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司马毅虽一口咬定是他，苦于并无真凭实据，也奈他不何。最奇怪的是，不论他派出多少人马寻找，当天晚上随同司马炀一同出门的四名仆从连富贵在内，皆如石沉大海，一去无踪
而更让司马毅羞恼的是，司马炀的尸身停在家中，竟被人盗走，大卸八块，分别悬挂在京中八门之上为免再生枝节，司马家只得将司马炀的尸身收集，草草下葬。谁料当天晚上，坟墓再次被人挖开，尸骨扔在坟场，被野狗啃食一空……
衙役疲于奔命，四处搜捕，却是毫无所获。
而这些，显然不是楚临风所为。案件因此变得越发地扑朔迷离。
与此同时，本来与案件毫无干系，却被无端搅入司马炀离奇死亡案，身处风暴中心的乔彦，莫名其妙成为京城炙手可热的话题人物。而她的感情归属，更成为大家猜测的重点和茶余饭后津津乐道的点心。
对此，楚临风气怒交加偏又无能为力。这个敏感时候，他的一举一动都倍受注目，就算想开解她，都有百般顾忌。就怕一个闹不好，不但帮不到她，反而适得其反。
他一腔怒气无可发泄，对造成现状的始做蛹者——如兰，越发态度冷漠。两个人虽同住一个屋檐下，已是相看两相厌，形同陌路。
如兰受了委屈，拿着包裹赌气回了娘家，被颜怀珉一顿教训，说是“嫁出去的女儿，泼出去的水”，岂可因夫妻口角赌气跑回娘家？连门都没让进，直接赶了回去。
如玉为流言所困，连钱铮友都不敢与她走得过近，深恐一个弄得不好，被牵扯进去，晚节不保。
太医院里，如玉形单影只，连病人都骤减数倍。对这一切，她显得出奇的泰然自如，没有人找她出诊，便每日手不释卷，埋首医书。那些无端加诸在身上的流言，她既不分辩，也不制止，默默地承受着，静待时间的流逝。
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第203章 罪犯欺君
第o章 罪犯欺君
被冰雪覆盖了一个漫长的冬天，在冰雪消融之后，满园的花树枝条乍展，在夜风的吹拂下出欢快的声音。
“……如果是我，早就一头撞死，哪还有脸到处招摇？”
“可不是？大约这种人早就没脸没皮了吧”
“他不脸不要紧，连累咱们整个太医院都被人指指点点……”
听着隔壁刻意传来的议论，如玉只好把医书放下，站起来走到院子里。
谣言止于智者。她本来以为，只要她不理会，时间久了众人自然失去兴趣，对她的关心也就逐渐转淡。现在看来，她还是太天真了——只要司马炀的案子一日不破，人们就一天不会放过她。
想着这些，她觉得心口闷得慌，下意识地以手握拳，轻轻捶打，希望籍此可以减轻心底的憋屈和压抑感。最近，这几乎已了她的习惯。
“怎么，噎住了？”
如玉回头，孙擎苍站在身后，正微笑着打量她。
“老伯？”如玉先是一喜，继而一惊：“莫非你的头痛之疾又作了？”
“头不痛，就不能来见你？”孙擎苍反问。
“下官最近风评不好，还是能避则避吧，免得惹祸上身。”如玉好言相劝。
“你也知道自己风评不好？”
如玉苦笑，默不吭声。
孙擎苍眸光一沉，顺势追问：“那么，你能否告诉我，那些是传言还是事实？”
如玉怔了一下，神色冷淡：“传言也好，事实也罢，还有区别吗？”
孙擎苍挑眉：“传言很快会消失，而真相不会永远被掩盖。”
如玉默默地咀嚼着这句话，不觉竟有些痴了：“传言，真的会消失吗？而真相，真的一定会大白于天下？”
