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他呼了口气站起来，刚转身就被眼尖的杰森又插了一刀：“纹身挺酷。”
“谢谢称赞。”乔什亚干巴巴地回道。说实话乔什亚不知道昨天那场争吵算不算得上是分手，尽管他打心眼里不希望如此但明白两人彼此都需要时间想明白，总而言之，他们陷入了莫名的冷战中。
对乔什亚来说，超过十二个小时不说话已经算得上是冷战了。
他打算去问问塙麒得到六太的消息了没有，结果忘记对方因为失去角而同时失去了联系同类的能力的事情而让变得脆弱易碎的麒麟又忧郁起来。
“天哪，我简直一团糟，上帝打算什么时候才让我解脱？”乔什亚小声抱怨，决定去喝罐啤酒冷静冷静。
不过他才回到客厅，冷战的另一位当事人却出现了。
亚历山大一直在搜寻他，一看见乔什亚立刻问安：“嗨，早，昨天睡得好吗？”
显然他是来和好的。乔什亚看着对方有点忐忑的模样想，嘴上敷衍道：“哦，不能更好了。”又立即察觉到自己语气太硬了，补充道：“抱歉昨天没说一声就走了。”
“没事，嗯……”
“你来得太晚了。”乔纳森不满地打断了亚历山大的话，问道：“东西呢？”
亚历山大把背着的黑色背包拿下来，一边和乔纳森说话一边不时看向乔什亚那里。乔纳森挑了副眼睛戴上，随即在镜架上熟练地摸索什么，像是在调试东西。
“这是什么？”乔什亚走过来好奇道。
“摄像机，我们必须得靠它录到点什么。”亚历山大解释之后忽然沉默起来，片刻后问：“你今天就要离开了吗？”
乔什亚垂下眼睛，浓密的睫毛在颤动：“是的，如果顺利的话。”
“你以后还会回来吗？”
乔什亚笑了笑：“当然，我家人都在这里。”
“那样很好。”亚历山大点点头。他们好像没什么能说的了，任何话题到最后都将归于无解。乔什亚张了张口，一度想将那个建议问出口，但无论亚历山大会不会同意，乔什亚都不会想要看到对方在将来为今天作出的决定感到懊悔。
因为此事本身就伴随着牺牲和放弃，乔什亚没有信心建立其上的爱情会幸福快乐。
亨利·文森特会带着海伦娜先去研究所，并且在那里等待乔什亚一行。然而约定的时间已经超过，六太却迟迟没有出现。
“别等了，我们该走了。”几年的警探生涯似乎一点也没磨练到乔纳森不耐烦的性格，直接迈步走向停在围栏外的车。
乔什亚抬头看了眼天空，视线中忽然闪过一丝金色的碎光，下一秒延麒披着斗篷出现在他们面前，他取下兜帽，看到站在面前的一排人类松了口气：“看来我赶上了啊，抱歉，路上出了一点小岔子。”他走到乔什亚和塙麒面前礼节性地打了个招呼：“塙王，塙台辅。”
塙麒也微微点了下头：“延台辅。”
延麒已经听说了塙麒失去角的事情，神情顿时变得同情和悲伤。作为同族年长者的延麒，应该是开导塙麒的最佳人选了。
不知是不是错觉，乔什亚感觉当延麒将注意力放到别处时，塙麒明显松了口气。他立刻肯定请六太来是正确的。
“原来是个小孩子啊。”直到车子发动亚历山大从震惊中恢复过来，像是怕惊动前座那那个看起来年幼的麒麟般低声道。
杰森挑眉，小声告诉他真相：“他已经快六百岁了。”
亚历山大顿时瞪大眼睛，再一次被震惊了。
汽车行驶的目的地却不是那家农场，而是一家孤儿福利院。
杰森一看到门牌脱口道：“这不是今天新闻里那家孤儿院吗？”
“什么新闻？”乔什亚问。
杰森啧了一声，一副让你们早上不听我说的表情：“就是爆出虐待儿童丑闻的那家啊。”
