于是鸡爪山乡文化站的业余文艺宣传队，玩出很多让山民们大开眼界的新花样。经常到各村去表演节目，而且内容丰富多彩。还成立了乐队，山民们有了红白喜事，都争先恐后地去文化站邀请，当然也乐意支付些费用。加之电影队片子越来越丰富，不断地巡回下村，深得山民们称道。鸡爪山的山巅上还建造了电视差转台，文化宣传气氛在这片山乡云蒸霞蔚。近日又成立了‘舞狮队’，锣鼓喧天地在山乡村落拜早年……鸡爪山乡文化站实现了在全县少有的民间口碑，而且所有开销能够自保，不需要乡政府的财政支出。陶夫子还到县里去捧回了先进个人大奖。
陶夫子依然会经常在桃李湾的凉亭里，给山民们讲人间天上今古奇观。
老夫喜弹黄昏颂，满目青山夕阳红！
春节行将来临，那些率先走出大山南下务工有好几年时间的小青年，纷纷赶回家来过年。邻近柳明村有一个叫石头的青年人，曾经是小波等六人的初中同学也回来了。石头的作文写的不错，经常会被语文老师表扬；在一次作文竞赛中，西峰是‘状元’，石头是‘探花’，所以两个人成了同窗好友。石头的回来给几个高考落榜的青年人带来巨大的冲击。
石头读初中时，家里很穷，和小波一样，十三四岁了，还穿着补丁衣服，人也黄皮寡瘦的像猴子。初中读完了，就跟他亲戚去广东打工，一去四年了。
石头请了三个月的假，过年后要返回。他回来哗啦啦把钞票散出去买原材料，建了一幢漂亮房子，用资七万元。
那时，百分之九十的鸡爪山民，对于几万元人民币的概念是天文数字。乡政府还正在奖掖人们成为千元户。
石头是附近几个村中第一个建三层钢筋水泥楼房的人，而且建的是二楼一底，引得山民们啧啧称赞：“三层啊，三三九间房。不得了啊，一个十七八岁的娃，有出息！”
那些古稀年纪的老人更是叹为观止：“以前那些大地主，都没住过这么好的房子哦。”
石头在广东那边，以一个初中生也混上了部门主管，拿几千月薪。十四岁就去了广东，混得很不容易，但又非常顺利。刚去时，在南海的乡下菜场里种菜，一天十几个小时，月工资三百元。好在石头吃苦、勤快，而且聪明，干了两三个月就把那边务工的情况了解的一清二楚，心里就‘野’了，在床上装肚子疼，吵着要回家。菜场老板是广东郊县的人，本来石头是个未成年人，见他来到外地不容易才收下他。老板就给他结工资，石头拿了钱并不回家，而是开始到四处奔跑，找工作。他要进厂，而且认定要学到技术，方可在南方有起色，拿高薪。虽然去广东时，父母托人给他办了一个年龄十八岁的身份证；但那些工厂招工的人，横看竖看石头都不是十八岁，就不要他。年龄小，文化低，没技术，石头哪有希望啊，口袋里的钱很快花得快完了。石头去捡废品变卖，度日生存。大约一个月后，石头开始变‘黄金’了！
有一天，石头在一家进出口公司附近捡废品，见一辆小轿子“哧”地停在公路旁边，从车上下来一个中年男子。男子望望前面的外贸大楼，很焦急地打开车尾，卸下两大箱包装精美的商品。男子掏出手机看看时间，又看看左右，有些茫然。这男子是一家很大的玩具厂的外贸部经理，从公司把新产品送到进出口公司验证，有客户约好时间在外贸大楼等他，时间是不能耽误的。没想到轿车突然发“病”，离目的地仅四五十米远时车走不动了，让他为难。先把产品送检，再想法修车吧。这地方，四下里连一辆人力三轮车也没有，男子试着想把其中一件货扛着赶去对面的外贸大楼，又放下了，他不放心，怕另外一件货丢失。这时，捡废品的石头瞧见了这件事。