队长时刻观察，想查个究竟，但未发现蛛丝蚂迹；干脆搬进了果园旁的保管室住，企望在晚上能够抓到偷桔子的人。
和往常一样，六个娃放学后依然蹦蹦跳跳地一路玩笑在回家路上，撒下一路歌声：
山里的孩子呀心爱山
从小就生长在山路间
山里的泉水香喷喷
山里的果子肥又甜
山里的孩子心爱山
山里有我的好家园
山上是我们社里的树
山下是我们社里的田
……
“啧啧，今天你们去不去？等等我啦。”香香蹲在路边的土沟里撒尿，站起身来时，小伙伴们已经在前面跑了老远。她就扯着嗓子大喊大叫。
香香的嗓子又亮又大，伙伴们都停下来等她。
西峰老远地回应：“去哪？”
香香却不回话，撒开两腿飞快地跑过来。
“到底要去哪？”几个人都迫不及待地追问。
香香已经到了众人跟前，上气不接下气：“累，累死我啦。”缓了口气，说：“去偷桔子！”
“好！”众人异口同声赞成。
于是，小波和黑毛率先领路，山凤和丽珠拉手紧随。
香香却抓紧了西峰的衣服跟在后面，一边跑一边数落：“好你个西峰，刚才不等等我。啧啧现在又想撂下我，没门儿。待会儿摘到大的，看你敢不给我——”
西峰被香香拉着，真象是在拖着她走，累得直告饶：“好，大的都给你，给你……唉，刚才我咋等你呀，你撒尿，还要我等在那里看你撒尿？”
“啧啧，死西峰，不要脸，我要告诉舅妈，说你期侮我。”香香就用劲拉西峰衣服，甚至把头靠在西峰身上了，西峰受不住，脚下软力，慌忙中被香香的脚拌了，“呼拉”两人跌倒。
“哎哟，哎哟，我的脚，痛死我啦——”香香痛苦难捺地大声叫。
山凤和丽珠听了就停下来，回头瞧：香香伏在西峰身上，西峰仰面朝天。
丽珠见他们这样子，红了脸，吃吃地笑。
山凤却抱怨道：“搞什么鬼哩，马上到果园了还摔倒。”
小波和黑毛也理所当然地来到两人身边，要帮助他们。
小波把香香扯了起来，忧虑地说：“真的把脚摔痛了？能走嘛？”
“唉哟，唉哟——”香香点头，一个劲地自顾自揉膝盖，又痛苦地坐在地上。
西峰翻身起了，和黑毛一起捡着从两人书包里撒落在地上的课本和铅笔盒。
西峰冲坐在地上叫苦的香香大发雷霆：“我摔在下面都不疼，你还疼？没准是装的。”
香香就更加痛哭：“我要告你，死西峰，唉哟——”
“西峰，你也是的，没准香香姐真的摔伤脚了呀！”丽珠心疼地望着香香。
山凤就蹲下来替香香揉脚。
三个小男孩都懵了。咋办？
小波就说：“香香，我背你回家。要么，我们今天不去偷桔子了。你脚有伤，走不动又跑不快，被大人们逮住了咋办？”
“嗯”，众人附和小波的主意。
黑毛却自高奋勇：“香香姐，我力气大，还是我背你回家吧。”说着就蹲下身，要背香香。
“不！”香香条件反射似的，几乎是绝望地哭叫：“我今天偏要吃桔子，偏要，唉哟——”又呜呜地哭，泪花花的双眼直把西峰盯着：“我要你背我去，是你拌了我摔倒的！”
“我招你惹你了？”西峰不明白香香今天咋的不讲理，他有些不相信香香有脚伤，但又害怕真的摔伤了，他爸会饶不了他。因为他爸最喜欢香香这内侄女。
还是小波有主意，说：“那我们几个去偷桔子，西峰就背香香回家吧。我们一准把最大的给你们带回来……”
这主意立刻得到全票支持。
小波、黑毛、丽珠、山凤象离弦的兔子，向果园飞奔而去。
西峰没精打采，十二个不愿意地走到香香跟着，一句话不说地蹲下身来，香香用衣袖擦了泪，两只手臂从背后环了西峰脖子，回家……