几人心里都一阵恶寒，不过随行的人跟里面的修女说了几句后他们连孤儿院的正门都没进，他们穿过巨大的罗马柱连成的拱形门廊，直接拐去了另一个入口，门打开，只有一部电梯。
随行者和修女只送到这里，电梯中没有任何按钮，门一合上就开始自动移动。大家几乎感觉不到速度和失重感，眼前就再一次豁然开朗。
“天哪，这里大得就像一个地下王宫。”杰森看到了上面相同的塑料花的标记，但他从没来过这儿。亨利和他的女儿正在里面等他们，清洁工收走桌上的茶杯，显然之前他刚在这里见过别的什么人。
很快乔什亚他们就知道亨利买下了大半个研究所——如果不是研究所这几年一直入不敷出的话根本不会答应，但亨利就算出天价塑料花也一定会保住最重要的部分。
因此现在乔什亚等人完全成了座上宾，可以光明正大参观每一个角落。
有钱果然是很爽啊。乔什亚想到巧国欠着的一大笔金币，很不是滋味地想。
“我们想先四处看看。”乔纳森要求道，仿佛急切地想要找到什么般等亨利一点头就自顾走了。亚历山大和乔什亚也跟上去。
乔纳森的脚步很快，一时间就像踩在乔什亚心口上那样令人紧张。
忽然，乔什亚停了下来。
又来了，那个声音。仿佛就在他的脑海中呢喃，但是努力用心去捕捉时又变得飘渺难觅。
“你听见了吗？”延麒忽然问，乔什亚以为他也发现了那个幽密的声音，他咽了口口水正想问他，却听见延麒叹息般道：“这里到处都是亡魂的影子。”
乔纳森毫无阻碍地打开下一道门，当看到里面是做什么的后两位麒麟同时露出了嫌恶的表情。
作者有话要说：
☆、第 55 章
乔什亚以为自己回到了巧国。
他踏上茂盛的草地，脚底坚实的触感立刻让他明白过来自己是踩在透明的地板上。
这个房间很大，形状各异的树丛在结成遮天蔽日的屏障，拟真的天光漏进枝叶，湖泊上银光闪烁。一棵巨大的白色古木矗立其中，枝桠间缀满大大小小白色的果实。乔什亚估算那至少要十个自己才能勉强合抱住主干，盘结交错的根枝扎在湖水中。
“这是里木。”所有人都沉迷在这样令人惊叹的景象中。乔什□□不自禁地靠近，当树皮的纹路都清晰可见后皱了皱眉：“是人造的，但巧夺天工。”
但是当他们踩着透明的玻璃地面看到底下的湖水也跟着泛起涟漪时，这一切又是如此真实。他很想摸一下，但灌木丛成了天然的障碍，他只能环绕着它，随即看到了更加吃惊的东西。
“这是什么？”他指着坐在湖边，下半身浸在水里一动不动的生物问一直紧跟在他身边的女人，她负责接待和讲解。对方震惊而不敢置信的模样并不意外，她有点得意地解释道：“这是人鱼，全世界只有在这里才会看到。”
“我当然知道这是人鱼……哦，天哪，你们杀了她。”乔什亚盯着笃湖那张已经死去的脸，她是那么美丽精致，是不属于这个世界的精灵，可她却死在了这里，被做成标本展示给世人。
“乔什，你还好吗？”一直都只在注意乔什亚的亚历山大立刻注意到对方难看的神情，他一开口乔什亚马上愤怒地颤抖着嘴唇高声道：“不好！”他忽然意识到什么，推开其他人向四周寻找，随即他找到了让麒麟们反感的原因。这座人类依靠零碎的信息和想象模拟出来的十二国风景中，不管是天上飞翔的红鹰，林间奔跑的异兽，都被摆成固定的姿态，早就已经失去呼吸，乔什亚几乎听见血液在那些艳丽的皮毛下逐渐凝固的声音。
整个展览馆就像一副用力过度，艳丽到糜烂的油画，沾满血腥黑暗的死气。
“上帝，你们做了什么……”乔什亚喃喃道。