换言之，不论她如何隐瞒，如何逃避，颜怀珉对岳仪君所犯之罪，终有一日会摊在世人面前，接受花满城的审判？
“你知夫子没有教过，有一个词叫：天理昭昭吗？”孙擎苍反问。
如玉心头一震，脸色登时就变了。
孙擎苍瞧了她的神色，目光瞬间转为凌厉，半开玩笑半认真地试探：“莫非乔太医心怀不可告人之秘密，唯恐他日被人揭，难逃法？”
如玉面白如纸：“我……”
“乔彦”敏语堂怒气冲冲地过来：“老夫忙得脚不沾地，你帮不上忙就算了，守在公所支应登记都做不到，有闲暇在这唠嗑？还是又在这施展魅惑的伎俩迷惑……”
孙擎苍避之不及，堂堂天子更不屑藏头露尾，索性凤眼一瞪，冷冷地觑着他：“敏大人，好大的脾气”
敏语堂冷不防见了他，骇得张大了嘴半天阖不拢，咚地一声，直挺挺地跪了下去。
“敏大人～”如玉吓了一跳，急忙过去扶他。
“臣无状，求皇上开恩～”
“皇，皇上？”如玉一惊，转过头去。
孙擎苍神色威严，面沉如水：“敏语堂，你可知罪？”
敏语堂哪里敢搭话，不停叩头，他心害怕，这几个头叩得又重又响，转眼已把额头叩破了，渗出血来。
“哎呀～”如**一软，一跤跌坐在地上。
“敏语堂犯大不敬之罪，念尔初犯，罚俸半年以示小惩。”
“谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁”敏语堂惊出一身冷汗，叩谢恩。
“乔彦，”孙擎苍瞥一眼跌在地上的如玉，袍袖一挥：“你随朕到御书房来，朕有话问你”
“遵旨～”如玉抹了把冷汗，急急跟上。进了御书房，扑通一声跪倒，紧张得语无伦次：“乔彦参见皇上，皇上万岁万岁万万岁下官无知，有眼不识皇上，求皇上开恩恕罪……”
“行了，”孙擎苍将手一抬：“这事不全怪你，朕亦有意隐瞒。”
“皇上圣明。”如玉垂着头，想起之前几个月，不但随意称他老伯，而且在他身上随意扎针，药方也未按宫礼制严格纪录在册……若追究下来，桩桩都是欺君，件件都够杀头，顿时手足冰冷，额上更是冷汗涔涔。
“乔彦，”孙擎苍瞧了她的脸色，心有不忍，稍缓和了些语气询问：“你与楚临风，孙逐流，花满城等一众卿家，究竟是何关系，还不如实讲来？”
“皇上～”如玉面上阵青阵红又阵白，死死咬着唇瓣。
孙擎苍想着这两个多月来君臣二人摒弃了身份，年龄上的差异，结为忘年之交，相处甚欢。让他重温了登基之前做为普通百姓交友之乐，脸上神色又缓了几分。
“这里没有外人，你如坦诚错误，朕尚可斟情考量，从轻落。倘若隐瞒到底，被朕查出，定然严惩不怠”
朕视你如子侄，念着这两个月的情份，若有行差踏差，只要不是太离谱，或许可以包容，前提是——你必需对朕忠诚，不得有半点隐瞒
如玉冰雪聪明，如何听不出他这番话的潜台词？当下沉吟不语，内心挣扎不已。
内心有一个声音在极力地怂恿：说吧，要想急流勇退，从朝堂脱身，向他坦诚一切，求得他的帮助，是最好的机会
另一个声音在反对，只要再忍耐二个月，就可悄无声息地遁走，何苦拖人下水？自古帝王最无情，翻手为云覆手雨。他现在和颜悦色，不过是想诱你说真话，一旦你说出实情，刀子操在他手，生杀予夺由不得你欺君是死罪怎可因你一人想脱身，累及一众无辜之人？
“看来……”孙擎苍大失所望。
“臣，”如玉忽地抬头，清亮亮的眼睛直视着他，一字一句地道：“的确犯了欺君之罪，罪该万死臣不求皇上宽宥，只求皇上不要牵连无辜，只处死臣一人，以敬效尤。”
