一旁的石杨氏知晓这精雕细琢的木匣子里，装的不过是一堆伪装成大牛小牛的黄豆，面上冷笑，不怀好意地叫嚷：“就是就是！这装寿礼的木匣子都这么好看，想来里面装的东西肯定是值钱货！大公子快点打开，让我们这些个没见过世面的乡下人也开开眼呗！”
石杨氏散布苗子茜和石虎子有染的谣言的事儿，石家庄的百姓心底都是清清楚楚的，如今见石杨氏这么戏弄苗老大，知道这木匣子里的寿礼肯定不是什么值钱的玩意儿，都把先前的关于这寿礼绝不菲薄的猜测收起来，跟着劲儿地哄闹起来。
苗老大见这阵势，原本就红着的脸立刻更红了，像是涨红的猪肝一般，嘴巴张开想要辩解，舌头却打了结儿，愣是一个字都吐不出来。
苗子路刚从对石文翰那成语连缀的夸赞的崇拜中清醒过来，不明所以，懵懂地看着眼前哄闹的场面。
苗子茜恨得牙根痒，趁众人不备，瞪着眼，朝闹得正凶的石杨氏扬扬拳头，以示威胁。
石杨氏倒真是被苗子茜唬住了。想到大年初一那天自己的钳制不但被苗子茜轻轻地化解了，还被推出了老远，石杨氏竟然真的嘟囔两句，不再言语。
苗子茜看看自己的拳头，直摇头，心想，什么时候都是拳头硬了，说话才算话！
底下的人闹哄哄的充满期待，石文翰也不罗嗦，立刻吩咐家丁打开匣子。
石杨氏瞪着俩眼，得意洋洋地等着看苗家的笑话，但是没想到，眼前的景象让她惊得差点从凳子上跌了下来：只见那原本在苗家的桌子上不打眼的三只黄豆串成的牛，在石显特意安排的用来照亮寿礼的特大号蜡烛的辉映下，全身的银丝线都散发着耀眼的银光，而那银光的余晖又给黄豆踱上了一层光芒，立刻让黄豆显得金光闪闪！
这分明是金山银海，富贵万千啊！
石杨氏震惊之后立刻就后悔了，她当初怎么就没有想到，苗李氏会给三只小牛都细细地穿上银丝线，怎么就没有料到石显会用特大号蜡烛来照亮寿礼，怎么就没有想到，她想要看到的笑话，如今竟然成了一份光芒射人的祝福——而这金山银海、富贵万千的祝福，正是石显的心头最爱！
哄闹的人群，在经过了石杨氏一样的震惊和静默之后，突然地爆发起一阵赞叹。不管心底服不服，远远地看去，大家都以为苗老大是打了三只嵌银丝的金牛给石显，这份大方，就是连坐在客厅里的贵客也惊叹不已啊！
除了知情的苗家三人和石杨氏之外，只有站在近处的石文翰和家丁看到了这“金山银海”的真面目。家丁不屑地撇嘴，石文翰则扬起一抹赞赏的微笑。石文翰向来最讨厌金钱的俗气，这份满含祝福又用料普通的寿礼正好深得他意，别致独特。
石显和石秋兰也被眼前的寿礼和百姓的惊呼吸引住，父女俩忍不住走上前去，想要看得清楚。然而待看清楚眼前的只不过是三只用银丝线串黄豆而成的牛时，父女俩不约而同地摇头，期待的神色转成了失望。
离得近的百姓见状，相视偷笑，有怜悯，有幸灾乐祸地看向苗老大。
苗老大气短，涨红了脸，站起来，双手不停地往衣襟上擦，说不出一句话来。
“爹，别紧张，按娘说的说。”苗子茜拽拽苗老大的衣角，用眼神示意。
苗老大整整心神，张口正准备说话，却被石文翰抢了先。
“爹，依我看，今晚的寿礼里面，这一份虽然不是最贵重的，但绝对是最用心的。”石文翰赞叹：“文人高士最讲求的就是心思敏捷，与众不同，和世俗撇清……”
苗子茜听着石文翰的高谈阔论，自命清高，昏昏欲睡；苗子路则听得兴奋不已，觉得他这一辈子（其实也就五个春秋不足）见过的最有学问的人就数石文翰了，用词比他向来崇拜的阿姐还要华丽，俩眼直冒崇拜的星星。
