这个女子本就生得秀媚靓丽，再被这玄领纹鹤的披风一衬，更显雍容尊贵。这是茗儿，时至冬日，山间春色已被一片萧索所取代，可是她一出现，栖霞春光似乎都凝聚到了她的脸上，杏脸桃腮，春山浅黛，秋波宛转，如同海棠醉日，梨花带雨一般令人惊艳，几个月的爱情滋润和闺中云雨，把她浇灌成了一朵娇媚无比、含水凝露的花儿。
在她身后，紧紧随着两个异族美人儿，金发高鼻，蓝眼深邃，肌肤如雪，身量颀长，比她高出半个头去，好像两个明艳照人的女保镖，这自然就是让娜和西琳两个龟兹美人儿了。
余下几女也都玉脸素净，苗条细腰，身姿婀娜、气质娴雅，俱都是人间绝丽，这几位就是夏浔的几位娇妻爱妾谢谢、苏颖和小荻了，梓祺因为有孕在身，渐显身怀，所以只在家中休养，不曾随之一起出来。
小荻已经如愿以偿，成了夏浔的妾室，而苏颖，现在业已长住辅国公府了。本来苏颖是每年过来住上三两个月，其他时间自在岛上居住，夏浔对她一向纵容，也就允了，可是茗儿持家以后，岂肯容得这般散漫。
夏浔本来还想和稀泥，但是茗儿却有不同的看法：
“苏家姐姐算不算是夫君的妾室？如果不是，只是相公在外拈的野花惹的闲草，我不管你！可是这样女人，绝对不许再登我辅国公府的大门儿！府里头上上下下千多口人，岂能尽瞒他人耳目，传扬出去，于你是个什么名声？就这一条，若被有心人利用，就足以弹劾得你罢官夺爵了，胡驸马前车之鉴，你还不知自醒？人家不动手，只是你的帝宠正如日中天，不想轻举妄动罢了，人无千日好，花无百日红，你能保证自己一生一世不历风雨坎坷么？
若她是我杨家的女人，独自在外，还带着两个女儿，到底是你不尽抚养之道，还是她不守妇人规矩？你去向满天下的人一一解释么？春夏秋冬，四季祭拜公婆神主，重阳、元旦，祭扫祖先坟茔，她是杨家的女人，都可以置身事外么？乱了规矩，杨家门风如何端正？”
一连串的问话，问得夏浔目瞪口呆，这个时代，约束家庭、家族的整个传统道德体系，他了解的终究还是不够，或者说，即便了解了，因为无父无母，孤身一人，凡事自己做主，一直也就没往心里去。更是忘了这个时代对君子的要求“修身、齐家，然后治国平天下”，他这点家事，完全可以作为重大的道德瑕疵被人当成把柄。
梓祺出身江湖大豪人家，父兄长辈们养外室的也不少，她是不大当回事的，而谢雨霏其实于夏浔对苏颖母女的安排也早有微辞，只不过这是夏浔同意了的，她没有底气去管，如今茗儿入了杨家的门，做了杨家的当家主妇，这事她若置若罔闻，那就是内主失职了，她却不能不管。
茗儿又问：“思浔和思杨是不是夫君的骨肉？你让她们随着母亲常年居住在海岛上，这算是尽到了父亲的责任吗？现在她们还小，只图玩耍，那也就罢了。待得家岁稍长，岂能对你没有怨尤？再者，她们是女孩儿家，倒不必考举人中进士，却也不能不读书识字，不学习琴棋书画、女红厨艺吧？难道你的女儿长大了也做一对跑船行海的江湖人？”
父母在，不远游，这是对男儿家的要求，对女孩儿家其实要求就更严格。别看茗儿这丫头性情温柔、人情通达，可是既然做了杨家的内主，在涉及杨氏家族的事务上，不能通融的她绝不能通融。做了杨家主妇，可不是只管侍奉丈夫、生育子女，操持柴米油盐的家务事，这些都是后宅的事，她必须得负起责任，若只做个老好人，那就没有尽到为人妻子的义务。
夏浔汗颜道：“可是……她执意如此，我也不想难为了她……”
本来神情十分严肃的茗儿忽地嫣然一笑，柔声道：“相公也莫要为难，这是妾身该管的事，交给妾身便是了。”
