“你有没有搞错？我可是堂堂的警察总长！不是普通老百姓。”
“而我却是门殿长老。”
这时。脑袋瓜子转成暗红色、声音也变得尖锐的孟莫西才惊觉，他所面对的已经不是昔日那个力求廉正的乡下小法官了、而是正不疾不徐朝着既定目标前进的孟斐斯市大法官。“我要考虑。”
“明天早上我在办公室等你。你务必要把那个作伪证的人的姓名告诉我。”
虽然为门殿长老所举办的贺宴办得非常成功，然而戴尼斯却已经把这个让他声名更为响亮的盛会抛诸脑后了。现在他只顾着安抚气得连说话都结结巴巴的好友喀达希。牙医来回地跟着方步，还不时把几缨因过于激动而散落的自发拨正。他的手因为充血还是红红的，鼻子上的青筋也像随时都可爆裂。
他们两个躲在休闲庭园最隐秘之处，以防隔墙有耳。后来加入他们的化学家谢奇。也特地又巡视了一下，以确定四下的确无人。这个留着小胡子的矮小化学家坐在一棵棕搁枣椰树下，他一面为喀达希的激动感到遗憾，一面却也和他一样忧心。
“你的计策根本没用！”喀达希埋怨戴尼斯道。
“说要利用孟莫西来指控凯姆，以便平息帕札尔的怒火，这是我们三人都同意的啊。”
“结果却彻底失败了！我的手抖得太厉害，已经无法执业了。你却还不让我使用神铣。当初我会参与这个阴谋计划，也是因为你承诺会让我官运亨通。”
“没错，我说过你会先取代奈巴蒙成为御医长，然后还会爬上更高的层级。”戴尼斯信心十足地说。
“现在美梦都成了泡影了。”
“当然没有。”
“你别忘了帕札尔已经是门殿长老，他将要开庭为凯姆洗刷冤屈，而且要逼目击证人，也就是我，出面说明。”喀达希说得十分气恼。
“孟莫西不会招出你的名字。”
“我可不像你这么有把握。”
“他努力了大半辈子，好不容易爬到这个位子、如果他背叛我们。就等于是自毁前程了。”
谢奇听了戴尼斯的话，也点点头表示同意。喀达希在友人的劝慰下，这才宽了心地喝了一杯啤酒。戴尼斯因为在宴会上吃得太饱了，正用手轻轻地抚摩着圆滚滚的肚皮。他有点无奈地说：“这个警察总长太无能了。我们得势之后，就除掉他吧。”
“欲速则不达。”谢奇用一种几乎细不可闻却相当坚定的声音说，“亚舍将军一直在暗中活动，而我的成绩也不差。不久，我们就能拥有最精良的武器，也将控制国内主要的兵工厂。现在，我们绝对不能现身。柏札尔一直以为喀达希想从我这边偷取神铁，所以我们是处于敌对状态。但他并不知道我们真正的关系，只要我们谨慎一点，他也不可能发现。多亏了戴尼斯放出的风声，使他以为军方主要的目的是制造坚固的武器。我们要让他继续相信这一点。”
“他会这么天真吗？”喀达希不放心地问。
“这不是天真。这么大规模的计划一定会吸引他的注意力。你想想，还有什么比制造出一把可以摧毁头盔、甲胃与盾牌而丝毫无损的剑更重要的呢？一旦有了这种无坚不摧的剑，亚舍将军便可能谋反夺权了。这就是我们要灌注给帕札尔的想法。”
“这其中也把你牵连在内了。”
“我只是个化学专家，当然要听令行事，不会负什么责任的。”
“我还是很担心。”喀达希又开始踱起步子来了，“打从他一开始妨碍我们的计划，我们就错估了他。到了今天，他竟当上门殿长老了！”
“下一个风暴将会为我们扫除这个障碍。”戴尼斯预言道。
“每过一天就对我们更为有利。”谢奇也提醒着说，“法老的权力就像是风化的岩石一样，正一天天削弱。”
