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奈菲莉开始衡量自己工作的范围，以便妥善安排。除此之外。她还要去面对宫里的医生们含蓄的敌意。这几个普通科、外科与牙科医生，自奈巴蒙去世后开始负责照顾法老的健康，他们自认为胜任愉快，也相信法老对他们极为满意。
下了班走在街上，她顿时感到疲劳尽消。路人，尤其是王宫附近的居民，几乎没有人认得她。一天下来，每个跟她说话的人都想考验她，经过这一番疲劳轰炸，她总算能轻松自在地散散步当苏提忽然出现在身旁时，她还真吓了一跳。
“我想跟你单独谈谈。”苏提说。
“帕札尔也不能听？”
“目前还不能。”
“你在怕什么？”
“我的怀疑太模糊、太可怕了……一出错就可能全盘失控。我想还是先跟你谈谈。你来帮我决定。”
“是关于豹子？”
“你怎么知道？”
“她在你的生命中占了很重的分量……你似乎很爱她。”
“你错了，我们的关系仅止于肉体上。可是豹子……”
苏提顿了一下。一向喜欢快走的奈菲莉也放慢了脚步。她听苏提要求道：“你把布拉尼被杀的情形再说一遍。”
“凶手把一根贝壳针插进他的颈子，由于部位精确而使他立即毙命。”
“豹子以巳首刺杀那个叛变的警察时，用的是同样的手法。那个人可是人高马大的。”
“只是巧合吧。”
“希望如此，奈菲莉，我真心希望如此。”
“不要折磨自己了。布拉尼的灵魂一直陪着我，如果你的怀疑属真，我一定会有所感应。相信我，豹子是清白的。”
奈菲莉和帕札尔之间从无秘密。自从他们因爱结合之后，默契便与日惧增，丝毫不受日常的琐碎所消磨，也不因冲突而破裂。这天深夜帕札尔上床时，无端把奈菲莉吵醒，她便将苏提的疑虑告诉了丈夫。
“他一想到同居的女子可能是杀害布拉尼的凶手，就深感愧疚。”
“他从什么时候开始有此疯狂的想法？”
“这就像噩梦一样萦绕在他的脑海。”
“荒唐。豹子根本不认识布拉尼。”
“她也可能是受人利用。”
“是爱情的力量让她杀死警察的。”帕札尔很有把握地说，“叫苏提放心。”
“你好像很有自信。”
“我是相信她和他。”
“我也是。”奈菲莉认同地点点头。
皇太后的到来引起了接见厅一阵骚动。前来中请卫生医疗器材的省府首长，纷纷行礼迎接太后。
太后走到奈菲莉面前，拥抱了她，恭贺道：“这才是属于你的位子。”
“我还是遗憾不能到上埃及的村子去。”
“遗憾与后悔都是没有意义的。只有为国家效力才最重要。”
“太后可安好？”
“非常好。”
“还是要做个例行检查。”
“既然你坚持的话。”
太后虽然年事已高，又曾病痛缠身，但今日气色确实不错。
不过奈菲莉仍请她继续接受治疗。
“你的工作可不轻松啊，奈菲莉。以前奈巴蒙做事总是旷日持久、草草了结，他身边的人也个个逢迎拍马。这群萎靡不振、心胸狭隘、观念保守的人一定会对你多方阻挠。你要知道，惰性是很可怕的武器，所以干万不能掉以轻心。”
“法老可也安好？”
“他在北方视察驻军。我觉得亚舍将军的失踪让他很烦恼。”
“他又向你说出他的想法了吗？”
“没有！否则我一定质问他，为什么要颁布那份遭人议论的大赦令。”太后叹了口气道，“拉美西斯累了，他的力量用尽了。就连大祭司们也都认为必须立刻举行再生仪式。”
“到时一定会举国欢腾。”