就过去对老板说，愿意帮他。经理也不客气，只说了一句不太标准的普通话：“小小年纪，满热心的啦”。两人各扛了一箱，去了外贸大楼。末了，经理哗地抽出一张百元钞给石头，石头坚决不要。事实上，石头捡废品卖，一天赚的仅几块钱，是经理的大方让石头不好意思了。经理也不客气，他要忙着产品送检的事，就说：“谢谢。”当经理从外贸大楼走出来，却看到石头提着垃圾袋，守在他的车前，车门还半开着。石头对经理说：“老板，我看你的车门忘了关，所以给你看着，怕你车里有东西丢了。”经理想起刚才匆忙中忘了关车门，里面还有不少重要的文件、证件和发票，钻进车里一看，未丢。经理从车里出来时，石头已把废品袋挎在肩上，走了老远。经理就叫他回来。石头不明究里，以为还有事要他帮忙，就回来。这次经理掏出两张百元票给他，石头仍然不要。经理这次很固执，说：“你帮了我，不收下，我会很惭愧的。”石头说：“你能不能帮我找工作？”
从此石头虽然年龄不够用工标准，有经理帮忙，就进了这家玩具厂。这个厂是台商独资的，经理是台湾人也是业主的亲贵。经理喜欢石头关心他人的爱心和责任心，和对人的忠诚。给他重点学习企业管理和全面的生产技术的各种机会。聪明好学的石头，在这四年的磨练中，成为经理的得意门生。工资也一升再升，是在菜场种菜时的数倍。十八岁，一个多么充满希望的年龄，石头成了一个部门的主管。
这天晚上，刚建好新房的石头来桃李湾玩，想在晚上听听陶夫子讲评书。一下子和几个初中同学会在一起，大家有说不完的话。西峰更是高兴，就问石头在广东那边上班，是不是跟写文章有关。
哪知石头把自己的打工经历说了后，尽说些什么产品质量、广告战略、市场、客户，几个同学听得好惊奇，这哪里是个初中生的话啊，远远胜过多读了三年高中的几个同学。
西峰听了既有劲又没劲。这家伙好像变成商人的味道了。干吗不写文章呢。就问有没有写文章的信息。石头想了想，说：“好像有一个我们四川的叫周崇贤的，在那边成了影响较大的打工作家。但我没时间去关注这些……”
小波把自己想复学的想法说了。石头不以为然，说出一番道理来：“我和你们不一样，我现在不那么认为。你想，别说你现在家里没钱供你复学和上大学，即使有钱，你念完大学时，家里已经是经济更加吃紧了。你大学毕业要自己找工作，刚大学毕业时，没工作经验，没生产技术，好单位难找，工资低得不得了，怕是老婆也难娶到，即便娶到了，也是穷困潦倒。既然第一次考不上，还是顺其自然的好。再说，要是复学后还考不上咋办？我一个初中生又咋样，我们公司有好多的大学生都没我工资高，听我指挥。进入社会这所大学，见效更快。在沿海的开发城市，你随便拿把扫帚到大道上一扫，就会扫出十二个大学生来。可以这么说，凭我石头能够有机会早早地扎进打工潮流中去，虽然有几份天赐幸运，但在实际的工作中，我一个山旯旮里的娃，还不知踏平了多少大学生自以不是的自尊……”
也许同一代人的沟通比长辈的教诲管用得多，桃李湾的几个青年人，在那一刹那，几乎全部被石头的“曾经沧海”而折服，他们的心想飞了……
众人都不插言，听凭石头口若悬河滔滔不绝。
第十三章（2）
西峰和石头是曾经有共同写作语言的同窗好友，虽然心里也飞到外面的世界去了。却发现石头的已经变得纸醉金迷而又非常现实圆滑，就叹道：“你说得太对了，我心干情愿意被你误导一回吧，‘士为知己者死’。”
