“紫薇……不，和淳格格。”
“皇阿玛接她回宫了？”兰芷心底微讶，“既然这样，方才为何不见她？”
“在你大婚后的第五日，皇上就将她接回来了，安置在庆妃娘娘的宫里。原是想放在老佛爷身边侍候，老佛爷见她神色气韵与先前多有不同，说话行止也规矩端庄了许多，也就默认了，让她休息整理一番，隔天再来慈宁宫。哪知她到庆妃宫里没有几个时辰，就出事了！”
“和淳格格去和亲王府暂住的事，宫里基本人人都知道是怎么回事，根本瞒不了人，现在回来了，自然也在最短的时间内传遍了。没过多久，小燕子就找上门去，将和淳格格拉去了五阿哥的景阳宫。”
听到这里，兰芷有些奇怪，“现在的小燕子不过是个最低级的宫女，庆妃还拦不住她？和淳……就这样跟她走了？”
“这个问题，我也不知道。不过，我知道若是小燕子打着五阿哥的名号，庆妃娘娘多半是拦不住的。或者，她根本就没想过要拦……小燕子与和淳格格，这两个人在后宫，还真没哪个主子娘娘对她们有好感。至于和淳格格，我不知道她是出于自愿还是因为拗不过小燕子，事实是她跟着小燕子去了。”
扫了凝神细听的兰芷一眼，晴儿接着道，“和淳格格去五阿哥的景阳宫，原也没有什么，坏就坏在福尔康也在那里，还让人看见和淳格格跟他在一起，形状亲密！流言蜚语这东西，在宫里一向是传得最快的，待老佛爷知道此事时，整个后宫早已传得沸沸扬扬了。庆妃娘娘也是个乖觉的，老佛爷问起时，只说不知，将责任尽数推给了和淳格格，老佛爷训斥了她几句，也就放下了。”
这庆妃怕是故意不管和淳，任由小燕子将她拉走的，出了事也好借机摆脱和淳，果真是打得好算盘。她将责任尽数推给和淳，太后即使恼怒，倒也不好明着怪她什么，毕竟和淳有手有脚，太后乾隆也没有限制她的自由，她要跟小燕子走，太后自然不能迁怒庆妃不拦着和淳。
太后一向深恨女子不知检点，传出闲话，再加上和淳有个那样的娘，庆妃一将责任推到她身上，相比起将和淳带去景阳宫的小燕子，太后只怕会更恨和淳！怪不得那日她与福康安见到的小燕子还是活蹦乱跳的，想是并未受到皮肉之苦。
“那皇玛嬷最后怎么处置和淳的？想来不会让她再回庆妃那里了吧？”
“有皇上求情，加上你大婚之喜，老佛爷只罚了她佛堂思过。”晴儿叹了口气，“听老佛爷说，之后会让她去住漱芳斋。”
兰芷点了点头，沉默了片刻，忽然笑道，“不管她们。你与永琅的婚期该定了吧？”
晴儿面上一红，微垂下头，轻声答道，“定在九月初九。”
“那不就是在皇阿玛千秋之后？”兰芷笑着起身，“恭喜恭喜，也没几个月了。时候不早了，我还要去皇额娘宫里，就先走了。”
“走吧走吧！”晴儿面上的红晕更深，推着兰芷往外走，“却让你来取笑我！”
孕事
接下来的日子，兰芷过得平静又忙碌，乾隆的五十千秋没有几个月了，这礼物她倒是早已开始准备，只还没有完成罢了。宫里事情一件接着一件，兰芷虽则已婚嫁，多数时候皆与福康安一起呆在公主府，却也未能置身事外。
小十五的满月宴，乾隆、太后原是想大办的，奈何纯皇贵妃却在这当口薨了。宫里忙忙乱乱的，也就没有人再理会小燕子和淳的那档子事了。和淳十日思过期满，太后连见都未见她，直接将她打发去了漱芳斋。
漱芳斋里原有的四个奴才，因聚众赌博被兰芷责罚，虽然不知他们最后去了哪里，却是早已不在漱芳斋侍候。现在的漱芳斋，只余下了一个金锁。太后不知是忘记了还是怎么，竟是一直没有帮和淳配奴才，吃穿用度倒是有专人送来，一样不少，偌大的一个漱芳斋，却仅住了和淳与金锁两人。
