以利用严密的行政网，进行有效的统治。
阎锡山对村政建设十分重视。他认为村是最基础的民众聚居之所，为政不达诸村，则行政徒有其名；自治不立于村一级，则等于无本之木；舍村政而言政治，无异空发议论。于是他在全省范围厉行推广村制，以作“用民政治”之实验。阎锡山设想：
实行村制：其法甚约，其效甚广。一县之境，大者不下十万户，次亦有五六万户不等。欲使一县之事，如视诸掌，诚非易事。若积户而成闾，积闾而成村，积村而成区，区统于县，则上下贯注，如身使臂，臂使指，一县之治此为基础，基础不立，虽有善政，不能见之实施也。盖祸莫大于盗贼，村制行则稽查易，窝藏无术，匪徒可以肃清矣。害莫大于刁顽，村制行，而公理张，教唆无法，则棍徒可以敛迹矣。毒莫甚于鸦片，村制行，而揭告有人，察查易周，行之三月，可以收廓清之效也。蠹莫甚于游民，村制行而干涉有人，综核最密，行之三月，可以获感化之益矣。不特此也，由斯而稽查学龄儿童，则义务教育可以兴也。由斯而人民可晓然于租税之担负，纯为国家保育行政之用，则急公之心生，而纳税之义务，不患中国之民不能充分以尽也。由斯而人民能知保卫事项之有待于人，不如自谋保卫之密切，身家子孙庐墓财产之念重，则了然卫国即以自卫，勇于公战，有身充士兵之志，而执戈之勇可以鼓，而当兵之义务，不患中国之人，不能行也。种种政治，靡不由此起点，法至善也。
基于上述认识，阎锡山自兼长山西民政以后，即开始在全省范围之内推行“村制”。当时的山西和国内其他地区一样，累于政治的更迭和风气的不开化，行政管理十分混乱——“户籍杂乱，人口不清”，乡村尤甚。鉴于此，阎锡山为推行“村制”，首先成立了“行政人员训练所”，以集中训练基层行政人员，向他们灌输“村制”精神，传授施政方法。
1918年1月5日，又按照《用民政治纲目》，培养专门学校毕业人才，以适应行政及社会事业之用，公布“山西省育才馆简章”，招收专门学术试验所录取的学生，训练新人，推行新政。其后山西行政及经济建设，即以其为骨干，各机关主官及重要职员，多出于育才馆的训练。 电子书 分享网站
一、独特的政治统御 厉行村制建设（2）
为配合“村制”的实行，同年6月14日，他公布《行政研究所规程》，作为训练各县掾属人员，如承政员、承审员、主计员、县视学、实业技士、宣讲员、管狱员、检验吏、农业技术员等的蓝本。在“行政研究所”讲授普通科、专修科、政治新知识、各项新技术等科目，受训人员研习期满后分派各县，推行新政。
同时，以阎本人的名义编定《人民须知》手册，广为印刷散发。《人民须知》包括：民德篇、民智篇、民财篇、家庭篇、社会篇、国家篇、世界篇、地理图说等篇章，洋洋两三万言，从教育到生产，从家庭到社会，面面俱到。以期全省的老百姓都能遵照执行，使村制得以顺利实行。
村制的顺利实行，关键在于县一级的贯彻落实。而县政推行效果如何，县知事（县长）又起着决定性作用。当时各县知事多囿于前清官场旧习，视政令如具文，推托应付，不肯切实执行。尤其是推行改革性质的政令，阻力更大。为了兴利除弊，在短期（半年）内推开新政，阎锡山决定向各县分别派遣“政治实（视）察员”，专门负“村制”及“六政三事”之监督考察责任，督促检查各地执行情况。为进一步发挥政治实察的作用，1919年他又将原有之政治研究会改为政治实察所。据同年12月5日公布的“修正政治实察员服务规则”称：“实察员负责考察各县行政工作之责，不得干预行政之执行。”“实察员于考察所至之处，得召集人民随意讲演，以资利导。” 由于行政有了监察，山西的“村制”及“六政三事”推行效果既快且较为扎实。
然后，进行户口调查，“编行村制，划定村界”，具体实行村制。
关于村制的组织情况，根据山西省署1917年10月颁布的《各县村制简章》规定：“各县所设村庄无论住户多寡均须按照本简章编制以立自治基础。”“村内居民凡足三百户者应设村长一人，村副一人。其住户尤多者，得酌增村副，其员额至多不得过四人。”“村民在三百户以下者，得察度情形，或一村设一村长，或指定主村联合邻村合设一村长，但联合村其距离主村不可太远。”“村长办理公务直接秉承县知事，以期简捷。”“村长应备具左列之资格：一、朴实公正，兼通文义者；二、年在三十以上，确无嗜好者；三、有不动产，价值在三千元以上者。具有前条资格之二者，得选任村副。村长副由村民加倍推举，送由知事选任之，并呈报省道公署备案。”“村长副职务如左：一、承行政官之委托，办理传布及进行事项。二、本村民之公意陈述利弊事项；三、办理职务内应行报告及特别发生事项。”“村长副系名誉职均不支薪，并且酌量事之繁简给予车马费。办公费用均得依照旧日惯例，由知事酌定数目，令村民摊认支付，并随时列款宣示，以昭公实。”