一番高谈阔论之后，石文翰收获了无数的掌声和赞誉，他自己却一面受用，一面于百姓的夸赞有些不屑，自觉这些乡野村夫理解不了他的清高雅致。
石显虽然对苗家的礼物过于轻薄不满意，但是对儿子能够获得众人的夸赞还是很自豪的，连带着也忽略了苗家的礼物不够贵重。
石秋兰则不同，看着眼前的这份礼物不过是一堆烂豆子，又想到苗子茜使自己名誉受损，更是气不打一处来，张口正要刁难，却被别人抢了先。
第二十三章 捧得高才摔得疼
“这份寿礼村长和大公子能够喜欢，我们就很开心了。”苗老大在石秋兰发难之前站起来拱手道，言语质朴至诚，“这礼物是子茜和她娘一起一针一线地串起来的，可花费了不少功夫。前些日子有关于子茜的不好的谣言，连累了大小姐，所以子茜说她这次怎么都要用心做这份寿礼，借着这个机会向大小姐道歉。这三只牛叫做‘舐犊情深’，村长一人带大了大公子和大小姐不容易，还把大公子和大小姐都教得这么好，我们子茜却损坏了大小姐了名声，真是对不起。”
说罢，苗老大低头冲苗子茜说：“子茜，还不快站起来，跟大小姐道歉。”
苗子茜乖巧地站起来，施了一礼，“真诚”地说：“大小姐，真是对不起，我对不起你，也对不起村长。我真的不知道别人会那么说，大小姐平日里那么照顾乡亲邻里的……”说着，苗子茜装作用袖子擦擦眼，又深深施礼：“千言万语，总之，大小姐，对不起，请你原谅。”
苗子茜的姿态那么低，还把石秋兰夸了一番，石秋兰纵然不想原谅，也不得不顾虑自己“平日里照顾乡亲邻里”的形象，开口说：“这也不怪你，可恨的，是那些传布谣言的人！”说罢，瞪了石杨氏一眼。
石杨氏心底一颤，大眼睛一转，计上心来。
“说起对不起大小姐，我也有份。唉……”石杨氏站起来，一脸的歉疚，叹息道：“子茜这孩子从小就和虎子玩在一处，感情好得很，我也看好这份姻缘。但是毕竟孩子还小，我就想着过两年等他们都长大了再上门提亲。谁知道有人看在了眼里，就信口开河，说子茜和虎子怎么怎么样的，有伤风化……”
石杨氏越说越不上弦，与其说是在向石秋兰道歉，倒不如说是在经她之口将苗子茜和石虎子的不良关系给坐实了！
苗老大和苗子茜自然听出了石杨氏的用意，都非常生气，但奈何众人都听得尽兴，附和得高兴，名义上石杨氏还是在向石秋兰解释和道歉，他们怎么好当着石显和石秋兰的面儿强硬打断。
苗子路瞪着眼睛，也全是不满。
石文翰虽然向来于这些蜚短流长的不屑，也不乐意管，但如今石杨氏的滔滔不绝却阻碍了他发表自己的那些绝世诗作，让他十分不满。
“行了！你这到底是在澄清谣言呢，还是在故意生事？”石文翰瞥了石杨氏一眼，成功地让石杨氏一脸惊惶地闭上了嘴，这才说：“我爹的寿辰，原本是要接受大家的祝福的，可不是给你生事的。要是你不想呆在这里，就请先出去吧。”石文翰心底生气，言语上还客客气气。
石杨氏被堵住了嘴，心有不甘，但忌惮石文翰的身份地位，还是敷衍着到了歉，话锋一转，谄媚道：“真是对不住大公子了，我本来是想向大小姐道歉的，一时激动，就说了混话，对不起。我今天可是把家里最值钱的东西都拿来给村长做寿礼了，这寿礼还没献出，我怎么能回去呢？大公子，您说是吧？”