“而拉美西斯也会再度散发胜利之光。有需要仅管找我，现在，我们的联系可以说是名正言顺了。”
听了太后的鼓励，奈菲莉不由得信心大增。
女工下工了之后，塔佩妮开始检查工厂。只要缺了点什么，她那训练有素的利眼都能马上察觉；在她的地方，一样工具、一块布都不能偷，否则一被抓到就是严刑伺候。她以为只有严刑峻罚才能时时维持一定的工作品质。
忽然，一个男人走了进来。
“戴尼斯……你想做什么？”塔佩妮问。
戴尼斯关上了身后的门。他紧绷着脸，庞大笨拙的身躯缓缓向前移动。塔佩妮见他不作声，又问：“你不是说我们不应该再见了？”
“不错。”
“你错了。我可不是那种招之即来、挥之即去的女人。”
“你也错了，我可不是那种可以受人勒索的名人。”
“你不屈服，我就毁了你的名声。”
“我妻子刚刚出了意外，若非神明眷顾她已经死了。”
“这起意外改变不了我跟她的协定。”
“她跟你根本没有什么协定。”
戴尼斯猛然反手掐任了塔佩妮的脖子，然后把她压靠在墙上，威胁道：“你要是再继续骚扰我，下一个发生意外的就是你。我最痛恨你这种手段，跟我来这套，你是注定要失败的。别再找我妻子麻烦，也把我们的会面忘了吧。你若还想多活几年。就安分一点。再见了。”
他松开手后，塔佩妮连连喘了几口大气。
自从凯姆问过话之后，苏提就担心他派人跟踪。那个努比亚警察的警告可不能等闲视之，万一真被他逮着了，连帕札尔也救不了自己的。
幸好豹子的嫌疑已经洗清了，不过他们还是得瞒着凯姆偷偷地离开孟斐斯。想尽情享受这批可观的宝藏并不容易，非得有门道不可，因此苏提找上了几个专门替人处理并窝藏赃物的人，他们经营的规模还都不小。不过他当然没有泄漏秘密，只说有一大批货需要长途运送。
他觉得短腿倒是可以合作的对象，他既不多问，又爽快地就答应提供强健的驴子、肉干与水袋到他所选定的地点。千里迢迢把金子从洞穴运回大城里来藏匿，还要用金子买一栋豪华别墅。过奢华的生活，这需要冒多么大的风险啊？可是苏提却兴致勃勃地想赌赌运气。眼看财富在望了，幸运之神应该不会离弃他吧。
再过三天，豹子和他就要出发前往爱利芬工了。短腿给了他一块木板，只要循着木板上的指示前往一个陌生的村落，他们便能获得牲畜和所需物资。然后，他们再从洞穴中取出部分金子，带回孟斐斯，也许能在某个希腊人、利比亚人与叙利亚人交易热络的黑市中完成买卖。这黄澄澄的金子不但价格高，市面上更极为抢手，苏提相信一定能找到买主的。
这种事若是败露，就算不死也得关一辈子。但他若能拥有这埃及最宝贵的物事，他不就能摆筵席。请帕札尔与奈菲莉当座上贵宾了？到时候。他还耍将所有财物一把火烧了，好让火焰上达天庭告知众神，使人神尽欢。
首相满脸倦容，声间沙哑地说：“帕札尔法官，我找你是希望提醒你注意自己的言行。”
“我犯了什么错吗？”
“你对大赦令不满，又何必到处张扬，你也未免太明目张胆了吧？”
“我若保持缄默就是欺骗。”
“你知道你这样做过于轻率吗？”
“你难道没有向法老表明反对的立场？”
“我是个老首相，而你是个年轻的法官。”
“我只是区里的小法官，我的想法又怎么会冒犯君王呢？”
“你曾经是门殿长老，要懂得内敛。”
“我下回的任命是否会以我的沉默为准则？”
