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“你是指那些盗贼？”
“是，程大哥你不会觉得我是妇人之仁吧？我只是觉得他们因灾而成盗匪，乃生活所迫，又没有杀人放火，虽取不义之财但也罪不至死，应该可以给个机会。每个人活着都不容易。”
“沐野你是有仁者之心。只是‘每个人活着都不容易’这话听起来很沧桑，沐野你才几岁呀？”牧冶心道，我是没几岁，但死过一回了，当然觉得活着真好，活着不容易了。
早饭后，牧冶三人决定出门闲逛。暄城是个繁华的地方，集市上的商品倒真是琳琅满目，品种繁多，而且大多是手工制品，让牧冶看得目不遐接。这些草编的、皮制的、陶罐瓦壶，如果放在现代，那都是工艺品，但在这里却只是日用品，价格低廉。有几件让牧冶爱不释手，但想想自己终究是在赶路，也没地方放置，只能作罢。三转二转的，三人就进了一家首饰店，不过是个小店却布置得极为精巧，首饰以玉石、玛瑙、珍珠为主，金银饰品倒是不多。老板见有人来，很殷勤地上来招呼。牧冶的目光在那些玉佩、项链、耳饰、簪子上一一滑过，倒也发现了一些品质很不错的东西，这个时代也没有什么人造玉石，这店里玉的成色看起来真的很不错。她的眼光忽然定在一根白玉簪上，那簪通体雪白，莹润可爱，簪头的纹饰不是当下流行的牡丹菊花或是游龙飞凤，而是几朵缠绕在一起的牵牛花，而且雕功了得，花不是浅浅的浮雕，竟是非常立体的，连花上的露水及一只小小的蜜蜂都清晰可见。老板非常机灵，看牧冶的目光不动了，便马上捧出这款簪子放到牧冶面前，牧冶越看越爱，便问道：“老板，这怎么卖？”
“小姐，您眼光真好，这根簪子一点瑕疵都没有的，您要是喜欢，就给三十两。”
牧冶抽了一口冷气，三十两，够一户普通人家一年开销了的：“老板，您抢钱哪？”
“这位小姐啊，这根簪子的品质你可也是看过了，我这店里比它更好的可也不多了。而且就簪子来说，这整个暄城您找不出第二根来。更何况，这簪子是玉石名家周大生的手工，三十两，不贵您的。”
紫依在一边说：“再好，它也只是一根小小的簪子，您卖这个价可是有点贵了，便宜点吧。”牧冶还真是不会讨价还价，一心就指望着紫依了，好说歹说，还到了二十两。牧冶想，算了算了别啰嗦了，正欲掏银票，忽然想起了什么，收回了手，拉着紫依说：“算了，我们没有碎银，银票都太大，还是不买了。”紫依被她拉出门才反应过来：“小姐，银票太大可以去银庄换嘛？你不是很喜欢？”程夷非也颇为不解：“我这里还有几个银锭，应该够了。”牧冶摇摇头，指了指店门口一个小乞丐，咬着嘴唇说：“我只是想，我一根簪子便要二十两，够许多人活命的了，有些人饭也吃不上……”说罢，掏了一点碎银扔到了小乞丐的碗里。程夷非和紫依都不言语了。牧冶一边走一边说：“程大哥，你是不是觉得我很傻？其实我也知道就凭我也帮不了几个人，只是想着他们太可怜了，能帮一个是一个了。”程夷非叹了口气：“沐野，你怎么会是傻，你太善良了。真不知道什么样的家养出你这么善良的女子。”紫依在一边说：“因为夫人信佛呀。再说在我们家，老爷少爷都是很善良的人，也很宠小姐的。”
牧冶这整个上午只收获了一支糖人，还是程夷非买的，但她却觉得逛得挺过瘾。她想着自己说过要请程夷非辛追他们吃饭的，择日不如撞日，就今天晚上好了。她已经看好了前头的醉白楼，于是遣紫依去定了位，又跟店小二借了纸笔写了请柬，差小二送到三个门脸外的归一堂，昨天她听卓青提起过他们的堂口就在三个门脸之外，叫归一堂。做完这些，她才下楼来吃午饭，程夷非和刚才跑腿的紫依都已经在桌边等了。牧冶坐下来时程夷非已经点好了菜，三人喝着茶水等菜。