黑毛听了更是正中下怀，乐得跳起来：“过年后，啥时候走？把我也带上一块去。”
山凤说：“还有我哩。”
“要是暂时那边不好安排，我看他们几个免了吧。哥们，把我带过去，你晓得我西峰笔头上的功夫不错，准会混个和你平分秋色的模样。”西峰说。
黑毛气来了：“石头，别听他个书呆子胡诌，看他，还未去就想比你混得好，绝不能相信他。”
石头笑了：“我早就晓得他是个雄心勃勃，不，是野心勃勃的汉奸！”
“屁话？汉奸？我就做汉奸。你咋的？汉奸，就是汉人中的奸雄啊，曹操不就是奸雄吗？‘掖天子以令诸侯’，大奸必有大智……”西峰不服气。
一直沉默不语的小波，打断了西峰的‘汉奸论’，非常慎重地说：“石头，甭听他们油说。说正经的，你那边好不好找工作，要去，我们几个肯定都去。”
石头想了想，说：“刚出去很难找工作的。现在，不管哪个城市，只要是在春节前后，都有几十万上百万的劳务大军找工作，到头来有的人不了解那个城市的用工个性、又没有一己之长，流落街头，还被民政或警察遣送回家。现在真是啥事都有，卖淫的贩毒的、专门以乞讨为生的。这几年广东那边的报纸称”盲流“，不能瞎闯啊。这样说吧，如果你们几个若是真的想去广东那边，我回去后活动活动，我女朋友在深圳特区，我向她那边也了解一下，有了准确消息，我就通知你们来。不过最大可能是明年夏天，那时比较好找工作。你们还需要在家玩几个月。在家里也不错的，像你们还可听听陶夫子说书，还可到文化站排练节目，去登台表演……打工可不一样啊，好忙的，人在江湖身不由己啊……”
石头说的话，让几个人感到玄乎，还要呆在家里等多久？
几个人中，就丽珠心有余悸，悄悄对小波说：“我爸妈肯定不会让我出去打工的。我妈说了，要我明年考师大，将来也教书。你出去，我咋办？”
香香看到小波和丽珠在耳语什么，也没兴趣，却对石头的话有兴趣，就问：“你女朋友在深圳特区，啧啧，是不是那个叫娅娅的女娃？”
石头不答，学着香香那蜂蜜一样的声调，诡谲地问西峰：“书呆子，你的女朋友是不是那个叫香香的女娃？”
说得大家都笑起来。
春节过去了，石头回广东了，众人的心里又泛起莫名的浮躁。小波通过石头的事例，说服了他爸王二根，却没能说服桂枝老师。
桂枝老师知道，小波若不去读书，丽珠也一定不会去的，还会跟着跑到外面去打工。于是，把王二根老两口和小波都有请到自己家里，想和王二根达成统一战线。
哪知王二根说：“桂枝老师，李虎老弟，老哥我咋会不帮你们呢？你们也是为我小波这么儿子的前途着想啊。何况娃去复学和考上大学，都要你们增添经济负担？我是黄土垒了大半截的人了，有些道理我就是搞不明白。桂枝老师，小波是你从小教到大的学生，你比我更了解娃的内心。这娃沉着，决定了的事一般也该不会有啥不好的。并不是我帮小波说话，实在是他说的也有道理，你们说的也有道理，我看还是由着娃们去吧。这事，我还专门去问过李革委，你猜李革委咋说？”
李虎把那金黄色的烤烟叶递给王二根，说：“老哥子，快说，李革委的意思咋的？”
几个人正在屋里说话，丽珠眼尖，看到李革委正咳嗽着被水莲牵着，大概是去村上的谢医生那里拿药。丽珠就说：“妈，你看呀，那不是李大伯和水莲大婶吗？”
桂枝赶紧出门来打招呼：“李革委，你们两口子去哪？”
李革委咳嗽。水莲就答：“昨晚娃他爸咳了一晚，又吐血了，去谢医生那看看脉，拿些药。他一辈子劳碌，到头来老毛病上身，急死我咧。”
“哦，先进屋来坐坐吧，说说话。”桂枝说。