“你很聪明，应该已经知道答案了。一个怀疑法律的法官还有资格当执法人吗？”
“这样的话，我愿意放弃这个职务。”
“这可是你的生命动力啊，帕札尔。”
“我承认这样的伤口将无法愈合，但总好过当个虚伪的人。”
“你太过于严苛了。”首相摇摇头。
“这句话出自你的口中倒是一种赞美。”
“我一向不喜欢诌媚奉承，但我以为国家需要你。”
“为了忠于理想，我希望能找回金字塔时期的埃及，那个属于底比斯高峰的埃及，那个正义光芒不朽的埃及。在那里没有太赦。我若是错了，就让司法舍弃我继续前进吧。”
“你好啊，苏提。”
苏提放下盛满了新鲜啤酒的杯子，讶然高呼：“塔佩妮！”
“我找你找得好苦。这个餐馆这么脏，你却好像很喜欢。”
“你好吗？”苏提尴尬地问。
“你走了以后就不怎么好了。”
“像你这种美女是不会寂寞的。”
“你该不会忘了吧？你是我丈夫。”
“我离开你家时，就算跟你离婚了。”
“不，亲爱的，我只当成是你暂时离家罢了。”
“我们的婚姻只算是调查的一部分，大赦已经使这段婚姻失败了。”
“我是很认真的。”
“别开玩笑了，塔佩妮。”
“你是我梦想中的丈夫。”
“拜托你……”
“我要你立刻抛弃那个利比亚贱人，回到我们的家来。”
“太荒谬了！”
“我不想盘盘皆输。最好听我的话，否则你会后悔的。”
苏提耸了耸肩，仰头便于尽了一整杯啤酒。
勇士在帕札尔与奈菲莉跟前奔跑嬉戏。它直盯着运河水，却又不敢靠近。小淘气则攀在女主人的肩头。
“我的决定让巴吉很难过，但我还是要坚持。”
“你会到乡下去执业吗？”
“我哪也不去。我不再是法官了。奈菲莉，因为我反对了一个不公平的决定。”
“我们当初应该到底比斯去的。”
“其他医生还是会把你叫回来。”
“其实我的地位也很不稳固。皇宫的御医长由女性担任，许多重要朝臣颇不以为然。只要我稍有犯错，他们就会借口轰我下来了。”
“我要实现一个长久以来的梦想：当园丁。以后我们的房子，我一定会布置得漂漂亮亮。”
“帕札尔……”
“我们能在一起生活已经是无比的幸福了。你安心为埃及的民生健康努力，而我就来照顾花草树木。”
帕札尔并没有看错，确实是孟斐斯北方的圣城赫利奥波利斯的大法官所送来的就职通知。赫城并非经济重镇，城里只有几座神庙，环绕着一座代表太阳光芒的巨大方尖碑而建。
“他们打算让我到圣城去，专门处理宗教问题。那里一向风平浪静，我就不致于疲劳过度了。那份工作通常都是由上了年纪或体弱多病的法官出任的啊。”
“巴吉是为你着想。”奈菲莉认为，“至少，你保住了法官的头衔。”
“让我远离民生事务……真是用心良苦。”
“不要拒绝这个职务。”
“如果他们仍企图强迫我接受大脑令。我是不会待太久的。”
赫城住着一群编写圣经、仪式书与神话，以传承古人智慧的文士至于高墙围耸的神庙中，则有少数几名主祭官负责光之能量的祭典。
这座城安静极了，没有商贩也没有店铺，一栋栋白色的小屋里，佐的全都是祭司以及负责制造与维修祭把器物的手工艺匠，全然不受世俗尘嚣之拢。
帕札尔到了大法官办公室，两鬓斑白的书记官一面招呼他，一面嘀咕个不停，似乎颇为不耐烦。他看完通知书后，便自走了出去。这地方静得像是睡着了一般，与孟斐斯的喧哗吵嚷有着天壤之别，实在令人难以相信这里也有人在工作、活动。