酒楼饭店是各种新闻八卦的集散地，就听得边上一桌四五个男人正在那里高谈阔论，一个矮胖子正唾沫横飞地讲着什么。牧冶仔细一听，他在说的正是自己的未婚夫——那个骠骑将军：“西北这两年是不用担心了，有骠骑将军守着，那些蛮夷是不敢再动的了。”
另一人道：“近年来西北是比较平定了，不过那些蛮夷素来彪悍，只怕不会那么快死心的。”
胖子道：“那骠骑将军的手段可有得让那些蛮夷受的，我有一个远房亲戚是定远人，他说他们那儿边远的村庄原来都不怎么敢种庄稼，一到那个收获的季节，总有小队蛮夷前来劫掠。他们要是动作不快，这一年的收成倒有大半归了蛮夷。那骠骑将军来了之后组织几个村庄的壮丁给成护庄队，由他们训练，收获季节就在各村庄巡回，还有烟火为号，若不能敌便放火，骠骑将军会火速派军过来，即便是被抢走的也会抢回来。而且骠骑将军对蛮夷放出话来，‘过界者死’，也杀了那么几个，那边村子就太平多了。”
一蓝衫男子道：“辛将军功绩不容小视，不过听说非常铁血啊。也不知他用了什么手段，那些夷族的男子若来劫掠，他们的家小总会被将军拿到，若有顽抗的，便是全家都死。”
牧冶暗想，原来那将军也姓辛，不知跟那个无刃门的辛追有什么关系，看起来倒象是一家人，都那么冷血的。此时又听另一人说：“此番骠骑将军迫得蛮夷王庭东迁，可算是大功，云阳西面可算是可以平静一些了。听说辛将军不日还朝，到时皇上恐怕会有更大的封赏。”
胖子又道：“那骠骑将军乃皇上的外甥，早就一门富贵，不知皇上如何赏他。”
蓝衫男子又叹道：“西北平定，可东北却又动荡，北狄最近动作颇多，时有挑衅行为啊。”
桌上另有人道：“这国家大事你我担心亦是无用，来，来喝洒，喝酒。”然后便是哪家花楼姑娘才情好，哪里风景宜做诗会之类的讨论了。
牧冶他们的菜也上来了，听得无趣便低头吃菜。吃完饭回客房时，牧冶忽然心里一动，问程夷非：“程大哥，你知道他们说的骠骑将军叫什么吗？”
程夷非道：“好象是叫辛独迁的吧。我久居阳南乡间，这朝中之事倒也不是很清楚。”牧冶“哦”了一声便跟他道别回了房。
归一堂内，辛追大步走向书房，后面紧跟着卓青。他在桌前坐下，问卓青道：“惊墨、赤晴可曾回来？”
卓青道：“都回来了，蓝雨还在东门。”
“叫他们进来。”
不一会儿，卓青、赤晴、惊墨都进来了，蓝雨也跟在后面。赤晴道：“流民多居于城门外，四门皆有，以我们来时的南门和东门居多。城里亦有，但量不大。据羽部消息，东面的止蓝城亦有大量流民。城内有些富户在施粥，西门和北门亦有官府粥棚。”蓝雨接到：“东门已关闭，据府衙差人说，东门流民甚众，怕开门后一发不可收，故不敢开门。但有人夜间坠米粮下城墙，由灾民自行分配。东门的灾民中已拥立头人，自行设灶支锅分配米粮。”卓青亦回道：“给七王子的信已于午时发出，七王子目前在陇郡，离此一百多里，慢的话两天亦能到。”
辛追点头。又转向惊墨：“沐小姐处如何？”
惊墨道：“今儿李义张阳跟着，属下未露面，怕小姐不高兴。”
“叫李义张阳来回话。”
“是。”
不一会儿，李义和张阳便进来，是两个面目寻常，混在人堆中便再也寻不出来的人。他们行了礼便回道：“今儿早上，沐小姐辰时过半下楼用的早饭，后与小婢及程公子去街市闲逛，没有遇到什么事。”而后又道：“不过属下听沐小姐的意思，她们想自己上京。”
