《我独行》

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我独行- 第32部分


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其他各地发生的事故,皆与他无关。

这期间,州南一百五十里,临颖县与郾城交界的小商桥镇,出了一件不大不小的事故。

这条南北大官道,是开封中州镖局,与湖广天南镖局的共同

走镖路线,开封是天南镖局最北的终站。

中州镖局的终站在武昌。

两镖局之间相处融洽,同道的交情深厚,在己方的势力范围内,互相供给消息合作无间,很少发生重大事故。

而且,双方订有转保的合约,客户如果远赴京师,必定到达开封之后,立即委由中州镖局接手,多年来合作愉快,从没发生问题。

小商桥镇是大道所经的小有名气市集,也是中途休息站,至临颖有三十里左右,有百十户人家。

如果是保人也保货的镖,在镇上就不能歇息过久,以免耽误了到达临颖宿站的时间。

天南镖局这一趟镖,属于保人又保货,而且保费高达三万两银子的贵重镖。

这种高额贵重镖,三两年能接上一两件,已经相当幸运生意兴隆了,因此镖局必定全力以赴。

只有两辆镖车,却派了五位镖师押镖。

车马是午牌未离开小商桥镇北的,之后便平空失去踪迹,像是石沉大海,或者上天入地,硬是不见了。

五位镖师,十余名趟子手,加上客户一家男女老幼八个人,消失得无影无踪。

别说人命关天,三万两银子保费,就足以让天南镖局濒临破产边缘,后果极为严重。

那年头,在许州买一亩地,三两银子多一点就够了。

不但天南源局忙得人仰马翻,中州镖局也大举出动可用的人手协助,出事的地方是中州镖局的势力范围,怎能不全力以赴?

天南镖局的主要人员,风尘仆仆向北赶。

在许州看热闹的江湖朋友,次日便得到消息,但并没介意,镖局丢了镖平常得很,事不关己不劳心。

但不久之后,消息透露了镖货的内容,可就引起一些人的兴趣了。

那是湖广一位秩满进京述职候任的知州,行李中有两箱价值难以估计的珠宝古玩。

珍宝古玩,都是江湖朋友梦寐以求的抢手红货,只要能弄到手三两件,就不枉在江湖鬼混一辈子,后半辈子的生活有着落了。

即使是最聪明、最敏感的人,也不会将这件失镖事故,与许州的风云事件联想在一起。

小商桥以北,地属许州的临颖县。

按常情论,许州所属州县的黑道、绿林、魔道、邪道人士全有嫌疑。

许州的阴司恶煞顾三爷,原是黑道的大豪。

百足之虫,死而不僵;敏感的人,难免把目光注视在这位爷身上,即使他已被无俦秀士压迫得抬不起头,本身的安全岌岌可危,哪有余力策划惊动江湖的大案?

这天午后不久。

天南镖局的总镖头断魂刀雷鸣,带了四位镖师,登门投帖拜望。

断魂刀雷鸣,天下十把刀之一,而且是正刀,与妙手绝刀王观海的地位相等,同列正五刀之一,声誉比妙手绝刀高得多,是真正的白道英雄。

白道与侠义道是两码子事。

白道人士必须守法、讲理、公私分明。侠义道英雄,在义理方面的认同,界限就有点模糊了,守法?免谈!

说巧真巧,一名镖师刚要上前找门子投帖,院门开处,顾三爷恰好送客外出。

客人有五个,主客是百毒无常常方,九华双卫的老二。

另四人中,有四海游神于存孝,有名的侠义英雄。有墨剑追魂于不邪,大名鼎鼎的邪道杀星。

两人都姓于,道却不同,按理他们绝不可能走在一起,但确是走在一起了,于不邪改邪归正啦!