“如果您对这些标本有兴趣，我很乐意带你们参观制作过程。”女解说微笑道：“这些标本是□□体，培育起来非常困难，大部分存活时间只有三十分钟到三天。里面还有一些更加稀有的，文森特先生一定会为他花的钱感到满意。”
“什么？”乔什亚以为自己听错了，一瞬间燃起了希望：“这些是□□的？那真正的在哪儿？”
“抱歉，那是非卖品，先生。”女子看了眼文件夹：“那不在合同范围内，但是如果您对此很感兴趣的话我们偶尔也可以破例出售，像这类美丽温顺的生物销路一向很好。”
“哦，当然，请带我们去。”乔什亚飞快应承下来，他们显然不想放过文森特这个大客户，会尽量满足他们的要求。他高兴地看向塙麒，后者却紧蹙着眉，似乎一点儿不为使令的生命惋惜。乔什亚观察着对方的神色，随即向延麒传递一个确认的眼神。
展览馆在身后合上门，他们走进下一个房间，这里洁白冰冷得像个手术室，只放着一座玻璃棺。
女子站在玻璃棺前清了清喉咙，一脸神秘地吊他们的胃口：“尊贵的客人们，你们即将看到这里最珍贵的生物，仅仅为了寻找它的踪迹就耗费了数十年和无数财力，但我们最终得到了它。”
她得意地昂起下巴，侧开身体准备接受他们的惊叹。
乔什亚已经猜到了会是什么，但当他看见里面躺着一个身穿金丝白袍的人，双手交合在胸前，透明丝般的长发顺着身体垂到脚边，以及那张毫无生机的和塙麒一模一样的脸时，他们还是忍不住倒抽了口气。
本尊就在这里，大家都知道这也只是□□体，不过因为塙麒提前改变了打扮，把长发藏了起来，女子并没发现异常。
延麒已有六百多岁，但他从没见过同族死亡后的样子，麒麟一死，尸身就会立刻被生前的使令们带走分食。这样没有得了失道之症，平静死去的麒麟令他心底产生一些无法分清的情绪。
亚历山大撇撇嘴：“你们的技术也不怎么样嘛，都是搞出来就断气的吗？”
延麒则问道：“你们还有几个？”
解说自动忽略了亚历山大的挑衅，犹豫了一下底气不足地回答道：“只有两个，这个成活了两天零五个小时后死亡了，但另一个的状态非常好。”为了证实所言非虚，他们被带进了这座基地中最不为外人所知，最封闭神秘的地带。
反正对解说来说，只要一切顺利，半个小时后这个看似普通的金发男孩就是她的新上司了。文森特可真够慷慨的，这男孩看起来和文森特的小儿子差不多大，说不定他钟爱可爱小男孩的传闻是真的。
解说脑袋里飞快转着八卦，其他人的注意力却完全被四周关在玻璃柱里的□□体吸引了。
“它们活着吗？还是死了？”乔什亚看着好几个一模一样的生物，每一个身上都连着各种管子，闭着眼睛，好像批量生产的工厂，甚至还有他也没见过的生物。
“说不好。”解说耸耸肩，“别去碰。”女子制止杰森的动作，还没成型的生物在容器中微微晃动。
他们很快就见到了另一只麒麟，他蜷缩在床上的角落，脚腕上带着一个金属环，看上去苍白虚弱，眼神像孩子一样清澈而害怕。
“I03，站起来。”
□□的麒麟听到指令后动了动，塙麒也跟着身体一僵。
“它有些缺陷，生下来就不会说话，但不需要学习就能听懂我们的话。”女子解释道，瘦弱版的塙麒眨了眨眼睛，当他看到乔什亚时忽然一愣，随即神情激动地冲过来扒在玻璃上望着他，眼中泛起泪光。
乔什亚因为对方突然的举动呆住了，解说也被吓了一跳，反应过来后立即命令I03退后，解释道：“抱歉，它平时从不会这样。”
“他没有恶意。”乔什亚看着对方，“可以开门吗？”