闺房之中夫妻恩爱的时候，夏浔让她叫好相公也罢、情哥哥也罢，茗儿是百依百顺，柔情似水，自称的时候也顺着他的心意叫自己“茗儿”，可在人前绝不肯胡乱称呼，用她的话说，这叫立规矩。丈夫现在有妻有妾，杨家人丁千余口，将来还不知繁衍成多么庞大的一个家族，没有规矩，家宅不宁，子孙后代也必然多出不肖，或为世俗所不容的悖礼狂人。
夏浔仔细想想，茗儿所言不无道理，不能融入这个世界的人，必将为整个世界所排挤、抛弃。一直以来，他都在外奔波忙碌，对家里的事操心是少了，而梓祺和谢谢随着自己颠沛流离的，也没在这方面有所把握，自己和这几个女子都有很深的感情，这才维系着夫妻一直恩爱，家庭一直红红火火，若换一个人家，恐怕早不知闹出多少丑闻了，所以便默认了茗儿的主张。
也不知茗儿与苏颖说了些什么，把苏颖和两个孩子从海岛接回来后，茗儿与苏颖单独长谈了一个下午，苏颖居然就此留在了杨府，不再长居海岛了。
“咱家这千多亩田地，明春还是种稻米，丝茶桑麻的确获利丰厚，可这千亩肥田，种植了这些东西，就有点糟蹋了，一旦碰上动荡不安时节，丝绸茶叶是远不及粮食用处的，想再伐树种粮食，那就不可能了。把沿山这一片儿坡地和山岭也都买下来，植桑养蚕栽茶树，可以在这坡地和山脚下。”
茗儿对小荻吩咐道，小荻点了点头，杨家管理府邸、别庄、下院以及田地方面的事，一向都是由肖管事负责，现在小荻顺理成章便管理了杨家这方面的事情。小荻成了夏浔的人才只一个多月的时间，俏脸上淡施些少脂粉，显得明艳而清丽，那眼神明净澄澈，似乎还带着些稚气，已经是二十岁的大姑娘了，可是比起小她四岁的茗儿，似乎茗儿更成熟一些。
“山东那边，彭家已经趟开路子了吧？”
茗儿扭头又问西琳，西琳答道：“是，夫人，彭家得了勘合，已经跑了两趟船，获利颇丰，路子也趟开了。”
茗儿点点头，说道：“好，祺姐正有孕在身，这事且不着急，等祺姐生产之后再说吧。至于内销之事，老爷交待过了，要交由西门家负责，这事儿你再交待一下。”
彭家如愿获得了勘合，跑了两趟朝鲜和日本，获利颇为丰厚。这条航道，只凭彭家的财力和人力当然吃不下，山东地面上的豪族纷纷开始插手，辅国公府这么大，不能坐吃山空，光靠夏浔的俸禄也撑不起来，必须得另寻财路。
其实豪门世家大多都有自己的生财门路，只不过手段极为隐秘，外人只看见这些豪门世家锦衣玉食，一掷千金，却不知道他们的生财之道，若是没有自己的生财渠道，就算想做个大贪官，也禁不起这般折腾，何况朱棣反贪的力度丝毫不在其父之下，做一任贪官，赚个钵满盆满或还可以冒冒这死生之险，豪门世家可犯不着因小失大，再者，他们不是直接掌权做官的人，也收不了多少贿赂。
夏浔有几千石的俸禄，以前不过是两位夫人，几十个下人，勉强养活得起，现在辅国公府千多号人，光是张嘴吃饭就得多少钱？更别提迎来送往的花销以及豪门世家该有的排场所需要的花费了，夏浔虽有一条走私渠道，可那是为了供应潜龙的经费，贴补不了自家多少，这持家理财的事，自然就要着落在茗儿身上。
谢谢听了茗儿的话，忍不住说道：“要说海市贸易，最兴旺的当属广东、福建、浙江，咱们为何独选山东呢，比起那几个地方，山东那边的海市贸易可差得远了。”
