从那一天开始，额娘裁了许多张纸，每张纸都写下身边器具的名称，然后她指着字教惜桐发音。这些字对惜桐来说，当然都很容易，而且她正好可以重头学繁体字，所以学习得相当快；只要额娘教过一遍，她就牢牢记住了，根本不用学第二遍。
“奶奶，我觉得小姐不是凡人来投胎，您同时教她们俩人，小姐都学会了，我家泉儿还在抓纸吃……”嬷嬷说。
额娘高兴地搂过正在学习用二条不稳的腿站起来的她，嘴里说：“沁儿只是比一般人伶俐些，这没什么大不了，你千万别让人知道了。”
“也是您肯花心血在小姐身上，哪家的小姑娘才一岁就会看书，认得成千上百的字？”嬷嬷说。
是的，她已经一岁了，在额娘每日细心的照顾、教导下，她不但认得字，还能口齿清晰地说话；而且更令自己惊喜的是：她竟然遗传到额娘如珠玉般的美妙声音。
从她会说话开始，额娘开始教她唱曲，不但在早上起床后，要她发声练嗓子，还教她运气的方法。这些技巧对她来说，也很容易；因为前世练过，今世再练就驾轻就熟。而且歌声是她上辈子有所欠缺的部分，这一世有这个美好的条件，她当然要仔细学习了。
“不行，你的声音气不够，来，过来吹这个……”额娘指着水盆里的纸船，“把它从这边吹到那边，额娘就给你一颗糖。”
“不要糖，要书！”她用嫰呼呼的声音说，自己都觉得自己好可爱，恶！
“好，要书本的话就要多吹几遍，最好一口气就把船儿从东边吹到西边。”
惜桐看看这个大木盆，有点无奈地看着额娘，她现在只是一个一岁的小女娃，哪有那么大的口气啊？
在一旁的嬷嬷大笑起来：“奶奶，小姐的眼神好好笑啊！真不像只有一岁的样子。您要她这么辛苦练气作啥？将来又不需要大声说话。”
“我小时候，我额娘也是这样教我，她说练了气就不容易风邪入肺，好处可多了呢，而且将来唱歌一定好听。”
听到额娘说唱歌一定好听，她马上深吸口气，开始练气。初学时，她常因气不够，吹小船吹得头昏眼花，渐渐的她的气足了，可以一口气把纸船从东吹到西、北到吹南。就在她可以轻而易举地吹三十趟后，额娘拿来会漂的木头，然后是西红柿，最后连西瓜都出现了！她死命鼓起嘴皮子吹气的样子，可笑坏了嬷嬷、小泉，俩人在一旁抱着肚子狂笑。
不过到了三岁的惜桐发现，她竟然可以把气运用自如了，也可以轻易调节自身的感觉来控制声带，找到发声的方法和要领；因而使得上辈子在电影学院里学到变音技巧更上层楼──现在的她不但嗓音优美动听，还可以随意转换喉音，变男变女易如反掌。
到五岁时，她已经可以稳定地保持某种声音不变，比如学老太太的声音，她可以一整天都用老太太的声音语气讲话都不嫌累。
额娘和嬷嬷都被她这个技巧给折服了，直说她是天才儿童。但她们不许她轻易在人前显露，只有在她们关起房门来时，才可以唱歌、说话逗她们开心。
这期间阿玛和故遣辉纯垂牵撬且丫邮鼙焕涞氖率担硕钅锱级嵬盼髀吠ピ海⒙曜〉脑郝浞较蚍⒋簦购妹辉偌粞劾帷Ｋ腔畹镁拖窈瞳｜府里无声无息的鬼魂一样，不过，这样的生活，正是惜桐和额娘希望得到的安定生活；只是嬷嬷常常为她们抱不平。