他们三人密商之际，却全然没有发现这些话早就一字不漏地传到第四者的耳中了。
在一棵棕搁树梢，狒狒警察“杀手”正以通红的双眼瞪着他们呢。
妮诺法夫人被美锋的门户之见与姚斗的态度激怒之后，自然不会不予以反击。她将孟斐斯市最富裕的五十个家族的事业负责人请到家里来，让他们了解目前的情况。这些人的老板和他们本身也都身兼了不少的荣誉职位，不仅不用做事，还可以获知一些机密资料，并与行政高层的主管保持特殊的关系。然而在美锋雷历风行地整顿之下，他们的职务都——被撤销了。其实，埃及有史以来便很排斥让这种暴发户独揽大权，因为他们就像沙地中的毒蛇一样危险。
妮诺法的一番慷慨陈词获得众人一致的认同。他们一定要找一个人为他们讨回公道：也就是门殿长老，帕札尔。于是隔天一早，由妮诺法与十名代表贵族出面的代表团，便前往请求门殿长老开庭审理。大伙儿的手都没空着，他们在大法官的脚下摆放丁香脂罐、华丽的布和一个装满了珠宝的小盒子。
“一点小意思，不成敬意，请你收下。”最年长的一人说道。
“你们的好意我心领了，但我不能接受。”
那名地位尊贸的老者一听，怒问道：“为什么？”
“因为有贿赂之嫌。”
“我们绝无此意。请你看在我们的薄面上，就收下吧。”
“请你们把礼物带回去，送给值得嘉勉的仆人吧。”
妮诺法夫人见情势不对，自觉有必要帮腔：“门殿长老，我们希望阶级制度与传统价值能受到尊重。”
“我也跟你们有同样的想法。”
听了这句话，戴尼斯优雅的妻子便热切地说：“美锋在缺乏充分的理由的情形下，撤销了我国库督察的荣誉职位，并打算使孟斐斯许多颇负名望的家族成员也蒙受同样的羞辱。他不但破坏了传统，还抨击自古以来就存在的特权。我们坚持要求你出面制止这项迫害行动。”
帕札尔于是念了一段律法的章节：“身为法官者，对待富人与平民须一视同仁。不可注意华丽服饰，亦不可蔑视那些因家贫而衣着简朴者。不可接受富人的馈赠，亦不可以富人为虑而使贫者蒙其害。只要法官判决时，心中只以法令为依据，如此国家之根基必当稳固。”
这段训试是众所周知的。但仍引起了在场人士的疑虑。
“你念这一段的用意是什么？”妮诺法问道。
“这是表示一切情形我都知道，是我同意美锋这么做的。你们的‘特权’其实历史并不长。也不过是从拉美西斯登基初期才开始的。”
“你这是在批评国王喽？”
“他是希望激励你们这些贵族多尽一点责任，而不是要你们仗着头衔谋利。首相大人也没有反对美锋的整顿计划啊。最初的成果的确很令人欣慰。”
“莫非你想让贵族变穷？”
“不，我只想重新树立贵族真正的威望、让他们成为人民的典范。”
刚正不阿的巴吉，野心勃勃的美锋，满腹理想的帕札尔：妮诺法一想到这二人的联手，不由得打了个寒噤。幸好老首相很快就要退休了，性如豺狼一般的美锋也会让他们的努力付诸流水。而廉正的帕札尔法官则迟早会屈服于诱惑之下的。她开门见山地问：“别再满口律法训诫了，你到底帮谁？”
“我说得还不够清楚吗？”
“你要知道，凡是想要有成就的人，都需要我们的支持。”
“那么我就当个例外好了。”
“你不会成功的。”妮诺法恨恨地说。
塔佩妮真是需索无度。她虽然没有豹子那狂热的激情，然而无论在做爱的姿势或爱抚的情境上，却都展现出超强的想象力。为了不让她失望，苏提便得配合着她无尽的幻想，甚至还要超越她。塔佩妮对这个年轻人有着很深的爱意，并为他保留了无限的柔情蜜意。棕发、矮小却个性激烈的她是接吻的个中高手，偶尔温柔细腻，偶尔则激动猛烈。