“你且自呈罪状，”孙擎苍蓦然心惊，冷着脸喝道：“至于要不要牵扯他人，朕自有判断，轮不到你来教”
如玉跪在地上，纹丝不动，如水的明眸向上一瞥，一闪而过的眸光竟有几份决绝，不卑不亢地声调：“求皇上赐臣死。”
“乔彦”孙擎苍又气又急，厉声叱道：“你这是在威胁朕吗？”
“臣不敢。”如玉言词恳切：“臣只是不想因臣一人之罪，累及无辜。”
“在你眼，莫非朕是个凭一时之气，滥杀无辜的昏君？”孙擎苍气极反笑：“你宁可一死，也不信朕能明辨是非？”
“皇上误会了，臣绝对不是这个意思。”如玉一惊，急忙分辩。
“少废话，还不快招？”
一声断喝，如玉不敢再说，咬了咬唇，伸手慢慢摘下了头顶乌纱，置于身侧。
“乔彦，你想学古人挂冠……”话未说完，后半句卡在喉。
却见如玉缓缓抽走束玉簪，一头秀披泄下来，如一匹上好的黑缎披在肩头，原来俊秀清逸的面容，立刻变得温婉柔媚。
“你……”孙擎苍惊疑不定地望着她。
如玉伏地，叩头：“皇上猜得不错，臣的确是以女子之身，假扮男装，跻身朝堂，欺君之罪，罪不容诛。”
孙擎苍默了半晌，问：“这事，贤王知道吗？”
如玉摇头：“事关生死，臣不敢透露半句。”
“哼”孙擎苍冷笑：“好一个事关生死，不敢透露半句？你当朕是傻子？若全不知情，何以绯闻满天，闹得满城风雨？”
“民女经贤王举荐承皇上隆恩，未及弱冠，已跃居太医院，身居六品，难免招人妒恨。加之靖边王和孙将军顾念同袍之义，又念民女在京城举目无亲，平时对我诸多照顾。旁人穿凿附会，捕风捉影，皇上切不可听信谣言。”
“好，”孙擎苍点了点头，冷不丁迸出一句：“司马炀呢？”
“呃？”如玉措手不及，当场变色。
“他因对你见色起心，所以才招来杀身之祸，是也不是？”孙擎苍瞧她的神情，已知所猜不错，冷冷地问：“杀他的是临风，还是花满城？”
如玉心慌乱，吱唔其词：“这……”
三个都是绯闻主角，他为何偏偏不猜孙逐流？
“事当晚逐流在宫陪皇后赏灯，第二日才离去。”孙擎苍看穿她的心思。
如玉面上一红，作不得声。
“据朕所知，”孙擎苍察言观色，慢吞吞地道：“临风的行踪有数十名证人证词，花满城就不一样了，除了近身侍卫，没有人能证明他当晚去了哪里……”
“不是他”如玉一急，脱口嚷道。
“那就是临风了？”孙擎苍微微一笑。
“我，”如玉又愧又悔，急得掉下泪来，再也顾不得羞耻，将实情道出：“那一晚，民女身剧毒，靖边王替民女逼毒，整晚与民女在一起。民女听说，司马公子直到事第二日早上才断气……”
“哦？”孙擎苍大感意外，诧异地打断她：“那夜临风整晚与你在一起？”
如玉满面通红，含羞忍泪，低声嚷：“民女拿性命誓，与王爷之间清清白白，绝无半点逾矩之处。”
“就算并无苟且，孤男寡女同处一室，共度一晚，已是于理不合。”
如玉心知这种事越描越黑，索性顾左言他：“总之，司马公子并非王爷所杀，凶手一定另有其人，请皇上明鉴”
她以为皇上宠爱敏贵妃，对追凶一事定不会善罢甘休。
岂料，孙擎苍捋着颌下美苒，摇了摇头：“司马炀一案已交由大理寺卿审理，辑凶之事自然也交由大理寺处理，何需朕越俎代庖？”
“皇上？”如玉又惊又喜，猛然抬头。
“倒是你，打算怎么办？”孙擎苍话锋一转，把话题绕了回来。
第204章 心之所安
第o4章 心之所安
欺君之罪，或许其情可悯，败坏朝纲，扰**常却是罪无可恕