因为上一世惜桐忙着挣钱养活弟妹，所以她的文化水平并不是很好，虽然长大之后，为了拍戏恶补了许多学识，但总觉得不足。这一世有这么一大把时间要打发，她当然是竭尽所能地学习，到了五岁之后，她已经看过许多书，学会许多知识；但忙着学习，她还真没上过街去玩呢！不过她自知现在还小，若出了门只会给额娘她们带来麻烦，还是等自己再大些再说吧！
“奶奶，小姐若不是……若不是在这种环境下，一定会受到老爷的赞赏。”嬷嬷说。
额娘叹口气说：“与其让老爷称赞，还不如我们母女开心地穷过活。”
“可是小姐渐渐长大，我们实在无法让小姐得到更好的教导。”
额娘皱起眉来：“要不，我去求大奶奶，让她和大阿哥和大小姐一起跟着师傅念书？”
在一旁读书的她听到了，连忙摇手：“额娘，我不想去见那两个人，我自己看书就好，只要有书，我就可以自己读了。”
“唉，小姐你说得对，但是书本要花很多钱才买得到，这大奶奶一个月只给我们五两的例银，这么多年来都没有增加，你们两个小女孩越来越大了，这些钱都有点不够用了，哪来多余的钱买书吶？”嬷嬷说。
这话说得好，这么多年来，他们这个小院落真的被和娜烁磐恕３怂屠久蝗嘶崴腿魏味骼锤牵退闶枪旯谝彩侨绱耍ザ啻竽棠掏蝗幌氲接姓饷锤鲂∨薜拇嬖冢呕崴屠醇缚椴剂细翘硇乱拢蚴羌缚橄阍砀窍吹佑谩�
“有了！我有办法。”额娘在听完嬷嬷的抱怨后，笑着站起来在房里翻箱倒柜，然后拿出一把铜匙，“猜猜这是哪里的钥匙？”
惜桐顿时两眼放光：“是阿玛书房的！”
“对了！我的女儿真聪明！就是老爷书房的钥匙，只是我不知道自从我没在书房当差之后，书房是不是换了锁？”
“试试不就知道了吗？我们今晚去？”惜桐说。
“不好，晚上府上侍卫很多，还不如白天时光明正大的去，反正我是书房的清扫丫头，老爷虽没要我再当差，我还是可以去清扫。”额娘说。
母女正相视而笑，突然院外响起，那个每月来发例银的势利眼大总管，刘全的声音：“墨姨娘，开门。”
额娘和嬷嬷奇怪地互看一眼，这不才刚送过月例银子吗？怎么又来了？
“来了，大总管有什么事？”嬷嬷去开门。
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刘全一脸不屑地看着惜桐，嘴了哼了一声：“我话带到了，你们可要记得去拜寿啊。”
“知道了，大总管辛苦了。”嬷嬷边说边为总管打帘子，送他出去。
真是狗眼看人低，这种看高不看低、势利眼的人，还真古今都有啊！惜桐心想。抬起头来看额娘，却发现她在擦眼泪：“额娘，怎么啦？为什么哭？”
“娘是在为你高兴，你阿玛终于想起你来了……”她拿出手绢拭泪。
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5 寿礼
惜桐暗暗叹息；从她出生到现在，还真的没见过这个酒后乱性的和……阿玛，更不用说他一次也没想起额娘来。
所以说这男人长得太帅，真的是造孽。想到这儿，惜桐想起自己前世的弟弟怀枫来；他也是个帅男，像只蝴蝶一样流留花丛，从没想要安定下来。不知她走了以后，怀枫是不是变好了，过起正常的日子来？但再一想，本性难移，弟弟不太可能会因为她的死亡，就改变对人生的态度吧？
“奶奶！这真是太好了！您终于有机会让他们刮目相看，让小姐为您吐一口气！”嬷嬷急步走进来，高兴地说。