茗儿微笑着解释道：“这话是不错，可是一个已经形成的局面，外人想插手，那就难了。要在这些地方打开局面，势必得动用相公的权力，而这些生意，都是不足为外人道的，即便以咱家的势力，强行打开局面，断了人家的财路、抢了人家的生意，人家就肯善罢甘休？以相公今时今日的地位，不求暴利，只能求稳。
山东方面则不同，那里只是刚刚兴起，只要发展起来，未来的空间也是最大的，而且有资本就可以加入，不需要动用相公的权力，有彭家和西门家做外围掩护，相公也能更加清白。这事儿，不能叫人知道有咱杨家掺和呀。”
茗儿哈了哈小手，让娜马上递过一个温着的水袋，茗儿接过来拢在袖中，又道：“皇帝从各省不断向北京移民，看来对这龙兴之地他是情有独钟，依我看，将来北京必成我大明数一数二的巨城大埠，无论是人口还是繁荣，都不会比金陵差多少的，咱们抢先占了山东的海港，逐渐向北京渗透，海运、陆销，大有赚头。这还没算在两广、闽浙经营长途运输过去的损耗和本钱呢。”
茗儿用自己的陪嫁，在金陵城里也购置了多处店铺，经营各色商品，这些生意都是交给谢雨霏打理的，谢雨霏在杨家可以说是仅次于她的会持家的人，有她帮衬，茗儿可是省了不少力气。不过谢谢也有点急功近利，在这一点上就不及茗儿着眼全局的眼光了。
茗儿做任何动作，首先是求稳。一是求眼前的稳，这些事儿不能让杨家的人直接出面，大族世家，千百年来，自然形成了自己的一套经营运作手段，简要地说，就是既要把财路牢牢地掌握在自己手中，但是又绝不亲自干涉，一旦有事，随时断指，而不影响根基！
二是求未来之稳，暴利但是有风险，会有可能影响杨家现在的生存或者给未来杨家带来致命打击的事情，不可以做。杨家现在的财富，足以让一家人一生衣食无忧，荣华富贵了。如此处心积虑，还不是为了子孙后代考虑，谁不想为子孙多积累些家业？自从成家立业、生育子女，这就自然而然地成了做父母的人心中的一份责任。
繁衍，不仅仅是生命意义上的繁衍，这正是父母的伟大之处、祖先的伟大之处。做子女的，孝敬父母、缅怀祖先，也正因为，他留给你的，不仅仅是生命的传承。若仅限于此，飞禽走兽，乃至一花一草，都可以拥有人类对子女一样无私伟大的爱了。
“咱们回去吧！”
茗儿把暧袋交给让娜，向谢谢回眸笑道：“眼看着要过年了，扫宅、祭祖、拜访人家，诸般事务，你还得多帮我想着点儿。”说完揽过苏颖的手臂，亲热地道：“慈姥山下的别庄正赶工起建着呢，等开春了，咱们一家过去小住些时日。那儿有山有水，思杨和思浔一定喜欢。”
小荻听了开心地道：“那老爷也会一起去么？”
茗儿把小嘴一翘，那副雍容优雅的神韵被娇憨和调皮所取代了：“那个懒家伙呀，游手好闲的，一天到晚没有事做，当起了甩手掌柜的，什么事儿都让咱们操心，叫他陪着咱们出去散散心，他还敢不答应，你说，咱们能饶得了他么？”
“啊嚏！”杨家的甩手大掌柜打了个喷嚏，忙把披风裹紧了些。
此刻，他正匆匆走在去往皇宫的路上，他本来正跟朱能、徐景昌几人在家中吃酒，忽地一道急诏，便把他调出来了，这酒还没喝透呢，夏浔暗自寻思着：“眼瞅着就要过年了，皇上能有啥急事。莫不是要问问大报恩寺的工程进度？偌大一座寺庙，不亚于一座皇宫，没个五七八年根本完工不了，皇上急啥子嘛！”
第551章 简单任务
夏浔到了皇宫，依旧是谨身殿见驾，这儿是朱棣下朝之后批阅奏章、会见外臣最多的地方。一进大殿，就觉热流涌动，大殿两旁已支着好几口炭火盆儿，烧得旺旺的，红彤彤的炭火，似乎要窜起了火苗儿。