如果不是贵宾,主人不可能送客送至院门外,可知百毒无常真的神气起来了。

论往昔的江湖地位,百毒无常还真不配与顾三爷平起平坐。

“咦!雷总镖头大驾光临,异数异数。”百毒无常眼尖,一眼便看出雷总镖头的身分,脸上堆下笑:“许州沸沸扬扬,轰传贵镖局丢镖的事,敝庄的人深感震惊,但不知有否线索?如有需要敝庄协助,务请知会一声,道义在肩,敝庄绝不坐视。”

“常见盛情可感,兄弟感激不尽。”断魂刀的苦瓜脸令人同情,笑不出来,由衷地道谢:“敝局已出动了全部人手,沿途彻底探查,竟然毫无线索,这趟镖丢得委实可疑,因此兄弟特地前来拜望顾三爷,希望顾三爷能鼎力相助。”

“且慢,雷兄。”百毒无常吊客眉一攒,打断对方的话:“顾三爷近日忙得不可开支,他协助敝庄揪出神剑天绝派来的爪牙,进行得如火如茶,无暇兼顾其他琐事,雷兄可否暂时不来打扰他?

敝庄的事十分重要呢!”

断魂刀一怔:这家伙怎么口气改变得如此荒谬?道义在肩绝不坐视的话,言犹在耳,怎么就立即阻止向别人求助,这是什么话?

“咦!常兄这话就不对了。”断魂刀可不是一个有耐性的人,脸色一变:“江湖朋友有难求助,这是合乎道义的事。敝局与顾三爷早年小有交情,就算顾三爷不念往昔情份,不愿躺这一窝浑水,也该让顾三爷表示意见呀!常兄是名满江湖的人物,怎么不上道越俎代疮,替顾三爷作起主来了?”

百毒无常哼了一声,笑容消失,摆出无常恶面孔,断魂刀的话,确也说得重了些。

“雷老兄,你给我听清了。”百毒无常恼羞成怒,摆出霸王面孔:“俗语说:做人以信义为先,不能为人谋而不忠,顾三爷目下替本庄办事,不论公私他都愿替本庄全力奔走,你凭那么一点点小交情前来打扰他,误了事该谁负责?”

“阁下……”

“少开尊口!”百毒无常咄咄逼人:“贵镖局如果连丢失一支镖的事也摆不平,还开什么吃刀口饭的镖局?何不洗干净沾血的手,回家抱孩子吃老米?老兄,回去吧!不要再来讨没趣了。”

要激怒一个人,一句话就可以达到目的。

百毒无常说了一大串尖酸刻薄的话,足以引起流血五步的血腥灾祸;除非对方是懦夫,才不去发生灾祸。

断魂刀雷鸣竟然思下这平常人也忍受不了的侮辱,冷冷一笑,目光投注在一侧的顾三爷脸上的神色变化。

除了苦笑与无奈,他找不到其他表情。

“我……抱歉……”顾三爷总算撂下一句话。

“我谅解。”断魂刀也说了一句话回报。

举手一挥,他带了四位快要气炸了的镖师扭头便走。

从南湖顾家大院进城,约四里左右,片刻可到,往来十分方便。

但可容车马行走的小径,左右全是树林和荒野,往南一带才是青葱的麦地,中间隔了一条小河。

小径不是笔直的,前后视野不超过半里地。

断魂刀一面走,一面将佩刀解下,改插在腰带上,神情肃穆,虎目中冷电湛湛。

“雷头。”走在右首的大胡子镖师问:“百毒无常为何要激怒我们?是何居心?”

“我不知道,太反常了。”断魂刀不安地说:“但可以感觉出凶险。”

“什么凶险?”

“回去的路上,大家要特别当心。”

“哎呀!雷头,你是说……”

“我不喜欢这种反常的情势,很可能九华山庄的人与顾三爷,都受到某方人士的胁迫,断绝咱们追查线索的路子,这某方人士,会放过我们吗?”

四位镖师脸色一变,也急急将兵刃改置在称手处。

“我怀疑。”高瘦的镖师,打开裹住盘龙护手钧的布囊:“九华山庄的声威如日中天,许州城布满了开封周府的把式打手,两股人马,足以翻江倒海,柯方神圣敢胁迫他们?神剑天绝?”

“神剑天绝辖下的江湖朋友,以经营正当江湖行当为主,而且严厉制裁伤天害理的下九流恶棍,绝不会打镖局的主意。咱们天南镖局与中州镖局,都与他小有交情。咱们也尊重他的地位,一向套交情镖相安无事。目下,他与九华山庄生死相见,自顾不暇,你怎么想到是他在胁迫两方的人?真是少见识。”

“我是说,九华山庄被神剑天绝所牵制,因而胁迫所有可用的人手相助,所以阻止咱们拉走他的人手,起因是神剑天绝。”

“当然有此可能,但百毒无常委实没有如此嚣张的理由,唔,得设法绕道。”

“绕道?”