她能怎么办？难道还妄想皇上会法外开恩饶她不死？
她这一生虽短，却是波澜起伏，历尽劫难，本以为早已心如死灰，生无可恋，大可誓死如归。然，当死亡的脚步真的临近时，她却突然现，心依然残存着对人世的留恋，对未来的幻想，以及对某个人的牵挂……
当生命即将走到尽头的这一刻，蓦然回，审视自身，才惊讶地现，心里早已驻了一个人。
这是位风神玉润的人物，是清俊飘逸，定如磐石的男子。他可以姿态优雅，也可以阴鸷森冷。野心勃勃、疯狂掠夺、桀骜不驯，即使行凶残果断之事，亦能从容沉稳，意态疏朗。
他们之间，早已不是简单的爱与恨，更不是明白的是与非，黑和白。年深月久地纠缠，咬牙切齿地痛恨，刻骨铭心的伤害……太多激烈的情感，太过复杂多变的情绪，爱，恨，痴，怨，愧，悔，痛……让他们早已在不知不觉渗透进了彼此的生命。
这份情，剪不断，理还乱。
是的，在生命的最后一刻，她最挂心的不是年近花甲的父亲；亦不是懵懂任性的如兰；却是那个孤寂倨傲的男人。她不是不愿离开，只是害怕，怕他从此孤寂一生。
她缓缓跪地，两行清泪潸然滑下：“民女自知难逃一死，可是，在死之前，民女有一事相求，肯请皇上恩准。”
“讲。”
“民女想跟皇上讲一个故事。”
“讲故事？”孙擎苍未动声色，眼闪过一丝趣意。
这个求情的办法倒是蛮新鲜，他不禁有些好奇，究竟是一个怎样煽情的故事，令她如此信心满满，用来挽救自己的性命？
“是，”如玉轻轻颌，眼有一丝豁出去的绝决和坚定：“这个故事有点长，请皇上捺下性子，听民女说完。”
“那得要看，你的故事是否吸引人？”孙擎苍冷然一笑，并不肯给予正面的回复。
“南村有个私塾先生，他有个漂亮聪慧的女儿，村里的青年都很喜欢她。这位小姐独独喜欢上了村长的儿子，花前月下，海誓山盟，两人沉浸在甜蜜的爱情。突然有一天，村长宣布，儿子将继续村长之位，并且将娶里正的女儿。消息传来，小姐病倒了，先生请来郎一瞧，小姐竟然怀孕了……”
孙擎苍皱眉，目光下意识地朝她的腹部瞥去。
如玉神色凄婉，沉浸在往事之：“风声走漏，第二天，村长夫人找到先生，给了他一副滑胎药。小姐心高气傲，得知此事后，连夜留书出走，言明永世不再踏入南村。村长夫人日日相逼，村长儿子天天又来门口求见小姐，先生无奈之下，只好造了一座假坟，对外只说小姐身染沉疴，暴病而亡。”
这故事不似杜撰，细一琢磨，依稀竟似隐射当年他与樱桃的旧情。只是，乔彦年纪轻轻如何知晓三十年前的故事？况且，他从来也不知道樱桃曾怀过他的孩子？
他城府极深，心起疑，面上一直未动声色，但听到樱桃离家，饶是他见惯风浪，这时也不由得失了镇定，脱口惊嚷：“假坟？”
“嗯。”如玉点了点头，眼闪过一丝怜悯：“小姐逃到北村，她一个弱女子孤身在外，又怀有身孕，为免孩子生下来受人欺侮，于是一狠心胡乱把自己嫁了。婚后数月即产下一子，村流言四起，夫家一怒之下将她赐给他人。”
“嫁了，嫁了？”孙擎苍白着脸，低喃。想去喝水，一双手颤抖着竟握不住茶杯。
樱桃啊樱桃，这些年，你到底吃了多少苦？为什么宁肯在外面受这样的气，也不愿回来找朕？
如玉不敢搭话，加快了叙述：“小姐的儿子因为生父不详，身世成迷，从小在讥笑和谩骂长大。后来，南村和北村生械斗。他骁勇善战，领着村民杀了无数南村人，威镇四方。可是每次领了战功回去，娘亲从不夸奖他，始终郁郁寡欢。直到……