1918年4月，山西省署又颁布《村编制现行条例》，始于村长副下，增设闾长，其组织以25家为一闾，设闾长一人，住户多者按户增加，如因居住集中，不便分配，在25家以上，50家以下，或不满25家者，亦得设闾长一人。凡村内编两闾以上者，其闾次应冠以某村第一第二闾等序数。
同年11月，他再颁布《修正山西各县村制简章》，进一步完善了村制组织。修正简章规定，村内居民由原来的300户设村长村副各一人，改为凡是百户以上者，即设村长村副各一人，其户数较多者，得增设村副，但不得超过4人。如不满百户之村庄，得察度情况，或一村设一村长，或指定主村，联合邻村，合设一村长，并酌配置村副。村长副的资格及任选，除年龄在30岁以上者外，不动产的条件有所变动，村长由原来的3000元以上降低到1000元以上；村副在500元以上。
一、独特的政治统御 厉行村制建设（3）
由上可见，阎锡山的“编村”制度，在村的行政组织上，主要是仿效日本的町村制，其次是仿中国的古制。“编村”的办法，在行政的最基层单位——村，设立了村、闾、邻（后又规定闾下每5户为一邻）三级管理层级，村长副还有村公所为办事机构，村政的力量从此得到相当的加强。值得一提的是，编村的村长村副，虽为选举产生，但当选资格除有年龄限制外，还特别规定村长须有1000元以上的不动产，村副要有500元以上的不动产，并有“兼通文义”的要求。在当时山西农村，这样的人一般均为地主、富农等有产阶级，恰好属于当局所依靠的政治阶层，这就为在基层稳定政权实施统治奠定了基础。
“村制”是阎锡山政治统御的重要组成部分，“村制”的推行，使阎锡山得以在山西建立起了上下贯通、应用自如的行政组织网络，使其政策法令得以由上而下，一以贯之。时人有捧场者曰，“自有村制而村政渐举，自有区制而讼盗赌案均少，自有政治实察所而官吏功过之考核严，自有六项县掾属而知事有尽心民事之余暇无交待不清之缪葛”。 阎锡山亦在“村制”实行五年之后的1922年曾不无得意地说，“五年以来，凡教育普及，实业整兴，户口编查，人事登记，以及一切兴利除弊等事，得力于村制实多。”
1922年，在“村制”推行的基础上，阎锡山又进一步提出了“行政之本在于村”的“村本政治”，倡导所谓“把政治放在民间”。
民国九年（1920年），山西大旱，旱灾所及地区达“七十县之广，灾民约八十万人”。是年，“山西秋冬之省政，以赈灾为主，成立全省赈务处，大总统派参院副议长为会办”。 “旱灾奇重，诸政停顿，与民休息。至民国十年春间，赈务未完。” 次年春，阎锡山出巡被灾地区，察看赈灾及行政情形，感慨良多。巡毕返并后，作有“十年春出巡对民吟”，曰：
出巡南北意有三：察看灾赈问民艰，
政治宗旨宣于众，须知皆是为民间。
入村就与民告说，做好人与有饭吃；
再能彼此相亲让，自能觉着人生乐。
人群生命在教育，但指启发理性的，
若以放纵欲性为，诚恐普及愈危急。
国民教育要普及，务使省钱来求学，
设校省钱较易多，上学省钱好肆业。
六政三事与教育，整理村范尤要急，
告尔村众自动办，粗治三年便可得！
问民试种棉花否，每亩收斤七八十，
植树成绩较如何？十棵之内六七活。
禁烟禁赌禁游民，只为尔众做好人，
村闾长等认真办，自无坏人染子孙。
造林纺织与蚕桑，水利畜牧尽提倡，
只因人民未自动，事多表面作铺张。
交通便利货易输，买贱卖贵利最普，
省路县路与村路，乘此农暇赶快修。
人民问我如斯忙？答有二意与众谈，
一希村中无坏人，二希村中无贫寒。
村区编制政治根，各勤尔职以期成，
理治德薄徒自愧，粗治却想做个嬴！
夹道灾民呼救声，愧斯职守愧斯民，
告尔官绅须努力，一人不死政府心。
赈灾与出巡，对阎锡山触动很大，认为前此实行的“村制”，对落后的政治而言，只能算作“粗治”，“粗治却想做个嬴”，是不行的。于是，他决心进一步加强村政建设，改善政治。即所谓“费钱之政治（官治——作者）不能做，应将不费钱之政治（民自治——作者）先作之。” 遂提出了“把政治放在民间”的主张，进一步实行村本政治。 。 想看书来
一、独特的政治统御 厉行村制建设（4）
什么是“把政治放在民间”？为什么要“把政治放在民间”？阎锡山在对各县知事（县长）的一篇讲演中这样说：