辛追一惊：“嗯？他们可曾说什么？”
“沐小姐说，沐小姐说”李义的声音低了下来：“是这样的，程公子问沐小姐是不是不愿再与门主结伴，沐小姐她称是。说无刃门乃江湖组织，且行事狠辣，小姐不愿搅入是非中，故而想分开走。说是，说是‘道不同不相为谋’”。
辛追知道所为何事，心里却有些不以为然，这便狠辣了？又叹，不愿搅入江湖是非只是借口，重要的是后面的‘道不同不相为谋’才是真正的缘由。可是行军打仗不就是以消灭对方为目的的么，自己有什么错？
众人见他低头不语，都不敢发出声音。好一会儿，辛追才又问：“他们逛集市，可曾买什么，沐小姐喜欢什么？”
张阳回道：“小姐对集市上的手工制品很感兴趣，但都未买。只有一家首饰店呆的时间有些长，看中了一支簪子却未买。”
“为何？”
张阳的话音里带了一丝敬意：“簪子开价三十两，小婢还至二十两，小姐本欲掏钱，终未买。属下在门口听见她跟小婢说‘我一根簪子便要二十两，够许多人活命的了，有些人饭也吃不上……’还给了门口小丐一些碎银。”
李义又补充道：“沐小姐从集市回来后用过午膳便休息了，期间差小二给堂里送过信。”
“信？”辛追眼光往桌上一扫，这才发现桌上是压了一封信，打开一看，是邀请他晚上酉时醉白楼吃饭的，却没有具名，但那字清秀婀娜，应是女子所写。他刚才绷着脸瞬时放松，柔和了起来，说：“卓青、惊墨、赤晴、蓝雨，沐小姐请我们晚上醉白楼吃饭。”他让众人散了，独留下张阳吩咐了几句。
出了书房所在的院门，赤晴道：“主子动心了。”
卓青道：“可是主子正月即将大婚。”
惊墨道：“沐小姐风趣可亲，人品又好，倒也配得起我们主子。”
蓝雨道：“我看沐小姐未必肯呢。这一路，小姐与主子不甚亲厚，倒与程公子甚为相谐。再说沐小姐对我们的行事颇有微词，前几日在颀峰山脚下惊墨你说‘杀干净了’时沐小姐脸色便变了，满脸不豫。”
惊墨一怔：“有这事？可我说杀干净了，也不是全杀死了，只是人死的死逃的逃解决掉了么。”
赤晴道：“主子让羽部查岭南沐家，估计就是沐小姐家。主子是已定了正妻的，但岭南沐家原是功勋之家，沐家女儿岂能做小？这事儿还真难了。”
鱼刺
牧冶订的是二楼雅阁，酉时未到，牧冶程夷非便带着紫依先到了，牧冶坐在窗前，看着这个城市的黄昏，有路人匆匆赶回家的身影，小贩在在楼下高声叫卖，争取着最后的商机。牧冶想起自己的城市自己的家，想想往常此时，自己正和田园她们一起去食堂吃饭或是在骑车回家的路上，而过不了半小时，在城市的某一段，大哥二哥会驾车往他们城市边缘的家赶，家里的灯光会亮起，权婶会在厨房里忙碌……而现在，转眼一个多月了，他们会在干什么呢？他们会找到自己的身体吗？他们会……想到此处，她的眼睛泛酸，泪水将欲涌出。程夷非注意到了牧冶脸色的变化，走过来问：“沐野，怎么了？”
辛追五人走到雅阁门口，正看到程夷非弯腰看着牧冶，而牧冶抹了一把泪水，说：“没什么，程大哥。我只是有点想家了。”辛追的脸便有些绷紧了，程夷非一回头看到了他们，忙说：“沐野，辛公子到了。”牧冶的脸上挣出一丝微笑来招呼他们，看到卓青他们没有落座的意思，忙说：“今天我们就象是在野外那样坐吧，我不习惯有人站在我后面看我吃饭的。”辛追于是向卓青他们点头示意，四人在辛追两边落座，牧冶坐在辛追对面，左手是惊墨，右手程夷非。紫依走到门口，示意小二上菜，又回来坐在程夷非和卓青之间。