漱芳斋本就独立于后宫各大主殿之外，平日里人迹极少，这样一来，便显得愈加冷清。知道了和淳独居在漱芳斋，小燕子倒是常来，永琪也会偶尔到访，后来又多了一个新月，除了这三人，竟是再也没有其他访客。至于福尔康，他现在早已没有了侍卫之职，上一次若不是永琪带着，他也进不了景阳宫，加上先前传得沸沸扬扬的流言，却是没有再出现在和淳面前。
这一次，太后、乾隆皇后像是达成了某种默契一般，对和淳小燕子新月永琪几人，只要他们不惹出事来，也就当他们不存在。甚至对小燕子时常拿着永琪的令牌出宫的事，他们也是睁一只眼闭一只眼，不曾多说什么。
纯皇贵妃隆重的丧礼过去了将近两个月，由于纯皇贵妃过世产生的沉重气息渐渐消散。不管哪朝哪代，后宫永远是最能湮灭人记忆的地方，任凭活着的时候风光无限，一旦人没了，除去最至亲的骨肉之外，只怕再没有几个人记得。
这一日，兰芷正在坤宁宫与皇后一道逗弄小十五。小十五快三个月了，让皇后养得极好，粉嘟嘟的小脸带着婴儿肥，莹白的小手小脚跟藕节似的，手背脚背上的肉窝尤其可爱。他的五官稍稍长开了些，那副眉眼果不其然越长越像乾隆，鼻子与嘴巴却是像皇后。三个月的孩子还不认生，只要兰芷稍微逗一逗他，他就会笑得咧开嘴来，露出还未长牙的粉红色牙床。
“皇额娘、芷姐姐，十五弟笑了，笑了！”永璟指着笑得手舞足蹈的小十五，乐呵呵的拍着手，对这个小小的、又笑又闹的弟弟十分新奇，拉住皇后的袖子请求道，“皇额娘，永璟也想抱抱十五弟，可以么？”
永璟充满期待的黑眸亮晶晶地瞧着皇后，让皇后到了嘴边的拒绝不由自主地咽了回去，只抬手摸了摸永璟的头顶，笑道，“当然可以。不过永璟现在还小，只能抱一会儿，而且还要让皇额娘与你一起。”
永璟笑眯了眼，连连点头，“永璟知道了。”
在永璟欣喜的目光中，皇后从奶嬷嬷手里接过小十五，轻轻地放到永璟怀里，双手却仍托着小十五。永璟伸手环住小十五，笑得见牙不见眼。
“小永璟都能抱弟弟了！”兰芷笑着打趣，“日后永璟可不兴哭鼻子，不然小十五可要笑话你这个哥哥了。”
抱了一会儿，永璟乖乖地松开小十五，挥舞着拳头反驳兰芷，“芷姐姐乱讲！永璟哪有哭鼻子！皇阿玛说永璟是男子汉大丈夫，流血不流泪！”
兰芷与皇后同时乐了，“是是，永璟是男子汉……”
一时间，坤宁宫里欢声笑语，笑闹不断。忽然又有宫女来报，说是他他拉将军的福晋雁姬求见。皇后敛了笑容，轻皱了皱眉，记起雁姬确实递过牌子，便挥手让奶嬷嬷带了永璟与小十五下去，让雁姬进了来。
雁姬看上去不过三十出头，眉目长得极美，一身雍容华贵的气质更是让人不敢轻视了她。见了皇后，她也仍是不卑不亢、举止有度。若非兰芷瞧出她眼底的疲惫与隐忧，她会以为雁姬只是特意来给皇后请安的。
“平身吧。”皇后抬手让雁姬起身，面色确实有些不渝，“雁姬，本宫早已与你分说得清楚明白，你所求之事没有可能。不说新月是皇上、老佛爷亲封的和硕格格，未出阁的格格，没有让你一个外命妇求见的道理，便是你说的新月为努达海所救，你只是想看看她过得好不好，这样的理由根本无法说服本宫。若非念在你多年规矩本分，与本宫还有一分香火情在，单凭你那几句话，就能治你个大不敬之罪！”