“哎，你傻了吗？这气一吐，我女儿还有可能回到我身边吗？”额娘带着鼻音说道：“我可不要为了日子好过一点，就把自个儿的女儿卖掉，那可真不值！”
嬷嬷脸色一变：“那我们这种日子要过到猴年马月啊？我和泉儿吃苦不打紧，但奶奶您不为小姐想想吗？若能经济上宽裕些，小姐想要什么，不是都可以办到吗？甚至能帮小姐请师傅，这不好吗？老爷已经亏待您了，您怎舍得让金枝玉叶的小姐一直受苦下去？”
惜桐一听，摇头说道：“嬷嬷，我知道你是为我担心，但我不要过什么好日子，我们现在平稳地生活就是最好的了，真的不必为了锦衣玉食，牺牲我和额娘的亲情，这事就别提了。”
嬷嬷听完叹气道：“奶奶，您听听，这话是一个五岁小孩会说的话吗？我家的泉儿和小姐一比，连替小姐提鞋的资格都没有；小姐这么聪明懂事，若能好好栽培，将来前途无可限量――”
惜桐噗哧一声笑出来：“嬷嬷，我将来可以去考状元吗？你怎么说得好像我要出将入相了，成为权势滔天的大官？”
额娘脸色一正，带着不赞同的神情对她说：“这种话不可以对任何人说，别让人家知道你如此聪明，这只会带来祸事，你记得了！”
“嗻，额娘……”她吐了吐舌头。
“小丫头，敢跟你额娘耍嘴皮，看我捏不捏你！”额娘笑着过来抓她，把她紧紧地抱在怀里，亲了又亲。
惜桐心里一阵感动，也紧紧地回抱她；这额娘是真的疼她，完全无条件地疼她，从早到晚怕她受凉、怕她过热；茶水自动送上她的嘴边，无需她开口；站着怕她脚酸，坐着怕她脚不舒服，连晚上睡觉时，一会儿给她抓抓，一会儿给她拍拍，有时还搂在怀里轻轻摇晃；真的是不知该怎样疼她才好；说真的实在疼得有点过分了。
额娘也只不过二十初头岁，眼看着只能守着她过日子，惜桐实在觉得为她难受，但那个好**的阿玛不来亲近她，惜桐也无法可想。只能安慰自己想着将来长大了，有能力扶养她时，就离开这和酵馔饭萌兆尤ァ�
“那老爷寿诞时，我们要送什么寿礼？唉……我们这儿什么也没有。”嬷嬷又开始担心。
额娘皱起眉：“要不把我绣的那几条手帕当成寿礼……”
“这怎么成？您要触老爷楣头啊？只有擦汗、擦泪时才用得着手帕，您不被骂惨了才怪。”嬷嬷说。
看到额娘和嬷嬷愁容满面，惜桐放下手中的《红楼梦》，钻进额娘的怀里，双手抱住她的脖子说：“额娘，这问题很容易解决，我已经准备好礼物了，而且我还有办法让我们的生活改善，又不会让人把我们分开。”
两个大人互看一眼，脸上尽是怀疑的神色。
坐在客厅桌旁学缝鞋、面貌还算清秀的小泉偏过脸问：“小姐，你有什么好办法？”
“叫你不要叫我小姐，小泉姊姊你怎么老忘了？”惜桐嘟嘴；实在不喜欢这种阶级差别观念。
“这不可以，小泉本来就是小姐您的贴身丫鬟，她从小就要记住自己的身分，不可以放肆。”嬷嬷说。
惜桐见额娘不作声，心想自己这种现代观念，恐怕不是这她们年代的人可以接受了解，因而作罢不再坚持。
“女儿，你打算送什么礼物给你阿玛呢？”
“额娘，阿玛生日那天晚上，我来献唱一曲给阿玛祝寿，让阿玛大吃一惊，注意到我们的存在，那大奶奶就不敢再苛待我们了。”
“这不好吧？引起你阿玛注意，那不就……”额娘满脸不赞同。
“您放心，我自有分寸，决不会让阿玛把我们分开。”她说；她可一点都没忘自己前世是吃哪行饭的，这种小小的表演、作戏怎可能难倒她？