朱棣在北方落下了很严重的风湿病，而南方的冬天不算太冷，却又潮又湿，这是朱棣很难适应的，一到冬天，他几乎是天天都要经受病痛的折磨，所以殿里置了特别多的火盆，不但提升温度，还能让空气干燥一些，这样才能舒坦一点儿。
“皇上，杨旭到了。”
“叫他进来吧。”
“遵旨！”
木恩退出殿堂，对候在外殿的夏浔道：“皇上有旨，杨旭觐见！”
夏浔进了内殿，赫然看见里边早就有人了，这人夏浔有些面熟，似乎当初冒充山后国使节的时候，曾经在礼部见过。
只听朱棣对那人道：“黄凤麟，行人司里，你的学识算是极渊博的，又是闽人，特别熟悉东南事务，此番南下，行人司司正特意举荐了你，朕看过你的履历，你是洪武三十二年的进士吧？”
那人三十出头，一副精明干练的模样，颌下一部微髯，向朱棣躬身道：“皇上说的是，臣是洪武三十二年二甲二十九名进士。”
朱棣微笑道：“嗯，出仕也没多久么，好好做，此番事情做好了，提你个司副还是容易的。”
那黄凤麟连忙道：“多谢皇上。”
行人司也就是外交部，行人司的行人都是外交官，一向唯有进士可以充任。掌管捧节奉使之事，凡颁诏、册封、抚谕、征聘诸事皆归其掌握。在京官中地位虽低，但声望甚高，升转极快。初中之进士，都以任此职为荣。
“好了，你去做事吧。”
“是，臣告退。”
那黄凤麟飞快地瞟了杨旭一眼，向朱棣拱手退至殿门，这才转身行去。
夏浔连忙上前见驾：“臣杨旭见过皇上！”
“起来吧，赐坐！”
论公，两人是君臣，论私，却是“连襟”，这不是朝堂上，无需太客气的，夏浔谢过了皇上，在一个小内侍搬过的椅子上坐了，笑问道：“皇上要遣派使节，去南方诸国巡游么？”
朱棣道：“朕让他去安南走一遭。”
夏浔心中一动，他隐约记得永乐朝时，曾经跟安南打过一仗，便问道：“安南如今不太平么？”
朱棣道：“安南王如今换了姓胡的，说是陈氏王族已然绝嗣，而今的安南王胡汉苍乃陈氏先王的外孙，故而受国民拥戴称王，如今派使节进京，向朕求封，礼部认为事关重大，安南情况不明，不可听信一面之辞，详加考证之后才可予以赐封，朕觉得言之有理，特意安排往安南一行，验证其言真假。”
朱棣对安南王其实也没甚么好印象，汉唐以来，安南一直是我中国属地，五代以后，趁着中原大乱，无力约束，方独立称国。元末战乱，安南趁机发兵，一度超越元朝所立定界铜柱二百余里，霸占了丘温、庆远等五县。朱元璋称帝后，以明代远故，下旨令安南归还丘温五县。
当时安南陈氏懦弱，本要应允，不过当时国相黎季犛掌权，他胁迫国王称兵拒命。朱元璋因为当时国内未平，战略目标主要放在北方，而南方烟瘴之地，大军摆布不开，如同泥沼一般的所在，轻易不敢两面开战，这五县之地就一直没要回来。不过安南国面子功夫还是做得十足，新王登基一律向大明请封，以臣属自居，朱元璋也就忍了这口恶气。
安南国内一直不太平，洪武四年，国王陈日坚被他伯父陈叔明逼死，因为惧怕明朝反对，陈叔明不敢篡位自立，就陈日坚之弟陈瑞为王，陈瑞在入侵占城时负伤战死，又由其弟陈炜继位。如此反复，王权更加微弱，整个安南已彻底落入国相黎季犛的掌握，他便杀掉陈炜，改立陈日昆为王。
建文元年，趁着靖难之役打响，中原大乱，无暇南顾，黎季犛又把陈日昆杀了，次年，灭陈朝，自称是帝舜的后裔，改国号为大虞，自己改姓为胡，名一元，这时他仍旧不敢自己称帝，因为儿子胡汉苍是陈明宗的外孙，沾了点血缘关系，就说陈氏已绝，外孙继位。
胡汉苍登基以后曾经遣使来过大明一次，可朱允炆正被朱棣打得焦头烂额，没空理他，朱棣登基后，胡