她自小修炼内功，在山野林间走惯了脚步比较快。若是换成那些大门不出二门不迈的千金小姐，估计她们至少得走上半个小时以上。
绕过一道九折回廊，顺道看了看两边花园里的梅花，他们终于来到公主接见客人的“君子堂”。
四名侍女站在“君子堂”外面，看到四公子带着一个美貌的少女过来，四人赶紧行礼，其中一人道：“四公子，公主请聂姑娘去偏厅相见。”
偏厅么……其实云桥并不太在意这些，只是从公主的安排中便可以窥见她对自己的态度。难怪凌夏心中不安呢，这位公主摆明了不喜欢她嘛！
凌夏当即就变了脸色。他就知道母亲不能相信，昨晚说得好好的，说要见见云桥再说，可是她竟然在偏厅相见，这不是摆明了看不起云桥么？
云桥偷偷拉拉他的衣袖，轻轻摇了摇头。她能猜到公主的想法。自己不过是个乡下野丫头罢了，能在偏厅见上公主一面就已经是“天大的福气”了，她应该要有“自知之明”。
说是偏厅，其实看起来并不小，光看门外站着六名等待使唤的侍女，云桥就开始紧张起来。当然，紧张之余，云桥还有些好奇。不知道古代的公主是什么样子？真的雍容华贵美得冒泡吗？
［东风吹绽海棠开：第二十三章 尊严无价（二）］
侍女走在前面，领着凌夏和云桥一同走进偏厅。自进府以后，凌夏就没敢再牵着云桥的手，只此一点，云桥便知道凌夏的家教该是很严的。这样的家庭教出来孩子在人品上有一定的保证，但是对她这个出身山野又崇尚自由的人来说肯定会有很多麻烦的。
虽说是偏厅，但依然布置得富丽堂皇，那镶金的椅座，五彩的花瓶，名贵的字画与玉器恰到好处地摆放在这个小厅里，让人强烈感受到公主的气派却又丝毫不觉俗气。
香炉里焚了一块沉水香，不过云桥闻不出来，只觉得空气中有一缕淡淡的清香，倒也感觉挺舒服的。
永乐公主一身大红外袍，用金线绣着一只展翅欲飞的凤凰，看起来华贵异常。云桥从来不知道公主竟然也是可以穿凤袍的，不是说只有皇后才能穿吗？
其实云桥很想抬起头来看看这位大秦皇朝最尊贵的公主长什么样儿，可惜凌夏一再跟她强调过，直视公主是很无礼的，所以她将自己所有的好奇心都忍了下来。总有机会的，她告诉自己。
“孩儿向母亲请安！”凌夏对着母亲鞠躬行礼，面上神色并没有太多的喜悦，但也没有不满。这个时候，他也不敢表现出不满来。
“民女聂云桥参见公主殿下！”云桥在凌夏身边略靠后半步远便跪下行礼。
她的声音清脆悦耳，仿佛林间的溪水，自然流畅，没有一般人初次觐见权贵时的紧张畏惧。其实紧张还是有一些的，但凌夏就在身边，而且她自己也已经做好了最坏的打算，整个心境反而安定下来。
见到云桥不卑不亢的走进来，连声音都是那样自然宁静没有丝毫的颤抖，阅人无数的永乐公主也不得不暗赞一声，看来自己儿子的眼光还不算差。
如果这位聂姑娘出身好一些，她相信自己一定会喜欢这个姑娘的。可惜啊，不过是个隐居山野的孤女罢了！当然，这姑娘能有这份沉稳，也很有可能是她根本就没有在红尘中生活过，根本不懂得尊卑，对权势自然也就没有畏惧。
凌夏左等右等不见母亲让云桥起来，心中越发恼怒起来。他握紧了双拳，憋着一肚子气又叫了一声：“母亲……”
永乐公主仿佛此刻才回过神来。只见她对着儿子抱歉的笑笑，声音无比温柔地说：“聂姑娘请起！”
“多谢公主殿下！”云桥谢恩起身，站在凌夏身边，依旧是一副沉着冷静云淡风轻的样子。
“聂姑娘果然是个美人胚子，难怪我家夏儿一见倾心了。”永乐公主柔柔地笑道，说话间又将云桥从头到脚细细地打量了一遍。