“这……不行，我们没法保证它不会攻击人类。”
“不会的。”乔什亚坚持道，女子只能叫人开了门，I03活生生站在了他面前。乔什亚犹豫了一下，叫道：“I03？”
那张和塙麒如出一撤的面孔似乎如释重负般笑了一下，下一秒温柔的淡金色光芒包裹住了他，那团光不断扩大，当金光消失之后，一头像鹿般大小的银白色神兽披着金色的鬃毛，慢慢跪伏在乔什亚脚边，额上的独角几乎抵到地面。
情景仿佛回到了乔什亚刚成年的那一晚，清冷神秘的异兽出现在他的生命中，一字一句宣誓认他做主。乔什亚的心跳开始加速，当他真正明白那意味什么的时候，他开始想如果真的再来一次，自己会不会立刻拒绝。
I03深深地跪在那里，从被创造的那一刻起，有个声音就根植在了他的内心最深处。他在等待一个人，他将遇上一个人，为他臣服，寻回完整的自己，这是他生命所有的意义。他跪在那里，被满心的喜悦所左右，无暇思考其中的缘故，那古老的誓言就像是从宇宙初始就早已注定的，除了顺从再无其他选择。
不离御前，不违诏命，矢言忠诚，谨以此誓。
我宽恕。
I03仿佛从少年眼中看到对方的承诺，释然地轻轻用额头碰了下他的脚背。
我的王。
“……他死了。”过了许久，延麒低声道。乔什亚如梦初醒般看向一动不动的麒麟，伸手碰了一下，它躯体一歪，倒在了地上。
解说看着这莫名其妙的变故也傻眼了，乔什亚举起双手后退一步：“这可不关我的事。”后者的嘴角抽了抽，然后叫工作人员把I03清理了。
“这是最后一只了。”平时负责照顾它的人叹息道，亚历山大忽然发现麒麟屁股上有个黑色的图案，问：“那是什么？”
“这个？为了便于观察记录，每个□□生物都会有标记。”
“主上，请离开吧。”塙麒头皮一紧，忽然开口道，他一直垂着头，幽暗的眼神仿佛回忆起了一些极端可怕的事情而充满恐惧，一双手紧紧握在身侧。
“怎么了？”塙麒的脸色很不对劲，乔什亚求助地看向延麒，后者查看他的状况，皱眉道：“塙台辅的身体在不断衰弱，必须尽快送回去。”说完神色也难看起来：“附近有血腥味。”
乔什亚动了动鼻子，却什么也没闻道，那个声音也没有再出现，便道：“那我们现在去找文森特吧。”
作者有话要说：
☆、第 56 章
大概是亲眼目睹“自己”的死亡实在过于刺激，塙麒的神情有些恍惚，好半天才回过神，停下来看向乔什亚：“使令们都还关在这里。”
乔什亚摇摇头，过了一会决定道：“管不了那么多了，以后我再陪你抓更强的，现在你得先回巧国养伤。”
“可是……”塙麒仍然不放心，低头沉吟道：“这个地方如果就此放任不管，始终让人难以安心。”
延麒也嗯了一声，塙麒的忧虑也是他亲自来这一趟的原因，那些展示的模型，创造的生物和越来越频繁的蚀都不得不让延麒对他们所在世界的安全警觉。
虽然他本身也爱到处游玩就是了。
“这事儿得慢慢来。”乔什亚看了看时间，转头问跟在后面的解说：“我们要买的就是这些了？”
解说核对了一遍条款微笑道：“是的，先生。”
乔什亚和乔纳森对看一眼，随即挑了挑眉。他们既没有见到真正的使令，也没见到文森特所说的实验，花了大笔钱买一堆毫无价值的□□体，怎么算都是亏本生意。
“如果确认无误的话只要在上面签字，这里就是您的了。合同生效之后我们会尽快遣散所有的员工，将所有角落都清理干净，确保您已接受就能将这里变成任何您想要的样子，开个地下俱乐部或高尔夫球场什么的。”
“非常体贴的做