……其实，石头今天有点郁闷的，不知道为什么，我感觉自己很失败，付出了真心去对待，为什么就不能感动她。什么是爱情，有时候，这是个很俗的问题，不过，还是免不了会在心中去想，什么才是爱情，也许，只存在于小说这种虚构的世界里么？……
第六十四章 佣兵界
“怎么回事？我总感觉有些不对头。”巴斯滕靠着窗口向楼下望去，这座规模颇大的要塞型城市此刻热闹非凡，街头除了此次到来的佣兵外，也增添了许多商人，上万佣兵汇聚扎兰吉，这是一个商机，佣兵，是一个危险的职业，他们很多人都通常没有活过四十岁的，那些老佣兵团，要么就是实力强悍的，要么就是胆小如鼠型的，所以，他们对钱虽然看重，但只有手上有钱，绝对不会吝啬。
此刻，不大的房间内，依次坐着巴斯滕、爱德蒙和李瑟蝶衣四个人，他们都累坏了，一进入扎兰吉便找了客栈住下，这扎兰吉因为驻扎着东晋北路军第四兵团，人数有五万，扎兰吉本是个小城，全城人口也不过五万之数，因为东晋统一大陆后，在此设立边防以抗死亡山脉那边的半兽人，扎兰吉逐渐兴盛起来，附近的一些小村小镇的老百姓自动迁至此城，十余年下来，扎兰吉人口已是接近十万，商机也因此更盛，但客栈却未跟上时代的脚步，依然是上不了档次，眼下爱德蒙李瑟他们便是住了这么一间简陋的客栈。
“团长，李瑟兄弟，你们有没有觉得奇怪，为什么扎兰吉会有这么多佣兵？”巴斯滕微皱着眉头。
一向不大爱说话的爱德蒙也是脸上没有一丝笑容，当然，他一贯就不怎么爱笑，这一点，和花影城武士公会的克莱因有得一拼。“是很奇怪，一会儿我亲自去一趟扎兰吉佣兵公会报到，顺便探查一下。”
李瑟忽然道：“我们是接到双S任务才来这儿的，那是不是这些佣兵团也都是和我们一样呢？这什么双S任务难道竟是这么滥么？一次需要这么多人？”
巴斯滕点头道：“不错，别说双S任务了，就是一个普通的任务，也不至于会招募这么多佣兵一起来完成的，当时古力特并未说明此一点，难道是一件难度大得难以想象，需要这么多人一起来完成的任务？”
李瑟伸了个懒腰，道：“我们其实算是来得最晚的，我们尚且有此担忧，难道别的佣兵团都是傻子，他们就看不到这点？爱德蒙团长找佣兵公会的人问，一定问不出个子丑寅卯来，我们可以向这里的佣兵打听，他们比我们来得早，相信早已有了很多情报。”
不得不承认，这李瑟有时候虽然不大正经，嬉笑玩闹惯了，但说出来的话，却是条理清晰，极有道理的，爱德蒙深以为然，吩咐巴斯滕去安排手下。
巴斯滕应诺而去，爱德蒙不发一言，走到窗口巴斯滕方才站的位置，沉吟良久，李瑟不大喜欢这个和自己差不多大的剑圣，总觉得他有点阴阴的，从来不和自己的团员交流，孤僻得很，和他说话，一定非常无趣，正想邀了蝶衣离去，爱德蒙忽然道：“我料想，这次的死亡山脉任务，如果不是任务极其困难，需要这么许多人手，便是莫拉苏皇帝想将我们一网打尽。”
一网，打尽……李瑟睁大了两眼，不敢置信地望着爱德蒙，心中却是鄙视，这个家伙平时自己阴阴的也就罢了，怎么把人都想得那么阴险？
爱德蒙仿佛知道李瑟在想些什么，头也不回，道：“李瑟团长一定会觉得我危言耸听吧！”
李瑟呵呵一笑，道：“爱德蒙团长的推断也不无道理，只是有点太小心了，上万人的佣兵团，实力不可小觑，更何况，爱德蒙团长还是一位剑圣，东晋皇帝敢下这个手么？”