今天诸位也没有什么提议，我不妨说说我的政治要旨。咱这回的办法，不外一句话：“要把政治放在民间”。因为政治，实在是民间的事，按理应该如此。这种主张也不是我个人的见解，今日世界言民治者甚多；不过他们所谓民治，与我的意思不同。他们是加上教育，使人民明白以后，把人民拉到政治台上；我是要启发人民公道心入手，把政治放在民间。按我们中国今日的情形说来，作后一层易，作前一层难，就譬盖房子，人家是新房子已成的时代，我们是旧房已拆，新房未成的时代。这是时代教我们如此办，大家不可不知道这一点。……进一层说：中国就照此办来，结果也总能顶得住他们，因为我们是要与人民共是非曲直，与人民共人情的。……我认定他们是拿条文法理拉上人民，我们是拿人情理性放在民间，这就是我这回施政的理解。说到办法一方面，放在民间这句话，究竟是放在县对呢？还是放在道对呢？我以为县、道都不对，放在村顶对，所以我名之曰村本政治。以一村为单位，组织成有机的活体，使人民有自动的能力。
为什么要以村为单位，实行“村本政治”呢？阎锡山在《呈大总统文》中称，“一省以内，依土地之区划，与人民之集合，而天然形成政治单位者，村而已也。村以下之家族主义失之狭，村以上之地方团体失之泛，惟村则有人群共同之关系，又为切身生活之根据，行政之村舍此莫由。譬彼导河，村则其源；譬彼行车，村则其规；譬彼建屋，村则其基；譬彼绘事，村则其素。本在故如是也。”
由上可见，“村本政治”者，即以村为基本政治单位，从所谓“启发人民公道心入手”，进行治理，实行统治。可谓“村制”的继续和发展。
那么，如何“把政治放在民间”，实行“村本政治”呢？阎锡山在《告语各县街村长副闾邻长及人民举办村民会议文》中作了如下阐述：
有人说民治主义不能实行，是人民程度不够的缘故。我问他甚叫程度，他答有真知识是程度。我又问明白是非曲直是真知识，抑是知道条文理法是真知识，其人不答。余遂为之解释曰，现在是非曲直，人民反知之真。若条文法理，合乎人心上之是非曲直，人民一见即了解。若强以条文法理变化人心上之是非曲直，此等条文法理，人民固不易明白，且恐愈明白，程度反愈低了。试看今日之堂前，其是非曲直，反不若民间之真。即是人心上之是非曲直，为条文法理上之是非曲直所遮蔽。程度愈高，距人情愈远者何贵乎？彼又曰，然则可使中国现在之人民加入政治乎？余曰，不能也。彼又曰，不能则民治何以实现。应之曰，应将政治放在民间。使人民加入政治，是教人民条文法理之假知识也，甚难。政治放在民间，是使政治合乎人心之真知识也，甚易。不能即时实现，非知识不够，是习惯不够也。然则欲使人民从事于民治之练习当如何，实行民治主义之村本政治而已。村无活体之组织，民即无施治之实际。村禁约，村宪法也；村公所，村行政也；息讼会，村司法也；保卫团，村武力也。此活体之组织也。试行此种种者，即民治之练习也。但此尚是少数人，如欲使村中全民练习，非实行村民会议不可。
一、独特的政治统御 厉行村制建设（5）
“村本政治”以实行“村政”为中心内容，以所谓“做好人，有饭吃”“期望人民”以“主张公道热心爱群八字，鼓励社会”为“大旨”，正式实施于1922年初。
1922年4月，山西省署通电全省各县所属村庄，一律试行闾下设邻，每5家为一邻，一邻选一邻长，以“补助闾长之不逮”的制度，以使原有“村制”更加完备。从而，正式开始了改进“村制”的工作。接着拟定公布了《改进村制条例》。按照条例第二条规定，每一编村的编制由1917年《县属村制通行简章》中的300户改为100户。村内按事务性质设置了村公所、村民会议、息讼会、村监察委员会等机构，废除了昔日管理村财政的社首制。村公所为村中执行村政的行政机关。其执行人员以7人为限，由村长副、闾长等人充任。村公所掌管事务为：1。行政处、厅委办事项；2。村民会议议决事项；3。报告职务内办理情形及特别发生事件；4。其他一切应行执行之村务。
同年9月，省长公署内增设了村政处，专办“村政”。村政处设处长一人，副处长二人，下分三股。第一股为总务股，主管本处一切事务；第二股为考核股，主管考核各县办理各项村政事项；第三股为禁烟股，主管禁烟法令，稽核附捐烟案偿金及核收保管药料、监制药丸、稽收药价等事项。村政处对全省改进村制事宜，实施督促考察，具体内容包括协助村中建立各种村政机构、制定村禁约、整理村政等。1923年，六政考核处（六政即六政三事也，后面要作专门介绍）裁撤，有关“六政”事宜亦归村政处办理。
此后，又将全省划为12个考察区，每区管理*县。考察区设于村政处第二股（考核股）下，区管员由股内人员兼任。每区设区主任二人，一人留股处理公文，一人到各县实地考察，三个月轮换一次。在考察的同时，还将管区内各村，按距离远近，人口多寡划分为若干小段，小段主任分别由区长、县承政员、承审员、主计员、实业