“啧啧，咋不说话？”香香在西峰背上，嘴巴对着西峰耳朵，轻声问道。
香香说话的声音好轻，那口中的热气却吹得西峰耳朵痒痒的，象虫子在爬。
“你是装的吧？”刚走几步，西峰皱了皱眉头，问。
“哎哟，哎哟，”香香又呻吟了：“回了家，要是还不能走路，咋给我妈说？”
“就说你自己摔了。”西峰说。
“嗯。啧啧，走快呀。”
“哎，我都快走不动了。”
“真是一个笨蛋，啧啧。”香香嘴里居然哼起了学校里刚教的新歌：
红缨枪，肩上扛
枪尖对准“四人帮”
扫除一切害人虫
斗志昂扬上战场
……
天啊！西峰心中叫苦，明白上当了。原来香香装受伤，装的这般实在，就是要骗自己背她一次。
“唉哟，我的妈妈啦！”这次香香是真的痛得叫了起来，是西峰把手一松，故意用力把她摔在了土路上。
西峰气呼呼地坐在那里喘息，再不看香香一眼：“你，你骗了我，装得真象，累死我了，不理你了。”
香香的屁股差点摔成两瓣，她咧了咧嘴。然后闭上眼，象在回味刚才的感受，脸上扮了个调皮的鬼脸。末了，天边的一抹红霞在暮色里不小心掉了下来，正好印在她脸上……
沉睡的鸡爪山的山巅象一支指天的长缨，天上那磨盘大的红轮正勇迈地向长缨靠近……
夜幕徐徐降临了。
好一会两人都不说话，对视着。
“死西峰，男娃也当小气鬼，啧啧真生气啦？”香香从地上爬起来，拍拍书包上的尘土，来到西峰身边站立着。
“谁叫你骗我，背你多费劲，想累死我？”西峰板了脸说话，听那声音却不像是生气。
“你把我摔得那么重，人家屁股好疼……啧啧扯平啦。”香香挤挤眸子，伸手要拉西峰起来：“天都快黑啦，走吧。”
西峰却索性仰身躺，把两手枕在后脑勺：“我不想走。你看，这要落山的太阳，像不像早上升起的太阳？没准这太阳就从西边升起，再向东边走呢。”
“啧啧，尽瞎说。天要黑啦！”香香乐了，伸手搔西峰腋下，痒的西峰在地上打滚。
西峰告饶：“好了好了，我走，走还不行吗？”
两人拉着手向回家的方向走。
“喂，他们几个呢，偷到桔子了吗？”西峰忽然想起了小波等四人还在果园。
“啧啧，我们也快去吃桔子！”香香转身拔腿，向果园跑。
西峰风快地跟随后面。
那是川东农村从集体化小农经济向联产承包责任制的过渡年轮，一九八二年深秋发生的事。那时人们已经在纷纷的社会传言中开始解放思想。都说邓伟人要搞活经济了。人们勒紧裤腰带怀揣共产主义远大理想，经过多年过激的穷折腾后，正在异想天开产生隐隐约约的期盼时，各地已开始了包产到户的农村试点。历史的车轮为民心所向而所向，中国的特色方针指挥着民族复兴的巨轮启航了……
也难怪，那时桃李湾虽然有那么多的桃李树，却也没人去科学地管理，以致于果子收获时，每家每户也分不了几斤。娃们跟了大人们赶集时，看着供销社出售的在外地采购回来的各种品种的水果，咽着口水，眼睛直色勾勾地盯。再说，那年头也没人去私自栽种，收获了果子去卖钱以增收入，因为那是资本主义尾巴。
桃李湾旁边的生产队保管室晒场下的果园，是一片沃土，里面种植着几百株去年镇供销社试点的良种柑桔。虽然今年才零零星星地果上枝头，那果子却红朴朴的好肥大，让娃娃们见了着实有些口馋。
此时，小波他们四个正象侦察兵一样趴在果园旁的茅草丛里，动也不敢动。因为土坎上保管室的晒坝里生产队长正开社员大会。