“前面林子里有古怪。”

“怎么古怪?”

“飞禽惊飞,有出无进,林子里一定有不寻常变故。”

“哎呀!’,

“南面不远有一条小河,宽仅三四丈,过了河是一无遮掩的麦地,不怕有人偷袭。”

路南的一丛矮灌木中,传出一声轻咳,升起七个蒙面人,堵住了去路。

“林子里没有埋伏,这里有。”为首的蒙面人一面说,一面偕同伴举步接近:“诸位,留下吧!总镖头留下,镖局主还能不来善后吗?”

相距二十余步,声落人已在两丈外列阵相候,森森杀气弥漫,蒙面的形象令人望影心惊。

断魂刀吃了一惊,打出要同伴向北撤的手势。

路东数十步外的树林中,人影急射而出。

“往这边来,雷总镖……头……”喊叫声破空传到,焦灼的口气可以体会得出来。

可是,断魂刀五个人身形已动。

“哈哈哈……”蒙面人狂笑声震耳。

四个蒙面人也身形急动,向树林奔来的人影迎去。

前迎的身法先急后慢,最后反而向后退。

从树林奔出的五个人,来势更急,看到迎来的人反而后退。

更是来势倍增,认为迎来的四个蒙面人心怯,胆气益壮无畏地狂追。

是迅雷剑客和商姑娘,另三位是镖师打扮的壮汉。

迅雷剑客的师叔飞虎方世贤,是天南镖局的三位东主之一,调教了十余名得意门人,泰半任职天南镖局。

振武门门主擎天一剑张振武,与师弟飞虎方世贤,虽则振武门山门设在南京,飞虎则落籍黄州,但两人的老家皆在凤阳,三代以来皆是凤阳的世袭军户。

这一代两人都是所谓余丁,失去世袭的军职,因此离开凤阳各创基业,各有成就。

在故乡凤阳,两家的子侄或长辈,有不少人仍服军职,所以他们的籍贯是南京凤阳卫人氏。

而张门主与飞虎,只能算是侨籍南京与黄州的军户,只有余了才能至外地侨籍,侨籍改由民政管辖。

如有兄弟两人,兄世袭军职,弟则为余丁。

余丁没有钱粮,需自谋生路,须有缺才能递补,因此历年来余丁甚多至外地谋生,但户籍仍永远隶属军籍。

只要一提是某地某卫人氏,便知是军籍了,与民户不同,这就是军民分籍的制度,世世代代不能改变,而且官永远是官,兵也永远是兵,处境令人同情。

迅雷剑客带了镖师赶到,可知天南镖局出了意外,他不得不出面了。

断魂刀五个人,以为从路北可以脱身。

刚听到蒙面人狂笑,刚悚然警悟,突变已生。

路一面有人埋伏,另一面怎能没有陷阱?

已来不及有所反应了,砰然一声大震,第一个人重重地摔倒,未倒前已失去知觉。

商姑娘的轻功出类拔萃,五十步距离,便已超出迅雷剑客七八步之遥,她追得最快。

追得最快,昏倒也快,脚下一虚,砰声大震中,摔了个天昏地黑,立即昏迷不醒。

路中路侧,全都施放无色无味的迷药。

断魂刀五个人,其实在蒙面人现身之前、已经嗅入不少迷药了,激烈运动时迷药陡然发作,一动即倒。

“全毙了!”为首的蒙面人大叫:“风声已露,无法将人带走,必须全部灭口,快!”