“公主缪赞了。民女出身低微，不懂礼数，不知进退，还请公主恕罪！”云桥自然能听出公主话中的不怀好意，可是她却不得不忍耐。同时一句话，已经为应付接下来公主的刁难铺好了路。
“呵呵，倒是个聪明的姑娘……识字吧？”永乐公主笑得很是温婉慈祥，语气也是那样轻轻柔柔的，仿佛能掬出水来。
听着如此温柔似水的声音，云桥的好奇心简直到达顶点，不知道这位公主究竟长什么样子。这样温柔的声音，再配上一副倾国倾城的容貌，就是百炼钢也能化成绕指柔啊！果然不愧是大秦最尊贵的公主呢！可惜啊可惜，世无完人，这女人也太表里不一了吧？瞧瞧，轻飘飘的三个字“识字吧”，就能将一个公主、一个贵族对平民女子的蔑视发挥到极致。
“回公主殿下的话，民女自幼习医，所以粗略认得几个字。”只怕又让你失望了！云桥在心中悄悄加了一句。
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既然得罪了公主，就万万不能让人家抓到错处，所以她的头一直微微低垂着，十分专注地看着自己身前褐色的织锦地毯。公主的美貌，公主的温柔，公主的笑容都用想象的好了。
“嗯……”公主轻轻点点头，温柔地笑道，“这就好……”云桥比永乐公主想象中更加聪明冷静，倒是让她出乎意料。幸好她准备充分……
这时，凌夏忍不住了，只听他开口道：“母亲不请聂姑娘坐下吗？聂姑娘于危难中救了儿子的性命，救了杨先生，救了我们靖北军最英勇的十六名战士，如今远来是客，母亲不应该好好感谢她么？”
“呵呵，倒是本宫疏忽了。也是因为看到聂姑娘如此风采，心中高兴，一时间竟然忘记请姑娘坐下了。聂姑娘不会介意吧？”永乐公主笑得很温柔，很真诚，只是她的话怎么听都让人感觉虚假。而更加可惜的是云桥始终没有抬头，她笑得如此真诚也不过只有自己儿子看到罢了。
“能觐见公主，瞻仰皇家气度，那是民女的福气！”云桥淡淡地笑着。原来皇家气度就是这个样子的，云桥心中也有些不屑。
“果然会说话，本宫看着就喜欢……”永乐公主的笑容稍稍僵了一下，但转瞬便恢复自然。她知道自己碰到对手了。这一刻，她甚至真的怀疑这个聂云桥是山林中一只修行多年的狐狸精变的，若非如此，她一个隐居山林的野丫头，如何能这般大方稳重伶牙俐齿？
凌夏从未像此刻般厌恶自己的母亲。不是因为她有意针对云桥，而是因为她高贵温柔的笑容中几乎毫不掩饰的虚伪。原来，这才是母亲的真面目！原来，他的母亲，真的是这样一个虚伪冷酷又刻薄的人……
“母亲……”凌夏冷着脸又提醒了一句。
［东风吹绽海棠开：第二十四章 尊严无价（三）］
“哦，你看我，说着说着又忘记了，聂姑娘请坐！你要是再不坐下，只怕本宫这个儿子就要跟我这个做母亲的发少爷脾气了！”永乐公主呵呵笑道，右手轻抬，指了指云桥左边几案后面的两个蒲团，而在右边，几案后面却是一排上好的黄梨木雕花椅座。
将军府里自然不缺几把椅子，更何况一位公主接见客人的偏厅里断不至于弄得如此不伦不类。可是，跪坐在地也是汉族的多年传统，连凌夏都只能在心中愤愤不平，没有理由当面反驳。
云桥的确是不习惯古人这个跪坐的习惯，她只希望公主殿下不要让她“坐”太久。
凌夏有些紧张地看着云桥，生怕她忍不住。直到她坐下了，他才在她身边坐下来。