他们刚到果园时，就听到队长说：“今天快黑了，就早点散会吧，明天下午再讨论。”
他们不知道大人们开的是什么会，反正明白要散会了，等大人们走了，就可以下手摘桔子了。于是，小波向大家一挥手，大家风快地躲起来。
大人们都回家了，晒坝里就剩下队长一个人了。队长偏偏迟迟不离去，反而在晒坝边上用目光巡视坎下这片果园。也难怪，这几天果子老是被人偷摘。这情景却让小波四人恼火，天快黑了。
“要等到啥时候才可下手哩？”山凤看看天色，问。
丽珠也急了：“我好怕呀，还是回去吧。”
小波和黑毛没理她们的话。此时队长已进了保管室，关了大门，并且在里面点燃了煤油灯。队长是不回家了吧？小波想了想，对黑毛耳语。
小波迅速跃上了土坎……
黑毛发布行动命令，对山凤和丽珠说：“快摘桔子，挑大的，用书包装。”
一弯新月。满山轻风。星星出来了。夜幕已经彻底笼罩下来。植被里跳动的蜻蛙和纺织娘悠闲地唱着夜曲。
黑毛呼呼地摘，把那桔树扯得好响。
山凤就说：“黑毛，你轻点声哩，小心被队长发现。”
那丽珠娇气得很，打开书包一个劲地跟在黑毛和山凤身后，从他们手中接过桔子往里面塞。
这时，从保管室里面传来队长的咳嗽声，吓得众人惊出一身冷汗。
丽珠胆小，就问黑毛：“小波呢？他到上面去干啥呀？”
山凤安慰丽珠：“笨，给我们望风哩，没事。”
小波上了土坎，在晒坝里蹑手蹑脚地转了几圈，就从门缝往里瞧，想看队长的动静。队长在里屋瞧不见，只听得哗啦啦的声音，象是在翻帐本。
小波估摸黑毛他们已经摘的差不多了，就捡了一块土，向果园子里扔……这是他和黑毛预约的暗号，意即叫他们撤退。
黑毛不敢怠慢，轻声说：“快，走！”
山凤和丽珠跟在黑毛身后，趁了月光，从果园中穿梭而出。走在后面的丽珠害怕地说：“让我在前面走，我怕呀。”
黑毛就闪过一旁，让两个小女孩走前面。
快到果园旁的土路了，一种被娃们叫做“恶家娘”的毛毛虫藏在桔柑的树叶后，把丽珠的手臂狠狠地蛰了一下。
那毛毛虫蛰了奇痛无比，丽珠哪能吃得消，当即大声嚎哭：“唉哟，好痛好痛，妈妈呀——”
黑毛和山凤慌乱中没了主意。
稍停片刻后，山凤立即有了当机立断的决策，不管三七二十一，拉了丽珠上了土路，向回家的路飞跑。
黑毛在后面一个劲地叫丽珠：“忍着，别哭！”
可疼痛难当的丽珠哪管这么多，就哭。毕竟才十一岁，山凤也跟着吓哭了……
黑毛晓得，这下完了，那队长听到声音追出来咋办？敢情黑毛打小服软不服硬，不愿看到两个小伙伴一齐被逮住，就索性不走了：“你们两个快跑！我等队长来抓我。”
山凤和丽珠一路哭泣，一路跑，跑不远就碰上回来的香香和西峰。
小波竖起耳朵听到果园里有伙伴们离去的动静，心中高兴。转身打算跳下土坎离去。
这时，保管室的里屋传来队长的自言自语：“妈的，这么晚，是哪家的娃还没回家？哭啥？掉河里了吧？”
接着就是队长在里屋向外走来的脚步声。
小波心中叫苦：咋办？
一回首，眼见保管室的大门旁有一把镰刀挂着，就风快取了，把大门的锁扣一挂，将镰刀尖插了进去。然后转身就跑……
六个人汇合了，急忙回家。
到了村口，小波说：“我们把桔子藏了吧，明天早上去学校时再来拿，带回去会被大人发现的。”
他们把桔子在草丛里藏好后，香香说：“这么晚啦，回家咋给大人说？”
“就说在学校玩，回来时丽珠被‘恶家娘’蛰了。”
翌晨，六个人正在分桔子时，被放牛的李革委发碰见了。