看额娘一副忐忑不安的神情，嬷嬷说话了：“奶奶，小姐那么聪明，唱歌又好听，一定会让大家大吃一惊，您就相信小姐一次吧！”
小泉指着惜桐的脸问：“那小姐还要画这么丑的胎记去见老爷吗？”
“画！当然要画。不然我们的辛苦不就前功尽弃了吗？”惜桐说，她才不要自己这张脸让任何人看见，因为连她都会被镜子里的自己吓到，一个五岁的女孩怎就长得一副祸国殃民的样子，想来自己一定遗传到阿玛和拿烂病�
“唉，小姐这张脸要画到什么时候？小姐这些日子来天天画，我还真怕那墨汁会就留在小姐脸上洗不掉了。”嬷嬷说。
“是啊，沁儿，你最近为何要天天画？我们这儿又没人会来。”
“怎么没有？还好我画了，不然刚才不就被大总管看见了？”她说。
“这也不是办法，我们想个法子，让小姐不必天天这样做……”嬷嬷说。
惜桐想了一下，想到一个一劳永逸的办法，边拿起毛笔在纸上画，边说：“额娘，你帮我缝个暗色的纱巾，随时可以脱下戴上，别人就不容易看到我的脸。”
她在纸上画了中东女人戴的黑纱，用深蓝色纱在前面眼睛的部分，留一个长条的空位，四周边缘加上装饰用的花样、流苏，里头再加个头箍，她就可以随时戴上，不让人看见她的长相。
额娘虽然感到这面纱很怪异，但她一天就把它做好、绣好了。
6 寿宴
阿玛寿诞那天中午的时候，阿玛已经接受过百官的祝贺，这晚上的宴筵是专为家人而开的。时序已经快到农历六月了，算是初夏时节，额娘帮她换上衬衣；这到地的长袍虽然叫做衬衣，但和冬季穿的氅衣同款同式，差别只在衬衣是夏季服装没有夹里，衣料单薄而已。她和额娘身上穿的浅蓝衬衣一模一样，都是额娘一针一线，精心绣制，不但有三道不同花儿的镶边，连袍面都绣上俏丽的蝴蝶。
穿上花盆鞋，戴上面纱，俩人手牵手，娉娉袅袅地在府里仆人的带领下，来到寿宴的地点──乐寿堂。
当惜桐知道，自己将亲眼看到那栋非常著名的房子时，还相当兴奋。这栋房子，就是和蹦瓯慌卸踝镏小猿抻庵啤闹ぞ荨Ｒ蛭庾磕谑褂昧怂心静闹凶畎汗蟮慕鹚块荆蛟炝艘蛔榫赖摹舳稀簿褪欠考涞钠琳习灞冢股柚昧艘桓黾胁懵ジ螅欢庵致ジ蟮男褪浇凶觥陕ァ饬街侄鞫贾挥谢使锊趴梢允褂茫庀韵至怂衷谡飧霭⒙甑囊靶模蚨褡铩�
不过，按照惜桐的推算──书上说和谇∈迥辏帜耆逅甑幕埃敲词奔渚褪乔∥迨辏馐彼蟾绲钠拮雍托⒐饕鹊角∥迨哪晔保呕峒藿矗源耸钡陌⒙暧Ω没共桓胰绱讼虐桑�
如果有可能，她实在很想要把整个和吕矗氚旆ù媪舻胶笫溃庋诙兰湍┮薰醺保切┛脊叛Ъ也挪换崮敲瓷四越睢？上幕κ植罹ⅲ薹ㄍ瓿烧庋拇淳佟�
惜桐兴奋过后，却又想起──再怎么说，和衷谑撬陌⒙辏孟癫挥Ω孟裰蒙硎峦庖谎哉飧霭⒙晷拇嫫凰淙淮铀吕春螅恢辈晃挪晃剩僭趺此担飧錾撬模页缘摹⒂玫模际撬吹那荒苤鞑煌急ā�
“怎么了？为什么叹气？”额娘悄悄在她耳边问。
“没事，只觉得阿玛的家好大，走得我腿酸死了。”
“傻孩子，怎讲这样的话呢？这也是你的家啊，以后若有机会，我会求大奶奶让你在白天时看一看这府里的样子，你就知道这里好美、好漂亮的。”额娘说。
惜桐原本想说和额娘住的地方才是家，但瞧见在前头带路的仆人，撇过来的眼神中带着不屑，她就什么话都不肯说了。她知道这些下人心中一定在想，她不被承认，怎算是和业男〗隳兀