“和硕格格过得好不好，这样的事不是你能管的。努达海恰好解救了新月，那是因为皇上的命令、朝廷的调派，皇上升了努达海的职，便是替端郡王一家感谢他了，新月怎么样，与他，与你们家再无干系。至于新月，有老佛爷、皇上与本宫在，自然会护她周全，还是说，你是在怀疑老佛爷、皇上与本宫会苛待了她不成？”
“奴才不敢！”雁姬扑倒在地，磕了一个头，“皇后娘娘所言极是，上一次确是奴才考虑不周，才会说出那样的话，皇后娘娘不怪罪，奴才很是感激，又怎会旧事重提，惹了娘娘不快？”
皇后的脸色缓和了，“那你今日来？”
“奴才近日来，一是为了给娘娘请安，二是为了奴才的两个孩子。”
“本宫记得他们。”皇后点了点头，“本宫记得大的叫骥远，另一个是叫洛琳吧？”
“娘娘说得不错。骥远年近十九，却仍赋闲在家，未有领得一件半件差事；洛琳十七了还未有人家。奴才想求得娘娘恩典，将骥远送去战场历练一番，若有合适的子弟，帮着洛琳留意一些，奴才感激不尽！”说完，雁姬又是深深地几个头磕下。
听了雁姬的请求，皇后却是越发疑惑，“雁姬，你让本宫糊涂了。你有让骥远去战场历练的想法，这本宫尚能理解，只是努达海便在军中任职，这事儿你寻他不是更快更方便，何必舍近求远求到本宫这里？再说洛琳，前年的选秀，也是你自个儿来求了本宫恩典，撂了她的牌子，说是要自行聘嫁，本宫也答应了，怎么这会子又来求？”
“皇后娘娘容禀，骥远自小没吃过什么苦，这会子去战场，奴才不想让他借助家里的关系，所以才不找他的阿玛。”雁姬垂下眼帘，眸中黯然，“至于洛琳，这孩子让奴才宠惯了，性子越发跳脱。不怕娘娘笑话，她阿玛一个劲地护着，让她更是有恃无恐，奴才压不住她，若非如此，奴才早已给她定下亲事了。”
“真的是这样？”皇后也是个精明的，怎可能听不出雁姬的理由实在牵强，雁姬忽然之间来这么一出，任谁都能看出其中有问题。
“奴才句句属实，请皇后娘娘成全！”
皇后沉默了，拿指节轻轻扣着身侧的几案，陷入的沉思。
兰芷仔细地打量了雁姬一回，心下千回百转，结合看到的听到的、还有那记忆不算清晰的电视剧剧情，将事情猜了个七七八八。
太后、乾隆与皇后没有提及“抚孤”的事，新月直接安置在了后宫，克善更是与几个未成年的阿哥一道上下学，住进了阿哥所。新月没有机会住进努达海家，却不妨碍她与努达海产生私情。据晴儿后来所言，舒妃会毫不犹豫地赶新月走，完全是因为新月三番四次在她面前哭哭啼啼，想要出宫去独住一院。舒妃虽然不知原因，但仍是敏锐地感觉到了其中有猫腻，自然是早早抽身，远离麻烦，即使代价是惹恼老佛爷，让庆妃暂胜一筹，得了贵妃位。
看雁姬的样子，必是已发现了努达海的异样。背叛的伤痛与不甘让她差点失去理智，竟是进宫求皇后让她见见新月，大概但凡女人在遭遇了背叛之后，都会存在好奇攀比心理，想瞧瞧那导致背叛的源头究竟为何。幸好雁姬还是聪明的，及时停止了不切实际的做法，转而安排起儿女的后路来。
听说小燕子时常会带着新月去找和淳，那么上回小燕子去他他拉将军府，竟是为了帮新月传信么？或者也是那时，雁姬看出了端倪？
不管怎么样，有小燕子这个定时炸弹搅合在里面，还是置身事外、什么都不要理会的好。想到这里，兰芷俯身在皇后耳侧，倒是没敢直接说新月与努达海有什么，只轻声将看到小燕子永琪进他他拉将军府，小燕子与新月走得近的事儿说了。
