听了舞弥的说明，爱丽斯菲尔认同地点了点头。
“切嗣说过，远坂和教会的关系也就此曝光了。站在自己这边的监督人死了，于是他就开始急忙调整策略了啊。”
“……爱丽斯菲尔，对手是那个指挥Archer的魔术师，我觉得不能相信他。”
回忆起自己对那个金黄色英灵的厌恶感，Saber警惕地断言道。
“现在我的左手已经痊愈，处于全盛状态。不必缔结同盟，Rider和Berserker我都能独自将他们打倒。当然，Archer也不例外。”
Saber信心十足地说道。爱丽斯菲尔先点了点头，却又心事重重地抱起了胳膊。
“虽然Saber的话没有错，但是远坂还有别的东西能逼我们让步。他拥有我们没有的东西……比如说，情报之类。”
舞弥闻言点了点头。
“确实。打个比方，如果远坂能得到Rider阵营据点的消息，那么也值得将计就计，把情报打听到手。”
“——难道还没有打听出来吗？没想到那种小孩会让切嗣费那么多心思。”
“因为Rider和他的Master平时乘坐的是高速的飞行宝具，所以从陆路追踪是不可能的。我的蝙蝠也无法跟上他们的速度，所以总是跟踪不到。”
“……”
“说起隐藏行踪的手法，难道他们比那个罗德。艾卢美罗伊更优秀？”
“虽然很意外，我们在全冬木范围内检查过所有魔术师可能设置工房的地点，但还是找不到Rider和他的Master。”
就像舞弥所说的，眼下切嗣最头疼的就是寻找韦伯。维尔维特的据点。卫宫切嗣虽然熟知魔术师的各种藏身手段，但他还是没能料到，居然有Master连住宿费都省了，直接寄宿在民居中。
“但这一情报被远坂时臣掌握的可能性有多大？”
舞弥肯定地回答道。
“远坂时臣从这次的圣杯战争初期就做了各种详尽的准备，监督人的事件就是个很好的例子，而且——”
舞弥说到这里顿了顿，偷偷瞟了一眼爱丽斯菲尔的表情。沉默着的她，看来是和舞弥想到一起去了。
“——而且，我们认为远坂也在暗中操纵着Assassin的Master——言峰绮礼。那男人如果站在一个能影响到言峰绮礼的立场上，那么他的邀请从某种程度上对我们来说还是比较有利的。”
“言峰绮礼……”
这个名字Saber第一次听到，但从爱丽斯菲尔和舞弥凝重的表情来看，她很容易便明白了这个人对于她们而言拥有非常重要的意义。
“你记住，Saber。”
用异常生硬的语调，爱丽斯菲尔说到。
“这次的圣杯战争中，如果有人能打败切嗣夺取圣杯的话……那就一定是这个名位言峰绮礼的男人。这是切嗣自己说的。他从整件事一开始，就将目标锁定在这个名为绮礼的男人身上。”
舞弥和爱丽斯菲尔并没有说太多。但即使如此，Saber对于这个名叫言峰绮礼的男人还是有了一个比较明确的认识。
说到这里，Saber也想起来了，在艾因兹贝伦森林进行的战斗中，曾经有神秘的袭击者重伤了在城中避难的爱丽斯菲尔和舞弥。
用坚毅的口吻，爱丽斯菲尔这样宣布道。
“且不谈结盟的问题，现在有必要打探一下远坂手中的情报。今夜就让我去冬木教会确认一下吧。”
既然已经下达了如此明确的命令，Saber也就不好再说什么了。而且她也非常在意那个言峰，如果他能被切嗣视为天敌，那么毫无疑问，必须对他特别注意。
“——对了，Saber。今天你也有任务。”
忽然被舞弥叫住，Saber有些疑惑。
“哦？”
“是的。据说你能够熟练地驾驶那辆梅塞德斯，根据切嗣的指示，我还准备了更适合巷战的机动道具。”
Saber闻言，像是有了兴趣。
“那就好，有比那‘汽车’更适合战斗的机械，对我来说是相当大的帮助。”
“现在就停在门外，你去看看能不能用吧。”