此时，来了两名带着短棍的警察问道：“是帕札尔法官吗？”
“你们要做什么？”
“跟我们走。”
“为什么？”
“是上级的命令。”
“我不去。”
“你反抗也没有用。不要逼我们使用武力。”
帕札尔中了圈套了。凡是与拉美西斯作对的人都得付出代价，他们给他的不是法官的职位，而是一方遗世独立的坟地。
第三十八章
帕札尔在两名警察的带领下走到一栋紧邻着拉神神庙围墙的椭圆形建筑前面。大门一开。走出了一个光头的老祭司，他双眼黝黑，满脸皱纹，身上被着一件豹皮。
“你是帕札尔法官？”
“你们这是违法拘禁。”
“别说傻话了。进来把手脚洗干净，静思一下。”
帕礼尔心下狐疑，但还是照做了。大门再度关上，两名警员则留在门外。
“这是什么地方？”
“赫利奥波利斯的长生殿。”
帕札尔大吃一惊。这里竟然就是古代贤人撰写“金宇塔文”、披露灵魂转变与再生过程的秘密的圣殿，一般人是无法轻易进入的。大家都知道在这个神秘殿堂里，曾造就了一些极为杰出的占星学家。
“净身吧。”
帕札尔颤抖着洗净了身子。僧人又说：“我叫秃子。我负责守护大门，不让有害物质侵入神庙。”
“我的通知书……”
“别说一些没用的话来烦我。”
秃子身上散发出一股强大的力量，硬是把帕札尔的话全锁在喉头深处。
“脱下缠腰布，穿上这件白衣。”
帕札尔顿时觉得好像迷失在另一个世界里。长生殿里西面石墙高耸，墙上没有铭文，只有高处几扇小小的天窗透进了微光。
“我还有个绰号叫刽子手。”秃子警告说，“因为我专门砍杀奥塞利斯的敌人。这里保存了众神的年谱、科学书籍与神秘仪式书，所以不论看到或听到什么，都希望你能守口如瓶。饶舌的人是会遭天谴的。”
帕札尔跟着秃子走过一道长廊，来到一个沙地庭院。庭院中央有座小丘，是奥塞利斯木乃伊所在，也是生命能源最秘密的汇集之处。这尊又名“神石”的木乃伊外表涂满丁香脂，并披覆着一张羊皮。
“创造埃及的能量就在这尊木乃伊身上消逝并重生。”秃子指道。
庭院四周有几间图书馆和工作坊，只有获得特许的工匠能在此工作。
“你看到了什么，帕札尔？”
“一座沙丘。”
“这正是生命的化身。能量从万物皆处于萌芽阶段的海洋中涌出后，便化为山丘之状。因此越往高处便越接近万物本源。现在进入这间厅室接受审判吧。”
审判官高坐在镀金的木椅上，头戴的蜷曲假发盖佐了耳朵，身上穿了一件长袍。他的胸前有一个大结饰，右手握着权杖，左手一柄长杖，身后则有一个金天秤。这个负责保守长生殿的秘密、分发祭品、守护原石的人，令人望之生畏。他向来人问道：“你想当个诚实的法官，是吗？”
“我努力在做。”
“你为什么不愿遵行法老颁布的大赦令？”
“因为大赦令不公平。”
“在此远离世人的封闭之处，面对审判开秤，你仍敢这么想吗？”
“我敢。”
“那么我也没有办法了。”
秃子攫住帕札尔的肩膀，强迫他退下。那些漂亮话原来也是圈套。祭司们惟一的目的就是迫使他屈服。既然劝服不了，只有动粗了。
“进来。”秃子砰的一声关上丁铜门。
小小的密室中只亮着一盏灯。墙壁内挖通的两条管道，主要是通气用的。室内有一个人目不转睛地看着帕札尔。
他红发、宽额、鹰勾鼻，手腕上戴着金镯与天青石手镯，镯子前半部还装饰着两个野鸭头。这是拉美西斯大帝最喜欢的珠宝饰物了。
“你是……”帕札尔感到口干舌燥，就是说不