说罢，不待石文翰回答，石杨氏就迫不及待地掏出那块上好的古玉，扬起来，得意洋洋地说：“这块古玉可是我当家的费了九牛二虎之力弄到的，就是整个石家庄都未必有第二块，送来给村长做寿礼，祝村长富贵绵长！”
院子里的人一听，羡慕嫉妒恨的目光又投向了石杨氏，石杨氏全都得意洋洋地受用了，哪里有苗老大当初受人瞩目时的窘迫。
一旁的石老大却眼神躲闪，一脸的惊惶，低着头一个劲儿地往嘴里灌茶，大冬天的竟然满头的汗。
石显早先听说过有关石老大在自家地里挖到上等古玉的传闻，原本就留了心思，如今见石杨氏拿出来给他做寿礼，自然是高兴，立刻吩咐家丁取了玉来。
一旁的石秋兰也满脸的期待的，她和父亲石显一样，只对值钱的东西感兴趣。
石文翰却是不以为然，他好不容易碰上苗老大献上的合心的寿礼，打好了腹稿要做一首绝世惊艳的好诗，却屡屡被石杨氏打断，心有不悦。幸好石杨氏送来的是有些年头的古玉，这才让石文翰暂且压下了心底的怒火。
有道是“黄金有价玉无价”，玉在文人眼中多有冰清玉洁之意，象征洁身自好，石文翰这个自命清高的半瓶醋更是如是。
家丁一路小跑地将古玉从石杨氏手里接了过来，又一路小跑地跑回去将古玉交到石显手里。
石显接过古玉，对着烛光，眯着眼仔细看了半天，没看出什么门道来。本来嘛，石显就是一个略懂石头的乡野之人，哪里懂得这玉器的门道。
原本坐在客厅里的贵客们被这“银丝金牛”和“千年古玉”惹起的喧闹吸引住，三三两两出来看热闹，更重要的是看看自己送的寿礼有没有被这些小老百姓的寿礼给比下去。苗老大的寿礼让大家松了一口气，可是石杨氏的寿礼却再次让大家的心悬了起来。
有人酸不溜丢地说：“这么好的宝贝，可得给行家看看。老大夫是咱村里唯一的大夫，祖上又曾在宫里做过御医，见识肯定广博，不如给老大夫点评点评。”
石显从谏如流地将手里的古玉递给了身边的一个须发皆白的老头。
这老大夫也姓石，据说祖上曾在宫里的太医院里做过事，但是年代久远，已不可考，只在一本被大火烧毁了一大半的族谱上隐约看见几个类似的字，后人就是根据这几个依稀可辨认的字，推测出了自己显贵的身份。
只见那老大夫接过玉，伸直了胳膊，将玉凑到烛火跟前，自己朝后仰着身子，眯起眼睛，努力地用老花眼看清楚这眼前的千年古玉的质地，一边看，一边还说：“老朽就献丑了。虽然老朽的医术不及在宫里做过太医的祖先，但于玉石还是颇有研究和心得的。眼前这块古玉是凤纹佩，线条流畅简单，应该是有些年头了……”
第二十四章 喧宾夺主
那老大夫絮絮叨叨，众人屏气凝神，都听得入神，瞪大了眼睛，眨都不眨的，不愿意错过这难得的机会。
石杨氏得意洋洋，特意地瞪了苗老大一眼，又对着苗子茜扬起一抹奸诈的笑。
苗子茜只当是没看见，面上依旧平静，心底却掀起了滔天波浪，生怕石杨氏会趁着这次露脸的机会出什么幺蛾子害她一家人。过于担心的苗子茜没有注意到，石老大的脸色越来越难看，一个劲儿地朝门口看，像是随时准备逃跑一般。
有道是，这捧得越高，摔得越疼！
老大夫在经过一番勘察和夸赞之后，突然摇头叹息：“可惜啊，这只是一块仿制的凤纹佩，虽然做工极为精细，但模仿得再像，也只是一件精巧的玩意儿而已。”
人群静默了……
突然，石杨氏跟疯了似的冲了过来，一把夺过凤纹佩，尖叫：“不可能，我刚得到这块凤纹佩时找你去看真假，你可不是这么说的！怎么，你是故意要害我出丑不是？你说啊，你说啊，这这老贼首……”