六个人都傻了，木鸡般站着西峰爸面前。西峰更是唬的吐舌头，他爸可是家教蛮严的，火起来会把他屁股打肿的。
“说，谁的主意？偷集体的东西，这可不是好习惯呐，老师咋教你们的，嗯？”西峰爸马着脸，手里拿一根赶牛的竹枝，指着娃们，声音好严厉。
六个人低了头，无言以对，惨兮兮地站那里。
李革委又哑然失笑了：三个小男孩胀红了脸，三个小女孩翘着小辫子，酷若可怜的羊羔。
李革委在西峰跟前蹲下身来，很认真地看着儿子的眼睛：“快给爸说，咋回事？”
西峰紧张的发抖，他明白他爸有多厉害。平日里，不管他多调皮地做了傻事，心中想什么道道，他爸就象他肚子里的肥虫。
“爸，是我叫他们去偷桔子的——”西峰扫了一眼伙伴们，怯生生地撒谎了，他把责任揽在自己身上。
“是你么？”李革委显然不相信，用询问的目光望着另外几个娃。
李革委拿香香为突破口：“香香，我可是最疼你呐，给姑爷说实话，是西峰叫你们去果园的？”
看到姑爷信任自己，香香胆子壮了起来。她把大眸子闪了闪，不加思索地说：“不，全都是我出的的主意。”然后，把头点了点，两个羊角小辫一摇一晃：“姑爷，你可不要打西峰啦，也不要怪他们几个啧啧。”
“说慌”，李革委问小波：“一定是你吧？”
小波大他们几个人一岁，个子也高些，平日里鬼主意最多，是这些娃们的捣蛋领袖。
那小波、黑毛、丽珠、山凤却象在学校集合时报数一样，“是我！”互相抢着承认。
李革委为娃们那片肝胆相照的烂漫少年心灵感动了。是的，年少人之初，没有照过影子的小溪最清亮啊。
“我看你们几个娃哦，这辈子怕是都会唱一出戏。你们都不必害怕，下次不要再做这种事了，啊。”李革委语重心长地说：“娃们，马上田土要分给各家各户了，往后可以栽种好多果树，想种啥都可以，大人们想做生意赚钱都可以。要好好念书，啊。”
那几年李革委和所有的中国人一起，目睹盛事多矣：开国毛公九九跨鹤登仙去，叶帅吕端大事不糊涂，扶华稳重过渡中国大局，长城内外高呼打倒王张江姚，改革开放总设计师应时势出山。睡狮中国推梦醒眸——邓小平时代开始了，发展是硬道理，经济要腾飞。拔乱反正，纠正冤假错。啥地主富农贫下中农、啥出生成份全部没了，大家全是中国公民，扩大化的阶级斗争被扼制。要致富，不要贫穷，穷是耻不是荣啊。经济不强，就穷困，穷困就落后，落后就挨打。从此的中国人，从此欣逢盛世！
望着孩子们离去的背影，李革委呐呐自语：“娃们以后肯定比我们这代人强啊。但愿他们不会象我们这代人的活法。”
然后一阵猛烈地咳嗽，竟吐出一大口鲜血来。
第十章
桂枝老师在桃李湾大队小学，把一拔一拔的山里娃，教到三年级时又移交到鸡爪山乡完全中心小学。最让桂枝老师放心不小的是黑毛，这孩子憨憨厚厚的，打他娘死后，一年一年地把身子骨壮壮实实地长大了，皮肤黑森森的。性格却很暴燥，动辄就和人打架。
桂枝老师每次到中心小学开会，都会打听娃们的学习情况。教过黑毛的人，尤其是女教师，都向桂枝诉说黑毛好勇斗狠，经常把同学打的皮青脸肿。
桂枝老师说：“这娃娃家里缺少母爱，他爹阴差阳错一直没给娃再找个娘，只是晓得给他吃好穿暖。你们当老师的要多操心点。”
除了黑毛，桂枝老师放心不下的就是西峰。这娃成绩永远不是很差，也永远好不了，作文写得回廊宛转曲径通幽的奇妙。脑子好使得不得了，却不务正