幸而塔佩妮公事繁忙，因此苏提梗能够趁着一些空档，向豹子证明自己对她仍是热情不减。
塔佩妮一边穿衣服，一边对正在整理缠腰布的苏提说：“你不但长得帅，还猛烈得像匹种马。”
“用‘跳跃的羚羊’来形容你倒很适合。”
“我对诗情画意没兴趣，倒是你的男性雄风让我倾倒。”塔佩妮笑着说。
“那是因为你懂得用诱人的姿态把它激发出来。不过，我们好像把我最初来访的目的忘了。”
“你是说贝壳针？”
“正是。”
“这是很美、很罕见、很珍贵的东西，只有有一定身份而且是纺织界的高手才能使用。”
“你知道是哪些人吗？”
“当然知道。”
“能告诉我吗？”
“他们全都是女人，都是我竞争的对手……你的要求未免太过分了。”
苏提就怕她这么回答，便问道：“我怎么样才能吸引任你呢？”
“其实你就是我想要的男人。一到晚上，尤其夜深人静时，我就好想你，而每次我都必须以自慰的方式来解相思之劳。这种痛苦叫我怎能忍受呢。”
“我可以偶尔去陪你过夜。”
“我要你每晚都在。”
苏提心中一惊！“你是想……”
“结婚啊，亲爱的。”
塔佩妮果然语出惊人，苏提不禁为难地说：“我心里对婚姻有点排斥。”
“你必须离开其他的情妇，你要搬到我家里来，每天在家等我，随时满足我最狂热的需求。”
“其实比这些要求更痛苦的事多着呢。”
“好，那下星期我们就正式宣布。”
苏提没有反对他会想出法子逃避这个婚姻监牢的。“现在可以告诉我使用贝壳针的人了吧？”
塔佩妮娇媚地问：“你是答应了？”
“一言为定。”
“这个消息真的这么重要？”
苏提对她—再地吊胃口感到气恼，便拗着性子说：“对我是很重要。不过你要是不想说……”
她紧抓着苏提的手臂不放、哀求道：“别生气嘛。”
“你这是在折磨我。”
“我只是开个玩笑。这种针，大部分的贵妇都因为手会抖而无法使得好。使用这种女红器具，手必须又巧又稳。我知道的也只有三个人办得到，其中又以前任运河总督的夫人手艺最高明。”
“她现在在哪里？”
“她已经八十岁了，住在南方边界附近的爱利芬丁岛上。”
苏提撇嘴笑了笑，又问：“其他两个呢？”
“第二个是谷仓总管的遗孀，她虽然长得瘦小，可是力气惊人。不过她两年前摔断了胳臂，所以……”
“那第三个呢？”“第三个是她最得意的门生，虽然家财万贯，可是大部分的衣服都还是自己亲手缝制。她就是妮诺法夫人。”
第十五章
上午就要开庭了。凯姆虽然尚未找到狒狒，仍答应出庭应讯。
帕札尔从天一亮便开始仔细查看命运之神为他安排的门殿。迎战孟莫西的任务并不轻松；警察总长虽已被逼得无路可退，但却也不会乖乖束手就擒。柏札尔就伯他会使出坏心眼，这些个达官贵人为了保护自己的权利，总会不惜将别人踩在脚底下。
帕札尔走出门殿，注视着与门殿贴靠在一起的神庙。在一道道的高墙后面，有一群专门研究神力的专家正努力用功着，明知道人类有无数弱点，但他们并不认命。人类不过是泥土干草，只有至高无上的神才能为创造力播建起永恒的居所，这种力量是凡人永远无法捉摸的，但却又无所不在，即使最简单的打火石也不例外。如果没有神庙，司法将只是一团混乱，是人与人之间债务的清算，是某一个阶级凌驾于其他阶级之上；幸赖有了神庙，玛特女神才能掌稳了舵，维持着平衡。无论是谁，都不能拥有司法。惟有身轻如驼鸟羽毛的玛特方知行为举止的轻重。因此法官必须像稚儿依赖母亲般地伺奉她。