然而就在这时，只见永乐公主神色一变，先前那些温柔慈爱全然不见，只留下严厉和冰凉。云桥坐好了，恰好抬起头看过去，总算见到了这位尊贵的公主的真面目。嗯，虽然冷了点、虚伪了点、恶毒了点，但这位公主确实雍容华贵美若春花，算得上上品美人了。——鉴定完毕！
永乐公主年近四十，然而看起来不过二十多岁的样子，走出去谁都会以为她是凌夏的姐姐而不是母亲。
“果真是出身山野，不懂礼数，我儿尚未坐下，聂姑娘倒是坐得很安稳呐！”永乐公主一副鄙夷嘲弄的口吻。
被人如此当面指责，云桥免不了面红耳赤，心中忿然。凌夏都不在意了，要她多事？天哪，如果以后他们要一起过日子，这么多的规矩还不把她逼疯？
“民女出身微寒，自幼无母亲教导，有失礼之处还请公主殿下海涵！”云桥跪坐在地上，身体微微前倾，头一低，算是赔礼了。人在屋檐下，不得不低头啊，为了凌夏，忍吧！
永乐公主见儿子脸色越来越不好，立即又换了一副脸孔，声音再次柔和下来。只听她幽幽叹道：“聂姑娘于我儿有救命之恩，原本本宫该以厚礼答谢姑娘的。只是……我们这样的人家，有些规矩不是本宫说免就能免的，既然姑娘想进我凌家的门，该学的就得学，该懂的就得懂。想我堂堂将军府的少夫人若是连这些基本的礼仪都不懂，岂不让人笑话？”
“谢公主教导！”云桥其实很想说，我后悔了，行不？然而看在凌夏的面下，她还是忍了下来。几案下面，在宽大的衣袖掩护之下，凌夏正紧紧抓着她的手，想要给她力量。
永乐公主似乎对云桥的回答很满意，笑容也越发温和起来。只见她点点头，一脸慈爱地望着云桥说：“聂姑娘虽然出身低贱，但为人聪颖，姿色也还好，本宫还是很喜欢的。暂时不懂礼仪也不要紧，只要肯上进，半个月也就学会了。这样吧，就让本宫身边的章嬷嬷辛苦一下，好好教导一下姑娘的礼仪，夏儿觉得如何？”
云桥强自忍耐着。她不断告诉自己，为了凌夏，再忍忍吧！无论如何，凌夏总会站在她身边，不会让她受太多委屈的。
凌夏从前极少见到母亲尖酸刻薄的一面，今天算是见识到了。他心中的怒气压抑到一定的程度之后反而镇定下来，竟然面带笑容微微颔首道：“母亲的安排自然是好的。只是章嬷嬷年纪大了，还是不要辛苦她了。咱们府里也不止她一个懂礼仪的嬷嬷吧！”
凌夏原本以为母亲会驳回他的建议，坚持让章嬷嬷来教导云桥，没想到这一次永乐公主居然很好说话，立即便点头应下，说：“反正也不急，就算要学，那也得明天吧？关于教导的人选我们可以再商量商量。”
既然如此，凌夏就打算带云桥离开了。有些话是不宜当着云桥的面说的，母亲再不好也是他的母亲，还是当朝公主，连父亲都不能与她正面交锋，此刻还是给母亲留下足够的面子比较好。
不想就在这时，一个侍女忽然冲进来，扑通一声跪在堂中，慌乱地说：“公主殿下，不好了，碧荷姐姐在房里上吊了……”
“什么？”永乐公主脸色大变，竟然腾地一下站起身来，失声道，“好端端的，她怎么会寻死？”
侍女正要禀报，永乐公主忽然打断她的话，又问了一句：“现在人怎么样了？”
那侍女忽然飞快地瞥了云桥一眼，露出恍然的神情，回道：“幸亏玉梅姐姐发现得早，已经将碧荷姐姐救下来了。但是碧荷姐姐情绪很不稳定，一直哭闹着要寻死……”
凌夏的脸色霎那间变得很难看。
“岂有此理！我将军府亏待她了还是虐待她了？竟然在这个时候给本宫寻这样晦气！本宫这就过去看看……”
永乐公主愤怒的样子倒不像是装的，别说云桥了，连凌夏都分不清真假。想起碧荷那个丫头要寻死，他心里说不出是什么味道，反正很不好受。