“你这是干什么！”石显厉声喝道，他原本就是因为收到了一个块假的千年古玉做寿礼而气闷不已，如今见石杨氏还撒泼闹场，更是心烦。
早有家丁伶俐地拉住了石杨氏，制服她。
石杨氏也是一时激动才闹起来，回过神来，看着石显怒气冲冲，后怕不已。
“没错，当时的玉确实是真的。”老大夫惊魂甫定，立刻说：“可是这块是假的！虽然这做旧做得很好，但毕竟没有埋藏足够的年头，做出不出那种历经千年的厚重。这块玉上的土痕还很新，应该是埋藏在地下不久；而且上面的破损不是逐渐剥蚀形成的，损毁的痕迹不自然，这分明是刻意打磨的……”
老大夫神态自若，滔滔不绝，石杨氏见他不像是说假话，心底灵光一闪，怒气冲冲地看向原本坐在自己旁边的石老大，只见石老大早已猫着腰，溜出了两三张桌子那么远。
“石老大，你给老娘站住——”石杨氏疯了似的大喝，挣脱家丁的钳制，风一般地冲了过去。
石老大见状岂会坐以待毙，立刻旋风似的跑了出去。
众人只来得及感觉到两阵风从面前刮过，就不见了石老大是石杨氏的身影，只听见外面越来越远的叫骂声。
苗子茜见状，心底无比畅快！早就听说石老大和石虎子父子俩都是一等一的游手好闲的能手，只不过石老大爱赌，石虎子爱打，如今这情势看来，只怕石老大拿假古玉换了真古玉，拿去赌钱了。
一场闹剧，惹得石显一家三口分外生气，其他人则相视而笑。
吐一口恶气，石文翰念念不忘展示自己的才华，深吸几口气，维持住了自己的文人风度，正要张口说话，却被苗子路抢了先。
只见苗子路站起来，像模像样地拱手道：“刚才一闹，我家的寿礼没能获得大公子的赠诗……”听苗子路这么说，石文翰得意洋洋，正要开口回答，却又听苗子路说，“刚才大家哄闹的时候，我自己想了一首诗，还请大公子赐教。”
苗子路此话一出，石显和石文翰这对爱显摆的父子都寒了脸色。
苗子茜见状，心底惊呼遭了，这分明是王勃违逆了在滕王阁设宴有意抬举自己女婿的阎公的心愿，一篇《滕王阁序》抢了人家女婿的风头！转念又一想，苗子茜又觉得自己多虑了，苗子路再聪明也不过是个五岁的孩童，怎么和从小教育条件良好的十八岁的石文翰相比？这么一想，苗子茜放下心来，苗子路这样“抛砖引玉”，说不定还会使得石文翰的文采才华显得更盛，博得主人家的欢心呢！
石文翰勉强应答：“如此，请吧。”脸色却寒若冰霜。
石显不屑地哼了一句，并未言语。
苗子路这个人生路上的菜鸟，哪里看得懂别人的脸色，像模像样，一本正经地摇头吟诵：“一粒两粒三四粒，五六七*十粒……”
苗子路吟诵至此，底下都哄笑起来，这等简单地罗列数字的诗，谁不会作？石显和石文翰父子也得意洋洋地笑了。
苗子茜心底却是明白，这是她在冬天的最后一场雪花漫天时随口教给苗子路的郑板桥的《咏雪》，没想到苗子路竟然记下了，还学以致用，这万一要是最后一句跟《咏雪》诗的最后一句同样出彩，还不把石显和石文翰给气坏了？
心底一着急，苗子路赶紧偷偷地扯扯苗子路的衣服，可惜人家吟诵得正高兴，也不管她，径自接着说：“千粒万粒无数粒，散入金山总不见。”
峰回路转，最后一句，获得了热烈的掌声，大伙儿纷纷说，这�
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