孟莫西在黑夜即将结束时出现了。帕札尔一向伯冷，虽然气候还不冷，却已经罩上了羊毛披肩了，而警察总长则只穿着一件上了浆井令他感到骄傲的长饱。他的腰间插着一支短柄细刃，眼神十分冷漠。
“你起得真早啊，孟莫西。”帕札尔先招呼道。
“我可不想扮演被告的角色。”
“你是以证人的身份出庭的。”
“你的计策很简单：用一些莫须有的罪名击垮我。你可别忘了，我跟你一样都是落实法令的人。”
“你却忘了落实到自己身上。”
“进行调查并不是轻松愉快的事，有时候就是得弄脏自己的”你该不会忘了把手洗干净吧？“
“现在不是假仁假义教训人的时候。你不可能把—个危险的黑人置于警察总长之上。”
“法律面前，人人平等，我是这样立誓的。”
“你以为你是谁啊，帕札尔？”
“我是埃及的法官。”
这几个字说得铿锵有力、义正辞严，深深震撼了盂莫西。他不幸遇到了这么一个属于古代的法官，就像金字塔黄金时期的浮雕上所刻画的人一样，高举着头、守正不阿、崇尚真理，不受任何责难与赞美所动。在宦海浮沉多年之后，孟莫西总以为这种人将随着巴吉首相的退休而完全绝迹，不料，大家都以为被斩尽灭绝的杂草，却又在帕札尔身上获得了重生。
“你为什么要这样折磨我？”孟莫西叹着气问。
“你并非无辜的受害者。”对他，帕札尔并不寄予同情。
“我是身不由己。”
“谁指使你的？”
“我不知道。”
“算了吧，孟莫西！你是全埃及消息最灵通的人，你叫我怎么相信还会有比你更狡猾的人在操控全盘呢？”
“你要知道真相，这就是真相。骗了你对我又有什么好处？”
“我还是存疑。”
“那你就错了。关于退役军人的真正死因，我毫不知情，神铁被窃一案也是一样。谋杀布拉尼的凶手给了我大好的机会，利用匿名告发的方式来除掉你。我毫不犹豫地接受了，因为我恨你。我恨你的机智，恨你不管任何代价都要坚持到底的决心恨你不愿妥协的固执。凯姆、他是我最后的机会，如果你能让他当代罪羔羊，那么我们就算达成了互不侵犯的合约了。”
“幕后操纵的人该不会就是你那个冒牌的目击证人吧？”
孟莫西搔了搔发红的脑袋。“亚舍将军的确主导策划了一项阴谋，但是我找不到线索。我们既然有着共同的敌人，何不联手合作呢？”
帕札尔沉默不语，事情似乎有了转缓的余地。
“你的坚持维持不了多久的。”盂莫西肯定地说，“你的确靠着不妥协的个性爬上了高位，不过这条绳子已经绷得很紧，不要再拉了。我对人生有相当的体验，听我的建议准没错。”
“我想想。”
“好极了！我已经准备好尽释前嫌，把你当成朋友了。”
“如果你不是这项阴谋的主谋，”帕札尔一边思考着说道，“那么事情要比我想象得严重了。”
孟莫西露出窘迫的神情，他原以为门殿长老会有另一番结论。
“你那名证人的身份也就成了关键的线索了。”帕札尔接着况。
“不要再逼我了。”
“那你只好一个人承担了，孟莫西。”
“你敢指控我……”
“阴谋危害国家的安全。”
“陪审团不会听你的。”
“开庭就知道了。指控的理由已经多得足以让他们有所警觉了。”
“我如果说出他的名字，你会放过我吗？”孟莫西还想抓住最后一线希望。
“不会。”
“你疯了！”
“我绝不接受任何要挟。”
“这么说来，我说了也没