即使只是这样，也足够皇后变了脸色。皇后首先想到的跟兰芷一样，一个成年的阿哥私下拜访手握兵权的将军，随后她又想到后宫严禁私相授受，结合现在雁姬反常的行为——不管小燕子、永琪去将军府到底与新月有没有关系，他们这样的行为本身已犯了忌讳。
“罢了，你说的事本宫会考虑。”皇后看向雁姬的眼神已有些不善，“本宫乏了，你跪安吧。”
眼看着雁姬跪安离开，皇后转向兰芷，“芷丫头，你方才说得可都是真的？”
“皇额娘，女儿会拿这样的事开玩笑么？”兰芷也是一脸严肃，“那日女儿与瑶林确实亲眼看到五哥跟小燕子进了他他拉将军府，至于小燕子与新月格格的事儿，皇额娘应该知道得比女儿清楚。”
“小燕子不可能与努达海一家扯上关系，新月……”皇后沉吟，“新月的可能性的确是最大……只这新月与努达海……”皇后想到努达海救了新月、又一路护送回京，之后新月屡次要求出宫居住……不由地倒吸了一口气，“芷丫头，这事儿咱们都不要沾手！”
兰芷恭恭敬敬地应了，便连半句都不再多提新月、雁姬、努达海，又与皇后说起小十五、永璟，说起永璂的学业，复又说起乾隆将至的五十千秋，说起晴儿的婚事，兰馨这一胎临盆的日子，甚至说到了刚刚诊出有孕的和婉。说起和嘉，皇后感叹说和嘉要为纯皇贵妃守孝一年，幸好是之前就诊出有孕，不然可不得等到一年之后？
正说着，容嬷嬷来报，说是午膳好了，兰芷正想扶着皇后起身，却听得太监“皇上驾到”的通传，乾隆的身影紧接着迈进了大门。
“朕远远就闻见了坤宁宫的菜香，可不正赶上午膳？”乾隆的心情似乎极好，摆了摆手就免了皇后与兰芷的礼，径直在座位上坐了，“景娴快坐下，芷丫头也来！待用完了膳，朕还想去瞧瞧永璟与小十五呢！”
皇后与兰芷依言坐下，兰芷等着乾隆与皇后动筷，这才拿起筷子，夹了一块眼前的那盘糖醋鲤鱼，刚想放入口中，闻着鲤鱼的味道，却是一股子恶心欲呕的感觉从喉间涌了上来，想忍都忍不住。当着乾隆与皇后的面，兰芷飞快地放下筷子，拿帕子捂着嘴，干呕出声。
乾隆一惊，紧跟着放下筷子，“芷丫头怎么了？是不是菜做得不合胃口？要不要请太医看看？”
“是该请太医看看了。”皇后也是一惊，随即而来的却是喜，伸手轻抚着兰芷的背，意有所指地问道，“芷丫头大婚快有三个月了吧？”
兰芷接连干呕了几声，再抬头时面上虽有些苍白，却仍带着一抹了然的喜色。她的月信一向是准的，掰着手指，兰芷开始算日子……
求救
天哪！还没确认的事，需要这般郑重其事、如临大敌么？就算是真的，也不过是怀个孕，还不至于虚弱到卧床的地步啊！眼看着乾隆饭也不吃了，还不让皇后与自己吃，一大群人送她去了坤宁宫偏殿兰馨原先住的屋子，执意将她安置在床上，忙不迭地宣了太医，兰芷在心底默默哀悼还未吃上一口的午膳。
不到半盏茶的工夫，太医院就派了太医来，却是上回跟随乾隆南巡的胡太医。胡太医能在太医院众多太医中脱颖而出，让乾隆钦点随驾，医术自然是顶尖的，尤其是在跌打外伤方面。这回乾隆急匆匆地宣召太医，却未说起发生了什么事，太医院为了稳妥起见，就让多年圣眷不衰的胡太医来了。
太医院的“稳妥”做法，却是让乾隆不满了，对着马不停蹄赶来，还有气喘的胡太医拉下脸来，“怎么是你？李维平呢？”李维平，是负责平日里给皇后、太后，以及受宠的后宫妃嫔请平安脉的，在妇科方面是权威。
“啊？”胡太医还来不及放下药箱，听了乾隆的话，就愣�
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