爱德蒙哧地一笑，似是嘲笑李瑟的天真，又似在自嘲，道：“怎么不敢，你初涉佣兵界，很多事是你不知道的，莫拉苏在佣兵这个问题上，看得很重，你可能不知道，在东晋未能统一大陆之前，一个大型佣兵团的人数达到了上千，甚至更多，就连小型佣兵团也有近百人的规模，整个大陆的人，哪个不以做一个佣兵为荣？但是，李瑟团长，你试想一下，整个大陆几千个佣兵团，平均算下来，每个佣兵团五百人，那么，佣兵就达到了几十万人，佣兵的战力不用我说，李瑟团长也应该清楚，这么强大的力量，他莫拉苏会不害怕？”
李瑟恍然大悟，的确，几十万个佣兵，不用全部联合，联合一小半也是个不得了的数字，假若原先的西辽、南楚、北韩，甚至爱琴……中国能拉拢到一股佣兵的话，那将会对东晋的统治带来极其危险的动摇，想到这里，李瑟倒吸一口凉气，失声道：“他岂止是害怕！简直就是食不甘味，夜不能寐啊！”
爱德蒙轻哼一声，道：“不错，所以他要做的，就是削弱佣兵团的力量，首先，控制佣兵团的人数，两百人是最高标准，可是上有政策，下有对策，他这么做，佣兵难道就没办法了么？很多被退下来的佣兵要么就另组一团，明的是另一支佣兵团，实则还是属于原先的佣兵团管辖，有的没这么做，但也购置了土地，让他们做为后勤，培养优秀的佣兵，这就成了一个后勤基地，几乎有一大半佣兵团都是这么做的，翔宇在巨野城，不也有这么一个地方么？”
他不说，李瑟都忘了，自己还曾路过了巨野，因为赶路赶得急切，没去。
“日不落大陆的佣兵团规模越来越小，但任务却越来越多，二十年前，A级任务都很少出现，二十年后，S级任务却比比皆是，哪个佣兵公会会缺了S级任务的？不是屠龙，就是去外海探险，要么就是去死亡山脉找某某珍稀植物，你们之前所接的，不就是一个超出了你们能力范围的S级任务么？”
说得这么明了，李瑟哪里还能不懂？只是还是很难想像，莫拉苏为了把佣兵团弄个垮，竟然一手组织了这么多的危险任务，以砸钱的方式来吸引佣兵自寻死路？那么，这一次呢？难道是真的打算将扎兰吉所有的佣兵都一网打尽么？他会怎么做？扔炸弹？还是原子弹？
第六十五章 危险边缘
“团长，团长……”一个血羽佣兵奔了进来。
“什么事？”爱德蒙心中升起一股不好的预感，这才刚刚派出去没多久，难道就有消息了？爱德蒙回过头来，与李瑟对视了一眼，两人均是从对方的眼中看出一丝忧色。
那佣兵道：“刚刚得到的消息，三K党在北方库洛姆城起事，已经控制了库洛姆以及周边的几个村镇。”
爱德蒙一惊，立刻恢复了平静，道：“好，我知道了，你们继续去打探。”
那佣兵应了一声，转身去了。爱德蒙望了李瑟一眼，道：“看来，我们的猜测很快就要变成现实了，三K党起事，此趟任务极有可能中止，而改为剿灭三K党，然后佣兵与三K党两败俱伤，东晋官军再以雷霆之势将两方人尽数剿除，从此东晋佣兵界一蹶不振，再也构不成威胁。”爱德蒙淡淡地道来，从从容容，却是让人遍体生寒，若果真如此，这莫拉苏也太过恐怖了。
李瑟不禁打了个寒噤，道：“不如我们现在便离开好了，凭血羽的声望威名，谁敢阻拦？”
蝶衣却道：“现在走，只怕不妥，血羽既然是大陆最强佣兵团，一定有无数双眼睛盯着，那个皇帝若是真谋划好了，走得了是不错，但血羽还有人留守吧，难道不会有人以此为要挟么？”
爱德蒙微笑道：“蝶衣小姐说得是，走是不难走，不过，谁若敢对我们伊里罕族不敬，就算是皇帝也休想！”他说话神态平和，没有显露出丝毫的霸道之气，不过神情中流露的自信，却是谁也不会去怀疑。