“嗯，现在就去。”
Saber用充满期待的轻快步伐走出仓库。舞弥依旧面无表情地目送着她出去，但在内心，却在为Saber看上去也不过是一名普通少女，完全看不出她就是骑士王阿尔托利亚而叹了口气——平时的Saber怎么看都不过只是个略显老成的小个子少女，没人相信她就是那个战火纷飞的岁月下立下赫赫战功的王。
舞弥很少为任务以外的事发出这种无意义的感慨。就在她更少见地打算自言自语些什么的时候，只听见身边有什么东西倒了下来。
她回过头，只见刚才还坐在魔法阵中的爱丽斯菲尔再次躺倒在地。她的情况很不寻常，苍白的脸上大汗淋漓，呼吸痛苦而急促。
“夫、夫人……怎么了？！”
舞弥急忙上前抱起她，只觉得怀中纤细的身体火热得异常。
“……Saber……没看见吧？”
爱丽斯菲尔苦涩地问道，她的语气中没有胆怯也没有狼狈。对于自己身体这突如其来的异常，她似乎并不抱有疑惑。
“夫人，您的身体，究竟……”
“……呵呵，舞弥慌张的样子……还真是……挺可爱的呢……”
“您说什么呢，现在不是说这个的时候。我马上去叫Saber和切嗣过来，请一定要保持清醒！”
舞弥刚要站起身，爱丽斯菲尔却伸手按住了她的肩膀。
“这不是异常，这是——早就被决定好的。现在的我还能以‘人类’身份存在，这已经幸运得如同奇迹了。”
察觉到她话中有话，舞弥边稳定了情绪，虽然紧张但恢复了平时的冷静。
“……切嗣也已经知道了吗？”
爱丽斯菲尔点了点头，却有软绵绵地补充了一句“但是”。
“Saber……不知道。她还必须面对重要的战斗……不能让她担心别的事情。”
深深叹了口气，舞弥再次让爱丽斯菲尔的身体静静地仰躺在魔法阵中。她知道，这是身为人造人的她得到充分休息的姿势。
“……是不是，我对此事也要装作不知道？”
“……不，舞弥……我还有话要对你说……行吗？”
舞弥点了点头，站起身看了看仓库外。在确认Saber已经不在庭院后，她悄悄关上门回到爱丽斯菲尔的身边。
“好了，现在Saber听不见。”
爱丽斯菲尔点点头，调整了一下急促的呼吸，随后平静地说道。
“我是为圣杯战争而设计出的人造人……这你也知道吧。”
“……是的。”
“器的守护者——管理并搬运为圣杯降临而准备的‘器’，这就是我的使命。其实这种说法并不正确。
上次的圣杯战争中，阿哈德爷爷不仅输掉了Servant，由于战乱还打破了珍贵的圣杯之‘器’。第三次战争中，由于在还没有决出胜者的情况下‘器’就被先破坏，于是战争无效了。那时爷爷开始反省，决定将这次的‘器’包装为具有自我管理意识的人形姿态。”
平淡的语气仿佛在悠然地述说着与自己无关的事情。因为看透了一切，她才决定说出关于自己身体的一切吧。
“那就是——我。‘器’本身被赋予了生存本能，为了能够自我回避各种危险，爷爷把‘器’变成了‘爱丽斯菲尔’。”
“怎么会……那么，你……”
舞弥的心并非冷如铁石。事实的冲击令她不禁大惊失色。
“已经有三名Servant阵亡了，战斗很快就会结束了。随着时间的流逝，我体内作为‘器’的机能也开始不停压迫这付多余的外表。以后肯定会渐渐的不能行动，直到最后——舞弥，我甚至能不能像这样和你交谈。”
“……”
舞弥紧咬下唇沉默了片刻，再次认真地重复了一遍之前的问题。
“切嗣真的什么都知道吗？他知道现在的你正处于怎样的状态吗？”
“是的，所以他才给了我Saber的剑鞘……‘遥远的理想乡’……你知道它的效果吗？”
“停止衰老和无限治愈的能力——我听说是这样的。”
“就是它制止了我‘外壳’的剥落。我本以为马上就不行了，但多亏了它我才能维持人类的外表和行为，直到现在……而且，就像现在这样与Saber拉开距离的话，情况就会突然恶化……”