李革委说：“歇歇也好。累得不行哦。”
进了屋，李革委发现王二根一家也在，说：“我明白你们在讨论啥，是娃们不读书的事吧？”
李虎说：“娃大伯，正是这事。娃们不仅不读书，还要去外面打啥工，给你侄女和小波这娃开导开导。”
李虎怎能放心丽珠去外面闯，他是个粗汉，自从那年夭折了爱子丽宝，丽珠这独苗苗女儿是他和桂枝的全部寄托。
李革委说：“我家西峰也一样，除了在家啃书，就是闹着要到外面打工。这些个青年人啊，简直是一个鼻孔在出气。”
桂枝说：“李革委，你说，而今我们做父母的咋办才好？”
李革委伸伸脖子，好像喉咙里有浓痰咽着。水莲连忙给他按摩着胸部，说：“慢慢说说，虎弟他们都等你拿主意咧。”
“时代不同哦。娃们反过来做我们的思想工作了，而且也说的有道理。西峰给我说啥‘好男儿志在四方’，我的意思是娃们大了，要给他们自主的权利，不能用老顽固的派头对他们。他们有权选择自己的道路，支持他们。桂枝老师啊，陶夫子说的好，‘儿孙自有儿孙福，不与儿孙作马牛’，我们不可能一辈子牵着他们的手哦。他们这辈子比我们过的好得多，现在这时代好哦……”李革委说罢工，猛然咳嗽。
水莲连忙起身，扶了李革委去找谢医生。
自此，桂枝老师同意娃们不去复学。娃们就高兴。还是没日没夜地看电影电视，没完没了地听陶夫子讲那些“关云长千里走单骑”、“赵太祖千里送京娘”等故事。
他们在等。等石头的好消息传来，但是眼看夏天到了，还是没消息，小波犯愁：这呆在家里哪有那么多活干？这些责任田土和自留山，交给哥嫂们代种不就行了吗？于是，四处寻找走出大山的机会。
终于，小波给他在福建当包工头的姑父联系上了。
家人们送六个人踏上了打工之路。
“江湖险恶”“出门难”，有关这两个概念的诠注，给他们的打工生涯上了第一课——
第一个火车站中转签票，因候车太久，几个人都饿了。于是小波提出先解决肚子的问题。车站广场附近有一处饭摊群，他们在那里徘徊。那价格贵得让他们吐舌头。都说吃凉面。问价格，回答“单价两元”。看那碟子也大大的，装得很满。就吃，价不贵。吃好，算账。
“七十二元。”老板说。
“算错了呢，老板应该是一十二元？”小波拿着两张拾元钞，指着桌上的空碟说。
“我刚才说过：单价两元。这一盘六两，就是一十二元。一共六盘，七十二元有算错吗？”老板振振有词，瞪了一眼小波。真是变脸比翻书还快呀！
黑毛听了火起。一把拉开小波，上前一步，站在老板跟前：“喂，老板，你这不是敲竹杠吗？！”
“对，老子就吃敲竹杠这碗饭！你个楞头青，红口白牙吃了想不给钱？！”老板把手中菜刀往菜板上一拍，喝道。
旁边那十几个经营小贩摊的人，马上丢下手中活计，包抄过来。个中有两个手里提了菜刀。
黑马哪里吃这套！脚尖一挑，身边的一张长木凳就接过手中……
气氛一下子紧张了。
西峰和山凤连忙来在黑毛身边，要劝阻他。
西峰说：“好汉不吃眼前亏，这不是在家乡，我们第一次出远门……忍着点，黑毛！”
山凤不愧是做生意的过来人，也劝道：“给他钱算哩。做生意就是要赚，管人家咋个赚法哩。”
这时，香香忽然挤着眸子，脸上露出灿烂的笑靥：“老板大叔，你算的没错。我这弟弟不懂事，你别生气啧啧，我们给你钱，啊。”
丽珠脸都吓得惨白，拉拉小波衣角：“快给了钱，走呀。快点呀，到候车室去，这广场外面好乱呀！”
“老板，钱给你。我这兄弟性格倔，别见怪。你做生意为赚钱，我们出外打工