李瑟心道，原来背后有个什么家族，说话都能牛气一点，那我是不是也应该去找个巨牛的家族当靠山呢？李瑟眼前一亮，不是没人啊，陌曦儿不就来头不小么？说不定她的背后，就有着一个牛逼的家族吧！
到了晚上，客栈来了个不速之客。
前来送名帖的，是个其貌不扬的大个子青年，身材孔武有力，面孔黝黑，比李瑟要黑多了，爱德蒙见了名帖，立刻在客栈与其相见，这个报上身份的人，原来竟是猛虎佣兵团的团长埃托奥！为显无私，爱德蒙让巴斯滕请了李瑟过来。
但巴斯滕哪里知道人家李瑟心中是多么地郁闷多么地无奈啊，正和蝶衣讲着“梁山伯与祝英台”，美丽的精灵被这流传千古的经典爱情故事深深感动着，一双小手被“李色”紧紧握着，良辰美景，何等醉人，这该死的巴斯滕却将他拉去爱德蒙的房间，你说他郁不郁闷？
巴斯滕迅速地解说了一遍猛虎佣兵团的来历，这是一支力量颇强的队伍，他们不但有着强壮的武士，更有着四名魔法师，若非综合实力不均，排名也不会在血羽之下，而这仅次于血羽的S级佣兵团三更半夜不搂着抱抱熊睡觉，却跑来拜访，怎么也不算小事，难道发生了什么自己这一方还没能查探到的大事么！李瑟郑重起来，和埃托奥见了面，爱德蒙介绍了李瑟，这埃托奥见他不过是个没什么名气的小佣兵团团长，打过招呼之后，便连正眼也再没瞧上一眼，李瑟知他轻视自己，也不以为然，只管听他说些什么。
吧吧的猛虎佣兵团团长独身一个过来，自然是有要紧事了，谁知一开口就是提出两团合作，他外表虽然粗鲁如张飞，但却心细如发，首先提出了对此次任务的质疑，竟和白天爱德蒙分析的一样，李瑟见他要求合作，想来是还发生了什么他们所不知道的事情，毕竟猛虎比血羽和翔宇先到了好几天，消息也会更全，果然，这埃托奥说出一个令人瞠目结舌的消息。
原来，扎兰吉驻军，也就是北路军第四军团已接到即刻赶赴库洛姆支援当地官军的命令，扎兰吉军队已经出动了，留守军队数量不足一千人，这个消息是从当地佣兵公会首先传出来的。
李瑟和爱德蒙、巴斯滕三人面面相觑，他们起先怀疑有人阴谋对付他们，北方三K党动乱，正好可以调动“适逢其会”的佣兵们充当杀人机器，而佣兵们却是无法拒绝，因为东晋法律有这么一条，但凡遇到国家抵御外敌，佣兵有责任放下正在执行的任务帮助国家维护安全。但是，眼下却又如何？库洛姆动乱，他们没有被国家征用，这一点，实在是太过奇怪了。
而猛虎团长却仿佛嗅到了不同寻常的味道，前来寻求合作，这的确是最为妥当的一条路了，据这埃托奥说，他们虽然已经到了有三天了，但却没有见到扎兰吉佣兵公会的会长，他们的任务也是不详，而其他所有的佣兵都是一样，他们都得到了高额的佣金承诺，从大陆各地辛苦来到此地，又怎么肯离开？而大陆最大的血羽佣兵团和猛虎佣兵团也先后到来，有这两巨头在前撑着，即便是让他们深入到死亡山脉去捉一百个半兽人来也不畏惧了。
不是这么简单！绝不会这么简单！李瑟皱起了眉头。与他所想一样，那猛虎埃托奥能担任大陆数一数二的佣兵团团长，怎会是平庸之辈？只是眼前所得到的情报，根本就无法预料将要发生什么，一时间，一间房里，俩佣兵团团长，一副团长，皆是眉头紧皱，三人提出了许多个可能，但却都属于假设，没有丝毫根据，商量了半夜，爱德蒙向巴斯滕和李瑟征求了意见，同意了两方合作联盟。
那埃托奥见爱德蒙居然对这闻所未闻的小佣兵团团长如此看重，不禁惊异，后来想到，极有可能这翔宇佣兵团就是血羽的分团，这才疑惑立去。
埃托奥离去之后，爱德蒙忽然道：“我总感觉有危险即将降临，却是说不出究竟是什么，这种感觉很奇怪，不好，是的，不是好的感觉。”