牧冶在美食前很快便忘了自己小小的伤感，又活泼了起来。每上一道菜便让小二介绍一番特色。辛追注意到她很喜欢一道三杯鸡，面前的一道鱼却是碰也没碰，他介绍道：“晅河白鱼，是这里的特色，鱼肉细嫩，十分鲜美，沐野不尝一下吗？”牧冶惊觉他没称自己为“沐小姐”，似乎是在有意示好，不禁有些受惊。她不是不喜欢吃鱼，而是特别怕河鱼的刺，从小都是权婶、妈妈或者大哥二哥帮她挑刺的，这点她实在有些惭愧，所以她宁肯多吃海鱼。紫依这时低声跟程夷非要求换位，众人却是全都听到了：“小姐从小吃鱼怕刺，鱼肉都是挑过刺的。”牧冶心中暗喜，还好还好，方沐野跟自己的习惯竟是如此相似，她已经有十天没有出现了，看来真是很弱了。
程夷非点点头，说：“沐野说了，今日我们就象是在野外一样，便也不用主仆分得那么明白，沐野，我帮你挑刺吧。”牧冶脸色微红，正想摇头，他却仿佛看出了她的意思，笑笑说：“要是因为鱼刺而不吃这么鲜美的鱼，岂不是太可惜了？”说完便夹了一块鱼到一只空碗里开始挑刺。挑完后他将碗推向牧冶，牧冶正想去拿，却发现左边伸过来一只盘子，盘子里是一大块鱼肉，惊墨朝她笑笑说：“主子给的。”牧冶又看向辛追，辛追冲她微笑道：“既然不分主仆，我帮你挑也可以吧？”牧冶惊得说不出话来。其实惊的何止是她，辛追周围四人俱是吃了一惊，赤晴从辛追手中接过鱼肉，惊墨从赤睛手中接过鱼肉递给牧冶时心中何曾不惊，只是惊在心里，面上却是不动分毫。
牧冶吃了两份鱼肉，鲜美得不知是什么味道。
让紫依结了帐，一行人起身下楼。走到楼梯口时，听到大堂里有人在议论骠骑将军：“听说了吗？骠骑将军已经回朝了。”
“哦，那京城里的那些小姐估计出门的次数要多了吧？听说骠骑将军每次回京，都是掷果盈车的哪！”
“我看倒是那京城里那些公子哥要老实一点了，一旦惹了那位爷，轻则挨打，重则丢命呢！”
“那位爷很暴烈吧？”
“我听说驭下很冷酷，曾有仆从犯事被打断双腿丢出府门的。”
“还听说有次跟某位尚书之子争道，将人打得一个月起不了床的呢？”
“不过，他有战功在身，皇上又宠爱，打个把人算什么。估计杀个人也没人敢说什么吧。”
牧冶低叹一声：“仗势欺人，非君子。”
卓青听到那些议论和牧冶的叹息，面色一变，辛追用眼色制止了他。
回到归一堂，卓青问道：“为什么不让属下教训那些胡说八道的人？沐小姐会误会。”
辛追道：“在她面前我只是无刃门辛追。我是怎样的人，她以后自会知道。”
牧冶回到房间，紫依点亮了油灯，发现桌上多了一个小锦盒，便叫了一声：“小姐。桌上有一个盒子。”牧冶回身走到桌前，打开锦盒一看，里面躺着一支白玉簪子，莹润透彻，就是上午自己看中的那一支。紫依奇道：“小姐你看中的那支簪？谁送的呢？”知道自己喜欢这支簪子的不过就是紫依和程夷非，牧冶便说：“可能是程大哥吧。”可是他什么时候去买的这支簪呢？今天已经晚了明天早上再问他吧。
早上牧冶下楼时，发现卓青和程夷非一起等在饭桌旁。卓青看见牧冶下楼，揖了一下说：“主子邀请程公子和沐小姐游晅河。”牧冶原本今日也想让程夷非带她去看看晅河的，只是辛追来请，又让她有点犹豫，昨日那份鱼肉带来的冲击力让她觉得尴尬，她本能地想躲。抬眼看了下程夷非，他却微笑地说：“我已答应了，沐野不想去么？”牧冶点头，搭个顺风车也好，等下离那人远点就好了。吃完