她已经无法起身了。面对如同陷入垂死状态的爱丽斯菲尔，舞弥不仅垂下了双眼。
如果Saber在场，舞弥无法想象她会做出怎样的反应。身为骑士楷模的少女比起自己受难，更会为他人的痛苦而苦恼。如果她得知自己所期待的胜利必须以爱丽斯菲尔的牺牲为前提，不知她还能不能像以往一样握紧宝剑。
“……为什么告诉我？”
舞弥问道。
只见爱丽斯菲尔平静地微笑道。
“久宇舞弥——只有你不会怜悯我，你一定会认同我……我是这样认为的。”
“……”
舞弥沉默地凝视着她的微笑，然后静静颔首。
“夫人，我——我本以为，你是个不可亲近的人。”
“没这回事——能理解我吗？”
“是的。”
舞弥毫不犹豫地点头，表示认同。
正因为她是一个以人类身份出生，却作为道具存活的女人。所以才能对一个以道具身份被制作出，却以人类身份迎来末路的女人表示“认同”。
“我就算拼了这条命——爱丽斯菲尔，我也会守护你到最后。
所以，为了卫宫切嗣，请不要死。为了实现那个人的理想。”
“谢谢……”
伸出颤抖的手，爱丽斯菲尔握住了久宇舞弥的手。
—62：48：35
从胸口高度望向自己的黑色双眸，就像一对宝石。
是的——事实就是如此，远坂时臣再次切身感觉到。这名少女，是远坂家五代以来得到的至宝，等同于奇迹的稀有辉石。
远坂凛。
她虽然年幼，从容貌上看却已经注定将来是个美人。比起她母亲的容貌，她更有时臣母亲年轻时的影子。
时间是傍晚，夜幕尚未降临。
来到妻子老家，禅城门前的时臣并不打算踏入门内。现在的时臣是寻求着圣杯的Master中的一人，早已置身修罗之地。为了保护妻女，他将她们托付在了禅城，这片领地是不允许血腥侵犯的。
凛带着紧张的表情注视着将自己叫到门外却一言不发的父亲。父亲并不只是来见自己一面，而是带着很重要的事前来的。少女直觉上这样理解。
他本是下定了决心直到战斗结束都不见女儿的。让他产生动摇的，是昨晚璃正神父的突然死亡。
老神父是父亲的好友，看着时臣长大。双方密约之下有他在背后支撑着时臣。对时臣而言，这是令他拥有必胜信心的最大因素。
当然，时臣不是那种失去后盾就不知所措的人。但一直确信至今的胜利之路上，却出现了名为“万一”的乌云，这也是不争的事实。
就像那个老练而倔强的神父突然倒下一般——自己的信心也顿时削弱了一半。
直到昨天为止，圣杯战争的战况对时臣来说，胜利几乎等同于囊中之物。但由于可靠同伴的死亡，事到如今，他也做好了准备，以一名斗争者的身份投身于硝烟弥漫的战场上。
如果……这是他与凛最后一次交谈的话？
面对面前年幼的少女，自己又该说些什么呢。
“……”
凛咽了口唾沫，注视着自己的父亲，等待他对自己开口。
时臣知道，女儿对身为父亲的自己抱有敬意和憧憬。
他知道今天对女儿说的话，将来必定会决定凛今后的道路。
不——未来没有疑惑，早已被决定了。凛除了接任远坂家第六代族长之外别无选择。
或许正是这个想法，才会使时臣对女儿抱有小小的愧疚。
他蹲下身子，将手放在凛的头上——这时，凛忽然惊讶地瞪大了眼睛。
看到女儿的这种反应，时臣才想起来，过去自己从来没有这样抚摸过女儿的头。
凛会吃惊也是正常的，时臣也是第一次发现，自己居然不知道究竟应该怎样对女儿表示温柔。
“凛……成人之前帮协会做事，以后的路就交给你自己判断了。如果是你的话，独自一人也没问题的。”
他原先有些犹豫，不知道该说些什么好，但这话一开口，他便开始滔滔不绝起来。