连爱德蒙这个大陆三剑圣都如此忌惮，李瑟不禁惊奇，笑道：“兵来将挡，水来土掩，男人大丈夫，怕得了那么多么？”后面，其实李瑟还有一句话没说出来，“实在将挡不住，土也掩不了，就不当什么团长，去女子魔武学院当teacher好了。”这话，当然是不能说给他们听了，嘿嘿……
……推荐一首不错的歌。张立基的“easy come easy go”，很不错。……
第六十六章 我愿意留下
一夜之间，扎兰吉要塞几乎抽调一空，待李瑟天明起来，正见证了最后一批士兵离开要塞，满城百姓和佣兵都围在街头观看，李瑟和蝶衣两人挤在人群中，观看这些职业军人的风采，他们都是精锐，一般驻扎在边境的士兵，都是精锐，他们时刻要面对的，是强悍的半兽人，不说和他们作战，就算是为了保命，也必须豁出命去将自己训练得和穆铁柱一样强壮。
和李瑟平和的心态不同的是，那些普通百姓均是忧心忡忡，守军调动不是小事，有这么将全部守军调走的么？这可不是国家的腹地，不是后方，这是直接面对死亡山脉的火山口，这一调动，人心浮动，人人面上惶惶。蝶衣似有意似无意地道：“若是这些军队调走，被半兽人知悉，扎兰吉岂不是糟糕了？”
李瑟心中一动，脑中豁然如亮明灯，急道：“我知道了！”
蝶衣奇道：“你知道什么了？”
李瑟拉起蝶衣的小手便走，道：“我知道等待我们的是什么了，知道爱德蒙那不祥的预感是什么了！”
这些天，李瑟牵蝶衣的手牵得越来越顺了，起初蝶衣还会躲避，后来，似乎是习惯了，也不再拒绝，这是个好现象，李瑟心中那份得意，犹如三月桃花怒放，什么是桃花运？被一些恐龙包围着那能叫桃花运么？这可是精灵啊！不是一般品种啊！李色得意地哼哼着享誉千年之久的“十八摸”……
“紧打鼓来慢打锣，停锣住鼓听唱歌，诸般闲言也唱歌，听我唱过十八摸。伸手摸姐面边丝，乌云飞了半天边……”
“李瑟，你唱的是什么，怪好听的调子。”蝶衣奇道。
“噗通”李瑟仰面朝天。
…………
回到客栈，李瑟急匆匆地找到爱德蒙，这喜欢装酷的家伙啊，又在窗口望天，背脊挺得笔直，双臂背后，双目凝视远方，古代武侠电影里，那些高深莫测的高手，不都是这副傻鸟样么？李瑟恶寒，心中不由得童心大起，屏住呼吸退了出去，正要交待蝶衣一声，爱德蒙在房中道：“李瑟团长，来了为何不进？”
李瑟一翻白眼，心中连连叫着不好玩，本来还想着召唤出大蝴蝶，送他二两**花粉，看看他出丑的样子，谁知这家伙居然这么敏感，一下便发现了自己，怏怏地与蝶衣携手而入，呵呵笑道：“爱德蒙团长，刚才我忽然灵光一闪，发现了一个破绽。”
爱德蒙正在想着这事，听他这么一说，急忙走了上来，急切问道：“李瑟团长发现了什么？”
李瑟嘿嘿一笑，心道，这下不装酷了？干咳了一声，道：“北路军全军开赴库洛姆，那么，扎兰吉还剩下一千老弱残兵，这样的话，扎兰吉就等于一座不设防的城市，对一座不设防的城市，你说如果某人在此之前‘不小心’泄露了这里的军事分布空虚，那半兽人会不会来？这里虽然比不上巨野城那么繁华，可能更比不上首都圣斯特劳斯，但我也听说半兽人土地贫瘠，荒无人烟，生存环境极差，那么，扎兰吉连军队都几乎没有了，他们会不会来劫掠一番，扬长而去呢？”
爱德蒙听得呆了，而蝶衣那美丽绝伦的俏脸上也是苍白如纸，对这很有可能发生的一幕后怕不已，那张本就白皙得近乎透明的脸更无血色，瞧得李瑟心疼不已。
“不知道现在走是否来得