已有四个蒙面人出迎迅雷剑客,能动手的只有三个蒙面人,冲向倒地的断魂刀五个镖师,剑下绝情。

四个蒙面人引诱迅雷剑客五个人深入狂追,听到人体倒地声才止步回身察看。

五个人佤倒了,但后面十余步青影来势如电火流光,不但不曾倒下,而且掠过倒下的五个人上空,眨眼间便直撞而至,只能看到朦胧的形影,看不见面貌,太快了,速度已远超过人体的极限。

“你们真该死!”叱骂声入耳。

四个蒙面人刚刚吃惊地拉开马步升兵刃,无情的打击已然及体。

每人一枚制钱,公平得很。

每一枚制钱的劲道皆骇人听闻、普通的正宗内家气功一击即破,贯入人体立即劲消钱崩碎,像在体内爆炸成碎片。

“哎唷……唷……老天爷……”

四个蒙面人倒地狂嚎,痛得蜷缩成团满地打滚。

创口仅有一条缝,内部却像一团烂肉洞,痛楚不问可知。动一动就痛人心脾。

三个人两个手脚最快,先后将两名镖师用剑钉死在草地上。

第三个蒙面人的剑,刚指向地下的断魂刀。突然听到狂嚎声不对,手下一慢,扭头察看。

刚看到飞射而来的人影,右腹肋一震,痛苦猛然光临,狂叫一声,身形一晃,丢剑按住创口,身形前俯,扭曲着一头栽倒在草地上,痛苦地呻吟叫号。

另两个蒙面人剑还没从尸体拔出,便狂叫着摔倒在尸体上再滚落。

来人是丘星河,来晚了一步。

蒙面人身上都带了解药,每个人的百宝羹皆盛有江湖人的应用物品,一找便着。

只救醒了八个人,两位镖师已无法挽救了。一剑贯穿心坎,

下剑的人奇准无比,显然都是杀人的行家,一剑便中要害。

丘星河也蒙了脸,穿的是青布村夫装,只露出一线眼睛视物,身上没带剑,除了包住了头面像个武林人之外,其他完全像一个当地土村夫。

“你们听清了。”他用当地土腔向八个神色萎顿的人沉声说道:“这是引虎下山的阴谋,内情十分复杂。你们务必传信给飞虎方世贤,千万不要离开武昌,召集人手应变,如果认为势难自全,那就赶快躲起来。”

“兄台是……”迅雷剑客精力恢复得最快,挣扎着站起道谢。

“你们必须赶快脱离险地,大批策应的高手即将赶到,十万火急,快!”

“可是……我们要带走两个人……”

“你们自己逃生也许还有机会,带了人能脱得了身?而且这些人身上没有任何可辩识身分的物体,绝不会招供,何况他们快要死了,带死人对你们有何好处?”

“这……”

“快走,迟恐不及。”

“请教兄台高名上姓……”

“别婆婆妈妈,你们不走?”

“好,咱们走,援手之德,没齿不忘,希望他日有机会回报,后会有期。”

断魂刀坚持带走同伴的尸体,咬牙切齿含恨奔向州城,先脱险再说。

七个蒙面人,已有四个痛昏了。

丘星河一肩一个,带走了两个蒙面人。

许昌老店的一座秘室内,气氛显得相当紧张。

上首大马金刀坐着妙笔生花,左右分列四个面目阴沉的人。

下首是无俦秀士,两个随从是千手天君,和明艳照人的潘姑娘。

潘姑娘被丘星河揍得七荤八素,目下已经痊愈,依然花容月貌如昔,妖媚如昔。

“我不过问你的计谋。”妙笔生花一反往昔讨好的神情,变得阴森威严,标准的主子面孔:“问题是,你桀骜不驯操之过急的不良性格,影响了本部的大计进行。飞虎方世贤老谋深算,他必须坐镇镖局主持大计,你不可能把他引出来,你还等什么?”

“我也不需要你过问,陈前辈。”无俦秀士态度依然桀骜不驯,嗓门够大:“我已经有了逼他就范的价码,他这头虎非落平阳不可。陈前辈,我再次郑重声明,贵部不要干预本庄的行动,你们交忖的目标,我负责如期完成,其他请勿过问。”

“是吗?只怕你完成不了。梁少庄主、你给我仔细地听着,误了事,你知道会有什么样的结果,不用我提醒你。”妙笔生花声色俱厉,甚至有点杀气腾腾:“我能够把你捧起来,也能把你打入十八层地狱。我再次警告你,不要太贪婪,只顾培养你的实力,而忽略了本部所交代的事,再这样
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