永乐公主迈开步子正要离开，忽然又停了下来，最后竟然缓缓转身坐下，冲着云桥温和地笑笑，说：“本宫一时激动，让聂姑娘见笑了。不过一个丫头，也没什么要紧的……”她含笑的目光忽然转到凌夏身上，这才接着说，“夏儿，不如你替娘过去看看？碧荷是娘身边的大丫头了，你平日里也是熟悉的，就替娘劝劝她吧！我们将军府又不曾亏待过她，好好的，做什么想不开呢……”
［东风吹绽海棠开：第二十五章 尊严无价（四）］
凌夏脸色苍白地站起身来，深深地看了看自己的母亲，目光中甚至有些哀求。
“如此，儿子就先过去了。”他又低头看了看云桥，镇定了一下，轻声道，“别怕，我很快就回来……”
云桥点点头，给了他一个安心的笑容，凌夏便向母亲鞠躬行礼，匆忙告退离开了。
云桥这才明白过来，所谓有人上吊自尽，多半是永乐公主安排的一出调虎离山之计。可是，凌夏明知道是计还是要离开，又是为什么呢？
“聂姑娘，”永乐公主笑得有几分得意，“如今凌夏不在，你也不必拘束。其实你救了夏儿，本宫心里是真的很感激你的……”
永乐公主隐了后面一句没有说，但云桥心里却是明白的。但是她已经答应了凌夏啊，他对她那么好，她怎么忍心拒绝他？伤害他？
思虑再三，云桥还是摇摇头，正视永乐公主的眼睛，认真地说：“民女以为，爱一个人，最好的方式就是让他幸福。”
永乐公主笑了笑，难得这一次笑容里竟然没有丝毫嘲讽。她开门见山地说：“姑娘是个聪明人，本宫也不跟你饶圈子了。你想跟着凌夏也不是不可以，但是不能做他的正室！”
云桥早猜到永乐公主是这个意思，所以她表现得相当镇定。只见她缓缓摇摇头，然后才抬起眼皮看着永乐公主，口气轻缓却坚定。她说：“民女虽然出身微寒，却也有自己的坚持。比如，民女绝不会与人共侍一夫。”
永乐公主怔了怔，眼中倒是多了些赞赏。她想了想，不得已使出了最后一招。
“如果你们坚持，本宫这个做母亲的也没有办法。只是……聂姑娘，你的身世本宫就暂且不说了，但我们堂堂镇国将军府总不能娶个不清不白的女人进门吧？”永乐公主一副万般为难的样子，那双眼睛却灼灼地盯着云桥的每一个神情。
云桥的神色一变再变。她已经隐隐猜到这位公主想做什么了。可是，她若就此离开，岂不是坐实了永乐公主的话？如此，她身上的污水只怕永远都洗刷不掉了！她估计用不了三天，兴庆所有的人都会知道有个叫聂云桥的女子，出身山野自身又不检点，不清不白的还妄想嫁入将军府做少夫人……
云桥心里愤怒，几乎是用愤恨的目光盯着永乐公主。这个女人，以一种高贵的姿态做着卑劣的事情，这就是大秦皇朝的公主殿下，凌夏的母亲。想到凌夏，云桥又情不自禁叹了口气。有这样一个母亲，难为他竟然能成长为一个正直坚强勇敢的男子汉，也可谓是出淤泥而不染了。相比之下，凌夏是多么难得啊！
“聂姑娘，你应该知道，我们这样的家世门楣，最要紧的一点是什么吧？如果姑娘你尚是处子之身，就请到后堂，让章嬷嬷检查一下。如果……呵呵，姑娘出身山野，又无母亲教养，原本也怪不得你。如果姑娘你已经不清不白了，那也不必自取其辱了，免得污了章嬷嬷的手……”
云桥怒视着永乐公主以及她身边一脸讥讽的章嬷嬷，愤怒地站起身来，却毅然转身走向后堂。是的，到底还是永乐公主棋高一着，逼得她没有别的退路。但是，她告诉自己，这样的屈辱此生绝对不会再受第二次！
——“那就劳烦章嬷嬷了！”
永乐公主一怔，微微蹙眉。难道自己