他曾想过许多个“比如”，需要传达的事情很多。如何处理家中的那些宝物，也就是宝石，还有传承自大师父之事，地下工房的惯例——等等等等，时臣抓住重点，对认真倾听的凛逐一到来。
虽然还没有刻印，但事实上，凛已经等于被指名为下代远坂家的族长了。
。
说些题外话。
远坂时臣绝对不是天才。
和历代远坂成员相比，他的资质只能算是平庸。
之所以现在的时臣能够成为熟练并且受人尊敬的魔术师，很大程度上，是因为他一直忠实地遵守家训。
所以他才能总是从容而优雅——
想要得到“十”的成果，就必须付出“二十”的修炼。优雅而从容不迫地通过各种残酷的训练，这便成了时臣的信条。如果硬要说出他有什么地方强于他人，那么或许就只有彻底的自律和克己的意志这两项了。
同时身为自己师父和上代族长的父亲，应该早就已经充分预见了儿子以魔道为志向将要走上多么艰难的路程。所以，在上代将魔术刻印转交给时臣的时候，他再次询问儿子——“是否要继承家业？”
这种问题非常仪式化，而且也只是场面话而已。时臣身为嫡子，从小接受的就是如何成为领袖的教育。自幼被培养出的这份骄傲，使他没有了其他的人生梦想。
即使如此——还是要采取“提问”这一方式，也就是时臣还拥有并不完整的“选择的余地”。
现在想来，这对于时臣而言，是身为上代族长的父亲给他的最大的礼物。
远坂时臣通过自身意识决定要步入魔道，决心不受命运的摆布。
正是这份觉悟，给了时臣钢铁般的意志。自那之后支撑着他走过严酷修炼的日子，正是这种“这是自己选择的生活方式”的高傲的自负。
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如果自己能够同样将从父亲处得来的宝物交给女儿的话——时臣难过地想。
但，这已经无法实现了。
对于凛以及樱来说，她们从一开始就没有选择的余地。
她们一个是全元素，五重复合属性，另一个是架空元素，虚数属性。这姐妹二人都拥有等同于奇迹的稀有资质。这已经超出了所谓天赋才能的范围，几乎等同于咒语。
魔性会同样招来魔性。远离条理之外的突出之人必然会“招引”来同样异常的经历。这不是其本人意志所能控制的。应对这种命运的方法只有一个——自己有意识地走出条理。
时臣的女儿们除了自己去理解魔道并进行修炼之外，没有别的办法处理蕴藏在她们血液中的魔性。而远坂家的加护只能给予其中一人，这一事实不知煎熬了时臣多长时间。没有成为继承者的一人会因为自身的血而陷入各种各样的怪异事件中，并且会引火上身。如果魔术协会发现了这种“普通人”，那帮家伙一定会高兴地以保护之名将她泡在福尔马林中作为标本。
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正因为如此，间桐家希望得到樱当养女这件事，无异于上天的恩赐。得到了使两个爱女都能够继承一流的魔道，不受血缘因果的束缚，开拓各自人生的方法。这时的时臣，可以说从身为人父的重荷中解放了出来。
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但真的能做到吗？——时臣甚至没有自信，这一问题不时煎熬着他。
以凛的才能，应该能比时臣更容易参透魔道的奥秘。
所以与通过自身意志选择踏上这条路相比，试图逃脱命运最终还是步入这条道路将会是多么痛苦的事情。
如果对于凛即将面对的试炼，自己无法做出任何的指导并且就这样一去不归的话——这样的远坂时臣，算是一个称职�
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